Xuan Duzi continua à parler en secret :
« Les nombreux manuels secrets remis cette fois-ci ont été divisés en quatre paliers. Les six premiers reçoivent le premier palier, les vingt premiers le second, les cinquante premiers le troisième, et les autres le quatrième. Et il est interdit de choisir un manuel d'un palier supérieur!
Je suis chargé de la distribution des récompenses cette fois-ci, et j'ai trafiqué les choses. J'ai secrètement renommé le Grand Sutra de la Lumière du Trésor Suprême du Maître de la Médecine et du Vœu Originel du Tathagata, provenant du trésor, en Sutra de Verre du Pharmacien, et je l'ai placé parmi les récompenses du second palier. Ainsi, tu dois absolument être le septième à entrer pour choisir ce sutra. »
En entendant cela, le jeune homme lugubre demanda de nouveau : « Grand-père, ce sutra du Maître de la Médecine n'est qu'une vulgaire technique de Dharma bouddhique. Est-ce que cela en vaut vraiment la peine? »
Xuan Duzi répondit d'un ton sombre : « Fais ce que je te dis, et rien d'autre!
Que sais-tu, Xuan Jinghai! Ce n'est pas une vulgaire technique de Dharma bouddhique. C'est un ancien sutra bouddhique. La légende dit qu'il contient le pouvoir de quatre des Trois Mille Lois du Ciel : le Chemin du Vœu Originel, le Chemin de la Réincarnation, le Chemin de la Guérison, et le Chemin de la Médecine et du Poison. Cultivé à l'extrême, il peut ramener les morts à la vie et permettre de survivre même après neuf morts!
L'Ancien de l'Épée a obtenu ce sutra après avoir terrassé le Bouddha de Lumière, Dugu Jing. Lorsque les Douze Cieux ont été établis il y a cent mille ans, l'Ancien de l'Épée l'a envoyé comme cadeau de félicitations. Mais tous ces sutras contenaient le pouvoir du Bouddha de Lumière, et personne n'osait les lire. Ils restaient simplement scellés dans le trésor et finissaient par être oubliés. Ce n'est que trois ans auparavant, lors de mon inspection du trésor, que j'ai découvert que le pouvoir du Bouddha de Lumière s'était dissipé.
À ce moment-là, j'ai constaté que tous les autres objets s'étaient réduits en poussière au fil des cent mille ans, mais ces sutras étaient restés totalement inchangés. J'ai donc commencé à enquêter sur leurs origines. J'ai passé trois ans à fouiller d'innombrables livres avant de découvrir la légende mystérieuse de ce sutra.
Personne d'autre ne connaît l'origine de ce sutra à part toi et moi. Heureusement, c'est ainsi, sinon comment pourrait-il tomber entre nos mains?
Tu dois choisir ce sutra et le cultiver avec diligence. Dans un demi-année, je viendrai te voir. Je veux voir si ce sutra est vraiment aussi miraculeux que le disent les légendes, capable de ressusciter les morts et de survivre à neuf morts. »
En entendant cela, le lugubre Xuan Jinghai ne put que hocher la tête et répondre : « Oui, Grand-père. Je choisirai certainement ce sutra, je le cultiverai bien et j'en découvrirai les mystères. »
Xuan Jinghai et Fang Ning continuèrent à grimper. En un clin d'œil, la sortie lumineuse se trouvait juste devant eux. Ils étaient à moins de mille pas de la sortie.
Soudain, Xuan Jinghai laissa échapper un « aïe », tomba, haleta, se tint la jambe et ne put faire un pas de plus, affichant une expression de douleur extrême. Il était clair au premier coup d'œil qu'il avait atteint ses limites. Même si la sortie était là, il ne pouvait plus bouger d'un iota.
Fang Ning sourit légèrement. Pour l'œil droit de Fang Ning, ce n'était pas le cas. L'aura du jeune homme lugubre n'avait pas diminué du tout ; il trichait manifestement. Mais pourquoi feignait-il ainsi?
Tout en y réfléchissant, Fang Ning prit un air moqueur et dépassa rapidement Xuan Jinghai. Il prit même l'intention de courir deux ou trois pas rapides, comme pour éviter d'être rattrapé par ce Xuan Jinghai.
Xuan Jinghai coopéra très bien, faisant semblant de vouloir le poursuivre, puis lança un regard haineux à Fang Ning comme s'il lui en voulait de l'avoir dépassé et d'avoir obtenu la sixième place, mais ses yeux étaient pleins de dérision.
Fang Ning continua sa progression, atteignant presque la sortie lumineuse. Mais dans son cœur, il pensa : « Qu'est-ce que ce gamin prépare vraiment? Il peut tricher en utilisant son Qi Véritable, son corps va très bien. Il pourrait facilement me dépasser et prendre la sixième place. Pourtant, il s'effondre juste devant la porte. Clairement, il veut la septième place. Quel est l'intérêt?
Laisse tomber. Je vais me dépêcher d'entrer. S'il n'en veut pas, je prendrai la sixième place! »
Fang Ning arriva bientôt devant la lueur. Il n'était plus qu'à trente pas de quitter le Monde des Nuages Azur. Mais Fang Ning ne s'avança pas. Il s'arrêta :
« Attends, il doit bien y avoir une raison pour qu'il agisse ainsi! Il doit y avoir quelque chose entre la sixième et la septième place.
Je me souviens que Grand-père Gu a dit que les récompenses des Douze Cieux ne pouvaient pas être échangées, et qu'on ne pouvait pas choisir un manuel d'un palier supérieur. Même si le manuel de la sixième place est bien meilleur que les manuels du second palier, ce dont j'ai besoin, c'est d'un manuel du Stade de la Raffinement du Qi. Peu importe la qualité des autres manuels, s'ils ne sont pas pour le Stade de la Raffinement du Qi, ils ne me servent à rien.
Donc pour moi, la sixième et la septième place ont la même signification. S'il est si déterminé à obtenir la septième, alors je vais lui arracher cette septième place pour voir quel est le véritable avantage. »
Fang Ning ne bougea pas. Il fit également mine d'être épuisé, étalé sur le sol. Il refusait simplement de faire ces trente derniers pas.
En voyant cela, Xuan Jinghai fut instantanément stupéfait. À l'origine, il voulait attendre que Fang Ning entre dans la sortie lumineuse avant d'y aller lui-même. Mais Fang Ning ne bougeait pas, ce qui dépassait totalement ses prévisions.
À ce moment précis, une autre personne surgit d'en bas. Cette personne était très rapide. De loin, Fang Ning reconnut cet individu : c'était Yang Hui!
Yang Hui dépassa rapidement Xuan Jinghai et sprinta vers la sortie lumineuse. C'est seulement alors que Xuan Jinghai réagit. Il se leva immédiatement, voulant poursuivre Yang Hui. Mais l'un était lancé à pleine vitesse, tandis que l'autre venait à peine de commencer. Cette seule différence de pas créa instantanément un écart de cent pas entre eux.
Dans leur course désespérée, Yang Hui se rapprocha vite. Soudain, il vit Fang Ning et fut déconcerté. Il cria de loin : « Frère Fang? Toi, pourquoi ne rentres-tu pas? »
Fang Ning répondit : « Je suis fatigué, je ne peux plus marcher. Je me repose. Si tu veux entrer, vas-y. »
Yang Hui était perplexe. Quel genre de personne fait cela? Mais il insista : « Frère Fang, la récompense pour la sixième et la septième place est comme la différence entre le ciel et la terre. Les six premiers obtiennent les six meilleures arts divines. La septième place n'obtient que des manuels d'arts divins du second palier. »
Fang Ning acquiesça. Il se dit : « Yang Hui est vraiment quelqu'un de bien. Il veut clairement la sixième place, mais il me l'explique honnêtement. C'est quelqu'un qu'il vaut la peine de fréquenter.
Pour Yang Hui, c'est effectivement le cas car il ne manque de rien. Mais je suis différent. Ce qui me manque le plus, ce sont les manuels d'art de Raffinement du Qi. Les cinq premières personnes ont déjà pioché dans les manuels du premier palier, il ne reste que le dernier. Qui sait quel genre de manuel c'est? Ce n'est peut-être pas une technique de Raffinement du Qi. Donc cette sixième place ne signifie rien pour moi.
Il semble que le jeu de comédie de ce gamin consiste à être le premier à choisir parmi les manuels d'arts divins du second palier. C'est pour ça qu'il fait ça.
Alors je choisirai la septième place et je verrai bien pourquoi ce gamin y tient tant! »
Fang Ning cria à l'intention de Yang Hui : « Vas-y. Je m'en fiche. Je te laisse cette sixième place. »
Yang Hui était ravi. Il lui adressa un salut respectueux, dépassa Fang Ning et dit : « Merci, frère! Je te revaudrai ça, c'est sûr! »
Puis Yang Hui s'engouffra dans la lumière et disparut. Fang Ning se précipita également vers la lueur à sa suite. Voyant cela de derrière, Xuan Jinghai se mit à le poursuivre, furieux. Il jura : « Espèce de gamin, espèce de salopard! Toi, tu... tu avais une sixième place parfaite et tu ne l'as pas prise, tu me voles ma septième place! Tu veux mourir? Tu sais qui je suis? Je vais... »
Fang Ning lui fit un signe d'adieu de la main, entra dans la lumière, fut téléporté hors du Monde des Nuages Azur et obtint la septième place!