Fang Ning tendit la main et prit cinq Calebasses Eau-Bois. C'étaient des artefacts magiques destinés à stocker des pilules spirituelles, préservant leur efficacité médicinale pendant cent ans sans altération. D'un ordre de sa technique de sort, trente-deux pilules se divisèrent en cinq flux et volèrent dans les calebasses.
La récolte fut achevée en un instant, mais Fang Ning secoua la tête. Au dernier moment, sa main avait eu un retard infime. Cinq pilules étaient entrées en contact avec les impuretés du fourneau, rétrogradant de pilules spirituelles de qualité supérieure à pilules de qualité moyenne.
Ce n'en était pas moins un gain. Le sentiment d'accomplissement qui en découlait ne se comparait à rien d'autre. Le raffinage de pilules était vraiment une activité exaltante, de quoi devenir obsédé.
Fang Ning poussa un long soupir et commença lentement à récupérer ses forces. Puis il rangea les Caleasses Eau-Bois. Une fois le fourneau refroidi, il entama l'étape finale : le nettoyage.
D'abord, Fang Ning retira les impuretés qui avaient été séparées pendant le processus de raffinage du fourneau à pilules. Ensuite, utilisant l'eau d'une source spirituelle, il lava soigneusement le fourneau. Après cela, il canalisa la flamme pour purifier le fourneau. Tout étant prêt, il se prépara pour le quatrième raffinage.
Après le premier succès, les suivants devinrent plus faciles. Le quatrième raffinage produisit des pilules sans accroc, donnant trente-quatre pilules, toutes de qualité supérieure.
Le cinquième raffinage donna trente-six pilules, et le sixième trente-sept pilules. Ses résultats ne cessaient de s'améliorer.
Cependant, pour une raison inconnue lors de la huitième tentative, il y eut un sourd fracas, et ce fut l'échec. Fang Ning chercha la cause. Il s'avéra qu'il avait été un peu trop pressé. La neuvième tentative fut une reprise.
Fang Ning réalisa dix raffinages de pilules au total, en réussit sept. Au final, il récolta deux cent cinquante-et-une pilules, parmi lesquelles deux cent trente-six étaient de qualité supérieure. Regardant les cinq grandes Caleasses Eau-Bois remplies à ras bord de pilules, Fang Ning commença ses calculs.
« Fusionner ces pilules avec de l'eau sans racine crée la solution médicinale de forge du corps pour le Pavillon Magnétique Terrestre. D'après l'efficacité, cela suffirait pour cinquante fois quarante heures de culture dans la Salle de Gravité Terrestre. Six cents Points de Mérite par heure… cela équivaut à vingt-quatre mille Points de Mérite !
Pas possible ! Je n'ai dépensé que deux cents Points de Mérite en matériaux. La location de la salle de raffinage n'a coûté que six cents Points de Mérite. C'est une marge de trente fois ? C'est trop exagéré ! Le profit du raffinage de pilules est vraiment de trente fois !
Haha, je me suis trompé. J'ai oublié de compter les frais du Pavillon Magnétique Terrestre. Attendez, quelle médecine ai-je même raffinée ? Quelle est sa valeur ? Je ne sais même pas. Ce raffinage de pilules était vraiment déconcertant !
Peu importe, je n'y penserai pas. J'irai trouver l'Ancien Zhang. Ce type est un expert sans pareil, qui connaît tout. J'irai simplement le voir ! »
Fang Ning se dirigea immédiatement vers la Cour Externe pour trouver l'Ancien Zhang. Cependant, avant cela, il devait changer d'apparence. C'était la règle de la Cour Interne.
Arrivé à la Cour Externe, l'Ancien Zhang était au Pavillon aux Trésors comme d'habitude. En voyant Fang Ning, ses yeux s'illuminèrent instantanément. Tous deux se déplacèrent aussitôt dans un espace caché.
Fang Ning le salua : « Salutations, Ancien Zhang ! »
L'Ancien Zhang dit : « Quoi de neuf, gamin ? Pas besoin de formalités. Quel bon truc as-tu mis la main dessus cette fois ? Montre-moi. »
Fang Ning sortit l'une des pilules qu'il avait raffinées et la tendit à l'Ancien Zhang. L'Ancien Zhang la prit, la renifla légèrement, puis effectua plusieurs sorts d'appréciation. Il en utilisa au moins cinq ou six différents avant de dire enfin : « Bon truc ! C'est la Pilule d'Essence de Terre Solide, et son efficacité est significativement plus forte que la version de la Cour Interne. Bon truc, excellent truc. Combien en as-tu ? Sors-les toutes. Je les prends toutes. »
Fang Ning sortit toutes les pilules. Bien que l'Ancien Zhang soit avide de richesse, c'était un homme de parole. Il ne tenterait absolument pas de rouler sur le prix. Fang Ning en était certain.
Regardant les pilules, l'Ancien Zhang dit : « L'efficacité de ta pilule est un peu plus forte que notre Pilule d'Essence de Terre Solide, mais ce n'est pas le plus important. L'essentiel, c'est que sa toxicité est réduite de trente pour cent. C'est là que réside la valeur. Beaucoup de familles et clans puissants achèteraient ces pilules.
Bon, que diriez-vous de ceci ? Je vous donne vingt-cinq mille Points de Mérite pour ces pilules. »
Vingt-cinq mille Points de Mérite ! Les yeux de Fang Ning s'illuminèrent instantanément. Ça en valait totalement la peine. Son investissement en matériaux n'était que de deux cents points, plus les six cents pour la location du fourneau, et il réalisait de tels gains — un profit de trente fois ! Même le vol ne rapportait pas autant.
Il ne put s'empêcher de repenser à l'époque où il cherchait la Pilule de Purification du Cœur pour sa mère. Peut-être que cette pilule, valant trente Yuans d'Or, avait un coût de production de moins d'un Yuan d'Or. Le raffinage de pilules avait un potentiel immense.
En réalité, Fang Ning était un peu simpliste. Les autres n'avaient pas sa variété de techniques de raffinage, et même s'ils les avaient, ils manquaient de son contrôle. Récolter des pilules sur trois raffinages sur dix ferait déjà de quelqu'un un raffineur habile. En tenant compte du taux d'échec, les profits n'étaient pas aussi élevés qu'imaginés.
Fang Ning hocha la tête et dit : « Je les vends ! Toutes. Je peux en faire d'autres. Vous en voulez ? »
L'Ancien Zhang hocha la tête. « Oui. Mais je ne peux acheter que pour soixante-quinze mille Points de Mérite supplémentaires de cette pilule. La rareté détermine la valeur. Si trop de pilules identiques s'accumulent, elles deviennent difficiles à écouler. Il faut un processus de digestion. Cent mille Points de Mérite de Pilules d'Essence de Terre Solide suffisent pour que j'en vende pendant un an ! »
Fang Ning hocha la tête. « D'accord, dans un moment, je reviendrai. Préparez les Points de Mérite. »
L'Ancien Zhang hocha la tête. Il ne demanda pas une seule fois : « D'où viennent ces pilules ? » ou « Les as-tu raffinées ? » ou quoi que ce soit de ce genre ! Il ne se souciait que de la marchandise, pas de son origine. C'était la garantie de sa crédibilité.
Fang Ning regagna la Cour Interne et commença à acheter en gros, achetant de grandes quantités de matières premières. Puis il alla à la Salle d'Alchimie, loua un fourneau et se mit à raffiner des médicaments.
Le disciple aîné en charge secoua la tête en voyant Fang Ning, pensant que ce fou était de retour, refusant d'abandonner tant qu'il n'aurait pas heurté un mur. Fang Ning se contenta de sourire légèrement. Il loua le Fourneau de Feu Céleste des Cinq Éléments pour dix jours et commença son raffinage.
Avec l'expérience de la première fois, les choses devinrent bien plus faciles par la suite. Comme le dit le dicton, la pratique mène à la perfection. Fang Ning entama une vie de raffinage de pilules répété.
Quand il avait sommeil, il faisait une courte sieste. Quand il était fatigué, il se reposait brièvement. Quand il avait faim, il mangeait quelques Rations de Marche. Tout son être était concentré sur le raffinage de pilules. L'esprit qu'on lui avait vu lorsqu'il avait commencé à raffiner des épées — sa persévérance acharnée, presque obsessionnelle — réapparut, appliqué désormais au raffinage de pilules !
Dans cette chambre à pilules, il était insensible aux tempêtes du dehors. Tout se limitait à quelques pieds. Fang Ning mit tout son cœur et toute son âme dans le raffinage de pilules. Lot après lot, il maîtrisa avec succès la méthode de raffinage de la Pilule d'Essence de Terre Solide.
Se consacrant à l'art, récolte après récolte, la qualité des pilules s'améliora graduellement, et les rendements augmentèrent. Une Caleasse Eau-Bois après l'autre se remplit. Tout cela étaient des Points de Mérite ! Fang Ning se réjouit secrètement en son cœur. Après quelques jours, il se dirigea à nouveau vers la Cour Externe.
Cette fois, il reçut directement soixante-quinze mille Points de Mérite. Les Points de Mérite sur le Jeton de Communication de la Secte de Fang Ning dépassèrent cent mille pour la première fois, le comblant de joie.
Après avoir pris ces pilules et pensé aux Points de Mérite qu'il avait transférés à Fang Ning, l'Ancien Zhang ressentit une pointe de chagrin. Il'ouvrit la bouche et dit : « Fang Ning, cette récolte n'était pas mal, hein ? Cent mille Points de Mérite. On dirait que je dois sortir un vrai trésor pour regagner ces cent mille Points de Mérite ! »
Disant cela, l'Ancien Zhang sortit un œuf de bête spirituelle d'un noir d'encre. « Fang Ning, as-tu entendu parler de la Bête aux Yeux de Feu et aux Pupilles d'Or ? C'est elle. C'est une bête spirituelle ancienne. Elle peut éviter l'eau et le feu, chevaucher le Nuage Azur, et parcourir mille lis en une heure. C'est le meilleur Familier de Combat, un Compagnon Spirituel de monte. Qu'en dis-tu ? Cent mille Points de Mérite. Tu l'achètes ? »
Fang Ning regarda et secoua la tête. « Je n'achèterai pas. »
Cette unique phrase laissa l'Ancien Zhang sans voix un instant. Il dit : « C'est la Bête aux Yeux de Feu et aux Pupilles d'Or ! Tu ne l'achètes vraiment pas ? »
Fang Ning dit : « Non. Quand j'étais petit, tous les chats et chiens que j'ai essayé d'élever n'ont jamais atteint l'âge adulte. J'ai peur de ne pas pouvoir me permettre d'élever celle-ci non plus, donc non. »
En réalité, Fang Ning avait une chose qu'il ne dit pas. Si la Bête aux Yeux de Feu et aux Pupilles d'Or était puissante, sa période d'enfance était extrêmement longue. Il fallait au moins trois à cinq cents ans pour l'élever jusqu'au point de s'envoler à travers les nuages. D'ici là, lui-même serait probablement mort depuis longtemps. À quoi bon l'acheter ? Donc, non !
L'Ancien Zhang secoua la tête. « Un gamin ignorant. D'innombrables gens deviennent fous en essayant de s'emparer de ce trésor.
Alors regarde ceci. C'est un trésor magique ! Un vrai trésor magique ! Même les experts au Stade de l'Essence Condensée se battraient pour l'avoir. Navette Feu-Foudre des Cinq Éléments — lorsqu'on la lance, elle manifeste la puissance des Cinq Éléments, déchaînant foudre et feu sans fin. Un trésor magique sans pareil, valué à cent vingt mille Points de Mérite. »
Fang Ning y jeta un coup d'œil et secoua la tête. « Je n'achèterai pas. »
Puis il dit : « C'est un trésor magique ! Il faut le Stade de l'Essence Condensée pour le raffiner et le contrôler. Je suis seulement au Stade du Raffinage du Qi pour l'instant, je n'ai même pas atteint l'Inné. Qu'en ferais-je ? C'est complètement inutile pour moi. Non. »
En réalité, Fang Ning possédait déjà les Ciseaux Jumeaux Hydre-Dragon Dorés. Ces ciseaux étaient spécialisés dans la rupture de toutes sortes de barrières magiques. Puisqu'il avait déjà un trésor magique, pourquoi en acheter un autre ?
L'Ancien Zhang poussa un long soupir. Il sortit un autre trésor, mais Fang Ning refusa simplement d'acheter. Après avoir présenté six trésors de suite comme cela, l'Ancien Zhang dit : « Gamin, tes exigences sont trop élevées maintenant. On dirait que je dois sortir le vrai bon truc. Bon, bon, tu as de la chance !
Regarde ceci. L'Armure Spirituelle Trésor Suprême ! L'Armure à Lame Inversée Yalong Qiankun Lihe ! »
En disant cela, l'Ancien Zhang produisit une demi-armure de sa main. L'armure était transparente et limpide, comme du verre. Elle semblait condensée à partir d'un clair de lune sans défaut. Le corps de l'armure était étrangement souple, et ne pesait rien lorsqu'on la tenait. Un léger mouvement la faisait sembler comme une boule de clair de lune immaculé qui dansait dans sa main. Entre les changements de son éclat aqueux et luisant, elle était indescriptiblement magnifique.
Contemplant l'armure, l'Ancien Zhang dit : « Cette armure était une récompense que j'ai obtenue à la Tour de la Cueillette des Étoiles. C'est un trésor magique sans pareil. C'est une armure spirituelle. Outre sa formidable puissance défensive, elle peut vous sauver la vie une fois par jour.
Savez-vous pourquoi on l'appelle l'Armure à Lame Inversée Yalong Qiankun Lihe ? Le "Yalong" fait référence à Yazi (une créature mythique ressemblant à un dragon). Comme le dit le dicton, Yazi rend toujours la pareille. Cette armure est pareille.
Lorsque l'attaque d'un ennemi est assez puissante pour briser cette armure et blesser votre corps, l'armure contre-attaque automatiquement, activant la Lumière de Lame Inversée Qiankun Lihe… »
Alors qu'il parlait, l'Ancien Zhang toucha l'armure. Le contact semblait léger, mais au moment où son doigt fit contact, l'armure se transforma. Elle n'était plus transparente et vitreuse. Elle devint instantanément rouge sang. Des pointes acérées, comme des barbes d'écailles de dragon, s'élevèrent sur toute sa surface. Chaque barbe d'écaille de dragon mesurait environ trois pouces de long, luisant d'un éclat froid et émettant une faible lumière sanglante. Cette lumière se rassembla et brilla sur le corps de l'Ancien Zhang.
L'Ancien Zhang continua : « Voyez ? C'est la Lumière de Lame Inversée Qiankun Lihe. Elle peut s'activer automatiquement une fois par jour.
Pendant la durée de deux souffles, tous les dégâts infligés à l'armure seront réfléchis. Tant que c'est dans le Qiankun — dans un monde — les dégâts s'appliqueront immédiatement au corps de l'attaquant. Cela ne peut pas être esquivé.
En d'autres termes, si un adversaire peut vous tuer instantanément, au moment où il tente de vous anéantir, si cette armure ne peut pas bloquer l'attaque, elle protégera automatiquement son maître et reflétera les dégâts. Plus la force que l'adversaire utilise est grande, plus les dégâts qu'il subit lui-même sont lourds.
Pendant les deux souffles où cette lumière est active, vous êtes dans un état de protection réfléchie. Vous pouvez à la fois attaquer l'ennemi et vous protéger !
Les dégâts que vous recevez seront réduits au minimum, vous permettant d'échapper au coup fatal et de sauver votre vie. Alors, qu'en pensez-vous ? Cette armure est-elle bien ? L'achèterez-vous cette fois ? »