Les choses tournèrent mieux que Lin Chen n'aurait jamais osé l'espérer.
Cela lui offrit l'occasion de s'occuper du navire marchand Anji.
Bien entendu, le principal artisan de ce développement était Qi Tai.
Lin Chen ne prononcerait pas de merci ; certaines choses sont mieux gardées pour soi.
Quant au danger latent que représentait les provocations de Ninomiya Kitagawa, pour l'instant, ils ne pouvaient qu'empêcher Ninomiya Kitagawa de se rendre au quai de Shilipu et d'y croiser des officiers du Corps de Marine.
Ainsi, lors de la discussion suivante sur l'agent du Tokkō qui dirigerait l'inspection des navires marchands au quai de Shilipu, Lin Chen proposa que l'Équipe d'Action et l'Équipe de Renseignement en assurent conjointement la charge, avec un effectif limité aux membres de l'Équipe Une — treize personnes.
Un peloton de Police militaire au quai de Shilipu assisterait l'équipe d'enquête du Tokkō ; la main-d'œuvre ne posait aucun problème.
La Concession chinoise venait d'être occupée, et Shendatian Jian avait encore besoin d'effectifs pour nettoyer la Concession chinoise des agents secrets nationalistes ; il se montra très satisfait de la proposition de Lin Chen et l'approuva immédiatement.
Le lendemain matin.
Lors de sa rencontre avec le « Facteur » Zhao Jiu, Lin Chen, à la réception du journal, baissa la voix et dit : « Dis au Vieux Qi de dire au responsable sur le navire marchand Anji de préparer plus d'argent. »
« Mm. »
Zhao Jiu ne comprit pas.
Mais cela ne l'empêcha pas de transmettre le message entre Lin Chen et Qi Tai.
Lin Chen regagna le Tokkō et reçut un ordre de Shendatian Jian.
Qui plus est, le contenu de l'ordre reprenait sa proposition de la veille, ce qui témoignait de la confiance que Shendatian Jian lui accordait.
Lin Chen fut nommé Chef d'équipe, Mishima Ichiro comme Chef adjoint, Yamamoto Kazuya et les agents secrets de l'Équipe Deux comme membres.
Cette composition forma l'équipe d'enquête du quai de Shilipu, chargée de se rendre sur place pour mener une investigation approfondie de tous les navires marchands saisis en temps de guerre et délivrer des laissez-passer.
Un peloton de Police militaire assisterait leur enquête.
Dès la publication de cet ordre, Lin Chen comprit.
Mishima Ichiro, Chef d'équipe de l'Équipe de Renseignement, s'imposait de force dans une équipe d'enquête composée de personnel d'action, et Shendatian Jian rejouait son jeu de surveillance mutuelle.
Les agents secrets des autres équipes regardaient avec envie les agents de l'Équipe Deux de l'Équipe d'Action.
Yamamoto Kazuya se pavanait au sein de l'Équipe d'Action, surtout devant Ninomiya Kitagawa.
« Kitagawa, tu vois ? Le Chef d'équipe Miura me fait encore confiance. Il m'a confié cette belle mission, pas à toi, haha. »
Yamamoto Kazuya, ne voulant pas en rester là, continua de provoquer Ninomiya Kitagawa.
« Impossible, absolument impossible ! »
Le visage de Ninomiya Kitagua devint verdâtre. Il se prit la tête et la secoua, l'air souffrant. « Je n'y crois pas, je n'y crois pas. Je dois aller demander des explications au Chef d'équipe. Je suis son Ogawa Ogawa, après tout ! »
Après cette sortie, ce type alla vraiment trouver Lin Chen.
À ce moment-là, Lin Chen était dans son bureau en train de nettoyer deux armes de poing.
Un Nambu Type 14 et un Colt M1903 équipé d'un silencieux.
Le Nambu Type 14 n'était que pour la parade. Lors d'une fusillade, cette arme de poing était la marque d'identité des Petits Japonais !
Les silencieux sur Colt M1903 étant devenus courants au Tokkō de Shanghai, l'utilisation par Lin Chen d'un Colt M1903 silencieux pour des opérations furtives était envisageable.
C'était une habitude du prédécesseur assassin de Lin Chen — l'entretien quotidien de son arme de poing ; seule une arme bien entretenue pouvait lui sauver la vie lors d'une mission périlleuse.
« Chef d'équipe Miura… »
À cet instant, Ninomiya Kitagawa, sans même prendre la peine de frapper, s'engouffra dans le bureau de Lin Chen en pleurnichant : « Pourquoi as-tu emmené Yamamoto, cet idiot, au quai de Shilipu pour faire le gros lot et pas moi ?
« Ne suis-je pas ton Ogawa Ogawa ? »
À peine eut-il fini de parler que Ninomiya Kitagawa regarda Lin Chen avec espoir.
À ces mots, Lin Chen sortit cent yens et les lui tendit. « Ninomiya, je te dois encore cent cinquante yens. »
À la vue de l'argent, la mine renfrognée de Ninomiya Kitagawa se détendit immédiatement.
C'était bien quelqu'un que l'argent faisait plier !
Si c'était possible, Lin Chen préférait vraiment ne pas tuer Ninomiya Kitagawa.
La grande gueule de Ninomiya Kitagawa le mettait toujours mal à l'aise ; la seule solution était de faire taire Ninomiya Kitagawa à jamais.
« Ninomiya, je te donnerai bien sûr ta part de l'argent gagné au quai de Shilipu. Ne fais-tu pas confiance à ton Chef d'équipe ?
« L'Empire a saisi de nombreux navires marchands au quai de Shilipu. Il y a de fortes chances que des éléments anti-japonais se trouvent parmi ces navires. Ton Chef d'équipe s'inquiète aussi pour ta sécurité.
« D'ailleurs, cette fois, le Chef de section fera entrer le personnel restant du Tokkō dans la Concession chinoise pour coopérer avec la Police militaire afin d'éliminer les éléments anti-japonais.
« Les affaires fleurissent dans la Concession chinoise, Ninomiya. Ai-je besoin de te rappeler comment gagner de l'argent ?
« Toi et Akagi Hiroshi dirigerez les Équipes Une et Trois vers la Concession chinoise. Dans la Concession chinoise, vous pouvez toucher de l'argent de thé, et vous pouvez aussi obtenir une part de l'argent de thé du quai de Shilipu — ce qui fait deux revenus.
« Veux-tu gagner de l'argent au quai de Shilipu, ou en gagner un dans la Concession chinoise et toucher une part de celui du quai de Shilipu ? »
Tant que Ninomiya Kitagawa était envoyé dans la Concession chinoise, Lin Chen pouvait charger Zhao Jiu de régler ce danger latent en une minute.
Après les paroles de Lin Chen, les yeux de Ninomiya Kitagawa s'illuminèrent, mais son visage resta anormalement conflictuel. « Mais, Chef d'équipe Miura, la Concession chinoise est aussi très dangereuse ! »
Face à cela, Lin Chen répondit : « Crois-tu que se rendre au quai de Shilipu ne l'est pas ?
« De plus, si tu vas au quai de Shilipu, tu ne touches que l'argent de thé du quai de Shilipu. »
À peine eut-il fini que Ninomiya Kitagawa hésita. « Cela… »
Voyant l'expression de Da Congming, Lin Chen sut que Da Congming était manifestement tenté. « Un peloton de Police militaire coopérera avec nous au quai de Shilipu. J'estime qu'une grande quantité de matériel abandonné par des éléments anti-japonais s'y trouve, et qu'il y aura certainement une résistance acharnée de leur part !
« Les balles n'ont pas d'yeux ! »
Finalement, Ninomiya Kitagua serra les dents. « Qu'on laisse Yamamoto, cet idiot, aller crever au quai de Shilipu. Akagi et moi irons à la Concession chinoise !
« Chef d'équipe Miura, souviens-toi de ma petite part d'argent au quai de Shilipu ! »
Ninomiya Kitagawa ne pensa qu'à l'argent et n'oublia pas de le rappeler à Lin Chen.
Si c'était possible, Lin Chen préférait vraiment ne pas tuer un tel idiot, mais le danger latent que représentait Ninomiya Kitagawa le mettait très mal à l'aise.
Da Congming, après avoir reçu pour instruction de jouer le trouble-fête, était destiné à disparaître de ce monde.
◇
Quai de Shilipu dans la Concession chinoise.
Un vieillard, s'appuyant sur une canne, gravit lentement les escaliers d'un immeuble de quatre étages.
Le long des escaliers, le vieillard monta jusqu'au dernier étage, le quatrième, s'arrêtant devant la porte numéro 402, trois marches à la fois.
Toc toc~
Le vieillard leva la main et frappa à la porte.
Au bout d'un moment, la porte s'ouvrit, et un jeune homme costaud apparut, regardant le vieillard avec méfiance.
Le vieillard ajusta ses lunettes et demanda : « Hein, n'êtes-vous pas M. Wang qui vend du thé Xinyang Maojian ? »
Aux mots du vieillard, le jeune homme tressaillit. C'était la phrase d'ouverture du code de contact que le Chef d'équipe lui avait donné !
Il se hâta de répondre : « Non, je suis l'apprenti de M. Wang, A Da. Qui êtes-vous ? »
Le vieillard sourit. « Ah, vous êtes l'apprenti de M. Wang. Je m'appelle Li Changsheng. J'ai rendez-vous avec M. Wang à Nanjing pour acheter du thé Xinyang Maojian. »
A Da enchaîna immédiatement selon le code de contact. « Le Maître a dit que le Xinyang Maojian n'est pas bon marché, M. Li. Combien êtes-vous prêt à payer le jin ? »
« Deux yuans, sept jiao et quatre fen ! »
À peine eut-il fini que la méfiance dans les yeux du jeune homme disparut. Il ouvra grand la porte et baissa la voix. « Chef d'équipe, veuillez entrer. »
…