L'attaque se lança sans discussion préalable.
Le général Yang lanca un ordre, et les dizaines d'experts qu'il avait amenés avancèrent tous à la fois.
Leurs auras flamboyèrent dans l'air montagnard tel un orage déchaîné.
Je reculai immédiatement.
En tant que soi-disant serviteur asservi de la sorcière.
Je n'avais absolument aucune intention de me jeter dans cette pagaille de gens capables probablement de m'effacer d'un seul coup.
Les gros bonnets devraient combattre entre eux.
Les petites miettes comme moi devraient savoir survivre.
Alors je me cachai.
Le temps passa.
Les montagnes tremblèrent.
L'air s'alourdit de sang et de fumée. De ma cachette, je n'entendais plus que le fracas des armes heurtées, la chair déchirée et les cris de douleur.
Chaque impact résonna dans la vallée avec une telle force que la montagne elle-même semblait gémir.
Quand le vacarme cessa peu à peu de gronder, j'osai enfin bouger.
Je sortis de ma cachette et tournai le regard vers le champ de bataille.
La vue qui s'offrait à moi me serra le cœur.
Le général Yang lui manquait un bras.
La plupart des experts étaient déjà morts.
Ceux qui restaient accrochaient désespérément à la vie, leurs corps broyés et méconnaissables.
Même la sorcière n'était pas dans un bon état.
Sa respiration s'était alourdie. Malgré son calme habituellement impassible, je compris qu'elle aussi avait pris de lourds coups.
Puis, je les vis.
Les quatre voyous de mon village s'étaient rapprochés d'elle sans faire le moindre bruit.
Lin Fan.
Ye Chen.
Long Aotian.
Jiang Chen.
Leurs gestes étaient tendus, prudents et empli d'une intention meurtrière.
'Ces enfoirés comptaient bien la tuer.'
Le sang glaça dans mes veines.
Je ne pouvais pas laisser faire.
Si elle mourait maintenant, tout ce que j'avais fait durant toutes ces années serait réduit à néant.
Tous les repas partagés, toutes les conversations, chaque petit effort pour lui faire comprendre l'affection et la chaleur disparaîtraient comme l'eau sale dans un égout.
Je ne pouvais pas accepter ça.
Je ne pouvais vraiment pas.
Alors je me décidai.
BOUT. BOUT. BOUT. BOUT.
Je me jetai sur elle et quatre lames traversèrent mon dos les unes après les autres.
Pour un instant, le monde se tut.
Ils restèrent figés, me fixant comme s'ils venaient d'apercevoir un fantôme.
« Hein ?! Un sacré nom de famille, Sorin ? Que fais-tu ?!»
D'un bond, ils reculèrent tous ensemble, manifestement stupéfaits que j'aie pu foncer sur leurs lames.
Je crachai du sang et les fusillai du regard avec toute la haine que je parvins à mobiliser.
« Vous enfoirés... »
Elle était rauque et brisée, mais j'arrachai les mots malgré tout.
« Ne feignez pas de ne pas me voir. Vous seriez tous les quatre myopes à un point ? Crac ! »
Une nouvelle giclée de sang jaillit de mes lèvres.
Je sentis son regard peser en silence.
Ses yeux se mirent enfin à vibrer.
Les quatre garnements firent plusieurs pas en arrière, réalisant a posteriori qu'ils avaient transpercé ma chair plutôt que celle de leur cible.
'Pourquoi avez-vous fait ça ?'
Cette question flottait dans l'air, sans qu'elle ne daigne la formuler.
Quand elle parla enfin, sa voix resta aussi glaciale que jamais, sans aucune faille.
« Pourquoi avez-vous fait ça ? »
Je ris amèrement, mais la douleur transforma presque aussitôt le rire en quinte de toux.
« Comment veux-tu que je le sache ? Je crois que j'ai vraiment craqué. »
Ses yeux s'agrandirent imperceptiblement.
Ça me suffit.
« Pourquoi as-tu l'air si désespéré ?! »
Mes paroles explosèrent plus fort que prévu, portées par une peur et une rage qui me serraient la gorge depuis si longtemps.
À l'heure où j'allais mourir, face à cette belle sorcière et voyant ma vie échapper comme je l'avais follement couru, je n'avais plus envie de rien retenir.
« Tu penses que toi, tout seul, tu portes tout le poids du monde ? » hurlai-je en sentant le sang monter à la gorge.
« Pourquoi refuses-tu de comprendre ce que je ressens ? Pourquoi ne vois-tu pas ma sincérité, depuis toutes ces années ?! »
Elle ne dit rien.
Alors... je poursuivis.
« Je t’ai tout donné, sans rien attendre en retour. Jamais je ne t’ai contrainte de me rendre la pareille, jamais je n’exigé ton cœur. Je voulais juste que tu me regardes une seule fois. Rien que cette fois-là ! »
Ma vue commençait à se troubler.
Les pertes de sang s'aggravaient.
Comme si mon corps voulait s'éteindre de force, à mon dam ou non.
Et pourtant, je poursuivais.
« Il n’y a pas de désespoir au monde ! Et même si c’était le cas, et même si aucun amour, aucun avenir et aucun miracle ne nous attendent, et alors ? Ne suis-je pas là ? Ne suis-je pas toujours debout devant toi ? Pourquoi n’as-tu pas simplement demandé mon aide ? Pourquoi faut-il toujours être une salo- »
Je me retins net.
Un instant, j’eus vraiment peur qu’elle n’empoisonne mon âme pour ce seul mot.
Malgré tout, je repris.
« Au nom du ciel, tu pourrais au moins... Crac... »
Du sang monta à ma gorge.
Mon corps frissonna.
Le monde s’estompait, les contours de ma vue sombraient dans le noir.
Avec ce qui me restait de force, je prononçai la seule parole qui emplissait mon cœur.
« Merde... mon rêve est brisé ! »
Mes genoux se dérobèrent.
Je m'affaissai dans ses bras.
Mon rêve de haremmme s'envola.
Jusqu'au dernier souffle, je ne sus jamais son prénom.
Avant que le néant ne m'avale, je me demandai si elle aurait enfin pitié de moi dans la mort.
Ou peut-être éprouver quelque chose qu'elle ne savait expliquer.
Si cela arrivait, alors peut-être.
Je pourrai alors fierement déclarer que j’avais volé le cœur d’une sorcière maléfique.
La sorcière leva les yeux vers le jeune homme tombé contre elle.
Son visage était maculé de sang.
Son visage était tiré, crispé par un regret profond, alors que la vie le quittait déjà.
Le sien était teint de rouge. Personne n'aurait su dire si ces marques provenaient du combat ou de larmes rougies.
Même elle ne pouvait le nier.
Cet abruti avait marqué son cœur.
Ridicule, insolente et irritante, cette trace demeurait.
Il refusait encore de quitter ses pensées, tant elle entendait ses plaisanteries loufoques.
Mais avec sa mort, elle n’éprouva rien.
Pourtant, le vide en elle ne fit qu’empirer.
Son regard s’apaisa, se fit plus lointain.
« Voilà le prix de ton amour. » Elle leva une main tremblante et effleura délicatement sa joue.
Son visage demeura marqué par la souffrance, comme s’il eut encore trop de regrets même dans la mort.
« Voilà aussi pourquoi j’ai besoin de ton amour. »
Elle s’inclina, attirant son corps vers elle.
« C’est moi qui t’ai perdu, pauvre fou. »
Puis elle engloba son visage de ses deux mains, tandis qu’une flamme surgissait de ses paumes.
Les flammes les engloutirent.
L’un trépassé, l’autre encore vivant.
Longtemps, elle resta muette.
Puis, tandis que les flammes continuaient à lécher la clairière, ses yeux se vidèrent.
Fatiguée et brisée.
Comme si les paroles du défunt avaient enfin arraché en elle quelque chose que rien ne pourrait combler.
Lentement, elle se laissa choir parmi les cendres et le silence.
Si c'était là-bas le monde qu'il avait vu.
« Dans ta prochaine vie, montre-moi ton royaume d’espoir… »