Xie Ying dit d'un air inquiet : « J'ai donné mille cinq cents dollars au chef d'escouade Mishima, et les mille cinq cents dollars restants reviennent au Directeur adjoint Miura. »
À peine eut-elle fini de parler que Xie Ying tendit respectueusement à deux mains le chèque de banque de mille cinq cents dollars à Lin Chen.
Cette femme avait du flair !
Lin Chen ne prit pas le chèque et dit en souriant : « Ces mille cinq cents dollars, tu les as bien mérités, inutile de me les donner. »
« Préviens tout le monde au Département des Affaires sociales qu'une unité de l'Armée impériale va s'installer aujourd'hui pour prendre le contrôle du Quartier général du Service secret. »
« Dis à tout le monde au Département des Affaires sociales de faire attention, et renvoie toutes les femmes chez elles en congé. »
« Ces soldats impériaux qui se battent sur le front et qui se retiennent depuis si longtemps pourraient leur faire des choses déplacées. »
« Toi, tu restes dans mon bureau, et le Département des Affaires sociales fonctionnera par téléphone. »
En entendant cela, Xie Ying changea de visage. Les soudards qui se battaient loin de chez eux se moquaient bien de savoir si on était une traîtresse ou non ; ils se jetaient sur toutes les geishas qu'ils voyaient. « Je retourne tout de suite au Département des Affaires sociales pour les prévenir. »
Lin Chen hocha la tête : « Vas-y. »
Après le départ de Xie Ying, Lin Chen ne put s'empêcher de laisser échapper un rire glacial.
'Li Aoqun, cette fois, je ne vais pas te faire mourir de peur, je vais te faire prendre le nom de Miura Jiro.'
'Xie Ying a beau être chef de section maintenant, le Département des Affaires sociales n'est certainement pas un bloc uni : il y a forcément des hommes de Li Aoqun.'
Il avait renvoyé Xie Ying au Département des Affaires sociales pour répandre la nouvelle qu'une section de soldats allait s'installer au Quartier général du Service secret. Quelqu'un au Département des Affaires sociales irait forcément le dire à Li Aoqun.
'Si Li Aoqun tient encore bon, la division d'Osaka devra employer la force contre lui.'
'Et même s'il arrive quelque chose, c'est la division d'Osaka qui encaissera le choc : en quoi est-ce que ça concerne le Tokkō ou le Quartier général de la Police militaire ?'
« Chef d'escouade Mishima ! »
« Chef de section Xie ! »
On entendit, devant le bureau, Mishima Ichiro et Xie Ying se saluer.
Xie Ying, qui sortait, avait apparemment croisé Mishima Ichiro, qui arrivait.
Bientôt, Mishima Ichiro entra dans le bureau, le petit déjeuner à la main.
« Monsieur Miura, Xie Ying est venue apporter le petit déjeuner. »
Voyant le petit déjeuner sur la table basse, Mishima Ichiro y posa aussi celui qu'il avait rapporté du réfectoire.
« Mm. »
Lin Chen acquiesça et rapporta à Mishima Ichiro le contenu de l'appel qu'il venait de recevoir.
Mishima Ichiro éclata de rire : « Cette fois, Li Aoqun est fini ! »
Mais Lin Chen secoua la tête et soupira : « Monsieur Ikeda fait entrer une section de soldats au Quartier général du Service secret. On ignore ce que cherche la division d'Osaka ! »
Mishima Ichiro changea de visage à son tour : « Ces marchands d'Osaka voudraient eux aussi se faire de l'argent sur le dos de Li Aoqun ? »
Lin Chen hocha la tête : « Très probablement. »
Tous deux s'assirent pour manger ; le petit déjeuner de Xie Ying était nettement meilleur que celui du réfectoire du Quartier général du Service secret.
Cette femme avait même eu la délicatesse d'en acheter deux portions. Lin Chen en mangea une, et Mishima Ichiro l'autre.
Les deux portions du réfectoire du Quartier général du Service secret devenaient superflues.
Mais Mishima Ichiro décida de les manger quand même ; pour lui, gaspiller de la nourriture revenait à perdre de l'argent.
Lin Chen lui fit alors un pouce levé.
Sa pingrerie dépassait l'entendement.
Bientôt, la nouvelle qu'une section de soldats de la division d'Osaka allait arriver au Quartier général du Service secret pour le boucler se répandit à toute vitesse dans tout le Quartier général du Service secret, par l'intermédiaire du Département des Affaires sociales.
Dès que Li Aoqun reçut le rapport de son secrétaire, Cao Yiming, il resta complètement pétrifié.
Sous le choc, Li Aoqun s'affala sur le canapé, incapable de réagir pendant un long moment.
Le Tokkō, le Quartier général de la Police militaire : ce n'étaient pas des adversaires auxquels il pouvait résister, et voilà que s'y ajoutait une division aguerrie de classe A.
Et ces brutes japonaises, c'était lui qu'elles visaient.
S'il nourrissait encore la moindre arrière-pensée à ce stade, il n'y avait qu'une issue : la mort.
En remontant toute l'affaire jusqu'à sa source, Li Aoqun était parvenu à une conclusion.
Dès le jour où l'Équipe d'enquête conjointe s'était installée au Quartier général du Service secret, le Tokkō et le Quartier général de la Police militaire l'avaient déjà dans leur viseur.
Maintenant, il y avait aussi le Commissariat japonais et la division d'Osaka.
Le cerveau de toute cette affaire, c'était Miura Jiro !
À présent, il en avait la certitude : c'était Miura Jiro qui avait semé la discorde entre Xie Ying et lui.
Dès l'instant où Xie Ying était passée dans le camp de Miura Jiro, le secret de ses gains n'en était plus un pour le Tokkō et le Quartier général de la Police militaire.
Le Tokkō, le Quartier général de la Police militaire, le Commissariat et la division d'Osaka le traquaient, tous pour les profits de sa contrebande.
En un mot, tout ça, c'était une question d'argent !
Il ne pouvait pas faire comme si de rien n'était !
Tout ce qu'il pouvait faire, c'était céder et payer pour étouffer l'affaire.
Mais combien payer ? Là-dessus, il hésitait.
Trop, et ça lui ferait mal, sans compter qu'il ne pourrait pas le justifier auprès de ses subordonnés.
Trop peu, et ça ne servirait à rien : les Japonais risquaient de l'arracher de sa place pour en choisir un plus docile.
Parmi quatre cents millions d'habitants, on ne manquait pas de traîtres sans échine ni de chiens courants prêts à vendre leur pays.
Li Aoqun décida d'aller parler à Miura Jiro. Sinon, le temps que la section de la division d'Osaka s'installe au Quartier général du Service secret, il serait trop tard.
Les soldats japonais ne perdraient pas leur salive avec lui !
◇
Bureau du chef de l'Équipe d'enquête conjointe.
« Directeur adjoint Miura, j'ai prévenu le Département des Affaires sociales comme vous me l'aviez demandé. »
La voix de Xie Ying avait la douceur sucrée d'une jeune Taïwanaise d'aujourd'hui, toute en minauderies.
Dommage, cependant, que les bleus sur son visage ne se soient pas encore estompés, ce qui gâchait beaucoup le plaisir des yeux. L'officier Miura en était passé en mode sage.
Bien sûr, il y avait aussi le fait que la section d'Ikeda Shoji allait arriver au Quartier général du Service secret.
« Bien. »
Lin Chen hocha la tête, satisfait.
Toc toc...
À cet instant, on frappa à la porte du bureau.
Lin Chen fit signe à Xie Ying, qui se redressa aussitôt sur le canapé.
« Entrez ! »
À peine eut-il fini de parler que Li Aoqun poussa la porte, tout sourire et courbettes : « Monsieur Miura, je viens vous déranger. »
« Oh, c'est le Directeur adjoint Li, entrez, je vous en prie, entrez. »
Lin Chen accueillit chaleureusement Li Aoqun.
Li Aoqun jeta un coup d'œil à Xie Ying assise sur le canapé, et Xie Ying le vit aussi ; tous deux firent comme si de rien n'était.
Xie Ying se leva et salua : « Adjoint Li. »
Li Aoqun sourit à son tour : « La chef de section Xie est là aussi ! »
« Ça tombe bien, j'ai justement à parler à la chef de section Xie. »
Xie Ying ne dit rien, mais Lin Chen demanda d'un air amusé : « L'adjoint Li a affaire à Yingying ? »
Il l'appelait carrément Yingying !
Voyez-moi ça, quelle façon intime de l'appeler.
Li Aoqun se mit aussitôt à pester intérieurement : la veille, il avait sous-estimé la valeur de la maîtresse de Miura Jiro.
« Hier, la comptabilité a commis une erreur. La chef de section Xie a été blessée au Quartier général du Service secret : comment le dédommagement pourrait-il se limiter à trois malheureux mille dollars ? »
À peine eut-il fini de parler que Li Aoqun sortit un chèque de la poche de son costume et le tendit à deux mains à Lin Chen : « Voici les dix mille dollars restants ; avec les trois mille dollars d'hier, c'est le dédommagement de la chef de section Xie. »
« J'espère que la chef de section Xie me pardonnera ! »
En entendant cela, Xie Ying fut stupéfaite.
C'était absurde : même si elle allait voir un médecin pour ses blessures superficielles, ça ne lui coûterait pas un seul dollar.
Lin Chen prit le chèque et vit qu'il s'agissait d'un chèque de dix mille dollars de la Banque de Change Orientale.
Li Aoqun avait peur.
Quand il avait peur, il cédait, et il devenait raisonnable.
Cela montrait aussi que Li Aoqun voulait lui parler.
'Alors parlons !'