Mais ils ne pouvaient pas encore bouger, car le duel n'avait pas commencé. Un miroir illusoire apparut devant eux, et une voix parla :
« (Dong Xingzi), êtes-vous certain d'être en pleine possession de vos moyens en ce moment ? Si oui, veuillez écrire votre nom ! »
Sur ce miroir illusoire apparut une zone de signature. y écrivit son nom de la main.
Puis la voix parla de nouveau : « Êtes-vous certain de vouloir absolument combattre votre adversaire, la vie et la mort laissées au destin ? Si oui, veuillez écrire votre nom ! »
Il signa de nouveau.
La voix continua : « Êtes-vous certain de ne pas avoir été attiré dans un piège, que ceci est volontaire, sans aucune contrainte, que vous êtes en pleine possession de vos moyens et que vous avez choisi ce combat vous-même ? Si oui, veuillez écrire votre nom ! »
Il y eut sept questions de ce genre en tout. signa sept fois de suite, indiquant que tout relevait de sa propre volonté, sans contrainte de personne, et que son esprit était clair. Il obtint ainsi le droit de combattre.
Au loin, Dong Xingzi finit lui aussi de signer. Aussitôt, les restrictions qui limitaient leurs mouvements disparurent, et tous deux retrouvèrent leur liberté.
expira longuement, il y eut un éclair, et l'Éternel Soleil et Lune fut dans sa main. Il marcha lentement vers Dong Xingzi.
De même, Dong Xingzi marcha lentement vers . Les deux avancèrent l'un vers l'autre pas à pas. Sur cette plateforme, un seul vivrait ; l'autre y resterait pour toujours !
Ils se regardaient de loin, de plus en plus proches. Tous, au sommet des nuages blancs, regardaient les yeux écarquillés, comme s'ils retenaient leur souffle.
Peu à peu, ils ne furent plus qu'à trente zhang l'un de l'autre. Soudain, Dong Xingzi s'arrêta, leva la tête et sourit en disant :
« , n'es-tu pas connu comme le Numéro Un en Art de l'Épée sous le Royaume Inné ! L'Invincible à Dix Pieds ! Tu es maintenant à la quatrième couche du Royaume Inné, ah non, à la cinquième couche. D'après tes combats à la Grande Compétition, j'ai calculé que la portée de ton Sens Spirituel est d'environ treize zhang, n'est-ce pas ?
Alors, pour te combattre, il suffit de ne pas trop s'approcher ? Tant qu'on n'entre pas dans la portée de ton Sens Spirituel, ta technique d'épée ne vaut plus qu'à moitié ? Si j'attaque de cette distance, tu n'es pas condamné à coup sûr ? »
Le visage de s'assombrit. Dong Xingzi était vraiment redoutable. En regardant les combats de à la Grande Compétition, bien que n'y eût pas utilisé toute sa force, Dong Xingzi avait tout de même calculé la portée de son Sens Spirituel.
Lors du combat précédent contre Dugu Jiliao, avait justement peiné parce qu'il était difficile d'arriver à moins de treize zhang de son adversaire.
Après avoir dit cela, Dong Xingzi se contenta d'un sourire froid et ajouta :
« Mais je ne ferai pas ça ! Je suis Dong Xingzi, je suis au Royaume de l'Essence Condensée ! Tu n'es qu'un menu fretin du Royaume Inné, pourquoi te craindrais-je !
Invincible ? Pah ! Très bien, je vais marcher droit jusqu'à toi, voyons comment tu es invincible ! Te tuer, c'est comme écraser une fourmi ! »
Il continua d'avancer, ignorant complètement la prétendue portée du Sens Spirituel de . Pas à pas, il s'approcha de jusqu'à n'être plus qu'à trois zhang, puis il s'arrêta.
eut un léger sourire au coin des lèvres. Il avait parié juste. D'après les archives des combats passés de Dong Xingzi, cet homme était d'une arrogance extrême. Si tu étais fort, il devait être plus fort ! Il devait te vaincre dans ton propre domaine d'expertise !
Par conséquent, il ne vaincrait certainement pas en le harcelant hors de sa portée d'attaque. Il n'avait jamais fait une chose pareille de sa vie, et la méprisait. De plus, vu sa nature arrogante, il pourrait même réprimer son propre niveau de cultivation pour égaler celui de , et le vaincre au même niveau pour le faire s'incliner de tout son cœur !
Effectivement, Dong Xingzi vint se placer devant , leva la tête et reprit :
« Je suis un royaume au-dessus de toi. Te tuer serait comme jouer à un jeu, comme écraser une fourmi, trop ennuyeux !
Je vais abaisser mon niveau de cultivation pour égaler le tien. Ainsi, je n'utiliserai pas ma Forme de Dharma d'Essence Condensée. Je te tuerai avec la même cultivation que toi. Voyons ce que ce vieux bonhomme pourra dire à son retour ! Te tuer, c'est comme écraser une fourmi ! »
Le prétendu vieux bonhomme désignait le maître de Dong Xingzi, l'Ancien Zhang.
Aussitôt, l'aura de Dong Xingzi se dissipa. Il abaissa volontairement sa cultivation d'un royaume, avec l'intention de combattre à la quatrième couche du Royaume Inné. Bien que fût désormais à la cinquième couche, Dong Xingzi abaissa délibérément la sienne d'un cran, pour que la victoire soit plus savoureuse.
Dong Xingzi regarda et dit : « Arrête de faire semblant. Tu cultives l'Épée de la Lumière Divine des Deux Cœurs Pourpre et Vert. Ce que tu maîtrises le mieux, ce devrait être les deux épées ! Tu as une autre épée volante, sors-la. N'essaie pas de me duper avec une seule. Je pratiquais l'Épée de la Lumière Divine des Deux Cœurs Pourpre et Vert avant la naissance de ton grand-père. Te tuer, c'est comme écraser une fourmi ! »
Dès que ces mots furent prononcés, un tumulte s'éleva tout autour.
« Quoi ? La compétence la plus forte de , c'est en fait les deux épées ! »
« Impossible, comment est-ce possible ? Il n'a jamais utilisé deux épées avant ! »
« Oui, c'est vrai, à la Grande Compétition tout à l'heure, il utilisait toujours une seule épée. »
« Bon sang, ça doit être sa carte cachée. Ce type garde toujours quelque chose en réserve. »
« Ce type est vraiment sournois. En quatre ans, il n'a jamais utilisé deux épées ! »
En entendant sa carte cachée dévoilée, le visage de prit aussitôt une expression nerveuse. Il trembla même délibérément un peu, pour laisser les autres croire qu'il avait peur. Son œil gauche tressaillit, et aussitôt son autre main saisit une autre épée volante.
Dong Xingzi sourit de nouveau et dit :
« Tu te crois digne d'être mon adversaire ? Moi, Dong Xingzi, j'ai pratiqué l'épée pendant cent ans, cultivé la Technique du Ciel Étoilé, maîtrisé cent vingt-trois techniques d'épée, compris sept grandes Intentions d'Épée. Te tuer, c'est exactement comme tuer une fourmi. »
Tandis qu'il parlait, un ciel étoilé sans fin apparut autour de lui. Aussitôt, sur cent zhang à la ronde, ce fut comme s'ils se trouvaient au plus profond du fleuve cosmique des étoiles, empli de toutes sortes de lumières stellaires.
Ces étoiles de lumière formèrent un grand filet. , pris dans ce filet, sentit aussitôt son corps comme englué, avoir du mal à bouger. Le Qi Primordial du Ciel et de la Terre devint difficile à atteindre !
Dong Xingzi dit avec arrogance : « Voici la première Intention d'Épée que j'ai comprise il y a quatre-vingt-dix-sept ans : le Fleuve Étoilé !
Aucun ennemi dans mon Fleuve Étoilé ne peut se cacher. Toutes tes attaques, tous tes mouvements, je les saisis sans effort ! On pourrait dire que c'est un pseudo-Domaine. C'est pour ça que j'ai obtenu le titre d'Étoile du Matin, et reçu le manuel secret ultime de la Technique du Ciel Étoilé. Te tuer, c'est comme écraser une fourmi ! »
Dong Xingzi pointa soudain le doigt vers . Aussitôt, un rayon de lumière jaillit de lui vers . Cette lumière était incroyablement rapide, et arriva en un instant !
aurait pu esquiver complètement cette attaque, mais il sentit qu'elle n'était pas très puissante. Serrant les dents, il ne l'esquiva pas et la prit de plein fouet.
Aussitôt, l'attaque frappa . D'innombrables pointes acérées surgirent de son corps tandis que l'Armure de Lame Renversée Qiankun Lihe Yalong s'activait ! Elle bloqua cette attaque pour lui !
Dong Xingzi continua : « Tu crois que ton épée est rapide ? Foutaises. Ton épée mérite d'être appelée une épée rapide ? Qui n'a pas d'épée rapide ? Voici la deuxième Intention d'Épée que j'ai comprise il y a soixante-quatorze ans : l'Éclat Stellaire !
Sous l'Éclat Stellaire, elle arrive instantanément. Qu'est-ce que vous y comprenez, vous tous ? Voilà la véritable épée la plus rapide du monde ! Te tuer, c'est comme écraser une fourmi ! »
À cet instant, l'Armure de Lame Renversée Qiankun Lihe Yalong de s'activa, et une lumière rouge fusa vers Dong Xingzi. Aussitôt, la contre-attaque arriva.
Dong Xingzi agita la main, et aussitôt une illusion semblable à un trou noir apparut dans le vide. La contre-attaque de l'Armure de Lame Renversée Qiankun Lihe Yalong fut absorbée par ce trou noir, sans rejaillir le moins du monde sur Dong Xingzi !
Dong Xingzi sourit et dit : « Ce vieux bonhomme te traite vraiment bien, il t'a même transmis l'Armure de Lame Renversée Qiankun Lihe Yalong. Quel favoritisme.
Mais elle ne sert absolument à rien. Voici l'Intention d'Épée que j'ai comprise il y a soixante-quatre ans : le Trou Stellaire. Il peut bloquer n'importe quelle attaque. C'est la technique d'épée défensive numéro un au monde. Même la capacité défensive la plus forte de la Secte de l'Épée-Bouclier n'est pas aussi puissante que mon Intention d'Épée du Trou Stellaire ! Te tuer, c'est comme écraser une fourmi ! »
Puis il tendit de nouveau la main. Aussitôt, l'étoile la plus brillante de ce fleuve étoilé s'éleva. Dong Xingzi ouvrit la bouche pour continuer :
« Voici l'Intention d'Épée que j'ai comprise il y a quarante-deux ans : l'Éveil Stellaire. Elle... »
Il ne put rien dire de plus. Pendant ce temps, avait rassemblé ses forces en silence, maniant sa toute nouvelle Intention d'Épée de l'Abeille d'Épée pour activer instantanément ses dix-neuf épées volantes restantes. Attaque de l'Abeille d'Épée !
En un instant, dix-neuf rayons de lumière jaillirent de vers Dong Xingzi, éclatant de leur plus bel éclat ! Ils dansaient d'eux-mêmes dans les airs, cherchant l'ennemi, changeant sans cesse de trajectoire, pour frapper Dong Xingzi. Depuis qu'elles possédaient une Intention d'Épée, ces Abeilles d'Épée semblaient vivantes !
Toutes ces épées volantes s'autodétruisirent. Leur puissance destructrice était absolument stupéfiante. À l'origine, l'autodestruction d'une Guêpe Piqueuse équivalait à l'attaque d'un expert de l'Essence Condensée, mais celles-ci étaient des épées volantes, plusieurs fois plus fortes que des Guêpes Piqueuses. De plus, avait déchaîné l'Intention d'Épée de l'Abeille d'Épée, ce qui rendait ces épées volantes encore plus terrifiantes.
Mais Dong Xingzi ne montra ni peur ni panique. Grâce à l'effet merveilleux de l'Intention d'Épée du Fleuve Étoilé, il découvrit en un instant la faille de ce coup. Son corps bougea légèrement, se décalant de trois chi vers une position des plus singulières. Ces dix-neuf terrifiantes épées volantes passèrent toutes à ses côtés en l'effleurant. Pas une seule ne le toucha.
Le seul regret de Dong Xingzi fut de ne pas avoir fini sa phrase. Alors qu'il s'apprêtait à continuer, il se rendit soudain compte que avait disparu.
Puis il découvrit que était apparu au-dessus de sa tête, l'épée levée pour l'abattre sur lui. C'était comme si Dong Xingzi était délibérément venu se placer sous l'épée de pour recevoir ce coup !
Mais Dong Xingzi n'en eut cure. Face à ce coup d'épée, il utilisa aussitôt sa défense la plus forte, le Trou Stellaire. Aussitôt, un immense trou noir de sept chi apparut devant lui, le protégeant parfaitement !
Il n'esquiva pas, prenant la décision qu'il regretterait le plus de sa vie ! Mais dès lors, il n'aurait plus la moindre occasion de regretter !
avait regardé d'innombrables archives de combats de Dong Xingzi, compris ses sept Intentions d'Épée, et connaissait à fond ses habitudes de combat et sa personnalité !
Depuis le début du combat, les vantardises et les démonstrations de Dong Xingzi, les avait toutes analysées petit à petit à travers ces archives passées. Dong Xingzi avait toujours été ainsi. Chaque fois qu'il battait un ennemi, il savourait ce déroulement du combat. Écraser l'esprit combatif de l'adversaire par les mots, vaincre l'ennemi avec ses propres points forts, le faire pleurer de remords : c'était là son plus grand plaisir.
À partir de ces archives, avait calculé en silence d'après la personnalité de Dong Xingzi, en se mettant à sa place quant à son caractère, ses habitudes, ses capacités et ses techniques d'épée ! Comment Dong Xingzi agirait-il, que ferait-il dans un combat ? Aujourd'hui, tout se confirma point par point. Dong Xingzi n'alla pas immédiatement à la mise à mort, mais se donna en spectacle.
Toute sa vie, Dong Xingzi ne s'était entraîné que dans les Douze Cieux, sans jamais participer à un vrai combat, sans même avoir jamais tué personne ni connu un vrai champ de bataille. Après être devenu l'Ancien de l'Application de la Loi de la Secte de l'Éveil à l'Épée, encore moins ; il n'avait même plus participé aux combats illusoires des Douze Cieux depuis de nombreuses années. C'était un stratège en chambre typique, un fanfaron !
Ces vingt dernières années, il avait détenu un grand pouvoir dans la Secte de l'Éveil à l'Épée. Personne n'osait le contredire. Il avait oublié que les combats pouvaient être mortels ! De même, il n'avait pas eu l'occasion d'étaler ses talents depuis vingt ans !
Pourquoi avait-il fait un tel spectacle à la Grande Compétition ? Précisément pour provoquer Dong Xingzi. Cette arrogance de défier seul des centaines d'adversaires et de triompher de tous les héros correspondait en fait parfaitement aux goûts de Dong Xingzi. C'était ce qu'il avait toujours rêvé de faire !
Mais il n'avait pas pu y parvenir. En combattant , il ne put s'empêcher d'imiter inconsciemment l'arrogance de , ne put s'empêcher de retomber dans sa vieille habitude d'exhiber ses Intentions d'Épée. Et c'est alors que vint l'occasion de !
lança donc les Dix-Neuf Épées de l'Abeille d'Épée. Cette attaque de l'Abeille d'Épée n'avait pas pour but de toucher Dong Xingzi ; elle devait le forcer à esquiver les Abeilles d'Épée et à se fixer à une position.
Après avoir lancé les Abeilles d'Épée, frappa de son épée. Dix Mille en Un !
Aussitôt, entra dans un état étrange. À cet instant, sous l'effet de Dix Mille en Un, brandit Prajna Nirvana, déchaînant sans interruption Frappe Brise-Armée après Frappe Brise-Armée. Chaque frappe était soit pourpre, soit verte. D'innombrables Frappes Brise-Armée se rassemblèrent, condensées en un seul coup d'épée sous une force mystérieuse !
Ces Lumières d'Épée Pourpre-Vert, déchaînant la Frappe Brise-Armée, fusionnèrent en une seule, altérant le rapport du temps. Cent huit frappes au total explosèrent instantanément en un seul point du temps, condensées en Dix Mille en Un !
Un seul coup d'épée déchaîné ! C'était l'attaque la plus forte de !
Et Dong Xingzi, lui, était venu ici de lui-même, levant la tête pour recevoir le coup ! Quelle Intention d'Épée du Trou Stellaire ? Complètement superficielle, une plaisanterie !
avait déchaîné ce coup d'épée dans le monde brisé, fracassant l'Arbre du Monde d'une seule frappe ! Fracassant le monde entier ! Ce coup d'épée, dans le Monde de Lave, avait fracassé la Manifestation Divine Géante de Dugu Jiliao.
Aujourd'hui, il réapparaissait dans le monde des hommes !
Ce coup d'épée s'abattit sur l'Intention d'Épée du Trou Stellaire de Dong Xingzi, éclatant d'une lumière sans fin. Le pourpre et le vert se fondirent en un. Aussitôt, il n'y eut plus ni pourpre ni vert, mais une seule couleur !
Cet éclat était celui d'un blanc vitrifié, limpide et sans défaut, qui s'éleva instantanément puis s'abattit, frappant l'Intention d'Épée du Trou Stellaire !
Dans cette frappe, en cet instant, le monde entier sembla se figer, devenant un monde de verre. Toutes choses se pétrifièrent, toutes dans un état singulier.
Puis l'Intention d'Épée du Fleuve Étoilé vola en éclats, l'Intention d'Épée du Trou Stellaire se dissipa. Dong Xingzi resta planté là, bêtement, son épée longue à la main, immobile. Il était complètement figé, sans expression ! Sans remuer un muscle !
dit doucement : « Je suis désolé. Je n'ai pas autant de techniques d'épée ni d'Intentions d'Épée que toi. Je n'ai pas cultivé autant de techniques d'épée. Je n'ai pas tant de choses à dire.
Mais j'ai une épée, je n'ai besoin que d'une épée...
Et cela suffit ! »
Dès qu'il eut fini de parler, d'innombrables fissures apparurent sur tout le corps de Dong Xingzi. Puis, avec une forte détonation, toute sa personne commença à s'effriter comme si elle était faite de verre brisé ! Se transformant en milliers de fragments, se dissipant dans le monde !
Les lumières stellaires qui emplissaient le ciel semblaient porter le deuil, semblaient gémir, mais leur maître ne reviendrait jamais. Dong Xingzi était mort !
rengaina son épée. Dans tout le ciel et sur toute la terre, il n'y eut aucun bruit. Tous étaient abasourdis. Pendant longtemps, très longtemps, il n'y eut que le silence !
L'épée rengainée, Dong Xingzi décapité !