« Je t'ai menti », murmura Ysvéra.
« Je le sais. » La réponse sortit plus naturellement que je ne l'aurais cru.
J'en avais déjà eu les soupçons, mais cela laissait en suspens une question plus importante.
« En quoi ça a un rapport avec notre situation ? » demandai-je.
« Est-ce lié aux émotions que j'ai ressenties en toi ? »
C'était le point que je n'arrivais pas à lâcher.
Depuis que le lien s'était formé, je captais malgré moi des éclats de ses sentiments.
Certains étaient assez faciles à comprendre.
Une soif si intense qu'elle frôlait la faim.
Une affection étrange, trop profonde pour être ordinaire.
Un besoin de proximité physique et mentale bien plus envahissant que ce que je voulais bien admettre.
Et sous tout cela, autre chose que je ne parvenais pas vraiment à nommer, quelque chose de lointain et éthéré, semblable à un sentiment pour lequel il n'existait aucun mot.
Les joues de Ysvéra rosirent légèrement tandis qu'elle détournait le regard.
« Je-je veux dire... » marmonna-t-elle.
« Ma première impression sur toi est bonne, donc si tu sais bien supplier, peut-être que j'accepterai de faire de toi mon mari. »
« … »
Je la fixai.
Pendant une seconde, mon esprit cessa complètement de fonctionner.
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Pourquoi l'atmosphère avait-elle basculé aussi vite ?
Pourquoi se comportait-elle soudainement comme une jeune noble arrogante tirée d'un roman à l'eau de rose ridicule ?
Et que signifiait exactement "bien supplier" ?
« Est-ce un rêve ? » demandai-je, car c'était la seule explication envisageable.
« NON ! Ce n'est pas un rêve ! » trancha immédiatement Ysvéra.
Puis elle prit une lente inspiration et forza son calme.
Quand elle reprit la parole, sa voix était devenue beaucoup plus grave.
« Evren, je sais que tu ressens maintenant mes émotions avec une grande intensité. »
« Oui », répondis-je, cherchant encore à cerner la réaction de son côté.
« Tu vas m'expliquer ce qui se passe, ou quoi ? »
Elle acquiesça d'un signe de tête.
« Alors écoute bien. Je ne suis pas humaine. Je suis un vampire, mais ce n'est qu'une partie de ce que je suis. »
Elle hésita un instant avant de continuer.
« Je porte également le sang d'une succube et celui d'un démon des rêves. »
« … »
Je clignai des yeux.
Cela n'expliquait absolument rien concernant la situation.
Ysvéra sembla remarquer mon expression et poussa un soupir agacé.
« Contrairement aux humains, ma race ne vit pas comme la vôtre. Nous avons des instincts, des besoins et des désirs. Notre existence n'est pas bâtie sur le déni ni la patience. »
Elle baissa les yeux un instant avant de poursuivre.
« L'une des raisons pour lesquelles j'ai été scellée contre mon gré est que j'étais considérée comme une menace. Maintenant que ce sceau est brisé, je chercherai assurément à prendre ma revanche. Sur ce point, rien n'a changé. »
Puis elle releva le visage vers moi et son expression devenait franchement énervée.
« Mais à cause de toi, des complications sont apparues. »
« Comment ça ma faute ? » fis-je en fronçant les sourcils.
Elle me lança un regard noir.
« Parce que tu m'as vaincue lors d'un combat de Lien Véritable. Cela n'aurait jamais dû arriver et, surtout, tu as réussi à résister à la vampirisation. »
Sa voix montait à chaque mot et, pendant un instant, elle eut l'air sincèrement offensée par l'injustice pure de la situation.
« Et alors ? » demandai-je en plissant les yeux.
« C'est toi qui voulais me réduire en esclavage au départ. »
« Ce n'était pas un esclave, d'accord?! »
« Devrais-je seulement modifier le lien pour en faire une relation maître-esclave ? » Cette pensée traversa brièvement mon esprit.
Je ne le dis pas à haute voix.
Ysvéra était irritée, mais elle ne manifestait aucune intention meurtrière.
Pas même une trace de soif de sang.
À elle seule, cela me fit願意倾听 → Cela suffit à me décider à écouter un peu plus longtemps.
Elle m'avait montré un aspect d'elle-même qui ne semblait pas feint et je souhaitais le comprendre avant de décider de la marche à suivre.
Si cet échange tournait mal, je pourrais toujours réfléchir à des solutions plus radicales par la suite.
Cependant, je n'eus jamais l'occasion de creuser cette piste, car les mots suivants de Ysvéra parcoururent mon corps d'une secousse glaciale.
« Evren, je suis ton épouse contractuelle », déclara-t-elle, le visage à nouveau rouge.
« … »
Je la fixai.
Ma main bougea avant que je puisse en reprendre le contrôle, et je saisis ses épaules pour la regarder droit dans les yeux, le visage sérieux.
« Je ne me souviens pas t'avoir épousée, Ysvéra. »
Je n'étais pas en train de plaisanter. Je ne comprenais vraiment pas de quoi elle parlais, et je ne savais absolument pas comment réagir à cette affirmation.
Son expression se durcit.
« C'est parce que tu n'as pas compris ce à quoi tu as donné ton accord. »
« Ça ne sonne pas très rassurant. »
« Le Lien Véritable n'était qu'une explication simplifiée », précisa-t-elle.
« Ce à quoi tu as adhéré est un lien de mariage contractuel, un rituel pratiqué parmi la royauté vampirique. Je t'en expliquerai les détails plus tard, mais retiens ceci dès à présent : ce lien recouvre un sens bien différent de ce que tu crois. »
Elle prit une inspiration et soutint mon regard.
« Maintenant, j'ai besoin d'une réponse. »
La distance séparant nos visages était infime, au point que je sentais la chaleur de son souffle.
« Accepteras-tu de devenir mon véritable mari, Evren ? »
« Tu sais que c'est un peu… »
« Tu n'as pas beaucoup de temps pour réfléchir. »
Sa voix s'était faite plus douce, mais nettement plus pressante.
« Je réprime mes besoins raciaux depuis l'instant où le lien s'est formé, mais je ne pense pas pouvoir tenir jusqu'au lendemain. Les besoins humains sont une chose, Evren, mais les miens ne le sont pas, et si mes désirs ne sont pas comblés, je ne me limiterai pas à rester frustrée ou à faire des caprices. »
Elle baissa à nouveau les yeux une seconde, puis releva le visage vers moi avec un sérieux glaçant.
« Je perdrais le contrôle. »
Ses paroles tombèrent comme un poids.
« Et à cause du lien, cela ne me concernera pas uniquement : tu en subirais les conséquences aussi. »
« … »
Je gardai le silence.
Pendant un instant, la seule chose que je pus faire fut de rester assis là et de réellement y réfléchir.
J'avais des rêves de harem.
Ridicules et parfaitement irréalistes, mais ils appartenaient à moi.
Un mariage, en revanche, arrivait bien trop abruptement.
Trop direct.
Trop réel.
Puis une autre idée fit surface.
‘Ne serais-je pas déjà marié ?’
C'était là toute l'absurdité de la situation.
Ysvéra m'était déjà liée malgré moi, et pourtant c'était toujours à moi de prendre la décision.
Je savais quel destin l'attendait initialement.
Je connaissais sa place supposée dans le récit, ce qui était triste.
Puis mes pensées vagabondèrent vers Mira.
Accepterait-elle cela ?
Je savais qu'elle possédait une certaine idée du genre d'avenir que je souhaitais pour moi.
Du moins, je le pensais.
Mais accepterait-elle vraiment ?
Parvenais-je vraiment à rendre toutes les deux heureuses ? Et si elle ne pouvait l'accepter, que devais-je faire avec Ysvéra si je donnais mon accord maintenant ?
Tout le monde traitait toujours ces instants avec légèreté, comme si une réponse dramatique résoudrait tous les problèmes.
Ce n'était pas simple.
Absolument pas.
Même ainsi, je pris une lente inspiration et redressai le dos.
J'étais Evren Sorin.
Je ne disposais ni d'un Système ni de quelconque avantage déloyal.
Mais j'avais une chose.
Ma propre résolution.
Si je comptais construire la vie que je désirais, je ne pouvais fuir les choix difficiles qui l'accompagnaient.
Harem ou pas, rêve ou pas, je devais demeurer fidèle à moi-même.
Alors j'hochai la tête.
« D'accord », dis-je.
« Allons-y. Je parle du mariage, en fait. » Dès que les mots sortirent de ma bouche, je sentis un lourd fardeau quitter mes épaules.
Je remarquai également le soulagement illuminant le visage de Ysvéra.
Mais je n'avais pas fini.
Je levai un doigt et plongei mon regard directement dans les yeux violets de Ysvéra.
« Toutefois, il y aura des conditions, Ysvéra. Tu dois me faire certaines promesses et je veux que tu les retiennes par cœur. »
Elle cligna des yeux et je poursuivis.
« Tu ne feras plus rien d'imprudent sans en discuter avec moi au préalable. Tu me diras tout sur toi, et j'entends tout, finies les mensonges ou les demi-vérités. Et si nous devons y aller, je refuse que cela devienne une union vide et sans âme où les cœurs ne se mêlent pas. »
Je la regardai fermement.
« Je te trouve sympathique, Ysvéra, mais si cela doit devenir une vraie relation, je veux qu'elle grandisse naturellement et non par caprice d'un lien magique. Je refuse d'accepter quelque chose de creux. »
Ysvéra me fixa pendant un long moment.
Ysvéra pensa. (« Est-il en train de délirer ? »). Elle avait bel et bien perçu les pensées intérieures d'Evren.
Et elle savait qu'après sa déclaration, il n'y avait plus moyen de revenir en arrière.
Ysvéra exhala enfin, son expression s'assouplissant très légèrement.
« Tu es un humain compliqué », murmura-t-elle.
« Et toi, tu es une fausse vampire maléfique », répondit Evren.
Un faible sourire étira le coin de ses lèvres.
Puis elle tendit lentement la main vers Evren.
« Très bien, accomplissons le rituel », dit Ysvéra, mais Evren se figea à nouveau.
« Quel rituel maintenant ? On l'a déjà fait, non…? »
« Non, il faut procéder comme il se doit », précisa Ysvéra en levant les yeux vers la lune.
Ensuite, d'immenses ailes sombres poussèrent dans son dos, plongeant la pièce entière dans l'obscurité.
Seul son regard violet brillait. À l'instant suivant.
MORDIT !