Dong Xingzi inclina la tête vers les mentors et passa son regard sur tous les disciples présents. Son regard semblait décontracté, pourtant chaque disciple eut l'impression qu'il le fixait directement. Un frisson de peur leur parcourut l'échine lorsque ses yeux balayèrent leur rangée.
Le regard de Dong Xingzi balaya l'assemblée. Lorsqu'il croisa Yan Xuejun et les six autres têtes de série du Classement Céleste, il opina légèrement du chef, avec une pointe d'approbation.
Yan Xuejun et les six autres ne se tenaient pas parmi les disciples ordinaires. Leur statut était extrêmement élevé, et ils se tenaient légèrement à l'écart, presque aux côtés des mentors.
Finalement, son regard se posa sur Fang Ning, et il ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Pourquoi était-il encore au Stade du Raffinage du Qi ? Pourquoi manquait-il tant d'ambition ? Attendez… J'ai l'impression d'avoir déjà vu ce gamin quelque part !
Le regard de Dong Xingzi s'attarda sur Fang Ning pendant plusieurs respirations. Si n'importe qui d'autre avait été dévisagé ainsi, il se serait effondré mentalement, mais cela ne signifiait rien pour Fang Ning. Lorsque le Monde d'Épreuve s'était effondré, c'était Dong Xingzi qui l'avait ramené à la Secte de l'Éveil à l'Épée, aussi en gardait-il une certaine impression.
Après quelques coups d'œil supplémentaires, Dong Xingzi retira son regard. Ayant achevé son inspection, il parla. « Disciples, aujourd'hui est le jour du Grand Concours de la Secte. Il est temps pour vous de montrer ce que vous avez appris et pratiqué au cours de cette dernière année. Souvenez-vous, vous devez fournir votre plein effort et démontrer vos plus grandes forces. Ce n'est qu'ainsi que vous pourrez attirer l'attention de la secte et obtenir des récompenses.
Aujourd'hui est un jour crucial, un tournant dans vos vies. Un voyage de mille lis commence par un seul pas. Vous, les futurs piliers de l'Empire, devriez rayonner votre propre lumière et chaleur à cet instant. Ne vous enterrez pas parmi les décombres… »
Dong Xingzi continua longtemps, s'égarant sans fin claire, pas du tout comme la figure froide et distante qu'il présentait d'ordinaire. Il parla pendant un quart d'heure entier. En vérité, il ne faisait que réciter un discours préparé d'après un script, le même chaque année, que les disciples plus âgés connaissaient par cœur.
Juste au moment où tout le monde allait s'endormir, il prononça ses mots de conclusion. « Très bien, je déclare le Grand Concours ouvert ! »
Quelqu'un, on ne sut qui, commença à applaudir le premier, et immédiatement une vague d'applaudissements suivit. Il avait enfin fini.
Lorsque les applaudissements s'apaisèrent, Dong Xingzi continua. « Ce Grand Concours est l'Examen Conjoint des Douze Cieux. Tous les disciples de la Cour Interne des Douze Sectes d'Épée seront tirés au sort pour des duels en un contre un.
Sous le contrôle de la Formation Primordiale de la Poussière Illusoire de Vie et de Mort, ce combat est un affrontement sans retenue. Il répliquera parfaitement votre cultivation, votre force, votre royaume, votre lignée, vos talents, vos armes, vos Artefacts Magiques, vos trésors, vos Talismans, vos pilules, même vos trésors magiques — tout ce que vous possédez, tout sera répliqué sans distinction. Ce combat est exactement identique à un vrai combat.
Cependant, rappelez-vous que bien que ce combat soit virtuel et que vous ne mourrez pas vraiment si vous perdez, il peut tout de même endommager votre esprit. Vous devrez vous reposer une nuit pour récupérer avant de pouvoir participer aux combats du lendemain.
Par conséquent, si vous perdez un match, tous les combats restants de cette journée seront annulés. De plus, chaque personne ne peut livrer au maximum que vingt combats par jour. Après vingt combats, vous devez vous reposer une nuit pour récupérer votre esprit.
Pour chaque combat, il y a zéro Point de Mérite pour une défaite. Vous ne gagnez des Points de Mérite qu'en gagnant. La Formation Primordiale de la Poussière Illusoire de Vie et de Mort effectuera une évaluation complète basée sur des facteurs tels que la durée du combat, l'état de combat, la performance et les dégâts subis. Tant que vous gagnez, vous obtiendrez définitivement des points !
Le score le plus élevé est de cent points, le plus bas de cinquante.
Ensuite, la Formation Primordiale de la Poussière Illusoire de Vie et de Mort utilisera ces scores, combinés aux résultats passés, pour effectuer une évaluation complète et établir les classements. Vous pouvez consulter vos propres Points de Mérite et votre classement à tout moment via votre Jeton de Communication de la Secte. La Place Centrale sera également entièrement ouverte à vous. Le Classement Jiazi sera étendu, et les résultats de tous les participants y seront inscrits !
Pour les combats du Grand Concours, ceux qui ne peuvent obtenir de place peuvent payer dix Points de Mérite pour regarder le combat de quelqu'un d'autre !
Une fois les cinq cents plus forts déterminés, un tournoi d'arts martiaux sera organisé. Il se tiendra dans un lieu réel, permettant à tous les disciples de la Cour Interne des Douze Ciels d'assister en personne, afin d'apprendre et de comprendre l'Art de l'Épée.
Lorsque les classements finaux seront fixés, les soixante premiers de la Secte de l'Éveil à l'Épée deviendront membres du Classement Jiazi. Simultanément, les cent premiers du classement général deviendront membres du Classement Céleste.
Souvenez-vous, les cinq derniers de ce Grand Concours, peu importe depuis combien de temps ils s'entraînent à la Secte de l'Éveil à l'Épée, seront directement expulsés. Les cinquante derniers ne recevront aucun avantage de la secte.
Les autres recevront les avantages de récompense correspondants selon leur classement. Ceux qui entreront au Classement Jiazi obtiendront la qualification de Chasseur du Vide. Ceux qui entreront au Classement Céleste recevront un prix majeur de la secte : une chance de récupérer un trésor dans la Tour de la Cueillette des Étoiles !
Si vous pouvez entrer dans le top dix du Classement Céleste, la Secte de l'Éveil à l'Épée offrira une récompense majeure, ajoutant une chance supplémentaire de récupérer un trésor dans la Tour de la Cueillette des Étoiles. Si vous pouvez ravir la première place du Classement Céleste, la Secte de l'Éveil à l'Épée vous récompensera avec un trésor de type Petit Espace Personnel !
Très bien, que le Grand Concours commence ! »
Sur ces mots, Dong Xingzi tendit la main. La lumière jaillit instantanément, et tous disparurent !
En un instant, Fang Ning apparut sur une plateforme de pierre. Cette plateforme était située dans le Vide Azur. Elle faisait environ mille zhang de superficie et était parfaitement plane.
La plateforme elle-même était extrêmement lumineuse, mais au-delà s'étendait le vide sans fin du Vide Azur, où seules des étoiles éparses étaient visibles. D'innombrables plateformes pareilles flottaient dans le vide, un millier exactement. Chacune portait un disciple des Douze Ciels, attendant le combat.
Les arènes de combat étaient limitées. Beaucoup ne pouvaient que regarder. Lorsque leur tour de combattre arrivait, ils pouvaient utiliser ce temps pour regarder les combats des autres pour passer le temps, mais ils devaient dépenser dix Points de Mérite par match ! Les Douze Cieux savaient certainement comment gagner de l'argent !
Alors que Fang Ning observait la plateforme de pierre, son Jeton de Communication de la Secte émit un son. « Premier match du Grand Concours. Adversaire : Li Siyang de la Secte de la Lourde Épée ! »
En face de Fang Ning, à trente zhang de distance, apparut un grand gaillard. Il portait une armure lourde, épaisse et solide comme si elle avait été coulée dans le fer, faisant de tout son corps une boule d'acier. Seuls ses yeux étaient visibles hors de l'armure. Dans ses mains, il tenait une lourde épée ! L'appeler épée était un euphémisme ; c'était plutôt une dalle de fer, longue d'un zhang et large de trois chi, pesant aisément trois mille jin — terrifiant.
En voyant cet adversaire, Fang Ning poussa un soupir de soulagement. Cet homme portait une armure de fer et utilisait une épée de fer, ce qui montrait qu'il n'était pas un véritable expert de la Secte de la Lourde Épée. Un vrai expert de la Secte de la Lourde Épée n'utiliserait pas d'armure de fer pour se protéger ni n'utiliserait une lourde épée. Il combattrait torse nu, employant des armes lourdes comme des marteaux, des tridents, des massues ou des haches.
À cet instant, des spectateurs apparurent. Trois personnes se manifestèrent, toutes amis de Li Siyang. Personne ne vint regarder le match de Fang Ning. Un disciple encore au Stade du Raffinage du Qi ? Personne ne croyait qu'il pouvait gagner !
Les trois spectateurs apparurent. En voyant Fang Ning, ils furent stupéfaits. Quelqu'un cria :
« Wahou, Li Siyang, tu as une chance incroyable ! C'est en fait un disciple du Stade du Raffinage du Qi. Ne devrait-il pas être à la Cour Externe ? Comment a-t-il réussi à s'infiltrer dans la Cour Interne ? »
« Ouais, ouais, quelle chance de tomber sur un adversaire si faible. Comment s'appelle-t-il ? »
« Secte de l'Éveil à l'Épée, Fang Ning ! Quel nom pourri ! Li Siyang, fonce ! Régle son compte en un coup d'épée ! »
« Achève-le d'un coup d'épée ! »
« Un coup ! Un coup ! » Les spectateurs pouvaient parler, mais cela coûtait des Points de Mérite supplémentaires. Une phrase, un point !
Les deux participants dans l'arène pouvaient entendre. En réalité, on ne pouvait pas empêcher les amis de l'autre de regarder votre combat. Être capable de supporter leurs railleries et de ne pas laisser son état d'esprit être affecté était aussi une épreuve de force, d'où cette règle des Douze Ciels.
Fang Ning ignora purement et simplement les moqueries bruyantes de l'autre côté, attendant le début du combat.
En un éclair, les deux purent bouger. Le combat commença. Alors que Fang Ning fonçait vers son adversaire, il sortit une Épée du Tigre Blanc du Métal Tranchante et fit circuler secrètement son Qi d'Épée.
« C'est le premier combat. Il me faut un bon départ, alors je vais y aller à fond ! »
En un instant, Fang Ning se retrouva à trois zhang de son adversaire. Li Siyang poussa un grand rugissement et abattit son épée pour frapper. Avec ce coup de lourde épée, un… non, il faudrait dire une masse de Qi d'Épée, comme un mur de lames, s'abattit sur Fang Ning.
Au moment où le Qi d'Épée allait frapper Fang Ning, il bondit dans les airs, tentant d'éviter l'assaut. Li Siyang se contenta de sourire légèrement, agita sa lourde épée et cria : « Explose ! »
Son Qi d'Épée changea instantanément, explosant violemment. Toute la zone dans un rayon de trois zhang fut remplie de cette énergie. Si un Expert Inné ordinaire avait bondi, il aurait été pulvérisé.
Li Siyang chargea en avant, brandissant sa lourde épée. Il avait l'intention d'écraser Fang Ning d'un seul coup pendant que celui-ci était distrait par l'explosion.
Mais le bond de Fang Ning dépassa de loin son imagination. Il s'envola dans les airs, s'élevant droit vers le ciel, libre et sans entraves, atteignant instantanément plus de dix zhang de haut, évitant complètement l'explosion terrifiante. Puis il plongea la tête la première, chutant vers le bas.
En cet instant de chute depuis le ciel, Fang Ning déchaîna Rigidité et Férocité Extrêmes. Un Qi d'Épée d'une rigidité et d'une force suprêmes trancha vers le bas. Voyant Fang Ning tomber, Li Siyang n'esquiva pas du tout. Il leva sa lourde épée, la lança vers le haut depuis le bas, un pilier soutenant le ciel, visant Fang Ning !
Li Siyang pensa : « Vous, déchets de la Secte de l'Éveil à l'Épée, crevez ! Vous voulez comparer la force brute avec moi ? Alors vous crevez. J'ai cinq mille jin de force. Je gagne… »
L'un descendait des cieux comme un pilier plongeant dans la mer. L'autre s'élevait d'en bas comme un pilier soutenant le ciel ! Tous deux déchaînèrent leur attaque la plus puissante, voulant tuer l'autre.
Ce fut d'abord la collision des Qi d'Épée. La Rigidité et Férocité Extrêmes de Fang Ning s'entrechoqua avec la Lourde Épée Déchaînée de Li Siyang. Immédiatement, le Qi d'Épée de Li Siyang s'effondra et se dispersa, coupé net par le Qi d'Épée de Fang Ning en un instant.
Le Qi d'Épée continua vers le bas, frappant l'épée géante de Li Siyang. L'épée géante, semblable à une dalle de fer, face au Qi d'Épée de l'Épée du Tigre Blanc du Métal Tranchante de Fang Ning, fut comme du papier. Elle fut instantanément tranchée en deux.
Puis le Qi d'Épée continua droit vers le bas. L'armure de fer de Li Siyang fut également fendue en deux. Alors que l'armure se fendait, le corps à l'intérieur fut directement coupé en deux, mort au-delà de la mort. Fang Ning fut victorieux, atterrissant avec grâce.
Un coup d'épée. C'était bien un coup d'épée. Mais c'était Fang Ning qui avait tué Li Siyang instantanément. Les trois amis de Li Siyang restèrent totalement abasourdis, plantés là, hébétés, ne criant plus.
Le premier combat se termina ! Alors, un son retentit depuis le Jeton de Communication de la Secte de Fang Ning. « Victoire au premier match du Grand Concours !
Mise à mort instantanée, aucune blessure, l'adversaire a utilisé toute sa force. Score global : cent points, score parfait ! »
Fang Ning poussa un long soupir de soulagement. Un score parfait ! Haha, son entraînement acharné à l'épée n'avait pas été vain ! Cela en valait la peine !
Le Jeton de Communication de la Secte continua d'émettre un son. « Le second match nécessite une attente d'un quart d'heure. Vous pouvez cultiver ici ou regarder les matchs des autres. Veuillez choisir !
Regarder les matchs des autres ne coûte que dix Points de Mérite ! Prix bas, votre meilleur choix ! »