Au fur et à mesure que son classement montait, ses adversaires devenaient de plus en plus forts ! Le septième jour, lors du treizième combat, Fang Ning fut vaincu pour la première fois. Il rencontra enfin un poids lourd du Classement Céleste, le numéro un du Classement Jiazi de la Secte de la Brisure d'Épée et la seconde place du Classement Céleste, Ye Zhiqiu.
Ce Ye Zhiqiu était le numéro un du Classement Jiazi de la Secte de la Brisure d'Épée et second du Classement Céleste. Il se tenait à la cinquième couche du Royaume Inné. À chaque Grande Compétition, il ne perdait que face à l'épée de Yan Xuejun. Il dominait tous les autres, son Cœur de l'Épée Lumineux et Clair ! On pouvait dire qu'il était le second plus habile en arts de l'épée de la Secte de l'Éveil à l'Épée !
Il maîtrisait l'Art de l'Épée des Quatre Saisons et commandait cinq grandes Intentions d'Épée : Neuf Volutes de Fumée Brumeuse, Dragon Jaune Crache l'Émeraude, Lac Calme Brise la Lune, Nuées S'envolent par-dessus l'Empereur de Jade, et Lueurs du Soir au Mont Lei !
Lorsqu'une Intention d'Épée adverse frappa, Neuf Volutes de Fumée Brumeuse, on eut l'impression de nuages et de pluies sans fin, impossibles à bloquer !
Cette Intention d'Épée était aussi terrifiante que celle qu'avait déchaîné son propre clone au Pavillon de l'Épée du Chaos Primordial, autrefois. Bien que l'Armure à Lames Rebondissantes Qiankun Lihe Yalong de Fang Ning se soit activée et ait renvoyé l'Intention d'Épée, l'adversaire était d'une redoutable trempe. Il encaissa totalement les dégâts de rebond de l'Intention d'Épée de Fang Ning, seulement blessé, pas mort. Puis il déchaîna une autre Intention d'Épée, Lueurs du Soir au Mont Lei.
Cette Intention d'Épée ressemblait à un soleil couchant, d'innombrables rayons de lumière vespérale. Fang Ning déploya toute sa force pour résister, employant Comme l'Eau et les Nuées Rosées, Brume Lourde sur les Huit Directions, mais ce fut vain. Ce fut un écrasement total !
Sous cette Intention d'Épée, Lueurs du Soir au Mont Lei, Fang Ning tomba au combat, clôturant les combats du septième jour sur douze victoires seulement !
Intention d'Épée, Intention d'Épée, il devait maîtriser l'Intention d'Épée ! Ce n'est qu'en maîtrisant l'Intention d'Épée qu'il pourrait véritablement dominer le monde ! Fang Ning jura en silence.
Une fois le combat terminé, un message parvint par son Jeton de Communication de la Secte : « Fang Ning, compte tenu que votre Armure à Lames Rebondissantes Qiankun Lihe Yalong est un trésor spirituel et porte gravement atteinte à l'équité de la Grande Compétition, la réplication de l'Armure à Lames Rebondissantes Qiankun Lihe Yalong est annulée. Dorénavant, cette armure n'apparaîtra plus dans la Grande Compétition. »
Cette Armure à Lames Rebondissantes Qiankun Lihe Yalong était trop surpuissante. Avec cette armure, elle faussait complètement l'issue des matchs, aussi fut-elle annulée et ne serait plus reproduite sur Fang Ning.
Même sans l'armure protectrice, Fang Ning n'avait pas peur. Il continua à combattre. Le dixième jour, il croisa une autre graine du Classement Céleste.
Ce personnage se nommait Shan Ruoshui, disciple de la Secte de l'Épée Illusoire, classé quatre-vingt-dix-huitième au Classement Céleste. Il avait l'air d'un enfant joufflu et clair de onze ou douze ans, surnommé l'Enfant Dévore-Ciel. Il portait ses cheveux en toupet et arborait souvent un ventre rouge orné d'un taotie. Il tenait toujours un tambour hochet à la main.
Son usage de l'Intention d'Épée n'était pas habile. Fang Ning pouvait complètement l'éviter, se rapprocher de lui, et passer à moins de dix pieds. Une fois la Lumière Pourpre apparue, même si l'adversaire possédait une Intention d'Épée, cela signifiait la mort ! Fang Ning fut victorieux !
En tuant une graine du Classement Céleste, le classement de Fang Ning s'envola, atteignant la cinquante-neuvième place d'un coup, entrant dans le Classement Jiazi !
Fang Ning se réjouit en son cœur. Tant qu'il continuerait à combattre, il pourrait se maintenir dans le Classement Jiazi, obtenir à terme la récompense de Chasseur du Vide, et même éventuellement percer dans le Classement Céleste, gagnant une chance de choisir un trésor à la Tour de la Cueillette des Étoiles !
Pendant ces jours de combats, Nan Yue donna à Fang Ning un tutorat supplémentaire chaque jour après la fin des affrontements, lui enseignant divers Arts de l'Épée et pointant les failles et faiblesses de ses techniques. Surtout la nuit où il perdit contre Ye Zhiqiu, Nan Yue grinca des dents et usa de ses privilèges d'instructeur pour ouvrir le Pavillon du Temps dans la Tour de la Cueillette des Étoiles pendant soixante et un jours.
Au Pavillon du Temps, une nuit équivalait à dix jours dans la réalité. Chaque nuit là-bas, Nan Yue enseignait les Arts de l'Épée à Fang Ning ! Cela représentait une éducation systématique, professionnelle. Sous la guidance attentive de Nan Yue, l'escrime de Fang Ning progressa à nouveau !
Les combats du douzième jour allaient commencer. Dong Xingzi poursuivi la téléportation, et instantanément, tout le monde disparut. Mais Fang Ning resta là, sans entrer dans l'arène de la Grande Compétition !
Fang Ning fut stupéfait. Regardant les nombreux instructeurs et Dong Xingzi restés à ses côtés, il dit : « Attendez, je n'ai pas encore entré dans l'arène ? Vous m'avez oublié ? »
Dong Xingzi jeta un coup d'œil à Fang Ning et dit : « Compte tenu que de nombreux disciples des Douze Cieux ont signalé que vous participiez à l'examen de la Grande Compétition sans avoir atteint le Royaume Inné, ce qui est injuste pour les autres candidats, votre qualification d'examen est révoquée !
La Grande Compétition de cette année s'arrête là pour vous ! Ne participez plus à l'examen ! »
En entendant cela, Fang Ning resta coi. Qu'est-ce que c'était que ça ! Révoquer sa qualification d'examen, quel genre de chose était-ce ! Sur quels motifs !
Fang Ning ressentit une immense colère. L'instructeur Nan Yue à ses côtés fut le premier à prendre la parole : « Ancien Dong Xingzi, qu'est-ce que c'est que ça ? Dire que sa qualification est révoquée et la révoquer, c'est tellement injuste !
Fang Ning a combattu entièrement par lui-même, une personne et une épée. Si vous dites qu'il a triché, montrez les preuves ! Sur quels motifs ! »
Dong Xingzi poussa un long soupir et dit : « Sur les motifs de la Famille Dugu et de la Famille Nalan ! Leurs représentants aux Douze Cieux ont officiellement notifié notre Secte de l'Éveil à l'Épée.
Nous avons sondé la position de la Famille Guan, mais leur représentant aux Douze Cieux a affiché une indifférence totale à ce sujet, déclaré sa neutralité, et n'a offert aucun soutien à Fang Ning !
La Famille Dugu et la Famille Nalan sont deux des Trois Ducs et Sept Marquis, représentant vingt pour cent de la puissance de l'Empire Tianluo. Nous ne pouvons pas les affronter pour cela. Cela ne vaut pas le coup pour notre secte d'offenser deux grandes familles pour le seul Fang Ning ! »
Nan Yue dit avec colère : « C'est donc ça, la décision de notre Secte de l'Éveil à l'Épée ? Simplement sacrifier notre disciple sous la pression de deux grandes familles ?
Souvenez-vous, quand le Grand Vénérable a fondé la Secte de l'Éveil à l'Épée, il a laissé un testament disant que nos Douze Cieux ne devaient pas subir d'ingérence extérieure. Est-ce encore notre Secte de l'Éveil à l'Épée ? Où est la fierté de nos Douze Cieux ? Cela… »
Dong Xingzi regarda Nan Yue et dit : « Nan Yue, n'avez-vous pas postulé pour étudier au Territoire Sacré de Tianlang ?
Bien, je l'approuve. Votre qualification d'instructeur est révoquée. Partez demain immédiatement pour le Territoire Sacré de Tianlang vous former ! »
Nan Yue dit : « Je n'y vais pas. C'est quelque chose que j'ai obtenu en sacrifiant l'avenir de mon disciple. Je n'en veux pas. Fang Ning est mon disciple. Tant qu'il est mon disciple pour un jour, moi, en tant que son maître, je protégerai ses droits.
Je n'y vais pas. Si vous voulez vous en prendre à mon disciple, il faudra passer sur mon corps d'abord ! Je préfère abandonner mon poste d'instructeur plutôt que de laisser cette injustice arriver à mon disciple. Je ferai بالتأكيد appel au Conseil des Anciens des Douze Cieux… »
Dong Xingzi dit : « Nan Yue, allez-vous m'opposer ? Pour un disciple que vous n'avez eu que quelques jours, un disciple qui doit quitter la Secte de l'Éveil à l'Épée dans trois ans, allez-vous m'opposer ? »
Nan Yue sourit et dit : « Il est mon disciple. Il m'appelle maître, donc je dois le protéger ! C'est ce qu'être son maître veut dire !
Dong Xingzi, vous êtes injuste. Là où il y a injustice, il y a protestation. Je ne suis pas convaincu. Je ne vous laisserai pas intimider… »
Dong Xingzi secoua la tête et tendit la main. Nan Yue ne put plus proférer un mot ; son corps fut verrouillé. Dong Xingzi continua : « Que vous vouliez y aller ou soyez prêt à y aller ne dépend pas de vous. C'est la Secte de l'Éveil à l'Épée, et ce que je dis va. Donc vous devez y aller, et y aller maintenant ! »
D'un geste de la main, Nan Yue disparut, on ne sut où il fut envoyé.
Dong Xingzi regarda Fang Ning, dont les yeux flamboyaient de colère, et dit : « Fang Ning, vous êtes très en colère ! Je comprends ce que vous ressentez ! Je le comprends !
Mais, Fang Ning, c'est la réalité ! C'est le monde réel ! Vous ne valez pas que notre Secte de l'Éveil à l'Épée offense deux grandes familles, donc votre qualification a été révoquée.
Fang Ning, vous pouvez penser que c'est injuste ! Vous pouvez être en colère ! Vous pouvez être furieux ! Rien de tout cela ne signifie rien. Blâmez la Famille Guan de ne pas vous avoir soutenu ! Blâmez-vous de ne pas avoir atteint le Royaume Inné ! Blâmez-vous de leur avoir donné un prétexte ! Si vous voulez blâmer quelqu'un, blâmez-vous !
Par conséquent, je déclare que vous avez perdu votre qualification pour l'examen de la Grande Compétition ! Par considération pour Nan Yue, je peux vous laisser garder votre classement, mais vous n'obtenez aucune récompense whatsoever ! »
Après avoir dit cela, Dong Xingzi ne regarda plus Fang Ning ! Il devint comme un vieux moine en méditation profonde, ne prononçant plus un mot !
Fang Ning ferma lentement les yeux. La rage monta sauvagement en son cœur. Il n'avait jamais été aussi en colère auparavant. C'était trop tyrannique ! Trop injuste ! Trop inique !
Mais c'était ainsi. Dans la Secte de l'Éveil à l'Épée, ce que disait Dong Xingzi allait. Ils n'offenseraient pas deux grandes familles pour le seul Fang Ning, alors ils l'abandonnèrent.
Fang Ning prit une grande inspiration. Il regarda Dong Xingzi, puis leva les yeux vers le haut, vers les dix-sept statues de pierre des ancêtres sur la place.
Fang Ning dit lentement : « Dix-sept ancêtres fondateurs de la Secte de l'Éveil à l'Épée, moi, Fang Ning, je jure ici aujourd'hui. Dong Xingzi, vous regretterez la décision que vous avez prise aujourd'hui ! Vous le regretterez pour le reste de votre vie !
Quant à la Famille Dugu et à la Famille Nalan, ce qu'elles m'ont fait aujourd'hui, je le leur rendrai à l'avenir de la même manière, mais je le multiplierai ! Je leur rendrai sept fois plus ! »
Après avoir dit cela, Fang Ning fit demi-tour et s'en alla sans regarder Dong Xingzi une seconde fois ! Il quitta la place et regagna sa résidence !
Alors que Fang Ning partait, il sembla vaguement que les dix-sept statues de pierre oscillaient légèrement. On ne savait si c'était du mécontentement envers Dong Xingzi ou une réponse au serment de Fang Ning !
Dong Xingzi fut un instant stupéfait, songeant en lui-même : « Ai-je eu tort ? Non ! Je n'ai pas eu tort. Sacrifier un petit Fang Ning pour gagner l'amitié de deux grandes familles était pour le bien de la Secte de l'Éveil à l'Épée. Ce que j'ai fait était juste ! »
De retour dans sa résidence, la rage brûlait en son cœur. Rancune, chagrin, grief, colère, injustice — une douleur indicible rendait difficile à Fang Ning de contenir la fureur en son cœur. Il prit une grande inspiration, sortit ses deux épées, se rendit dans la Chambre de Cultivation, et se mit à pratiquer son art de l'épée !
Il fit tourbillonner ses deux épées, évacuant toute sa colère, sa rancune, son chagrin, son grief et sa fureur à travers ses lames. La lumière de l'épée scintillait, l'énergie de l'épée dansait. Fang Ning se donna sans compter dans le maniement de ses épées.
Alors qu'il dansait, la colère se dissipa progressivement, ou plutôt fut réprimée, à jamais enfouie en son cœur. Fang Ning se calma peu à peu. Il ne fit qu'un rire froid et se dit à lui-même :
« Prétextant que je n'ai pas atteint le Royaume Inné, très bien, alors j'avancerai jusqu'au Royaume Inné ! Voyons quels autres prétextes vous aurez ! »
Oui, avancer jusqu'au Royaume Inné ! C'était la seule pensée de Fang Ning. Tant qu'il avancerait jusqu'au Royaume Inné, alors Dong Xingzi et les autres n'auraient plus rien à dire. Il leur giflerait directement la figure et briserait leurs prétextes !
Jamais auparavant Fang Ning n'avait voulu avancer jusqu'au Royaume Inné autant qu'à présent. Il s'assit lentement et entra dans son Espace du Moi Divin. Regardant l'épée géante et la Manifestation de Lapis-Lazuli du Maître Médecin dans son espace, il'ouvrit la bouche et dit : « Dong Xingzi m'a insulté, ruiné ! Il a même impliqué mon mentor Nan Yue, qui a aussi subi cette humiliation ! Moi, Fang Ning, je n'ai jamais subi une telle humiliation de ma vie. Je ne m'y résous pas. Je veux leur gifler la figure. Je veux avancer jusqu'au Royaume Inné.
Même si j'échoue, même si mon corps périt et mon dao s'évanouit, je ne veux pas avaler cette colère. Je vous en prie, tous les deux, aidez-moi ! »
Après avoir dit cela, Fang Ning s'inclina profondément.