Les assassins du Bureau Central Uni étaient-ils là ?
Ce n'était pas possible !
Hier, la plupart des forces du Bureau Central Uni à Shanghai avaient été envoyées au commissariat de Laozha par Wells, l'inspecteur adjoint acheté par le condamné à mort.
On estime que le Bureau Central Uni tente actuellement de secourir ces agents secrets ; où trouveraient-ils le temps ou la force de venir frapper à la porte ?
La Commission de contrôle militaire ?
C'est également impossible. Le condamné à mort se déguise à chaque sortie et change fréquemment la plaque d'immatriculation de sa Ford. Pour l'instant, le manoir Lin n'a pas été repéré par le système de renseignement de la Commission de contrôle militaire.
La seule possibilité, c'est le jeune maître Zhu qui a filé cette nuit-là.
Li Xingwu tourna la tête et vit Zhao Jiu au volant. Il afficha immédiatement un sourire flatteur, s'avança pour se faire bien voir et dit : « Frère Zhao. »
Zhao Jiu arrêta la voiture. Penché hors du siège conducteur, il offrit une cigarette à Li Xingwu et demanda avec une surprise feinte : « Inspecteur Li, qu'y a-t-il ? »
Zhao Jiu est le proche collaborateur de M. Lin. Il a même pris l'initiative de tendre une cigarette à Li Xingwu, ce qui combla d'honneur ce dernier. « J'ai reçu l'ordre de patrouiller cette route et j'ai trouvé ces deux individus suspects devant le manoir de M. Lin. Ils n'ont vraiment pas l'air de braves gens.
« C'est mon devoir de les ramener au commissariat pour interrogatoire. Et maintenant, Frère Zhao est de retour. »
Après avoir écouté, Zhao Jiu sourit et dit : « Inspecteur Li, vous avez peiné. Je rentre d'abord prévenir le patron. Veuillez patienter un instant, Inspecteur Li. Le patron ne manquera pas de vous récompenser, vous et les patrouilleurs, pour votre dévouement au service public. »
Li Xingwu rayonna aussitôt de joie et répéta : « C'est mon devoir, c'est mon devoir. »
Devoir rime avec avantages ?
Zhao Jiu maugréa intérieurement. D'ordinaire taciturne, il avait tant parlé à Li Xingwu aujourd'hui parce qu'il était lui aussi un peu excité.
L'achat de l'inspecteur adjoint Wells par Lin Chen, qui avait permis la promotion de Li Xingwu au poste d'inspecteur chinois, commençait à porter ses fruits.
À l'avenir, même si le manoir Lin est exposé, le Bureau Central Uni et la Commission de contrôle militaire ne pourront pas employer la force contre le manoir Lin à cause des patrouilleurs.
Et il est impossible d'infiltrer le manoir Lin de l'intérieur.
Wu Xiu a été présenté par Vieux Qi, et les Frères et Sœurs A ont partagé les épreuves de leur jeunesse avec le condamné à mort. En réalité, la menace pesant sur le condamné à mort après l'exposition du manoir Lin a été réduite au minimum.
Une fois de plus, Zhao Jiu ressentit la clairvoyance de Lin Chen, qui planifie chaque coup trois étapes à l'avance.
À cet instant, A Da avait ouvert le portail en fer et Zhao Jiu entra.
Li Xingwu s'apprêtait à mener ses subordonnés continuer la patrouille quand A Da dit à Zhu Bohou : « Le patron veut vous voir, jeune maître Zhu. Je vous en prie. »
En entendant cela, Zhu Bohou poussa un soupir de soulagement.
Li Xingwu resta immédiatement coi. Ces deux costauds à l'air féroce pouvaient-ils vraiment être des invités rendant visite à M. Lin ?
Tandis qu'il regardait Zhu Bohou entrer dans le manoir en se pavanant avec deux gardes du corps, Zhao Jiu sortit rapidement de l'intérieur.
« Inspecteur Li. »
Zhao Jiu sourit et s'avança.
Li Xingwu demanda précipitamment : « Frère Zhao, ces trois-là sont-ils vraiment des invités de M. Lin ? »
« Qu'ils soient les invités du patron ou non, le patron a dit que vous aviez rendu un grand service aujourd'hui, Inspecteur Li. »
Zhao Jiu gloussa, sortit un billet de cent yens et le fourra dans la poche de l'uniforme de Li Xingwu. « Inspecteur Li et les patrouilleurs ont peiné. Le patron vous invite, vous et les patrouilleurs, à boire un thé. Inspecteur Li, je vous prie de ne pas refuser. »
Les yeux de Li Xingwu brillèrent, mais il fit semblant de se dérober : « Comment oserais-je vous déranger, comment oserais-je vous déranger. »
Il disait cela, mais sa main restait collée à sa poche. Tu me dis que tu es gêné ?
C'est bien ça !
L'argent à se faire sur cette route menant au manoir Lin est déjà considérable, et l'argent à se faire auprès du manoir Lin l'est encore plus !
Zhao Jiu vit le petit geste cupide de Li Xingwu et sourit : « Je rentre faire mon rapport. Je ne retiendrai pas l'inspecteur Li dans ses fonctions. »
Li Xingwu comprit immédiatement, joignit les poings et sourit : « Je dois encore mener mes frères continuer la patrouille. Je ne dérangerai pas Frère Zhao et M. Lin. »
« Bien, bien. »
Zhao Jiu lui rendit son salut.
Avec Li Xingwu et ses patrouilleurs qui arpenteront intensivement cette route à l'avenir, le coefficient de sécurité du manoir Lin augmentera naturellement de façon significative.
◇
« Comment se fait-il que ce soit toi ? »
En voyant Lin Chen, les yeux de Zhu Bohou s'écarquillèrent.
Cette nuit-là, Yu Manli et un homme étaient montés en voiture pour aller dans un petit hôtel. Le vacarme avait été tel que Zhu Bohou n'avait pu oublier le visage de l'homme.
Inattendu, cet homme était Lin Chen, le négociant des Mers du Sud qui avait aidé la famille Yu à régler divers permis de navigation et laissez-passer.
Après cette nuit, les relations entre la famille Yu dans la Concession internationale et la famille Zhu dans la Concession française se détériorèrent rapidement.
Les relations complexes étaient exactement telles que Lin Chen les avait prévues.
Après son retour chez les Zhu, Zhu Bohou avait évoqué les activités de Yu Manli au petit hôtel. La famille Zhu, furieuse, avait répandu l'affaire dans tout le quartier des affaires de Shanghai.
La petite-fille de la famille Yu se conduisait indécemment, faisant des choses incroyables avec un inconnu dans un endroit aussi sordide qu'un petit hôtel.
C'était pour masquer l'humiliation de la famille Zhu, incapable de s'allier par mariage à la famille Yu.
La famille Yu ne put l'accepter et riposta immédiatement, affirmant que la famille Zhu la calomniait parce qu'elle n'avait pas pu obtenir Yu Manli.
Les hommes d'affaires bavards du quartier des affaires de Shanghai ne connaissaient pas la vérité, et les rumeurs volèrent de tous côtés.
Quant aux rumeurs, après le départ de l'intéressé pour l'étranger, elles disparurent en une quinzaine de jours.
Mais les relations entre la famille Yu et la famille Zhu étaient devenues antagonistes.
Lin Chen regarda Zhu Bohou calmement et demanda : « Pourquoi pas moi ? »
En entendant cela, Zhu Bohou eut l'intuition qu'on l'avait berné cette nuit-là.
Et le cerveau de tout cela était l'homme assis en tailleur devant lui.
Maintenant, il ne s'agit plus de savoir si Lin Chen l'avait calculé, mais du laissez-passer.
« La première fois que j'ai vu M. Lin, j'ai cru que M. Lin ressemblait à un vieil ami. »
« Pardon, j'ai mal parlé ! »
Les émotions de Zhu Bohou changèrent très vite. Il parla franchement : « M. Lin, mon père m'a envoyé traiter une affaire avec vous. La famille Zhu a besoin d'un laissez-passer du QG de la Police militaire. »
Cela donna à Lin Chen une nouvelle compréhension de ce jeune maître de la famille Zhu. Ce membre de la famille Zhu n'était pas non plus quelqu'un à prendre à la légère. Il sourit aussitôt : « Jeune maître, vous allez droit au but, et je ne cacherai rien non plus.
« Je peux aider la famille Yu, et je peux certainement aider la famille Zhu.
« Je crois que le jeune maître Zhu vient avec la sincérité de la famille Zhu, mais que peut m'offrir la famille Zhu ? »
Parler affaires ? Lin Chen détestait par-dessus tout les politesses inutiles.
C'est chronophage et c'est gâcher sa vie !
La famille Zhu a besoin d'un laissez-passer, il a donc demandé ce que la famille Zhu pouvait lui donner.
Zhu Bohou poussèrent immédiatement un soupir de soulagement et sourit : « Voici le cadeau de la famille Zhu pour M. Lin. »
À peine eut-il fini de parler que Zhu Bohou sortit une épaisse enveloppe rouge et la fit glisser sur la table basse.
Lin Chen ne se fit pas prier. Il prit l'enveloppe et l'ouvrit directement.
Une épaisse liasse de dollars américains !
En estimant l'épaisseur, Lin Chen calcula qu'il y en avait environ dix mille.
Lin Chen sourit : « J'ai reçu la sincérité de la famille Zhu, mais le QG de la Police militaire… »
Zhu Bohou se hâta de dire : « M. Lin, ne vous inquiétez pas. La famille Zhu connaît les règles. La famille Zhu n'est pas aussi généreuse que la famille Yu, mais tant que le QG de la Police militaire peut garantir que le transport de marchandises de la société filiale de la famille Zhu se déroule normalement, nous verserons deux cent mille yens par mois. »
En entendant cela, Lin Chen soupira légèrement et fronça les sourcils sans parler.
◇