C'était le plan de Fang Ning. Il avait commencé par examiner méticuleusement chaque étape, chaque détail, y réfléchissant et le peaufinant à maintes reprises. Il avait ensuite soudoyé le serveur qui travaillait habituellement au Pavillon Xiaoxiang, avait commencé à contacter la Société du Tigre Féroce, et avait organisé un conflit dans la rue principale pour le lendemain midi.
Le statut de membre éminent de la Société du Tigre Féroce était effectivement très utile. Avec la puissance écrasante des Yuans d'Or, tout était en place.
Cette nuit-là, il resta au Pavillon Xiaoxiang jusqu'à minuit, s'imprégnant de chaque centimètre carré de l'espace. Il imita les mouvements du serveur lors du service des plats, calcula étape par étape comment mener à bien l'assassinat, s'exerça encore et encore, et testa son plan de manière répétée.
Ainsi, le lendemain arriva. Étape par étape, les choses se déroulèrent conformément au plan de Fang Ning. Après le petit-déjeuner, le survivant des Sept Évocations de Dongshan reçut les nouvelles envoyées par la Maison des Ventes et partit immédiatement pour acheter des informations, ne laissant que l'Homme en Robe Bleue sur place.
Bientôt, midi sonna. L'Homme en Robe Bleue se dirigea nonchalamment vers le bâtiment principal et entra une fois de plus dans le Pavillon Xiaoxiang, prêt pour le déjeuner.
Fang Ning était vêtu d'habits de serveur et avait pris les pilules achetées. Il se trouvait désormais au deuxième niveau du Stade de l'Étape du Raffinage du Qi.
Il avait délibérément revêtu les vêtements du serveur soudoyé, car ces habits, ayant servi dans le restaurant pendant des années, dégageaient une odeur particulière. Fang Ning avait pensé à chaque détail d'innombrables fois, de sorte qu'il n'y aurait naturellement aucun faux pas.
Fang Ning avait été occupé ici toute la matinée. Un dicton dit : pour tromper les autres, il faut d'abord se tromper soi-même. Fang Ning s'était hypnotisé. À cet instant, il était Fang Wu, le serveur de l'Auberge Tongfu. Tout ce qui concernait Fang Ning, tout ce qui concernait l'assassinat, tout avait été oublié.
Lorsque l'Homme en Robe Bleue entra dans le Pavillon Xiaoxiang, il s'inclina à moitié, tout comme ces serveurs ordinaires, un large sourire aux lèvres. Il tendit le menu, regarda l'Homme en Robe Bleue près de la fenêtre et dit respectueusement : « Monsieur, que souhaitez-vous manger aujourd'hui? Devons-nous reprendre le menu d'hier? »
Une fois l'Homme en Robe Bleue assis, il observa l'agitation de la rue à travers la fenêtre en verre dépoli. Bien qu'il ne jette pas un regard à Fang Ning, il demanda : « Tu es nouveau ici? Quel est ton nom? »
Le cœur de Fang Ning trembla et il parla avec encore plus de respect : « Ta servante est de nom Fang. Je suis le cinquième enfant de ma famille, donc tout le monde m'appelle Fang Wu. Celui qui était normalement chargé des affaires ici, Liu San, est mon cousin. Il est malade aujourd'hui, alors je le remplace pour la journée. »
L'Homme en Robe Bleue acquiesça et dit : « Fang Wu, quel âge as-tu cette année? »
Fang Ning répondit : « J'ai seize ans cette année. »
L'Homme en Robe Bleue dit : « Seize ans, il n'est pas encore trop tard. Veux-tu vraiment être serveur ici pour toute ta vie? »
En entendant cela, Fang Ning fut stupéfait et ne comprit pas ce que l'Homme en Robe Bleue voulait dire.
L'Homme en Robe Bleue se tourna vers Fang Ning et dit : « Tu n'en es qu'au deuxième niveau du Stade du Raffinage du Qi, mais ton Qi Véritable déborde. Cette quantité de Qi Véritable équivaut au quatrième niveau du Stade du Raffinage du Qi. C'est ton talent inné.
Quel dommage, il a été gaspillé. En réalité, tu devrais étudier sérieusement à l'Académie Officielle. Peut-être pourrais-tu même entrer à l'Académie Militaire de ton Empire Tianluo. »
En entendant cela, Fang Ning fut totalement déconcerté. Il ne s'attendait pas à ce que l'autre partie soit si puissante, capable de percevoir son niveau de Qi Véritable d'un seul regard. Cependant, il ne soupçonna pas que cela était dû aux pilules, mais crut qu'il s'agissait de son talent inné. De plus, les paroles de l'homme portaient une pointe de regret face à un tel talent gâché.
Une idée traversa l'esprit de Fang Ning ; il s'effondra sur les genoux en criant vers l'Homme en Robe Bleue.
« Monsieur, non, maître, seigneur! S'il vous plaît, guidez-moi. Je ne veux pas être serveur toute ma vie. Mais ma famille a trop de frères et est trop pauvre. Mes parents m'ont obligé à quitter l'école pour que mon jeune frère, Xiao Liu, puisse avoir un avenir, et je suis devenu serveur ici.
Cette fois, mon cousin Liu San a dit que vous, maître, étiez généreux avec les pourboires, alors je suis venu spécifiquement pour vous servir. Je ne m'attendais pas à une telle opportunité. Je vous en supplie, seigneur, guidez-moi. Tant que je pourrai m'élever au-dessus des autres, je ferai n'importe quoi! »
L'Homme en Robe Bleue rit de bon cœur, saisit sa tasse de thé, en prit une petite gorgée et dit d'une voix mi-masculine, mi-féminine : « N'importe quoi? Pauvre enfant!
Nous sommes destinés! Tu as seize ans cette année, il n'est pas encore trop tard. Tu as un beau visage et une belle allure, très plaisante à mes yeux. Il me manque encore quelques disciples pour gérer mes affaires. Je peux t'accepter comme disciple officiel. Après une période d'observation, nous verrons si tu as le destin de devenir mon disciple formel.
Es-tu d'accord? »
Après avoir parlé, l'Homme en Robe Bleue frappa légèrement dans ses mains. Tout ce qui se trouvait dans la pièce, excepté la chaise sur laquelle il se tenait et lui-même, s'éleva dans les airs. Avec l'apparition de ce phénomène étrange, n'importe qui aurait su qu'il s'agissait d'un Expert Inné.
Fang Ning plaida immédiatement : « Je suis d'accord, je suis d'accord! Maître, veuillez accepter ma révérence! » Après avoir dit cela, il s'inclina. Dans un tel lieu et à ce moment précis, Fang Ning devait endurer et tout faire.
L'Homme en Robe Bleue sourit et dit : « Très bien, je t'accepte pour l'instant. Quand ton frère aîné reviendra, je lui demanderai de t'initier au secte. Ne t'inquiète pas, je prendrai grand soin de toi. »
Cette voix qui n'était ni masculine ni féminine, lorsqu'elle prononçait ces mots, avait une saveur étrange. Fang Ning ne savait pourquoi, mais il en eut la chair de poule.
Fang Ning afficha une expression de gratitude extrême, se leva et dit : « Monsieur, ah, non, maître, que souhaitez-vous manger?
Aujourd'hui est la dernière fois que votre disciple sera serveur. Je dois bien servir mon maître! »
L'Homme en Robe Bleue dit : « Aujourd'hui, donne-moi des petites boulettes de viande de la joie, des poireaux Muxu, du porc braisé, du jarret de porc à la sauce soja et une soupe de varech. Cela fera l'affaire. »
Fang Ning fut stupéfait. On n'avait pas commandé de poisson! Il s'empressa de dire : « Maître, vous n'avez pas commandé de poisson aujourd'hui. Mon cousin m'a dit que vous aimiez particulièrement manger du poisson. »
L'Homme en Robe Bleue dit : « Le poisson d'hier avait une forte odeur de poisson braisé. Le goût était trop médiocre. Je n'en mangerai pas aujourd'hui. »
*Merde*, Fang Ning fut instantanément déconcerté. *Il n'en mangera pas! Que dois-je faire maintenant!*
Mais il ne posa pas d'autre question. Au lieu de cela, il dit : « Très bien, maître. Je vais faire apporter les plats immédiatement. Veuillez juste patienter... »
« Veuillez juste patienter » était une phrase que les serveurs aimaient crier après avoir pris la commande. Fang Ning l'avait délibérément pratiquée pendant longtemps la nuit précédente, pour être authentique. En entendant cette phrase, l'Homme en Robe Bleue secoua la tête. Le bois pourri ne peut être sculpté. Les habitudes de serveur de ce disciple ne disparaîtraient pas de sitôt.
Fang Ning sortit pour appeler les plats. Bientôt, les plats arrivèrent les uns après les autres. La vitesse de cuisson ici était rapide. Fang Ning les servit un par un, puis ajouta nonchalamment : « Maître, j'ai vu dans la cuisine qu'ils ont reçu une grande carpe aujourd'hui. Ce poisson est une spécialité de notre province, il mesure une pied et sept pouces.
Je sais que maître aime manger du poisson, alors j'ai pris la liberté d'acheter ce poisson et j'ai demandé au chef de le préparer spécialement. Il est absolument délicieux, sans aucune odeur de poisson braisé. Si maître ne s'y oppose pas, je vais demander qu'on vous le serve! »
L'Homme en Robe Bleue acquiesça et dit : « Bien joué, mon garçon, tu es très sensé. Bien mieux que ton idiot de frère aîné. Il est parti depuis si longtemps et ne peut même pas accomplir une si petite tâche. À son retour, je le formerai correctement.
J'aime manger du poisson. Va et fais-le servir. Une pensée si filiale ne devrait pas être gâchée. »
Fang Ning sortit immédiatement et cria : « Servez la carpe! » Peu après, il rapporta un grand plateau au Pavillon Xiaoxiang. Le plateau était immense, contenant une carpe d'une taille impressionnante de un pied et sept pouces. Le poignard était caché dans le ventre du poisson!
Fang Ning cala son retour sur le bon moment. À cet instant, un cortège de mariage passait à l'extérieur, atteignant juste devant le bâtiment. Ils arrivaient de face vers un groupe venant du côté opposé. Aucune des deux parties ne voulant céder, ils commencèrent à se disputer.
Ce vacarme était observé avec grand intérêt par l'Homme en Robe Bleue. Lorsque Fang Ning entra dans la pièce, l'homme lui jeta simplement un regard, sans lui prêter d'attention. Son attention était entièrement portée sur la foule qui se querellait.
Étape par étape, Fang Ning transporta le plateau de poisson vers l'Homme en Robe Bleue. Son esprit était calme, comme s'il n'y avait rien dans le poisson, comme si rien ne se passait. Il n'avait aucune intention de tuer ni aucune pensée meurtrière.
Un pas, un autre pas, et un autre encore. Encore sept pas! Il allait atteindre l'Homme en Robe Bleue, et alors il pourrait frapper!
Soudain, l'Homme en Robe Bleue dit : « Hein? La Famille He est arrivée. Fang Wu, pose le poisson. Va accueillir leur arrivée à l'entrée principale pour moi. J'ai des invités. »