Zhu Jingtong, dès son entrée au service secret, fut immédiatement associé à Xie Yuansheng, et les deux traversèrent ensemble d'innombrables situations de vie ou de mort.
Officiellement, ils étaient supérieur et subalterne ; dans les faits, ils étaient les partenaires les plus fiables l'un de l'autre.
Xie Yuansheng entra dans la pièce, sortit une enveloppe cachetée et la tendit à Zhu Jingtong. « Je viens de la recevoir de la boîte aux lettres morte du Groupe des télécommunications du district. »
Zhu Jing déchira l'enveloppe cachetée, en retira la dépêche à l'intérieur et la lut.
Au bout d'un moment, Zhu Jingtong afficha une expression désemparée, se plaignant : « Qu'est-ce que le Patron fabrique encore ?! »
Xie Yuansheng, qui versait de l'eau pour boire, eut un léger sursaut et se tourna vers Zhu Jingtong, surpris.
Zhu Jingtong lui tendit la dépêche négligemment.
Xie Yuansheng n'hésita pas ; après en avoir lu le contenu, son visage montra à nouveau de la stupéfaction. « Le Patron exige en fait qu'on lui signale tous les plans d'assassinat contre l'Armée japonaise ? »
Zhu Jingtong soupira, impuissant : « Heureusement que le Patron ne nous demande pas de signaler les plans d'assassinat contre les traîtres ; sinon, faire quoi que ce soit dans le district de Shanghai serait impossible ! »
Xie Yuansheng dit : « Vieux Zhu, j'ai le sentiment que l'envoi de cette dépêche par le Patron est louche. »
Zhu Jingtong soupira : « Comment pourrais-je ne pas le savoir ? Mais le Patron a donné un ordre, on l'exécute ! »
« Exact ! »
Xie Yuansheng soupira à son tour.
Quand Zhou Weizhi était chef de station et chef de district, bien que la Commission de contrôle militaire de Shanghai se trouvât dans une situation tout aussi désespérée, la station de Shanghai conservait encore une marge de manœuvre considérable dans les concessions.
Depuis que Zhu Jingtong a pris la tête du district de Shanghai, la situation n'a fait qu'empirer.
Non seulement l'espace d'action dans les concessions a été compressé par les Petits Japonais, mais le groupe de Cochons Blancs du Conseil municipal, craignant les Petits Japonais, réduit aussi l'espace vital des Forces anti-japonaises dans les concessions.
Après sa prise de fonction, Zhu Jingtong n'a pu que disperser toutes les forces de la Commission de contrôle militaire de Shanghai dans les concessions, utilisant les équipes comme unités, pour s'infiltrer séparément.
Pour se contacter, ils ne pouvaient recourir qu'aux boîtes aux lettres mortes, à la radio et aux contacts pour transmettre les ordres et messages courants.
Le chef de district, le chef adjoint, le capitaine, le chef d'équipe, et même leurs propres équipiers ne pouvaient rencontrer leurs supérieurs ; seul le chef d'équipe pouvait établir le contact.
Même le chef de district de Shanghai ne connaissait que l'emplacement de la boîte aux lettres morte du groupe des télécommunications, pas celui du groupe lui-même.
…
Lin Chen rentra à son manoir depuis le commissariat de Laozha, et Zhao Jiu l'informa immédiatement que Liu Wei l'attendrait au lieu habituel à vingt heures ce soir-là.
Puis Lin Chen fit une sieste ; quand vint l'heure de manger, A Di le réveilla.
Après le dîner, en sortant pour la Cité des divertissements Senis, ni lui ni Zhao Jiu ne détectèrent la moindre filature.
Ce qui rendit Lin Chen fort curieux.
La Commission de contrôle militaire de Shanghai, qui avait déployé une équipe de surveillance aussi professionnelle en journée, gardait le silence la nuit ?
Mais l'absence de surveillance est toujours une bonne chose.
Sinon, à force de craindre d'être éliminé par les siens, il ne saurait plus s'il est homme ou fantôme.
D'ailleurs, la Cité des divertissements Senis n'est pas un lieu ordinaire ; c'est une zone interdite aux agents secrets !
Il ne croyait pas que les agents de la Commission de contrôle militaire et du Bureau central uni puissent échapper aux yeux des disciples de la Bande Qing de Liu Wei à Senis.
Zhao Xiaorui, la chef des serveuses, comme à son habitude, tel un papillon gracieux, s'avança d'un pas léger, s'approcha vivement et se blottit contre Lin Chen.
« Frère Chen, ça fait longtemps. »
« Tu m'as manqué ? »
À peine eut-il fini de parler que Lin Chen glissa distraitement un billet de dix dollars dans le qipao moulant de Zhao Xiaorui.
Zhao Xiaorui ricana en retour : « Bien sûr, dix dollars de manquement. »
Lin Chen fut légèrement surpris, puis grinça ; il aimait sa relation avec Zhao Xiaorui.
Ils avaient tous deux besoin l'un de l'autre et jouaient la comédie, ce qui allait très bien.
Zhao Xiaorui baissa la voix : « Cinquième Maître vient d'arriver dans la chambre 205. »
Lin Chen acquiesça et monta directement au deuxième étage.
Arrivé au salon privé 205, les deux gardes du corps accompagnant Liu Wei étaient de vieilles connaissances.
« Frère Chen. »
« Mm. »
Lin Chen hocha la tête.
Un garde ouvrit alors vivement la porte de la chambre 205, laissant entrer Lin Chen.
Liu Wei se tenait près de la fenêtre, contemplant la vue nocturne du Bund de Shanghai à l'extérieur.
Lin Chen esquissa un léger sourire, sans déranger Liu Wei ; il s'assit sur le canapé, se versa un verre de vin rouge, alluma une cigarette et attendit, les jambes croisées.
Longtemps après, Liu Wei se retourna et sourit : « J'ai fait rire le jeune frère Lin. »
Il savait déjà que Lin Chen était entré dans le salon.
Lin Chen haussa les épaules avec indifférence et répondit : « Ça va. J'ai tout mon temps. Cinquième Maître, lui, n'en a probablement plus beaucoup ; c'est bien de profiter une dernière fois de la vue nocturne de cette ville numéro un de l'Extrême-Orient. »
Liu Wei s'assit et sourit : « Jeune Frère, tu essaies de me chasser ? »
Lin Chen dit : « Pourquoi ferais-je ça ? »
Le sous-entendu étant que s'il avait voulu le chasser, il ne l'aurait pas aidé à remplacer Hou Yongsi.
« Jeune Frère Lin, tu as eu Hou Yongsi pour moi ; Shanghai est à toi. »
Liu Wei dit solennellement : « Je tiendrai ma promesse et partirai. »
Puis il secoua soudain la tête avec tristesse et soupira : « Après trente ans ici, partir me coûte un peu. »
Lin Chen lâcha une phrase mystique : « Le temps guérit tout. »
Liu Wei fut légèrement surpris, puis éclata de rire : « Jeune Frère Lin, tu es vraiment nul pour consoler les gens ! »
Lin Chen haussa les épaules, désemparé.
Une fois le rire de Liu Wei calmé, il continua : « Merci pour le cadeau d'adieu, Jeune Frère Lin. »
Le cadeau d'adieu, c'était bien sûr Hou Yongsi.
Liu Wei maudit : « Ce salaud de Hou Yongsi est un vrai salaud ! »
« Je voulais le bluffer, pour obtenir la fortune qu'il avait cachée à Shanghai. »
« Depuis le moment où mes hommes l'ont emmené hors du QG de la Police militaire, son premier plan n'a pas été de s'enfuir avec l'argent. »
« Mais de rassembler sa bande de désespérés. »
En entendant cela, les yeux de Lin Chen se remplirent de froidure.
Pêcher-Fleur, qu'est-ce que tu fabriques ?!
Pour un petit profit, tu laisses fuir Hou Yongsi ; alors quel est l'intérêt de mon infiltration ?!
« Heureusement, j'avais dit à mes hommes beforehand que s'il n'essayait pas de s'enfuir avec l'argent en premier, ils devaient l'éliminer immédiatement. »
« C'est ma cupidité qui a failli lui permettre de compromettre l'infiltration du Jeune Frère Lin ! »
À peine eut-il fini de parler que Liu Wei se leva, prit une boîte carrée à côté de lui et la posa devant Lin Chen. « Jeune Frère Lin, ouvre-la et regarde ; une fois ouverte, tu seras rassuré. »
Lin Chen ouvrit la boîte ; à l'intérieur se trouvait le crâne de Hou Yongsi.
Il est même propre !
Lin Chen souffla, soulagé : « Cinquième Maître, dépêche-toi de partir ; ma résilience psychologique est faible. »
Liu Wei sourit et secoua la tête : « La résilience psychologique du Jeune Frère Lin est faible ? Comment ne l'aurais-je pas su ? »
« Je sais que le Jeune Frère Lin est pressé de savoir quand je quitterai Shanghai. »
« Le Jeune Frère Lin peut être tranquille ; le Patron arrangera une tentative d'assassinat contre moi à tout moment. »
« Je suis venu voir le Jeune Frère Lin ce soir pour te montrer la tête de chien de Hou Yongsi et t'expliquer la reprise de la base de la Bande Qing que je laisse derrière moi. »
« Une fois ces deux choses réglées, que nous puissions nous revoir dépend de ta propre chance. »
Liu Wei a utilisé une fausse mort pour s'évader et retourner à l'arrière. Selon Pêcher-Fleur, une vétéran de l'espionnage au niveau du Tongmenghui, une fois son identité rétablie, son rang sera très probablement supérieur à celui du Patron Dai.
Donc Liu Wei a de grandes chances de survivre.
Mais il doit encore s'infiltrer à Shanghai on-ne-sait-jusqu'à-quand, affrontant non seulement les attaques de ses propres gens mais aussi les machinations de l'Armée japonaise ; le moment de sa mort n'est pas quelque chose qu'il peut contrôler.
Lin Chen, encore plus au fait du plan de fausse mort de Liu Wei, dit : « Cinquième Maître, bien que je sois effectivement pressé que tu quittes Shanghai, j'espère que tu m'aideras à produire un dernier lot de faux yens ! »
Liu Wei fut légèrement surpris : « Combien ? »
…