Raccompagnant Kobayashi Yui chez elle, Lin Chen héla un pousse-pousse pour regagner la Concession française.
En franchissant le pont frontalier de la rivière Suzhou, le poste de garde côté chinois, les soldats de l'Armée nationale en faction avaient encore changé.
Lin Chen savait au fond de lui que les soldats remplacés n'auraient probablement plus jamais l'occasion de remettre les pieds sur le pont frontalier de la rivière Suzhou.
Tout ce qu'il pouvait faire, c'était continuer à faire ce qu'il devait faire !
De retour dans son appartement, il rangea d'abord le service à fumer et l'opium qu'il avait rapportés.
Après un déguisement sommaire, Lin Chen activa l'alarme de la porte et sortit retrouver Qi Tai.
Il se restaura sommairement au marché de nuit et, selon sa vieille habitude, s'assura qu'aucune filature ne le suivait avant de se rendre à l'épicerie-buraliste « Candies, Tabacs et Alcools » de Qi Tai.
« Deux paquets de Lao Dao, trois paquets de Sanpao Tai. »
Lin Chen jeta l'argent sur le comptoir, s'y appuya de biais et forma avec Qi Tai un angle de vue complémentaire, maintenant les abords dans le champ de vision de tous les deux.
Puis il sortit les cigarettes de sa poche, en alluma une et se mit à fumer.
« Mon supérieur m'a chargé de te dire que Gao Chongyi, le traître de l'Escouade d'Extermination du Sang de Fer, est mort. »
Qi Tai, tout en prenant les cigarettes sur le comptoir, parla d'une voix basse.
Dans le même temps, il posa le thiopental sodique et la seringue, qu'il avait préparés à l'avance, sur le comptoir à côté des cigarettes.
À ces mots, Lin Chen resta un instant stupéfait.
Il ne s'attendait pas à ce qu'un camarade orphelin élevé par Liu Ya trahisse l'Escouade d'Extermination du Sang de Fer, faisant échouer la mission d'assassinat pour venger Liu Ya.
Sans temps pour réfléchir, il fourra vivement le thiopental sodique, la seringue et les cigarettes du comptoir dans sa poche.
« Ce contact est trop fréquent. Il faut trouver une solution. Souviens-toi du rendez-vous à 7 h 30 demain matin. »
En partant, Lin Chen lança cette phrase.
« Je trouverai une solution. Je serai là à 7 h 30 pile. Je n'ai pas envie de récupérer ton cadavre ! »
Répondit Qi Tai, regardant Lin Chen disparaître dans la nuit, et soupira légèrement.
Lin Chen rentra chez lui et s'exerça à imiter les deux écritures.
Voyant qu'il était près de minuit, conformément à ses préparatifs antérieurs, il régla d'abord trois réveils pour 6 h 30 du matin.
Puis il prépara l'injection.
Cinquante milligrammes de thiopental sodique constituent une dose limite, et le danger est plus grand qu'avec vingt-cinq milligrammes.
Il était encore un peu inquiet, mais le renseignement mortel n'était pas apparu, ce qui signifiait qu'il n'allait pas mourir pour l'instant.
Injecter du thiopental sodique pouvait-il être plus dangereux que ceux qui résistaient sans hésiter à l'agression ?
Fonce !
Après désinfection et piqûre, juste au moment où Lin Chen avait fini d'injecter le thiopental sodique de la seringue avec son pouce, il perdit connaissance et retomba sur le canapé.
◇
Le matin, Qi Tai arriva à la boutique de petit-déjeuner de Lin dix minutes en avance.
Il commanda un bol de nouilles Yangchun. Qi Tai prétexta que les nouilles étaient trop chaudes, les mélangeant de temps à autre avec ses baguettes, mais ses yeux ne quittaient pas la direction d'où devait apparaître Lin Chen.
Ce fou, ne tombe pas dans le coma !
Depuis que Lin Chen avait commencé à s'injecter du thiopental sodique, c'était à cette heure-ci chaque jour qu'il était le plus nerveux.
7 h 30 du matin, c'était comme un glas !
Dès qu'il sonnait, la vie et la mort se jouaient à cet instant.
Heureusement, une minute et trente-deux secondes en avance, au bout de la ruelle, une silhouette familière et titubante apparut enfin aux yeux de Qi Tai.
Cela calma enfin son cœur qui lui restait en suspens.
Soulagé !
Cinquante milligrammes de thiopental sodique limite laissaient la conscience de Lin Chen un peu embrumée, ses pas incertains, mais cela ne l'empêcha pas de marcher jusqu'à la boutique de petit-déjeuner de Lin dans la ruelle.
Lin Chen s'assit face à Qi Tai, souriant faiblement : « Pas récupéré de cadavre. Déçu ? »
Qi Tai ne répondit pas à la question de Lin Chen, mais repoussa le bol de nouilles Yangchun qu'il tenait devant Lin Chen et dit d'une voix basse : « Ce bol de nouilles Yangchun est pour toi aujourd'hui, seulement cette fois. »
Puis il cria : « Patron, un autre bol de nouilles Yangchun ! »
C'est l'heure de fêter ça !
Ce fou peut encaisser les premiers cinquante milligrammes de thiopental sodique, donc il encaissera d'innombrables fois à venir.
Lin Chen prit ses baguettes et baissa silencieusement la tête pour manger les nouilles.
Après avoir fini ses nouilles, il ne resta pas, mais se dirigea vers le pont frontalier de la rivière Suzhou.
Le poste de garde du Gouvernement national avait changé un autre contingent de soldats.
Il semblait que les soldats en faction au pont frontalier ne contrôlaient pas beaucoup les gens comme lui qui gagnaient leur vie.
Après avoir traversé le pont frontalier, Lin Chen trouva un pousse-pousse et regagna le Tokkō de Shanghai.
Hier, Kobayashi Yui lui avait dit que Hattori Gentaro avait envoyé un télégramme à son frère.
Hattori Gentaro avait fermement enjoint Kobayashi Yui de cesser de harceler Lin Chen pour qu'il l'escorte.
Le frère de Kobayashi Yui l'avait aussi fermement enjoint.
Quant au revirement de Kobayashi Yui, qu'il soit par peur des ennuis, par peur tout court, ou par dédain, Lin Chen ne savait pas.
« Chef d'équipe Miura, c'est au tour de mon Équipe Deux de t'accompagner protéger les marchands aujourd'hui, non ? »
Lin Chen revint au Tokkō, et Yamamoto Kazuya s'avança en hâte en demandant avec anxiété.
Akagi Hiroshi et Ninomiya Kitagawa le suivirent aussi, le regardant avec avidité.
Lin Chen comprit instantanément de quoi il retournait.
Hier, il était sorti avec l'Équipe Un d'Akagi Hiroshi pour protéger des Chinois d'outre-mer, et le revenu avait été le plus élevé de toutes les équipes du Tokkō.
Aujourd'hui, ils voulaient tous qu'il mène personnellement l'équipe en extorsion.
« Attendez un peu. Je retourne au bureau me reposer un moment. »
Lin Chen bâilla et répondit très sérieusement.
Plaisanterie, il s'était injecté cinquante milligrammes de thiopental sodique la nuit dernière, son corps était encore faible, il avait besoin de s'allonger au bureau pour récupérer.
Mais en entendant cela, Akagi Hiroshi et Yamamoto Kazuya semblèrent comprendre quelque chose, regardant Lin Chen avec un air entendu que seuls les hommes peuvent comprendre.
« Chef d'équipe Miura, Mademoiselle Yui a bon goût, hein ? »
Yamamoto Kazuya, ce vieux routier, regarda Lin Chen avec envie, claquant la langue.
Akagi Hiroshi avait l'air d'avoir perdu son père, le visage rouge écarlate, il hésitait, ne put s'empêcher de se pencher en avant, voulant glaner des détails entre le Chef d'équipe Miura et Mademoiselle Yui.
Lin Chen les dévisagea, pensant : ces péquenauds de la Métropole, comme ils sont incurables !
Mais il aimait ça !
Juste au moment où il allait lever la main pour remettre Yamamoto Kazuya en place, il entendit Ninomiya Kitagawa pousser un cri perçant.
« Chef d'équipe Miura, tu ne peux pas tomber plus bas. Il faut être fort. L'opium est une chose nuisible, tu ne dois plus jamais en fumer ! »
À peine les mots tombés.
Akagi Hiroshi et Yamamoto Kazuya furent instantanément saisis de stupeur.
Les crétins des Équipes d'Action Un et Deux du Tokkō qui suivaient derrière les deux furent si choqués que leur mâchoire faillit toucher le sol.
La grande gueule venait de dévoiler le « tabagisme d'opium » du Chef d'équipe Miura !
« Baka ! »
Lin Chen fonça et donna un coup de pied à Ninomiya Kitagawa, hurlant : « Kitagawa, qu'est-ce que tu racontes ?! »
« Chef d'équipe Miura, il faut être fort ! »
Ninomiya Kitagawa se releva et cria : « Bien que j'aie pris tes cent yens pour acheter mon silence, comment puis-je regarder mon respecté Chef d'équipe Miura s'effondrer ? »
Si le Chef d'équipe Miura fume de l'opium, qui les mènera gagner de l'argent de poche à l'avenir ?
Si le chef de section apprend que le Chef d'équipe Miura fume de l'opium, il pourrait le remplacer, et pour l'Équipe d'Action, ne pas avoir le Chef d'équipe Miura comme chef serait une catastrophe.
Ce comportement doit être strictement empêché, c'est le fruit de la réflexion de Ninomiya Kitagawa pendant la nuit.
Comment cent yens d'argent du silence pourraient-ils se comparer à des dizaines de yens de revenus quotidiens ?
Da Congming est vraiment incroyablement malin !
« Je vais te tuer, cette ordure infidèle ! »
Lin Chen rugit, tapa à sa taille et ne trouva rien. Il avait mis son arme de poing dans le coffre-fort avant de quitter le Tokkō la nuit précédente.
Alors, il se tourna pour saisir l'arme de poing de Yamamoto Kazuya.
Prendre l'arme de Yamamoto Kazuya plutôt que celle d'Akagi Hiroshi était le plan de Lin Chen.
Akagi Hiroshi, cette tête de mule, ne lui refuserait probablement jamais rien, quoi qu'il fasse.
Yamamoto Kazuya, ce n'était pas certain.
Surtout quand il s'agit d'argent, Yamamoto Kazuya est très futé.
Quand il entendit les cris de Ninomiya Kitagawa, Yamamoto Kazuya comprit qu'il devait arrêter le Chef d'équipe Miura, sinon, si l'Équipe d'Action changeait de chef d'équipe à cause de l'opium, comment toucheraient-ils de l'argent de poche ?
…