Li Aoqun regarda Lin Jianjiang, le visage tuméfié et enflé, sa propre expression d'une gravité effrayante.
Battre le chien pour avertir le maître ; le Tokkō transmet-il un signal quelconque ?
« Vice-directeur Li, ce ne sont que des blessures superficielles, ce n'est rien. »
Le visage de Lin Jianjiang était plein de ressentiment. « Je peux confirmer que les gens qui nous filaient et ceux qui m'ont battu étaient des agents secrets de l'Équipe d'Action du Tokkō. Le Tokkō vous gifle en pleine figure ! »
Se faire rosser par des agents secrets du Tokkō sans pouvoir riposter, ne pouvait-il pas au moins semer la zizanie devant Li Aoqun ?
Bien que le visage de Li Aoqun fût d'un froid glacial, il garda le silence, sans aucune réaction.
Il savait fort bien qui était son « père » !
« Les rapports des frères d'en bas concernant les renseignements de Wu Shicheng et Xie Ying au Grand Monde hier soir sont-ils arrivés ? »
Li Aoqun rappela à Lin Jianjiang que se faire tabasser par les Petits Japonais n'avait pas d'importance ; un père qui bat son fils, c'est dans l'ordre des choses.
Ce qui comptait, c'était de découvrir ce qu'avaient fait Wu Shicheng et Xie Ying hier soir au Grand Monde.
Xie Ying en savait trop ; c'était là le vrai problème !
Li Aoqun était quelque peu mécontent que Lin Jianjiang ne se focalise que sur ses plaintes d'avoir été battu par les Petits Japonais et en oublie l'essentiel.
Lin Jianjiang se hâta de dire : « Vice-directeur Li, les frères qui suivaient Wu Shicheng et Xie Ying hier soir n'ont pas osé s'approcher de trop près, ils n'ont donc rien entendu.
« Ils ont seulement rapporté que les deux discutaient gaiement, et cela ressemblait vraiment à une sortie pour manger et avoir une aventure.
« Après le banquet, Wu Shicheng a emmené Xie Ying boire encore un coup et danser.
« Enfin, les deux ont quitté le Grand Monde à 21 h 27.
« Wu Shicheng a raccompagné Xie Ying chez elle d'abord, puis, sur le chemin de sa maison louée, il a passé un appel depuis une cabine téléphonique publique.
« J'ai vérifié auprès du bureau des téléphones, et l'appel que Wu Shicheng a passé depuis la cabine publique était destiné au bureau du Directeur de l'Équipe d'enquête conjointe. »
À peine eut-il fini de parler que Li Aoqun l'interrompit, d'une voix glaciale : « C'est bien la preuve que Wu Shicheng a reçu l'ordre de Miura Jiro d'approcher Xie Ying.
« Que veut Miura Jiro ? »
Cela sonnait comme une question adressée à lui-même, mais aussi à Lin Jianjiang.
« Votre subordonné l'ignore. »
La réponse de Lin Jianjiang ne surprit pas.
Li Aoqun resta un instant sans voix. Pour masquer son embarras, il se leva immédiatement. « Il est temps. Vieux Lin, accompagne-moi chercher Suzuki Yugo, l'adjoint du chef de section du Tokkō. »
« Oui. »
Lin Jianjiang obtempéra prestement.
Dès le matin, Li Aoqun avait reçu un appel du Tokkō, l'informant que plusieurs nominations conjointes du Gouvernement fantoche et des Petits Japonais seraient remises ce matin par Suzuki Yugo, l'adjoint du chef de section du Tokkō, et notifiées.
On lui enjoignait d'annuler tous ses rendez-vous du matin et d'attendre au Quartier général du Service secret l'arrivée de Suzuki Yugo.
Li Aoqun, ne restant pas les bras croisés, vérifia par ses propres canaux chez les Petits Japonais et fut choqué.
Les antécédents de Suzuki Yugo étaient encore plus solides que ceux de Miura Jiro.
Par conséquent, Li Aoqun ordonna immédiatement un accueil de haut niveau ; le Quartier général du Service secret fut pavoisé, offrant une scène joyeuse en préparation de l'arrivée de Suzuki Yugo.
Tous les cadres de niveau moyen et supérieur du Quartier général du Service secret composaient le comité d'accueil.
« Monsieur Miura, l'accueil de Li Aoqun est plus fastueux que celui qui nous a été réservé cette fois-ci ; il est vraiment opportuniste ! »
Dans le comité d'accueil de l'Équipe d'enquête conjointe, Mishima Ichiro se plaignit à Lin Chen.
Il avait déjà deviné que Li Aoqun avait dû enquêter sur l'identité de Suzuki Yugo, d'où cet apparat, comme s'il accueillait un Général.
Opportuniste, va !
« Exact ! »
Lin Chen maudit aussi avec exagération. « Ce benêt nous méprise trop. Une fois qu'on tiendra sa faiblesse, il faudra le saigner à blanc ! »
À l'évocation du chantage, les yeux de Mishima Ichiro brillèrent ; il grimaça en clamant : « Une fois Monsieur Suzuki arrivé, ce benêt saura quelles sont les méthodes du Tokkō… non, les méthodes de Monsieur Miura ! »
Lin Chen calma prestement le surexcité Mishima Ichiro. « Discrétion, discrétion. »
Puis tous deux ricanèrent méchamment.
À cet instant, la foule d'accueil entendit soudain des pétards du côté de la porte.
On pouvait confirmer que le cortège de Suzuki Yugo était arrivé au Quartier général du Service secret.
Sinon, qui aurait allumé des pétards si tranquillement ?
Le bruit de moteurs vint de la direction de la porte.
Un tel déploiement ne pouvait signifier qu'une chose : Suzuki Yugo était arrivé.
Bientôt, trois motos tricycles du QG de la Police militaire ouvraient la voie, suivis de la petite voiture de Suzuki Yugo, puis d'un camion militaire bourré de policiers militaires, s'avançant vers la place.
« Monsieur Suzuki a vraiment de la face ; je n'aurais pas cru que Monsieur Takeda utiliserait la police militaire pour l'escorter. »
Mishima Ichiro regarda le cortège arriver avec envie.
« Monsieur Mishima, n'enviez pas. Les origines familiales de Monsieur Suzuki sont les meilleures parmi nous ; c'est une chose qu'on ne peut pas envier. »
Lin Chen tapa l'épaule de Mishima Ichiro et poursuivit. « Allons-y, Monsieur Suzuki est là ; allons le saluer. »
À peine eut-il fini de parler que Lin Chen s'avança le premier.
Mishima Ichiro sourit, impuissant, et suivit vivement Lin Chen.
Le secrétaire de Li Aoqun eut l'esprit vif ; dès que la voiture officielle de Suzuki Yugo s'immobilisa, il s'empressa d'ouvrir la portière et d'escorter Suzuki Yugo hors du véhicule.
Son potentiel de laquais est assez élevé.
« Monsieur Suzuki, vous avez vraiment de la face, une escorte du QG de la Police militaire, et tant de monde pour accueillir votre voiture. »
Lin Chen rit et s'avança, saluant le fraîchement arrivé Suzuki Yugo en japonais.
« Monsieur Miura, vous plaisantez. Tout cela a été organisé par le Chef de section et le Commandant. Ils ont dit vouloir rehausser le statut de Monsieur Miura au Quartier général du Service secret ; d'où l'envoi d'un détachement de police militaire. »
Suzuki Yugo et Lin Chen conversèrent en japonais, ignorant totalement Li Aoqun, qui s'apprêtait à lui serrer la main.
Li Aoqun, le visage souriant rencontré par un banc froid, se sentit extrêmement embarrassé, goûtant le sens véritable de l'adage « Races différentes, cœurs différents ».
Puis Lin Chen et Suzuki Yugo échangèrent un sourire complice.
Après que Suzuki Yugo eut salué et échangé des politesses avec les cadres subalternes de l'Équipe d'enquête conjointe, Lin Chen présenta enfin Li Aoqun, qui avait été ignoré.
« Votre Excellence Suzuki, je suis Li Aoqun, Vice-directeur du Quartier général du Service secret. Votre venue m'honore véritablement ! »
Même un grand traître de haut rang comme Li Aoqun devait user de la servilité d'un chien de salon pour flatter Suzuki Yugo.
Toutefois, la traduction atténuait quelque peu l'effet de la flagornerie.
Suzuki Yugo avait depuis longtemps développé une forte résistance à de telles flatteries ; il se contenta d'une remarque de pure forme. « Vice-directeur Li, vous êtes un grand nom de l'Empire. »
Après les civilités, Li Aoqun, en sa qualité d'hôte, mena la voie et conduisit Suzuki Yugo et sa suite dans la grande salle de conférence.
L'agente secrète chargée du service, se tortillant la taille, servit un excellent thé.
Le Quartier général du Service secret, l'Équipe d'enquête conjointe et la suite de Suzuki Yugo s'assirent autour de la grande table de conférence selon leur rang.
À ce moment, Li Aoqun regarda la salle de conférence bruissante et prit le premier la parole. « Tout le monde, silence ! »
À peine eut-il fini que tous se turent et tournèrent la tête vers Li Aoqun.
À cet instant, Li Aoqun sourit et s'approcha de Suzuki Yugo, demandant : « Votre Excellence Suzuki, j'ai reçu un appel du Gouvernement fantoche ce matin, disant que certains changements de personnel au Quartier général du Service secret avaient été conjointement rédigés avec votre parti, et que les lettres de nomination seraient transmises par le Tokkō.
« Je me demande quels changements de personnel au Quartier général du Service secret sont concernés par cette lettre de nomination ? Je pourrai ainsi informer mes subordonnés pour qu'ils se préparent. »
…