Une sensation familière me submergea.
L'impression que mon esprit se détachait de mon corps.
L'instant d'après, je me retrouvai debout dans un monde sans fin fait de ténèbres.
Pas de ciel, pas de sol, pas de son.
Rien que moi.
Puis je sentis une main fine enserrer doucement mon cou par derrière.
Elle ne m'étranglait pas.
C'était... possessif.
« Pourquoi refuses-tu un avenir si brillant ? » sa voix résonna de toutes parts.
« Ce n'est pas l'avenir que je veux. »
J'essayai de crier.
Aucun son ne sortit de ma bouche.
Au lieu de cela, ma volonté même sembla lui répondre.
« Tu n'as qu'à dire oui, » chuchota-t-elle.
« Alors, tous les désirs qu'un humain pourrait jamais rêver deviendront tiens. Richesse, pouvoir, compagnie... tout. »
Tandis qu'elle parlait, une force invisible s'infiltra dans mon esprit.
C'était une sorte de pouvoir de persuasion.
Chaque mot poussait délicatement mes pensées dans une unique direction.
Accepte. Soumets-toi. Acquiesce.
'Je le savais ! C'était truqué dès le début.'
Je serrai ma volonté.
« Non. »
Les ténèbres s'agitèrent.
Je sentis une autre effleurement traverser mon dos.
C'était chaud et réconfortant. Comme la caresse d'un amant perdu depuis longtemps.
Tous mes instincts me disaient de me détendre et d'arrêter de résister.
Une béatitude indescriptible se répandit dans ma conscience.
Ce n'était pas physique.
C'était comme si chaque regret, chaque peur, chaque fardeau fondait silencieusement.
« ...! »
Un instant terrifiant, je compris pourquoi quelqu'un se rendrait.
Mes pensées devinrent lentes.
Comme on s'enfonce dans une mer tiède.
Puis une autre voix résonna.
« Obéis-moi. »
Une autre suivit.
« Adore-moi. »
« Existe pour moi. »
« Vis pour moi. »
« Rends-moi heureuse. »
Les voix se multiplièrent jusqu'à m'entourer de toutes parts.
Elles ne se contentaient pas de parler.
Elles se gravaient dans mon esprit.
Chaque mot tentait d'effacer un morceau de ce que j'étais.
« Je refuse...! »
Ma réponse resta inchangée.
Le temps perdit tout sens.
Des secondes ou des heures s'étaient-elles écoulées, je ne pouvais le dire.
Les voix ne s'arrêtaient jamais.
Elles me tentaient.
Me réconfortaient.
Me menaçaient.
Me promettaient tout.
Parfois, j'apercevais même des images fugaces d'une vie paisible, d'une force illimitée, de gens me louant et m'aimant.
Tout ce que j'avais jamais voulu, pourvu que je dise un seul mot.
Oui.
Ma conscience vacilla encore et encore.
Sans la force forgée au fil de deux vies.
Sans la Régénération restaurant constamment les fragments de mon esprit vacillant...
J'étais certain d'avoir déjà cédé.
Quelque part au-delà des ténèbres, je perçus une émotion de surprise.
'Quelle volonté absurdement tenace. Tu me plais encore plus maintenant.'
La pression changea soudain.
Le plaisir disparut, remplacé par la douleur.
Une douleur inimaginable.
On aurait dit que mon âme même était déchirée et recousue encore et encore.
Un cri invisible s'échappa de moi.
Pourtant, ma réponse ne changea pas.
« Je refuse ! Je refuse ! Je refuse. »
Pour la première fois, les voix hésitèrent.
« C'est bon, » chuchota-t-elle doucement.
« Endure un instant de douleur, et je te donnerai une éternité de bonheur. »
Quelque chose en moi finit par craquer.
« Quel bonheur ?! Quel plaisir ?! Je ne veux pas d'un avenir que quelqu'un d'autre a choisi pour moi ! Je ne veux même pas de ce plaisir et de ce bonheur vides que tu promets ! Et je refuse de me soumettre avant d'avoir bâti mon propre harem, putain de merde ! »
L'instant où ces mots me quittèrent, les ténèbres tremblèrent.
Au loin, une minuscule pointe de lumière apparut.
D'abord, elle n'était pas plus grande qu'une étoile lointaine.
Puis, elle s'élargit lentement, devenant une sortie.
Sans réfléchir, je titubai vers elle.
Chaque pas semblait impossiblement lourd.
C'était comme si les ténèbres elles-mêmes me tiraient en arrière.
« Non-Non-Non...! »
Pour la première fois, une vraie panique entra dans sa voix.
« Reste s'il te plaît. »
Une autre vague de somnolence me submergea.
Le sommeil. L'oubli. Et l'acceptation.
Je frappai mon propre crâne de mon poing.
La douleur me maintint éveillé.
Puis je forçai un autre pas en avant.
« Je ne prendrai rien de toi. Je le gagnerai moi-même. »
Derrière moi, les supplications devinrent de plus en plus désespérées.
« N'importe où sauf là-bas ! S'il te plaît... ! Ne pars pas ! »
Je continuai d'avancer.
Les anciens disaient souvent que l'esprit possédait un pouvoir illimité.
Et maintenant, je voulais vraiment le croire.
« NOOOOOOOOO—! »
Son cri ébranla les ténèbres elles-mêmes.
À cet instant, je sentis une connexion inconnue se former entre nous.
Elle était fragile, mais indéniablement existante.
Je n'avais aucune idée de ce que cela signifiait.
Si Evren avait possédé un Système, une notification serait peut-être apparue.
[Waifu +1]
Mais il n'y avait pas de Système.
Il n'y avait que moi et ma propre détermination.
Dans ce monde imprévisible.
Même sans Système...
Je bâtirais mon propre harem.
Les ténèbres se brisèrent alors que tout devint blanc.
L'instant d'après, j'ouvris les yeux.
La première chose que je ressentis fut de la chaleur.
Ysvéra était appuyée contre moi, ses bras enroulés lâchement autour de mes épaules.
Au même moment, je sentis ses crochets glisser hors de mon cou.
Je la repoussai instinctivement.
« Mais qu... » Avant que je puisse finir mon juron, je me figeai.
Elle me fixait.
Et ses yeux violets étaient remplis de larmes.
« ... »
Je clignai des yeux.
'Attends une minute.'
'Ne devrais-je pas être celui qui est sur le point de pleurer, moi ?'
'J'étais celui qui avait failli mourir.'
'J'étais celui qu'on avait traîné dans un rituel ridicule.'
'Alors pourquoi avait-elle l'air que j'avais gâché sa vie ?'
Elle détourna rapidement le visage, essuyant le coin de ses yeux avec le dos de la main.
« Tch ! Ne me regarde pas. »
« ... »
Ça ne fit qu'augmenter mes soupçons.
« Qu'est-ce que tu m'as fait ? » demandai-je prudemment.
Elle resta silencieuse.
Son expression semblait défaite.
Comme quelqu'un qui vient de tout perdre en un seul pari.
Pour une raison quelconque, je pouvais presque comprendre ce qu'elle ressentait.
Cette prise de conscience me surprit alors que je fronçais les sourcils.
Il y avait désormais une connexion entre elle et moi.
On aurait dit qu'au plus profond de moi, un fil nous reliait à présent.
En même temps, mes sens étaient devenus anormalement aiguisés.
J'entendais le sang goutter à l'autre bout de la salle.
Même mon battement de cœur sonnait plus fort qu'avant.
'Attends.' Je plissai lentement les yeux.
Puis regardai Ysvéra.
« ...Assieds-toi. »
C'était juste une expérience.
Si un genre de contrat maître-esclave s'était formé.
Mais Ysvéra ne bougea pas.
Au lieu de cela, elle me dévisagea avec assez de haine pour tuer une personne ordinaire.
« Tu me prends pour un animal de compagnie, bâtard ?! J'ai vraiment envie de te tuer maintenant... »
Elle marqua une pause, son expression se figea.
« N-Non... Je ne peux pas faire ça maintenant. »
Les derniers mots sonnèrent comme si elle essayait de se convaincre elle-même.
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? » demandai-je, ma voix devenant bien plus sérieuse.
« Pourquoi je me sens différent ? Et ne me dis pas que tu m'as transformé en vampire. »
Ysvéra mordit sa lèvre inférieure assez fort pour faire apparaître du sang.
Elle baissa la tête.
Pendant plusieurs longues secondes, elle ne dit rien.
Finalement, elle poussa un long soupir frustré avant de me dévisager.
« D'abord. »
Elle pointa un doigt vers moi, puis vers elle-même.
« Je m'appelle Ysvéra, et si tu vas poser des questions, aie au moins la décence de l'utiliser, bâtard. »