Les deux Démons d'Ombre restants se regardèrent immédiatement, leurs yeux emplis de stupeur. L'adversaire pouvait réellement tuer leurs corps immortels, ce qui leur glaça le sang.
Mais ils ne se précipitèrent pas à l'attaque. Ils observèrent Fang Ning, ses blessures. Parmi les neuf plaies d'avant, Fang Ning en avait reçu trois de plus au cours de l'échange qui venait de s'achever !
Les blessures saignaient, mais dans le sang flottait une impression de lumière indescriptible. C'était un autre aspect terrifiant de la Légion de la Chèvre d'Ombre : le poison d'ombre !
Dès qu'on était entaillé par leurs longues lames, on était empoisonné. Ce poison était d'une horreur extrême, sans antidote. Il rongeait l'adversaire jusqu'à ce qu'il ne lui reste pas une once de force, le livrant entièrement à leur merci.
Pourtant, leur attente était vouée à l'échec. Les plaies cessèrent peu à peu de saigner et se mirent à se refermer d'elles-mêmes. Quel que fût ce poison d'ombre, il était totalement inefficace.
Le corps puissant de Fang Ning, né de la dévoration de cent âmes et de cent poisons, n'était pas pour rien. Un misérable poison d'ombre ne signifiait strictement rien pour lui, qui possédait un corps comparable à celui des plus féroces bêtes spirituelles antiques.
Voyant que Fang Ning ne manifestait aucun signe d'empoisonnement et que ses blessures commençaient à cicatriser, les deux Démons d'Ombre échangèrent un regard et lancèrent instantanément une offensive furieuse contre Fang Ning.
Ils bondissaient parmi les ombres, mi-solides mi-illusoire, leurs lueurs de lame clignotant tandis qu'ils tailladaient en direction de Fang Ning.
Fang Ning se défendit avec ses deux épées, l'énergie d'épée se croisant. Les trois engagèrent un grand combat. Cet affrontement dura cent échanges pleins. Finalement, ils se séparèrent et se toisèrent. Fang Ning était en piteux état, trempé de sueur, ses vêtements en lambeaux, mais cette fois il était indemne. Les neuf blessures avaient déjà croûté. Il s'adaptait progressivement aux techniques de lame de ses adversaires.
Les deux Démons d'Ombre, en revanche, commençaient à porter des blessures. Plus crucial encore, leurs robes noires et leurs masques étaient tous brisés, révélant leurs vrais visages.
En les examinant, ce n'étaient pas des humains du tout. C'étaient clairement deux créatures démoniaques. Leurs têtes ressemblaient à celles de chèvres, avec deux étranges cornes acérées poussant sur le sommet. Ils avaient des touffes de barbiche de bouc au menton. Leurs jambes avaient des articulations complètement inversées, les genoux en avant. C'étaient simplement deux chèvres marchantes.
Malgré leurs corps difformes, c'étaient en réalité de vrais humains. C'était le résultat d'un art démoniaque qu'ils pratiquaient — le Corps Démon des Dix Mille Illusions ! En usant de cet art démoniaque, leurs corps subissaient une mutation, se transformant d'humain en démon, pour exploiter un pouvoir mystique. Une fois qu'ils cessaient d'actionner l'art démoniaque, ils reprenaient leur forme humaine originelle.
Tous deux fixèrent Fang Ning avec intensité. Ils savaient que Fang Ning s'adaptait à leurs schémas d'attaque. Si cela continuait, ils mourraient à coup sûr.
L'un d'eux acquiesça et dit : « Seule la fusion des corps démons ! Si nous ne fusionnons pas maintenant, nous périrons tous les deux ici ! »
L'autre grinca des dents et dit : « Bien, fusionnons ! »
Les deux enfoncèrent soudain leurs longues lames dans le corps de l'autre. Puis, ils saisirent les mains de l'autre et poussèrent des hurlements de douleur. Alors qu'ils hurlaient, les mains qu'ils serraient commencèrent à se fondre, suivies de leurs bras, de leurs torses, de leurs jambes, et enfin de leurs têtes. En un clin d'œil, les deux se dissolurent. À leur place apparut un géant massif et trapu !
Ce géant trapu dépassait Fang Ning d'une demi-tête. Son corps émettait une lumière bleue. Au-dessus de son cou trônaient deux têtes, l'une à gauche, l'autre à droite. Il avait quatre bras, à gauche et à droite, chaque main agrippant une étrange longue lame.
Les deux Démons d'Ombre s'étaient fusionnés en une seule entité. Le changement de puissance n'était pas simplement un plus un ; il était au moins huit fois supérieur à l'avant.
Face à l'ennemi qui se dressait devant lui, Fang Ning ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer. Son art de l'épée se dédoublait en deux, tandis que son adversaire fusionnait deux en un. Il n'y avait vraiment rien à dire.
Inutile de parler. Il ne restait qu'à se battre. Le Démon d'Ombre fusionné fit tournoyer les quatre longues lames dans ses mains et fonça. Les lueurs de lame dansaient, l'énergie de lame balayait l'espace. Fang Ning, tenant ses deux épées, se transforma en Lumière d'Épée Pourpre-Vert et engagea l'ennemi au combat.
Les deux échangèrent des coups, épées et lames s'entrechoquant. Partout où passait l'énergie d'épée, toutes choses se dissoudraient. Partout où atteignait le vent de lame, ciel et terre devenaient vide. Ce fut un grand combat.
Une lame, une épée. Tous deux portèrent bientôt des blessures cramoisies, le sang giclant. Mais quelle que fût la gravité de leurs blessures, aucun des deux ne poussa le moindre cri ni la moindre plainte. C'était comme si deux muets étaient enfermés dans un combat désespéré.
L'aspect le plus terrifiant de ce géant bleu et trapu était ses coups critiques. Parfois, l'une de ses taillades éclatait d'une force extraordinairement puissante, surpassant même la force des bras de Fang Ning, le forçant à reculer constamment.
C'était trop fort, trop redoutable. Fang Ning fut tué pas à pas, reculant, mais il ne conserva pas la moindre once de peur. Au contraire, il se battit avec d'autant plus de férocité. Son corps était couvert de stries sanglantes, pourtant on aurait dit que ce n'était pas le sien. Plus il était grièvement blessé, plus son art de l'épée devenait féroce !
Tuez ! Tuez ! Tuez ! Fang Ning s'enivra dans le carnage. Ses deux épées tourbillonnaient, devenant plus amples et plus féroces ! Taillade ! Taillade ! Estoc ! Estoc ! Perce ! Perce !
Son titre de numéro un en art de l'épée sous le Royaume Inné, invincible dans un rayon de dix pieds, n'était pas usurpé. Au fil du combat, les mouvements du Démon d'Ombre fusionné devinrent progressivement patauds, ses blessures se multiplièrent, tandis que l'énergie d'épée de Fang Ning gagnait en vitesse et en férocité.
Finalement, en un instant, Fang Ning saisit une faille dans la défense de son adversaire. Il poussa soudain un grand rugissement. Au milieu de ce rugissement, sa lumière d'épée jaillit. Les têtes volèrent — bien que l'adversaire en eût deux, toutes deux s'envolèrent. L'ennemi redoutable fut abattu !
Après avoir tué le Démon d'Ombre fusionné, bien que sa tête et son corps se transformassent en ombres tentant de se recombiner, cela ne servit à rien sous l'attaque de la Lumière d'Épée Pourpre-Vert de Fang Ning. Qu'importe comment il tentait de fusionner, c'était vain. Au bout du compte, un jet de sang jaillit, et deux cadavres apparurent au sol.
Fang Ning poussa un long souffle, faignant presque de s'effondrer sur place. Ce fut vraiment un combat âpre. Il portait plus de trente cicatrices de lame sur le corps. L'adversaire était fort !
Mais Fang Ning était plus fort. Il avait gagné. Il avait abattu un ennemi redoutable. Le plan d'assassinat de Dugu Hanqiu avait complètement échoué. Il n'aurait jamais imaginé que ses cinq Gardes d'Ombre ne parviendraient pas à tuer un petit Fang Ning !
En réalité, ces cinq Gardes d'Ombre étaient d'une férocité surnaturelle. Des experts puissants ordinaires avaient peine à échapper à leurs assassinats. Mais face à Fang Ning, leurs deux plus grands atouts — le corps démon immortel et le poison d'ombre — étaient totalement inopérants, amputant immédiatement la moitié de leur force. Leur échec était donc normal.
Fang Ning haleta et avala quelques pilules médicinales. Alors qu'il les ingérait, les blessures sanglantes sur son corps commencèrent progressivement à guérir. Cela tenait à la puissante capacité de son corps — guérison rapide !
Le combat s'acheva, et l'ennemi ne laissa pas le moindre butin. Après la mort des Démons d'Ombre, leurs corps se mirent rapidement à se dissoudre, finissant par devenir une flaque de liquide jaune. Parallèlement, les étranges longues lames qu'ils tenaient commencèrent aussi à pourrir avec la mort de leur maître, ne laissant à Fang Ning aucun butin.
Mais Fang Ning n'était pas sans gains. Après ce combat sanglant, au sein de cette Intention d'Épée Inégalée, deux petites Intentions d'Épée supplémentaires s'élevèrent — l'Intention d'Épée de Douceur Inversée et l'Intention d'Épée de Tranchage de la Dureté !
C'étaient des compréhensions que Fang Ning tira de ce combat. Elles se tenaient aux côtés des Intentions d'Épée précédentes de Fang Ning : Eau Fremissante, Feu Explosif, Terre Lourde, Taille du Vent et Nuages Azur.
En réalité, Fang Ning avait déjà compris ces deux grandes Intentions d'Épée depuis longtemps, mais elles ne s'étaient jamais manifestées concrètement. Aujourd'hui, par ce combat, elles naquirent automatiquement. Cela pouvait être considéré comme la plus grande moisson !
Fang Ning secoua la tête, songeant en lui-même : « Dugu Hanqiu, Dugu Hanqiu ! Je me souviens de toi. C'est toi qui as commencé. Je te rendrai la pareille, c'est certain ! »
Consultant l'heure sur son Jeton de Communication de la Secte, après la poursuite et le combat, une demi-heure s'était écoulée. Fang Ning quitta immédiatement le Monde de la Rébellion Démoniaque et regagna la Secte de l'Éveil à l'Épée.
De retour à la secte, Fang Ning poussa un long soupir de soulagement. Toutefois, cette affaire ne l'occupa pas outre mesure. L'embuscade et les manigances, et la vengeance contre Dugu Hanqiu, tout cela devrait attendre. Pour l'heure, Fang Ning n'avait qu'un seul but : percer vers le Royaume Inné.
Rentré dans sa résidence, Fang Ning sortit ce manuel secret et l'examina avec soin. Dans ce rêve, c'était la méthode pour sa percée vers le Royaume Inné. Ce manuel devait revêtir pour lui une importance immense.
Posant les yeux sur le manuel, Fang Ning y concentra toute son attention. Quand il avait faim, il mangeait une bouchée ; quand il avait soif, il buvait une gorgée d'eau. Toute son énergie restante était vouée à ce manuel.
Le temps s'écoula peu à peu. La nouvelle année scolaire commença. Les disciples de la Secte de l'Éveil à l'Épée qui étaient rentrés chez eux revinrent tous. Outre eux, plusieurs centaines de nouveaux élèves rejoignirent la Cour Externe.
Mais tout cela n'avait aucun sens pour Fang Ning. Même Yan Xuejun fut reléguée au fond de son esprit. Maintenant, son unique focalisation était l'étude de ce manuel.
Après le départ de son maître, Nan Yue, tous les autres disciples obtinrent de nouveaux mentors. Seul Fang Ning n'eut aucun mentor disposé à l'accueillir. Fang Ning devint comme un orphelin, oublié de tous.
Mais il s'en accommodait aussi. Ainsi, dans la Secte de l'Éveil à l'Épée, personne ne viendrait le déranger. Il était seul dans la Chambre de Cultivation, recherchant tranquillement.
« Persévère, persévère. Travaille dur, travaille dur. Tant que je fournis l'effort, j'obtiendrai forcément quelque chose. Je peux le faire ! Je peux définitivement entrer dans le Royaume Inné ! »
Fang Ning rechercha et rechercha. En un clin d'œil, dix jours passèrent, mais il n'avait toujours aucun gain.
Fang Ning s'en moquait. Il continua de rechercher, continua de travailler dur, croit en lui, étudiant avec acharnement sans repos !
Dix autres jours passèrent, et encore dix jours. Finalement, en ce jour, la porte hermétiquement close s'ouvrit après un mois. Un Fang Ning absolument hâve en sortit. Il s'avança sous le soleil, laissant la lumière solaire briller sur son corps. Il sourit, car il avait réussi !
« C'est donc ça. Je l'ai enfin trouvée. La solution au problème de la Graine Innée, ce sont les Arts Malsains de Condensation d'Âme de la Terreur Dutian !
Les Arts Malsains de Condensation d'Âme de la Terreur Dutian, ainsi que la Malignité de Lumière Immonde de l'Os Vert du Ciel Capital que j'ai cultivée, sont tous deux des arts secrets de la Secte Dutian. Il s'agit de tuer des ennemis ou des bêtes féroces et démons, d'absorber leurs âmes, de les raffiner en Bêtes de Terreur, puis de les commander pour qu'ils combattent et tuent des ennemis.
Plus l'adversaire est craintif, plus la Bête de Terreur devient forte. Elle peut même se matérialiser, devenant une bête démoniaque réellement existante.
Ma solution consiste à inverser les Arts Malsains de Condensation d'Âme de la Terreur Dutian. Lui raffine l'âme de l'ennemi en Bête de Terreur, tandis que moi, je veux retourner la situation et raffiner ma propre âme en Bête de Terreur.
Les Arts Malsains de Condensation d'Âme de la Terreur Dutian absorbent la peur de l'ennemi pour faire croître la Bête de Terreur. Moi, je ferai absorber à la Bête de Terreur mes convictions, la nourrirai de mes convictions pour la faire grandir. »
Fang Ning fit quelques pas, regarda le monde sous la lumière du soleil, sourit et poussa un long souffle, poursuivant sa pensée. « La raison pour laquelle ma Graine Innée ne peut exister, c'est que l'Intention d'Épée Inégalée et la Manifestation du Maître Médecine Lapis-Lazuli sont trop puissantes, contenant la puissante pression de prédécesseurs. Par conséquent, la Graine Innée ne peut exister.
La Graine Innée est mon résumé parfait de cultivation, la cristallisation de mon âme. Sa nature est en réalité complètement identique à la Bête de Terreur formée à partir de mon âme.
Donc, in fine, je peux fusionner la Bête de Terreur, raffinée à partir de mon âme, dans la Graine Innée. Cela fera en sorte que ma Graine Innée possède la puissante force de la Bête de Terreur, son pouvoir d'âme super fort.
Ainsi, ma Graine Innée pourra tenir tête à l'Intention d'Épée Inégalée et à la Manifestation du Maître Médecine Lapis-Lazuli. Tant qu'elle pourra coexister avec ces deux-là, je pourrai entrer dans le Royaume Inné sans aucune possibilité de régression ! »