Le jeune homme en costume dit calmement : « Puisque le Troisième Maître Hu veut partir, écris une lettre à ta famille comme je te le demande. Nos hommes raccompagneront le Troisième Maître Hu chez lui. »
Dès qu'il eut parlé, Hu Jingsan, petit chef de gang, comprit immédiatement ce que la Police militaire voulait lui faire.
Il avait fait ce genre de choses bien des fois auparavant.
Mais tombé entre les mains de la Police militaire, pouvait-il s'y opposer ? Osait-il s'y opposer ?
Dans une telle situation, coopérer signifiait moins de coups ; coopérer pourrait même lui sauver la vie, empêcher la Police militaire de l'abattre !
Bien que Hu Jingsan ressentît la douleur de perdre de l'argent, il ne put que hocher la tête mécaniquement : « J'écris, j'écris ! »
Voyant l'obéissance de Hu Jingsan, le jeune homme en costume sourit, fit signe à la Police militaire, et fit descendre Hu Jingsan du chevalet de torture avant de le traîner jusqu'à une table d'interrogatoire pour l'y asseoir.
Le jeune homme en costume posa le stylo-plume et la feuille blanche sur la table d'interrogatoire et dit à Hu Jingsan : « Troisième Maître Hu, plus tu écriras vite la lettre, plus vite tu pourras partir. Commençons ! »
« Bien, bien ! »
Sous le toit d'autrui, on doit baisser la tête. Hu Jingsan n'osa pas s'y opposer. Il prit le stylo-plume et la feuille blanche sur la table d'interrogatoire, prêt à écrire la lettre comme le demandait le jeune homme en costume, pour que sa famille puisse envoyer la rançon.
◇
Le calvaire de Hu Jingsan n'était qu'une partie du plan de Lin Chen.
En une demi-lune, Lin Chen fit enlever treize commerçants et notables fortunés par des agents et des policiers militaires du Tokkō.
Ces treize commerçants et notables fortunés ressemblaient à Hu Jingsan ; c'étaient tous des traîtres et des collabos.
Lin Chen avait parfaitement cerné la nature de ces traîtres et collabos — ils n'osaient pas porter plainte !
Enlevés et rançonnés par le Tokkō japonais et la Police militaire, qui oserait déposer plainte ? Voyons si le gouvernement municipal fantoche de Shanghai oserait intervenir.
Essayez de voir si la Police militaire et le Tokkō feraient une descente pour exterminer leurs familles ?
Un chien du Petit Japon qui parle de droits de l'homme et de loi ? Réfléchissez à deux fois !
Perdre dix ou vingt mille dollars, ces commerçants et notables fortunés le pouvaient. Tant qu'ils voulaient rester à Shanghai, ils devaient avaler leur haine.
Au bout d'une demi-lune, le comptable du Tokkō enregistra un revenu de trente-cinq mille yens.
Tandis que le commandant de la Police militaire, Miura Taro, empochait cent quarante mille yens.
Les agents du Tokkō et de la Police militaire qui avaient fait le sale boulot se partagèrent cinq mille yens.
Le QG du Tokkō et celui de la Police militaire furent très satisfaits.
La cote de popularité de Lin Chen au Tokkō et à la Police militaire atteignit son sommet.
Au QG du Tokkō et de la Police militaire, tout le monde savait que tant qu'on travaillait pour le chef de section Miura, bons repas, alcool, beuveries et geishas, c'était gratos.
L'argent extorqué aux commerçants et notables pro-japonais de Shanghai était-il tout en yens ?
Bien sûr, c'étaient tous de faux yens issus des magouilles de Lin Chen !
Non seulement il le savait, mais Liu Wei et le Vieux Maître Liu le savaient aussi.
La nuit tomba.
La nuit de Shanghai était splendide ; elle ne laissait rien paraître de la bataille pour la survie nationale qui avait fait rage six mois plus tôt.
Bien que ce fût la nuit, cela n'empêchait pas la circulation intense dans les Concessions.
Zhao Jiu conduisait une Ford, avec Lin Chen à bord, et s'arrêta devant la Cité des divertissements Senis dans la Concession internationale.
Avant de s'apprêter à ouvrir la portière et à descendre, Lin Chen tourna soudain la tête et demanda à Zhao Jiu, assis au volant : « Vieux Zhao, mon image d'aujourd'hui n'est-elle pas incroyablement belle, au point de te laisser sans voix ? »
Ces jours-ci, Zhao Jiu, d'ordinaire taciturne, se contenta de garder la bouche close.
Lin Chen savait que Zhao Jiu avait quelque chose sur le cœur.
Quelque chose qu'il ne pouvait pas lui dire !
Zhao Jiu tourna la tête pour regarder Lin Chen à l'arrière, roula des yeux, et finit par lâcher deux mots de sa bouche avare : « Frimeur ! »
En entendant cela, Lin Chen éclata de rire, abaissa la poignée de portière, l'ouvrit et descendit.
Zhao Jiu regarda par la vitre de la voiture Lin Chen marcher vers la Cité des divertissements Senis, son visage s'assombrit soudain.
Il ne pouvait pas dire à Lin Chen que le Patron Dai, avec qui il n'avait plus eu de contact depuis la chute de Shanghai, avait soudain repris contact quelques jours plus tôt et donné de nouveaux ordres.
Surveille le condamné à mort !
Depuis qu'il était devenu le chauffeur attitré du condamné à mort, tous les allers et venues de ce dernier étaient sous ses yeux ; comment pouvait-il encore le surveiller de près ?
Le Patron Dai semblait nourrir beaucoup de ressentiment envers le condamné à mort, ce n'était pas bon signe !
Zhao Jiu craignait qu'un jour, le Patron Dai ne lui ordonne de punir le condamné à mort !
Soupir, comment le condamné à mort avait-il offensé le Patron Dai ?
C'était une affaire bien embarrassante pour Zhao Jiu !
Zhao Jiu ignorait que Lin Chen avait largement deviné la raison de son silence ces derniers temps.
Récemment, en dirigeant agents et policiers militaires dans des enlèvements et des extorsions, Lin Chen ne se contentait pas de faire de l'argent pour Shendatian Jian et Miura Taro.
De plus, il utilisa le prétexte que Miura Taro avait besoin de yens en liquide pour faire payer aux familles de ces commerçants et notables enlevés la rançon en yens comptants.
Ces commerçants et notables de Shanghai avaient assurément de l'argent, mais leur argent était en dollars, en Monnaie nationale et en lingots d'or.
Comment auraient-ils pu avoir des milliers ou des dizaines de milliers de yens en liquide ?
Sans yens en liquide, ils devraient en changer.
Si quelqu'un disposait d'une grosse somme en yens, à un taux de change plus avantageux que celui de la banque, et que cette personne était très connue dans le milieu des affaires et des gangs de Shanghai, avec une rapidité d'échange qui épargnait les lourdes formalités bancaires...
Comment les familles de commerçants et de notables qui devaient sauver la vie de leurs proches choisiraient-elles ?
Qu'il suffit que Qi Tai passe le mot, et Liu Wei et le Vieux Maître Liu ne pouvaient pas y couper !
La vérification ultérieure montra que les treize commerçants et notables enlevés par le Tokkō et la Police militaire avaient tous utilisé de la Monnaie nationale, des dollars, voire des lingots d'or pour acheter des yens à Liu Wei.
Liu Wei connaissait la provenance de ses yens, et Lin Chen la connaissait aussi.
Lin Chen rejeta entièrement la responsabilité des faux yens sur Liu Wei. Une fois les faux yens découverts, Liu Wei serait enquêté.
C'était ainsi qu'il utilisa le Tokkō et la Police militaire pour enlever de riches commerçants et notables, semant le danger latent de la mise en évidence de l'écoulement de faux yens par Liu Wei.
Lin Chen était bien conscient que Liu Wei et Dai Chunfeng verraient immanquablement ses petites combines.
Mais Liu Wei et Dai Chunfeng étaient impuissants !
Il n'y avait pas de quoi s'étonner que Dai Chunfeng grince des dents contre lui.
Zhao Jiu portait l'ordre secret de Dai Chunfeng et était son chauffeur attitré. Son silence inhabituel ne venait-il pas de là ?
Lin Chen ne trouvait pas d'autre explication.
Peu importe !
La colère de Dai Chunfeng ne servait à rien. Liu Wei devait être évacué de Shanghai selon son plan.
Liu Wei connaissait son identité, et Shendatian Jian semblait s'intéresser de très près à Liu Wei pour une raison quelconque.
C'était trop dangereux ; Lin Chen n'osait pas prendre le risque.
Puisque Dai Chunfeng ne parvenait pas à trancher entre les deux options, il l'aiderait à se décider.
En créant un danger latent pour l'infiltration de Liu Wei, Dai Chunfeng n'aurait d'autre choix que de le garder.
Lin Chen entra dans la Cité des divertissements Senis. La cheffe de salle Zhao Xiaorui, en qipao décolleté, ondula de la taille et se pencha vers lui.
« Oh, Monsieur Lin, vous arrivez à point nommé. Le Vieux Maître Liu vient de donner l'ordre : si vous veniez, vous devez aller le voir immédiatement. »
Lin Chen regarda Zhao Xiaorui se frotter à lui et ricana : « Sœur Zhao, tu as déjà pris ta part, et je dois encore te donner un pourboire. Ton commerce est rudement rentable ! »
À peine eut-il fini de parler qu'un billet de cinq dollars fut fourré dans la main de Zhao Xiaorui.
« Va, tu sais toujours y faire pour faire plaisir aux gens ! » Avec le billet de cinq dollars en main, Zhao Xiaorui fut aussi compréhensive, gloussant : « Le Vieux Maître Liu est dans le salon privé 205 au deuxième étage. »
Les prostituées sont sans cœur, les acteurs sans principes. Les choses qu'on peut régler avec de l'argent sont les plus faciles.
Comme Lin Chen qui règle l'affaire avec Zhao Xiaorui à l'instant.
Un billet de cinq dollars suffit ; la femme cessa de se frotter à lui !
◇