C'était trop soudain, trop féroce. L'Expert Inné était déjà chancelant sous l'effet de l'alcool. Puis survint le coup de sabre fulgurant. Avant même que son instinct inné ne le mette en garde, il était déjà trop tard. Il ne put que pivoter, rugir et lancer un coup de poing pour tenter de parer. Mais tout cela était inutile. La lueur de l'épée était déjà là.
D'abord, les divers Artefacts Magiques protégeant l'Expert Inné volèrent en éclats sous l'éclat de l'épée. Ensuite, son poing de fer, fermement contracté, fut tranché et s'envola dans les airs. Enfin, sa tête, figée dans une expression de choc total, s'éleva elle aussi, projetant du sang partout!
Ses arts martiaux redoutables, sa suprême Essence Innée, ne valaient rien en cet instant. D'innombrables techniques, n'ayant pas encore eu la chance d'être exécutées, et il était déjà mort!
Le sang giclait dans toutes les directions, une tête volait. Mais Fang Ning ne s'arrêta pas pour autant. Il ne jeta même pas un regard à cet Expert Inné. Il continua sa charge. Dans ses yeux, il n'y avait que Lan Diye. Il devait mourir!
La lueur de l'épée apparut, l'étoile meurtrière se précipita. Les quatre personnes devant lui réagirent. En voyant Fang Ning charger par derrière, leurs réactions furent instantanément divergentes.
Qiu Cui fit un pas en avant avec ferveur, se plaçant devant Lan Diye pour tenter de le protéger. Elle commença à réciter une incantation. Chun Ni recula. Elle n'avait pas la même loyauté que Qiu Cui. Son premier réflexe fut d'éviter le danger.
Une distance de sept pas fut parcourue en un instant. La lueur de l'épée brilla à nouveau. Slash!
Un coup d'épée descendit, tranchant avec force. Qiu Cui, psalmodiant bruyamment son sort, émit également une lueur protectrice autour de son corps. Pourtant, sous cette lame à la lueur Pourpre, tout n'était qu'illusion.
Le chant sonore qu'elle criait n'était même pas totalement sorti de sa bouche ; personne ne sut ce qu'elle hurlait. Sur son beau visage, une traînée sanglante apparut. Un coup d'épée partant du sommet de sa tête, passant entre ses sourcils, vers son nez, son bouche, son cou, sa poitrine, sa taille, ses hanches. D'un seul coup de lame, son corps fut fendu en deux. Le sang et les entrailles jaillirent de partout. La mort.
La puissance d'une seule frappe avait atteint un tel niveau!
À ce moment précis, chacun des mouvements de Fang Ning, chaque posture, chaque fraction de seconde, avait été calculé et pratiqué d'innombrables fois. C'était donc d'un naturel et d'une brutalité absolue.
La tête de Qiu Cui fut fendue en deux, laissant échapper son cerveau. C'est alors que la tête de l'Expert Inné finit par percuter le plafond du Couloir de la Pluie et commença à tomber. L'éclair ne s'était pas encore dissipé, le tonnerre ne s'était pas encore fait entendre.
Au loin, He Shiren restait là, stupéfait, incapable de bouger. Cela dépassait totalement son entendement.
Mais Lan Diye réagit dans l'instant. Son premier mouvement ne fut ni de contre-attaquer, ni d'esquiver. Au lieu de cela, il saisit Chun Ni qui reculait et la poussa violemment vers Fang Ning. Puis il recula, activa son Qi Véritable et déclencha le trésor de protection sur sa poitrine.
Poussée par Lan Diye, Chun Ni se précipita vers Fang Ning. À cet instant, elle n'eut aucune chance d'utiliser la moindre technique de contre-attaque.
Mais à cet instant, elle sourit, affichant un sourire radieux et ravissant. Elle était aussi naïve et mignonne qu'un petit enfant, poussant sa beauté innocente à l'extrême. C'était l'instinct humain. La beauté avait toujours été son arme la plus puissante.
Mais ce sourire éclatant, ce visage adorable, cette innocence de jeune fille, se figèrent instantanément. Fang Ning vit tout, mais ne ressentit rien. Il se contenta de porter son coup d'épée. Un éclair de lueur de sabre. Tuer!
Immédiatement, sa tête s'envola. Ce sourire naïf n'avait même pas eu le temps de s'effacer, tant l'incrédulité était grande face à une attaque aussi létale!
Tuer, charger. Devant lui se trouvait Lan Diye, qui reculait désespérément. C'est alors que la tête de l'Expert Inné finit par tomber, percutant le sol. Le sang de Qiu Cui continuait de jaillir. Après l'éclair, le tonnerre rugit, retentissant avec fracas!
Des estocades. Pourpre, Vert, Vert, Pourpre, Pourpre. Cinq frappes d'épée consécutives jaillirent en un instant, atteignant Lan Diye. Mais un léger sourire effleura les lèvres de ce dernier. Car son Trésor Magique de Protection avait déjà été activé. Une lumière sacrée et pure apparut autour de lui. C'était l'atout majeur de Lan Diye, son bouclier salvateur.
Chaque disciple important de la Famille Lan possédait un Trésor Magique de Protection. Il s'agissait d'un Trésor Magique, et non d'un simple Artefact Magique. C'était un objet que seul un Expert du Stade de l'Essence Condensée pouvait utiliser! Bien qu'ils ne puissent pas manier le trésor en combat avant d'atteindre le Stade de l'Essence Condensée, ils pouvaient compter sur leur Trésor Magique de Protection pour générer un bouclier salvateur.
Ce bouclier était incroyablement puissant. Il pouvait même résister à plusieurs attaques d'un Expert du Royaume Inné, leur offrant un temps précieux.
En un instant, la lueur de l'épée brilla. Cinq traînées de lueur Pourpre et Verte frappèrent le bouclier blanc et sacré. Le bouclier explosa de mille lueurs, mais il bloqua obstinément l'attaque terrifiante de Fang Ning. La lueur Pourpre et Verte, capable de trancher n'importe quoi, ne pouvait briser la défense de l'adversaire sous la protection du Trésor Magique du Stade de l'Essence Condensée.
Lan Diye sourit donc. Tant qu'il pourrait résister à cette attaque terrifiante, tant qu'il disposerait d'un semblant de temps, il pourrait récupérer divers Artefacts Magiques dans sa ceinture de stockage. Il pourrait alors envisager de nombreuses façons de détruire son ennemi.
Mais tout cela faisait partie des calculs de Fang Ning. Ses propres Épées de la Double Annihilation du Vent et des Nuages n'avaient pas pu endommager les Ciseaux de la Double Hydre Dorée du Dragon. C'était un avertissement pour Fang Ning — la lueur de l'épée Pourpre et Verte ne pouvait pas tout détruire, du moins pas à son Stade de Raffinement du Qi. Il ne pouvait pas trancher de tels Trésors Magiques. Il avait donc déjà prévu un plan pour cette situation précise.
Les cinq coups d'épée échouèrent à l'impact. Fang Ning fit un mouvement sec. L'épée dans sa main droite fut projetée en avant, volant vers He Shiren qui se tenait toujours là, hébété.
He Shiren parvint enfin à réagir. Voyant le cirage de pluie de Fang Ning et le masque démoniaque qu'il portait, il ouvrit la bouche et s'écria : « Le Pas sur la Neige... » Le mot « Véritable » ne put jamais franchir ses lèvres. L'Épée de Mille Forge, Beichen, lui transperça le cœur, clouant tout son corps contre la paroi du Couloir de la Pluie.
Si Fang Ning avait jeté Beichen, ce n'était pas pour tuer He Shiren, mais pour se libérer une main. Puis sa main droite fit un geste, et une paire de ciseaux étranges apparut dans sa poigne — les Ciseaux de la Double Hydre Dorée du Dragon!
Seul un Trésor Magique pouvait contrer un autre Trésor Magique. Fang Ning ne pouvait ni contrôler ni utiliser les Ciseaux de la Double Hydre Dorée du Dragon, mais il pouvait s'en servir comme d'une dague. Cela suffisait. Tenant les ciseaux de sa main droite, il planta la lame vers le bas, perçant instantanément le bouclier protecteur sacré de Lan Diye.
Soudain, une étrange lueur dorée jaillit des Ciseaux de la Double Hydre Dorée du Dragon. Ce trésor se spécialisait dans la rupture de n'importe quelle technique secrète. Immédiatement, une faille se forma dans le bouclier sacré.
C'est à ce moment que le tonnerre retentit le plus fort. Boum! Au moment où le tonnerre éclata, l'épée de la main gauche de Fang Ning, celle du « Comme l'Eau et les Nuages Pourpres » — aussi fluide que l'eau, aussi immatérielle que la brume, une eau sans forme, une brume imprévisible, impossible à bloquer — suivit la brèche ouverte par les Ciseaux de la Double Hydre Dorée du Dragon et s'enfonça dans le corps de Lan Diye.
En un instant, quatre coups frappèrent Lan Diye : son front, sa gorge, son cœur et sa poitrine.
Le coup au front pénétra son crâne jusqu'à son cerveau. Sa gorge fut transpercée. Son cœur fut broyé. Le coup à la poitrine traversa tout, frappant sa colonne vertébrale. Un seul coup la sectionna.
Lan Diye s'agrippa désespérément à la longue épée de Fang Ning. Il ne pouvait pas croire qu'il allait mourir, il ne pouvait pas croire qu'il mourrait ici. Mais tout cela était inutile. Depuis l'Antiquité, qui peut échapper à la mort? Les quatre coups avaient touché leur cible. Lan Diye était mort.
À présent, c'était le rugissement du tonnerre. Enfin, le coup de tonnerre retentit. Là-bas, le corps de l'Expert Inné finit par s'effondrer. Le sang de Qiu Cui et de Chun Ni continuait de jaillir. Les éclairs jaillissaient, dansant comme des dragons et des serpents. Le tonnerre grondait. Tout était fini!
Tout cela en moins de trois respirations. Tout s'était terminé en un instant.
Le sang coulait sur sept pas. Cinq corps gisaient au sol.
Même si ta fortune familiale est immense, même si ton pouvoir atteint les cieux, même si tu as d'innombrables disciples, j'ai une épée. Je n'ai qu'une seule épée pour réduire tous tes accomplissements au néant!
Fang Ning laissa échapper un long soupir. D'un mouvement brusque, il arracha la longue épée de la poitrine de Lan Diye. Le sang éclaboussa tout son corps, dégoulinant lentement de son cirage de pluie.
« J'ai réussi, j'ai réussi! J'ai tué Lan Diye! »
C'était la seule joie qui habitait le cœur de Fang Ning.