Je ressentis une légère morsure lorsque Ysvéra s’enfonça les crocs dans le cou, tout en captant son sang qui se déversait en moi.
Le rituel avait commencé.
Quelques instants plus tard, des symboles étranges, peut-être des runes, s’embrasèrent sur toute la longueur de ses ailes.
Ils rayonnèrent vers l’extérieur selon un motif circulaire, baignant l’espace autour de nous d’une lueur carmin.
Mon corps s’échauffa presque instantanément.
Lorsqu’elle se retira enfin, ses yeux étaient troubles et sa respiration légèrement saccadée.
Elle leva une main devant nous comme si elle tenait quelque chose d’invisible, puis prononça des mots dans une langue que je n’avais jamais entendue.
Fait étrange, je compris chaque mot à l’instant même où elle les articula.
« Je, Ysvéra d’Arvonne Beaumonté, déclare Evren Sorin comme mon époux éternel, jure par toutes mes lignées et devant le Roi Véritable. »
Une énergie rouge s’accumula dans sa paume tandis qu’elle parlait.
Puis elle posa son regard sur moi.
Je hochai la tête et jouai ma partition.
« Je, Evren Sorin, déclare Ysvéra d’Arvonne Beaumonté comme ma femme, jure par mon humanité. »
Un bref instant, Ysvéra m’adressa un regard plein d’attente, comme si j’avais oublié un détail essentiel.
Je la fixai en retour pendant une fraction de seconde avant de saisir l’allusion.
« Et devant le Roi Véritable », ajoutai-je.
Une énergie bleu-vert jaillit immédiatement de mon corps pour fusionner avec la lueur rouge émanant de la sienne.
Les deux courants se scindèrent en moitiés distinctes avant de pénétrer l’un et l’autre.
Dès leur entrée, quelque chose en moi bascula.
Notre lien devint infiniment plus solide.
Je constatai que je pourrais, en me concentrant, lui adresser mes pensées directement.
Cette prise de conscience était encore en train de faire son chemin lorsqu’autre chose se produisit.
Une fenêtre apparut devant moi.
Ni un écran de statut, ni une invite système puisque je ne possédais pas de système personnel.
Mais tout à fait autre chose.
L’intervention des Constellations, qui prit la forme d’une fenêtre translucide.
[Le Roi Véritable observe ce couple étrange.]
Je sentis un regard invisible peser sur nous.
[Le Roi Véritable vous prend en pitié.]
[Le Roi Véritable bénit votre union.]
Mes yeux s’élargirent.
Même Ysvéra figea pendant un instant, fixant l’air devant elle comme si elle voyait la même chose.
« … »
Puis elle se tourna lentement vers moi, et dès que nos regards se croisèrent, tous les faux-semblants tombèrent.
« Evren, consommons notre mariage », murmura-t-elle, la voix soudain plus douce.
« ? »
Je ressentis son désir aussitôt.
Il traversa le lien avec une intensité troublante, me coupant l’haleine une seconde.
Ses ailes disparurent, et avant que je puisse réagir convenablement, elle me reprit dans ses bras.
Son corps était froid contre le mien, mais sans rien avoir de désagréable.
Puis elle s’enfonça une fois de plus dans mon cou et but mon sang.
« Aah… »
Cette fois, la sensation était totalement différente.
La volupté m’inonda et, durant un instant, j’en oubliais presque de respirer.
Pourtant, une part de mon être réagit, comme réveillée.
Mes dents s'allongèrent légèrement.
Mes sens s'affinèrent davantage.
Et quand je regardai son cou pâle et élancé, une faim instinctive monta dans ma poitrine.
Ysvéra sembla remarquer le changement en moi immédiatement.
Plutôt que de reculer, elle me serra simplement davantage, laissant ses hanches glisser imperceptiblement, un mouvement suffisant pour troubler mon esprit un instant.
Je clignai des paupières, cherchai à reprendre mes esprits, puis tendis ma volonté.
’Ysvéra… ne t’avais-je pas dit quelque chose là-dessus plus tôt ? Ne penses-tu pas que nous allons un peu trop vite ?’
Sa réponse arriva instantanément.
’Ah, Evren… à propos de ça. On ne peut pas y changer, on a été béni par le Roi Véritable, tu te souviens ? Notre mariage était pratiquement destiné et même si on voulait, on ne peut plus vraiment être séparés. Je suis à toi maintenant, Evren, à toi en tous sens. Et tu es à moi.’
Sa voix trahissait un léger élan onirique, comme sous le charme.
Ma conscience ne tarda pas à me faire des reproches.
Ce n'est pas le moment !
Faire machine arrière maintenant ferait de toi un hypocrite !
Je me remémorais encore la grande leçon morale que je lui avais faite.
Mais la réalité était bien plus complexe que cela.
Ce que j’éprouvais à travers Ysvéra était authentique, sans la moindre trace de feinte.
Cela comportait du désir charnel et une soif ardente.
Mais il y avait aussi de l’amour.
Et non une flamme timide et passagère.
Une étendue immense.
Une force assez puissante pour submerger quiconque n’y serait pas confronté.
Je sentais également que ce n’était que le début de son affection.
Elle était vampire, certes, mais surtout une âme restée seule trop longtemps.
Je bus son sang en triant mes idées ; peu à peu, la réponse s’imposa d’elle-même.
J’avais déjà embrassé cette voie. Y renoncer maintenant reviendrait à parjurer mes propres serments.
Et un homme ne laisse pas une femme attendre indéfiniment, du moins pas dans un cas pareil.
Surtout lorsque ces sentiments étaient aussi violents.
Ma conscience et moi avons eu un duel interne… et j’ai gagné.
Je l’enveloppai alors d’un geste ferme et la serrai contre moi.
Ses mains, posées sur ma nuque et mon haut du dos, s’y crispèrent réciproquement.
Celle qui devait trouver une fin lamentable dans un coin oublié du monde avait au contraire découvert un avenir grâce à moi.
Et à présent, réfugiée dans ce monde hostile sans foyer auquel retourner.
J’avais pris ma décision.
Je deviendrais ce foyer.
Je baissai légèrement la tête, laissant l’idée germer au creux de ma poitrine.
’Appelle-moi mari, Ysvéra.’
Je la berçai doucement d’une main tandis que je détachais mes crocs de son cou ; le fer et le sel de son sang persistaient encore sur ma langue.
À y regarder de plus près, je constatai que son corps était glacé.
Tandis qu’elle absorbait ma tiédeur, je m’imprégnais de son froid.
Je la laissai s’abreuver à ma chair un bon moment.
Bientôt, elle cessa de téter mon sang et vint lécher la plaie sans délai.
Je frémis, trouvant la sensation étrange.
Mais peut-être grâce à cette nouvelle enveloppe, artificiellement immortelle, la blessure referma aussitôt.
Alors, le regard de Ysvéra se reporta sur moi.
Je reconnus, une fois de plus, la beauté absolue de ses yeux.
Sans un mot, nous avançâmes l’un vers l’autre.
Nos lèvres se rejoignirent.