L'expert qui avait repéré Fang Ning sortit un tapis de son Sac de Stockage et l'étendit au sol. Les quatre s'assirent sur ce tapis. Il psalmodia un sort en silence, et aussitôt le tapis s'éleva dans les airs, volant vers la position de Fang Ning, se tenant à environ un zhang au-dessus de la cime des arbres.
L'un des autres lançait également un sort. Instantanément, le tapis volant sur lequel ils se trouvaient, ainsi que leurs corps, se transformèrent en une ondelette d'eau. Sans une observation attentive, il était impossible d'en discerner les formes.
Cette sensation de danger, d'être épié, arriva vite et partit tout aussi vite. Fang Ning fronça les sourcils. Il cessa de chercher le trésor suivant et fit demi-tour pour rebrousser chemin. Non loin de là, sur un pic élevé, s'étendait une zone dégagée, large d'une vingtaine de zhang.
Fang Ning s'y dirigea. Il se planta au centre de l'espace découvert. De là-haut, la vue était vaste. De plus, il bénéficiait d'une distance de réaction de dix zhang dans toutes les directions. C'était l'endroit idéal pour comprendre ce qui se tramait.
Une fois parvenu sur cette zone dégagée au sommet, Fang Ning commença à calmer son esprit et à restaurer son Qi Véritable. Dans le même temps, il sortit son Jeton de Communication de la Secte et prépara en silence la fonction « quitter ce monde ». Au cas où il arriverait malheur, il s'enfuirait immédiatement de ce monde étrange.
Il attendit longtemps, scruta les alentours. Rien ne se produisit. Fang Ning poussa un long soupir. S'était-il trompé sur ce ressenti ?
Juste au moment où Fang Ning pensait cela, soudain, un faisceau de lumière apparut de nulle part. Il balaya les alentours comme une marée, scannant l'espace dans un rayon de cent zhang autour de Fang Ning. C'était incroyablement rapide, ne laissant aucun temps de réaction.
La lumière passa, mais ne causa aucun dommage. Cependant, Fang Ning remarqua aussitôt que sur son Jeton de Communication de la Secte, la fonction « quitter ce monde » avait grisé et ne pouvait plus être activée. Il ne pouvait pas quitter ce monde étrange.
Après que cet éclair de lumière eut zébré l'espace, quatre personnes apparurent simultanément autour de Fang Ning — à l'est, au sud, à l'ouest et au nord — chacune à dix zhang de distance, l'encerclant. L'une d'elles était extrêmement familière à Fang Ning. C'était Xuan Jinghai.
Xuan Jinghai et les autres avaient volé silencieusement près de Fang Ning, étaient descendus du tapis volant et, s'appuyant sur cette technique de furtivité, les quatre avaient encerclé Fang Ning. Mais ils n'osaient pas entrer dans la zone dégagée, craignant d'attirer son attention.
Une fois l'encerclement formé, Xuan Jinghai activa l'Arène de Combat d'Artefact Magique. Cette lumière étrange apparut instantanément. Tous ceux qui se trouvaient dans ce rayon de cent zhang ne pouvaient pas s'échapper de ce monde. Alors les quatre se révélèrent.
Xuan Jinghai regarda Fang Ning et ne put s'empêcher d'éclater d'un grand rire. Il dit : « Fang Ning, petit bâtard ! Tu as volé mon manuel secret et tu t'es dressé contre moi chaque jour. Aujourd'hui, je peux enfin évacuer cette colère !
Fang Ning, vas-y, essaie de fuir. Essaie de quitter ce monde ! Hahaha ! Laisse-moi te dire, tu ne peux pas partir. Toi et moi, nous avons tous les deux été balayés par cette Arène de Combat. C'est un Artefact Magique spécialement conçu pour affecter les Jetons de Communication de la Secte. Pendant la prochaine demi-heure, aucun de nous ne peut quitter ce monde.
Fang Ning, avant, quand je te tuais, c'était toujours dans l'Arène Martiale. C'étaient des illusions. Te tuer alors ne servait à rien. Mais ici, c'est le monde réel. Cette fois, je vais te faire goûter pleinement au bonheur de la mort. Je vais te faire gémir pendant une demi-heure, regretter d'être né en ce monde. Je vais te faire… »
Xuan Jinghai fanfaronnait sans honte, déversant sa rage. En le voyant, Fang Ning comprit leur but : l'attaquer pour le Sūtra de Verre du Pharmacien.
En un instant, Fang Ning bougea. Il fonça sur Xuan Jinghai qui ne cessait de parler. Ils étaient quatre adversaires. Pour l'encercler, ils se tenaient un de chaque côté, chacun à dix zhang de distance. C'était sa chance !
Fang Ning sprinta de toutes ses forces et tira son épée. Cette fois, il sortit deux longues épées de son Sac de Stockage, y mettant tout son cœur !
Voyant Fang Ning charger sur lui, Xuan Jinghai affichait un rictus. Il tira lentement sa propre épée. Il dit : « Fang Ning, tu cherches la mort. Laisse-moi te révéler un secret. Chaque fois que je t'ai combattu auparavant, je n'ai utilisé que quatre-vingts pour cent de ma force. Alors, meurs. »
Instantanément, dans la main de Xuan Jinghai, cette épée se transforma en un serpent venimeux. Il frappa à travers les airs, portant une estocade à Fang Ning. Cette estocade était comme la foudre. C'était précisément l'Épée Rapide du Frelon Piqueur, art secret de la Famille Xuan.
Dans les Douze Cieux, il existe un monde de magma. Y vit une bête démoniaque étrange appelée le Frelon Piqueur. Elle survit dans la lave volcanique. Elle ne lance qu'une seule attaque dans toute sa vie.
Pour cette unique attaque, le Frelon Piqueur entier se transforme en une flèche de magma, transperçant sa cible. Même des bêtes démoniaques de plusieurs niveaux supérieurs ne peuvent esquiver cette estocade — elle touche toujours, et la cible meurt toujours.
Les Douze Sectes d'Épée possèdent toutes des Arts de l'Épée qui imitent ce Frelon Piqueur. Parmi eux, l'Épée Rapide du Frelon Piqueur de la Famille Xuan se classe dans les trois premières. Cette estocade était vraiment rapide à l'extrême. Xuan Jinghai n'avait jamais utilisé cet Art de l'Épée dans ses précédents combats contre Fang Ning. La force de cette estocade était aussi bien supérieure à avant. Xuan Jinghai avait caché sa vraie force tout du long. Ce n'est que maintenant qu'il révélait véritablement sa réelle capacité.
Cette épée rapide arriva devant les yeux de Fang Ning en un instant, visant droit l'espace entre ses sourcils. L'épée de la main gauche de Fang Ning bougea, Comme l'Eau et les Nuées Rosées. Xuan Jinghai ricana intérieurement. Il avait vu ce mouvement d'innombrables fois et avait depuis longtemps trouvé comment le briser. Cette estocade percerait sans faute.
Effectivement, le Comme l'Eau et les Nuées Rosées de Fang Ning ne bloqua qu'un bref instant avant d'être percé par l'Épée Rapide du Frelon Piqueur de Xuan Jinghai. Juste au moment où Xuan Jinghai se crut victorieux, une autre lumière d'épée s'éleva. Une fois de plus, un Comme l'Eau et les Nuées Rosées apparut.
L'Épée Rapide du Frelon Piqueur était incroyablement tranchante. Elle perça instantanément ce Comme l'Eau et les Nuées Rosées à nouveau. Mais instantanément, un autre Comme l'Eau et les Nuées Rosées apparut. Perçé, renaît, percé à nouveau, renaît encore — sans fin.
C'était la vraie force de Fang Ning. Auparavant, avec une seule épée, ce n'était qu'un quart de sa puissance. Maintenant, il utilisait toute sa capacité. Comme l'Eau et les Nuées Rosées défendait sans faille. Finalement, le mouvement de l'Épée Rapide du Frelon Piqueur s'épuisa et s'arrêta sans résultat.
Xuan Jinghai fixa Fang Ning, stupéfait. Il n'avait jamais imaginé que l'autre ait aussi caché sa force. Il n'avait jamais imaginé que la main gauche de Fang Ning soit plus agile que sa droite. Il n'avait jamais imaginé que Fang Ning puisse manier deux épées. Il n'avait jamais imaginé…
Il n'y eut pas le temps pour d'autres « jamais imaginé ». La lumière de l'épée de Fang Ning changea. Fendre le Vent et Trancher le Courant, Taillevent. Les deux épées bougèrent ensemble. Trop rapide ! En un instant, il lança une taille. Le mouvement de cette taille était incroyablement fluide, comme s'il l'avait répétée d'innombrables fois.
Xuan Jinghai tenta désespérément de bloquer, mais ne put tout simplement pas. Il ne put même pas réagir à temps. Bien qu'une barrière protectrice s'élevât autour de son corps, sous la taille de ces deux épées, la barrière se brisa immédiatement. Une taille trancha sa tête. La tête de Xuan Jinghai vola. Mort !
Tout comme Xuan Jinghai avait comploté d'innombrables fois pour tuer Fang Ning, Fang Ning avait aussi comploté d'innombrables fois pour tuer Xuan Jinghai. Cette taille s'était jouée dans l'esprit de Fang Ning encore et encore, répétée à travers d'innombrables tailles. Aujourd'hui, il la déclencha enfin. Ce fut trop bon ! La décapitation farouche de la tête de son ennemi ! Tout l'être de Fang Ning ressentit une sensation extrême, exaltante.
La tête vola, le sang gicla, mais Fang Ning était déjà parti. Après avoir décapité Xuan Jinghai, il bondit immédiatement vers le fort à la gauche de Xuan Jinghai. Le combat ne faisait que commencer. Il devait les briser un par un avant qu'ils ne puissent se regrouper.
Les deux épées de Fang Ning dansaient comme une bête sauvage. Il dégageait une intention meurtrière sans fin de tout son corps et s'élança férocement.
Les trois autres virent Xuan Jinghai tué en un instant. L'un poussa un cri d'incrédulité et de choc. Le visage d'un autre changea immédiatement. Voyant Fang Ning bondir vers le fort de ce côté, les deux autres crièrent : « Troisième Frère, tiens bon ! Transforme-toi vite !
Troisième Frère, ne panique pas, on arrive tout de suite ! »
Le fort regarda Fang Ning calmement. Il était de la Secte de l'Épée Illusoire. Il activa silencieusement sa formule d'épée. Instantanément, sa forme changea, se transformant en sept figures identiques. Elles se tenaient en forme de la Grande Ourse, regardant Fang Ning. Simultanément, elles tirèrent leurs épées et attaquèrent !
Le voyant se transformer et attaquer, l'un des forts poussa un soupir de soulagement. « On a gagné. Troisième Frère a réussi sa transformation. On va gagner à coup sûr. La plupart des gens voyant la transformation penseraient qu'il y a un vrai et six faux. Mais qui saurait que Troisième Frère a cultivé l'Art de l'Épée Démoniaque ?
Parmi ces sept figures, ce sont en fait quatre fausses et trois vraies. Elles possèdent deux clones de Qi Véritable avec un pouvoir de tuerie. Cette fois, on a gagné. Même si on ne peut pas tuer ce gamin, tant qu'on l'immobilise, avec les Jambes du Dieu du Vent du Vieux Six et mon Épée Roc, on va gagner ! Gagner pour sûr… »
Les mots « on a gagné » s'évanouirent complètement. Ce fort resta là, hébété, stoppant sa charge pour secourir Troisième Frère.
Car après que l'adversaire se fut transformé, Fang Ning non seulement ne s'arrêta pas, mais il accéléra encore sa charge. Dansant ses deux épées, il chargea vers ces sept figures.
Quels changements vrai-faux, quelles illusions et réalités, quel vrai corps et clones — l'esprit de Fang Ning ne tenait aucun de ces concepts. Dans son cœur, il traitait les sept ombres comme des ennemis.
« Que vous soyez clones ou vrai corps, même si vous vous transformez en d'innombrables illusions, je les traiterai tous comme de vrais gens. Tuez-les tous. N'est-ce pas suffisant ? Vrais ou faux, crevez ! »
En un instant, il arriva. Fang Ning dansa ses épées. Main gauche : Étincelle Embrase la Prairie. Main droite : Brume Lourde sur les Huit Directions. L'épée de gauche se transforma en une Lumière Pourpre, l'épée de droite se transforma en une Lumière Cyan — il déchaîna la Lumière d'Épée Pourpre-Verte !
Brume Lourde sur les Huit Directions était une épée défensive suprême, capable de se défendre contre les attaques de toutes directions. Cette épée était invincible en défense. Toutes les attaques des sept épées illusoires de l'adversaire furent bloquées par lui.
Instantanément, l'autre épée de Fang Ning attaqua : Étincelle Embrase la Prairie, comme un feu féroce bondissant en avant. D'une estocade, les sept illusions furent sous l'attaque de cette épée. Dans un rayon d'un zhang, il n'y avait que cette unique lumière d'épée.
C'était la troisième variation d'Étincelle Embrase la Prairie. Fang Ning l'utilisa de toutes ses forces. Les illusions, vraies ou fausses, n'eurent même pas le temps de réagir. Une par une, elles furent frappées par l'épée et se brisèrent instantanément. Les six illusions furent détruites !
Ne resta que le vrai corps du fort. Bien qu'il fut touché par l'épée, il évita l'estocade mortelle d'Étincelle Embrase la Prairie et ne fut pas tué.
Mais l'attaque de Fang Ning n'était pas finie. Il était en pleine charge furieuse, et la lumière d'épée de Brume Lourde sur les Huit Directions était toujours active ! Cette charge était comme s'il portait une montagne gigantesque sur son corps et s'écrasait en avant.
Soulever le Mont Tai pour enjamber la Mer du Nord — c'est ce que ressentit l'adversaire. Il eut tout noir devant les yeux. Tout son corps fut frappé par la charge de Fang Ning ! Boum ! Transformé en une pluie de sang et d'innombrables morceaux de chair et d'os éparpillés dans toutes les directions !
La puissance de ce seul coup était telle qu'il pulvérisa complètement une personne !
Les deux forts restants fixèrent Fang Ning bêtement. Ils ne chargèrent plus en avant. Au lieu de cela, ils se regroupèrent vite, adoptant une posture défensive face à Fang Ning.
Après avoir pulvérisé ce fort, Fang Ning poussa un long soupir. Ce fut trop bon ! Il éclata d'un grand rire fou. Il se retourna et marcha vers les deux forts. En marchant, il riait follement. Le sang du fort pulvérisé giclait sur lui. Un morceau d'intestin semblait pendre sur lui. Il l'attrapa et le jeta.
Voyant Fang Ning agir si follement, l'un des forts cria : « Vieux Six, n'aie pas peur. Il bluffe. Il prend de l'élan. Si tu as peur, on perd. »
Ce Vieux Six regarda Fang Ning, le visage pâle. Il dit : « Deuxième Frère, il est trop féroce. Fuyons. »
Deuxième Frère dit : « On peut fuir ? L'effet de l'Arène de Combat ne disparaîtra pas avant une demi-heure. C'est bon. On peut gagner.
Toi, utilise tes Jambes du Dieu du Vent pour te déplacer. Moi, je le tiens en respect. Il n'est qu'au sixième niveau du Stade du Raffinage du Qi. Tant qu'on tient et qu'on épuise son Qi Véritable, on gagne. »