Après avoir quitté le poste de garde du Petit Japon, Lin Chen héla un pousse-pousse et regagna sa résidence dans la Concession française.
C'était le logement que le vétéran du renseignement Qi Tai lui avait loué à l'avance avant son départ pour Nankin.
Un immeuble d'appartements haut de gamme jouxtant le quartier des affaires. La plupart des résidents étaient des employés de divers commerces et firmes étrangères ; la structure du personnel n'était pas complexe.
Grâce aux horaires réguliers de neuf à cinq et au niveau de consommation de ces employés, un marché intégrant restauration, boissons et divertissements s'était formé près de l'immeuble.
Comparé à la résidence que louait Miura Jiro lors de son infiltration à Nankin, celui-ci convenait mieux à un infiltré.
Calme au cœur de l'agitation, offrant dissimulation et facilitant la fuite.
Lin Chen mangea une assiette de petits pains poêlés au marché de nuit, profitant de ce temps pour déterminer s'il avait des queues avant de se lever, de régler l'addition et de marcher vers une petite boutique vendant bonbons, tabac et alcool dans la rue.
« Deux paquets de Sanpao Tai ! »
Lin Chen sortit de l'argent et le jeta sur le comptoir. Sans attendre la confirmation du commerçant, il fit demi-tour, s'appuya au comptoir, sortit une cigarette et l'alluma.
Cette action en apparence nonchalante était en réalité sa marche constante sur le fil du rasoir, confirmant une fois de plus s'il avait des queues.
« Condamné à mort, suivant ton avis, Vieux Zhao, Petit Li et moi avons tous évité de paraître dans le Quartier chinois. Vieux Zhao tire un pousse-pousse à la Concession française, et Petit Li a ouvert un petit atelier de réparation d'appareils électroménagers de l'autre côté du marché. »
Derrière lui, le commerçant Qi Tai parla tout bas en tenant une cigarette.
« Mm. »
Lin Chen ressentit un léger soulagement.
Le Quartier chinois allait devenir un champ de bataille. Que ce soit l'armée régulière ou les affrontements entre agents secrets des deux camps, ce n'était pas quelque chose qu'un petit infiltré pouvait influencer.
L'Escouade des condamnés à mort ne devait pas s'y mêler !
Une fois mêlée, une mort glorieuse en martyr irait encore, mais s'ils étaient capturés vivants par les agents secrets du Petit Japon, Lin Chen ne croyait pas que qui que ce soit dans l'Escouade puisse résister aux instruments de torture du Petit Japon, sans parler du plus terrifiant sérum de vérité pour extorquer les aveux !
Ne l'embarque pas ; à quoi bon l'infiltration sinon ? Autant attendre le martyr.
Le martyr serait probablement difficile ; les infiltrés du service secret reçoivent chacun une capsule de cyanure avant le départ ; les agents secrets traitres du Petit Japon le savent très bien.
Une fois exposé, il n'y aurait probablement même pas le temps de se suicider au cyanure.
Une fois les instruments de torture du Petit Japon mis en œuvre, oubliez la blague glaciale de tenir quarante-huit heures ; Lin Chen sentait qu'il n'aurait pas besoin d'attendre que le Petit Japon le torture pour avouer.
« Le patron arrive. »
Qi Tai était vraiment théâtral.
En l'entendant, Lin Chen, d'ordinaire si calme, ne put s'empêcher de voir ses pupilles se dilater.
Qi Tai continua d'une voix basse : « Un ordre vient de tomber, t'obligeant à expédier le colis postal demain, sous peine de cour martiale. »
Lin Chen tira fortement sur sa cigarette et marmonna dans son dialecte dans un moment d'urgence : « Ce salaud, il veut me faire crever ! »
Qi Tai resta sans voix.
Même sans connaître le contenu du Plan Colis Postal, Qi Tai pouvait deviner que le Condamné à mort était en mission d'espionnage suicide.
Un partenaire aussi sûr et tranchant, hélas, en mission suicide, quel gâchis !
Qi Tai ne pouvait qu'exécuter les ordres de son supérieur. Il avait encore sa famille à Nankin et ne pouvait la mettre en danger par sympathie personnelle pour son camarade.
Si le Condamné à mort survivait miraculeusement à cette mission suicide, il ferait certainement écouter sa femme par le Condamné à mort et déplacer leur famille à la Ville de la Montagne.
Une fois le contact terminé, Lin Chen quitta le marché de nuit et regagna sa résidence au troisième étage de l'immeuble.
Avant d'ouvrir la porte, après avoir confirmé que le fil de sûreté de la porte n'avait pas été déclenché, Lin Chen sortit sa clé et l'ouvrit,levant étrangement le pied pour éviter un fil tendu sur l'encadrement avant d'entrer chez lui.
...
Le lendemain.
De bon matin, Lin Chen se rendit au Tokkō de Shanghai, et Shendatian Jian l'attendait déjà.
Aujourd'hui, du personnel du Tokkō venu de la métropole du Petit Japon arriverait à Shanghai par bateau et rejoindrait le Tokkō de Shanghai.
Aujourd'hui, Shendatian Jian et lui seraient très occupés.
Mais Dai Chunfeng avait donné un ordre strict, alors Lin Chen, pour sa vie, apporta tout de même le colis postal au Tokkō.
« Senior. »
Lin Chen fut très poli.
« Jiro, tu arrives à point. »
Shendatian Jian, qui dirigeait des policiers du Petit Japon, vit Lin Chen et sourit immédiatement. « À dix heures, viens avec moi au quai attendre le personnel du Tokkō arrivant de la métropole. Dorénavant, tu seras le Chef d'équipe major de l'Équipe d'action du Tokkō de Shanghai. Tu devras assumer la responsabilité de l'Équipe d'action et partager mes soucis. Compris ? »
Shendatian Jian tendit à Lin Chen une lettre de nomination en japonais portant le Sceau du Ministère de l'Intérieur du Petit Japon.
« Jiro a compris. Merci, Senior... non, merci, Chef de section. Jiro accomplira assurément de nouveaux mérites pour l'Empire ! »
Lin Chen fut surpris par l'efficacité de Shendatian Jian. C'était trop rapide.
Transférer son affiliation du Service secret de l'Armée au Tokkō du Ministère de l'Intérieur, sans même parler de la manière dont Shendatian Jian marchanderait avec le Service secret de l'Armée, le simple suivi des procédures normales prendrait plusieurs jours. Comment Shendatian Jian avait-il pu tout régler en une nuit ?
À y réfléchir, il n'y avait qu'une possibilité : Shendatian Jian prévoyait depuis longtemps de le mettre sous ses ordres, donc cette nomination était déjà prête.
Il semble que l'explication de Miura Jiro était correcte ; Shendatian Jian n'est pas simple !
« Bien, bien, Jiro, travaille dur au Tokkō de Shanghai dorénavant, et ne déçois pas ma confiance ! »
Shendatian Jian était très content et rit, répétant « bien » à plusieurs reprises.
Après avoir affirmé sa détermination, Lin Chen, voyant qu'il n'y avait personne autour, sortit une caméra miniature de la poche intérieure de son veston.
« C'est... »
Les yeux de Shendatian Jian s'écarquillèrent en voyant la caméra miniature.
Cette caméra miniature était celle qu'il avait donnée à Miura Jiro. Avant de fuir Nankin, pour la sécurité de Miura Jiro, il lui avait aussi ordonné de détruire la caméra miniature et d'entrer immédiatement en période de silence.
Pourquoi Miura Jiro avait-il encore cette caméra miniature ?
« Chef de section, au dernier moment où je m'apprêtais à fuir Nankin, Zhou Qiulan a soudain apporté un document classifié pour me le montrer. Par sens professionnel et responsabilité d'officier de renseignement de l'Empire, j'ai pris le risque de photographier le document. »
« Vous m'avez ordonné de garder le silence et de détruire la caméra miniature. Je ne l'ai pas détruite immédiatement parce que je ne m'attendais pas à ce que mon exposition soit si rapide. »
« À ce moment-là, quand le Chef de section a fui Nankin, je n'avais non seulement plus de supérieur ni de radio, mais s'il y avait du renseignement, cette caméra miniature était le seul équipement que je pouvais utiliser pour le préserver. »
« Quand je suis arrivé au Tokkō de Shanghai hier, je n'ai pas apporté la caméra miniature parce que j'avais peur de détruire accidentellement le film de renseignement à l'intérieur sous la torture. »
« Punissez-moi pour mon initiative non autorisée ! »
Dès qu'il eut fini de parler, Lin Chen, d'une expression résolue, tendit le colis postal issu de la caméra miniature.
C'était une explication qu'il avait préparée chez lui la veille au soir après avoir pesé le pour et le contre. Bien qu'il fût confiant, il restait inquiet et priait pour qu'elle n'éveille pas les soupçons de Shendatian Jian !
« Jiro, n'aie aucun souci à travailler avec moi ! »
Shendatian Jian prit la caméra miniature, l'examina plusieurs fois, même la plaque signalétique était la même, et ne soupçonna rien immédiatement. Il ne questionna que d'un air suspicieux : « Je savais que tu avais contacté la fille du directeur adjoint Zhou de l'État-major général du Gouvernement national, Zhou Qiulan, spécifiquement pour le renseignement. Mais cette fois, avant ton exposition, Zhou Qiulan a apporté des documents classifiés jusqu'à toi. Tout est trop fluide, ce qui me rend soupçonneux ! »
C'est sûr, le nez des vieux agents secrets traitres était très affûté, ils flairaient immédiatement le poisson.
« C'est exact, non seulement tu es soupçonneux, Chef de section, mais moi aussi. Ce renseignement est trop fortuit ; je soupçonne que c'est la tactique du "Chèque en blanc" de l'État-major général du Gouvernement national, Chef de section, tu dois te méfier ! »
Bon sang, Lin Chen, cet agent secret traitre, pour sauver sa vie, livrait directement l'État-major général.
Tu veux ma mort ; te vendre une fois n'est pas de trop, non ?
« Chèque en blanc, hein ? Intéressant ! Jiro, tu as bien utilisé ce terme. Il semble que sept ans d'infiltration t'aient rendu très familier de la culture chinoise. C'est excellent ! »
À peine eut-il fini de parler que Shendatian Jian regarda la caméra miniature dans sa main, le visage empli d'une expression combative face à l'intrigue. Bien qu'il fût du Petit Japon, c'était un petit fan de la culture chinoise, et même complètement enamouré du roman "Roman des Trois Royaumes".
Intrigue, vas-y ; je suis un homme qui a lu le "Roman des Trois Royaumes" !
« Quelqu'un, sortez immédiatement le film de la caméra et développez-le. Attention ; absolument ne pas voiler le film ! »
...