« Faites vos jeux ! Plus vous misez, plus vous perdez ! Dépêchez-vous ! »
Lin Chenposa vivement le gobelet à dés tremblant sur la table, jouant le vieux joueur pour presser les agents secrets rassemblés de parier.
« Grand, grand, grand… »
« Double, ça ne peut être que double ! »
« Petit, c'est forcément petit ! »
« … »
Les agents secrets présents, outre ceux de l'Équipe d'action, comprenaient aussi des agents du Renseignement, des Affaires générales et des Télécommunications — près de la moitié des effectifs du Tokkō de Shanghai étaient là.
Mishima Ichiro et Nakamura Ryo, tous deux chefs d'équipe, étaient également de la partie.
« Monsieur Nakamura, si le chef d'équipe Miura fait encore un brelan, je suis ruiné. Il faudra que vous me prêtiez de l'argent. Je vous rembourserai quand je toucherai le salaire du mois. »
Mishima Ichiro regarda Nakamura Ryo avec espoir.
Le visage de Nakamura Ryo se crispa. Il ne craignait rien tant qu'on lui demande de l'argent. « Regardez, mes poches sont aussi vides que mon visage ? »
À peine eut-il fini de parler que Nakamura Ryo retourna ses poches vides, les montrant une à une à Mishima Ichiro.
Mishima Ichiro parut surpris. « Monsieur Nakamura, vous avez tout perdu aussi ? »
Nakamura Ryo soupira. « Croyez-vous que non ? J'ai perdu au bridge contre Monsieur Miura, je l'admets. Mais même au plus simple jeu de dés, qui ne repose que sur la chance, j'ai encore perdu contre Monsieur Miura ! »
Mishima Ichiro, l'air d'un compagnon d'infortune, soupira : « J'ai perdu les cent Yen que Monsieur Sanpu m'a donnés hier. Monsieur Miura est définitivement le dieu du jeu du Tokkō de Shanghai. C'est fini. Le salaire du mois n'est même pas encore versé ! »
Nakamura Ryo grogna de frustration. « Moi aussi. C'est la dernière manche ! »
Puis, d'un air déterminé, il pressa Lin Chen : « Monsieur Miura, ouvrez le gobelet. Laissez-moi désespérer complètement ! »
« Ouvrez, chef d'équipe Miura ! »
« Chef d'équipe Miura, ouvrez le gobelet ! C'est la dernière ! »
« Ça ne peut être que grand ! »
« Amaterasu nous bénisse, chef d'équipe Miura, pas de brelan cette fois ! »
« … »
Les agents secrets présents criaient, certains priaient même. La plupart avaient tout perdu ; beaucoup n'avaient plus rien. C'était la dernière manche avec le chef d'équipe Miura comme banquier, car tout leur argent était devenu l'argent du chef d'équipe Miura.
À cet instant, un tas de Yen épars gisait devant Lin Chen.
Les billets d'un et deux Yen formaient la majorité ; il y avait aussi des billets de faible valeur, et des coupures encore plus petites. C'étaient manifestement les mises de gens sans le sou.
Le chef d'équipe Miura accepta tout, ratissant quasi intégralement l'argent des dizaines de joueurs… non, de participants à des activités culturelles… agents secrets.
« Ouvrez ! »
Dès qu'il eut parlé, Lin Chen souleva négligemment le gobelet.
Trois dés reposaient tranquillement sur la table, tous montrant six. Trois six.
« 666 ! Brelan, le jackpot ! »
À ces mots, le visage de tous les agents secrets devint cendré.
Encore un brelan !
Le chef d'équipe Miura est-il un dieu du jeu ?
Lin Chen rit, ramassant sans cérémonie tous les Yen sur la table pour les compter.
« Chef d'équipe Miura, encore un brelan. Vous trichez ? »
Ninomiya Kitagawa fixa Lin Chen, le visage congestionné comme s'il était constipé. Il avait perdu terriblement !
Après l'opération de l'Hôtel Charlie, Ninomiya Kitagawa avait reçu trente Yen de dividendes et de pourboires de Lin Chen. Il ne s'attendait pas à en reperdre dix dans ce jeu de hasard.
Da Congming avait l'impression qu'on l'écorchait vif !
Aux cartes, le chef d'équipe Miura gagnait ; aux dés, le chef d'équipe Miura gagnait encore. Ninomiya Kitagawa ne l'acceptait pas ; il voulait créer le trouble.
« Baka, le matériel de jeu est à vous, comment pouvez-vous dire que Monsieur Miura triche ? »
Mishima Ichiro gronda Ninomiya Kitagawa, puis s'approcha de Lin Chen et demanda en souriant : « Monsieur Miura, allez-vous nous rendre les gains comme la fois dernière ? »
En entendant cela, les agents secrets présents semblèrent découvrir un nouveau monde, tous tournant vers Lin Chen des regards pleins d'espoir.
Les deux fois précédentes au poker, le chef d'équipe Miura avait rendu les gains à tout le monde. Ils pariaient que ce serait pareil cette fois !
Immédiatement, les agents secrets se réjouirent en secret.
Lin Chen, qui rangeait les Yen, demanda avec un air interrogateur : « Monsieur Mishima, il fait jour ? »
Mishima Ichiro, ne comprenant pas, hocha la tête : « Euh… oui. »
Lin Chen ne fit pas de cadeau, comptant l'argent tout en ricant froidement : « Alors quel genre de rêve éveillé faites-vous, Monsieur Mishima ? »
Dès qu'il eut parlé, il brisa net le moral des agents secrets présents.
« C'est la fin du mois. Je sais que vous êtes fauchés. Tenez, gardez la monnaie pour acheter des cigarettes. »
Devant le tas de petite monnaie sur la table, les visages des agents secrets tressaillirent. Le chef d'équipe Miura leur montrait enfin un peu de pitié.
Les billets de faible valeur et les coupures minuscules restaient de l'argent. Pourquoi ne pas le prendre gratos ?
Mishima Ichiro et Nakamura Ryo, en leur qualité de chefs d'équipe et de leaders, estimèrent naturellement indigne de se jeter sur la petite monnaie.
Mais Ninomiya Kitagawa s'en moquait, hurlant : « C'est à moi, à moi ! » comme un chien enragé se battant pour des os, rivalisant avec les autres agents secrets pour la petite monnaie sur la table.
Voyant Mishima Ichiro et Nakamura Ryo l'air envieus mais retenus par leur statut, Lin Chen sourit légèrement, mit les Yen gagnés dans son sac à bandoulière, le passa sur son épaule, puis entraîna Mishima Ichiro et Nakamura Ryo hors du bureau de l'Équipe Trois.
Il sortit des cigarettes et en offrit une à chacun. « Monsieur Mishima, Monsieur Nakamura, ne soyez pas découragés. On gagne, on perd. Bon, ce soir au Vieux Repaire, la Taverne Sakura, c'est moi qui invite. N'oubliez pas d'appeler Monsieur Suzuki. »
Gagner et offrir un festin, c'est le comportement normal d'un joueur.
Lin Chen ne pouvait pas rendre les gains chaque fois qu'il jouait avec les agents secrets du Tokkō, non ?
Un tel Bon Samaritain aurait été trop anormal !
Entendant que Lin Chen les invitait, Mishima Ichiro et Nakamura Ryo allèrent un peu mieux.
Puis, en y repensant, l'argent qu'ils avaient perdu contre Monsieur Miura était aussi le dividende que Monsieur Miura leur avait donné après l'opération de l'Hôtel Charlie. Maintenant, ils pouvaient aussi faire un gros repas et une beuverie. Ils se sentirent bien mieux.
Ils jurèrent que la prochaine fois où Monsieur Miura serait banquier, ils ne parieraient absolument pas.
Sinon, la probabilité de reperdre contre Monsieur Miura serait très élevée !
Après cette agitation, l'heure de la sortie approchait.
À ce moment, la Ford du chef de section Shendatian Jian entra lentement dans le Tokkō.
Le chef de section Shendatian Jian était de retour.
Lin Chen, Mishima Ichiro et Nakamura Ryo fumaient dans la cour. À la vue de la Ford de Shendatian Jian, Mishima Ichiro et Nakamura Ryo filèrent illico, courant plus vite que des lapins.
Lin Chen ne bougea pas. Partir l'aurait rendu suspect.
Que ce « soupçon » soit celui de glander au travail ou celui d'être un infiltré, il ne voulait pas que Shendatian Jian ait le moindre doute.
Dès que la voiture s'arrêta, Lin Chen s'approcha.
Shendatian Jian et Suzuki Yugo, qui venaient de descendre, affichaient tous deux des visages réjouis.
Cela confirma immédiatement à Lin Chen que Shendatian Jian était de bonne humeur.
« Chef de section, Monsieur Suzuki ! »
Lin Chen salua selon l'étiquette.
Shendatian Jian, de bonne humeur, éclata d'un grand rire : « Jiro, j'ai une bonne nouvelle pour toi ! »
« Les Français ont vu le compte-rendu de l'opération de l'Hôtel Charlie, et ils sont restés sans voix quand je les ai interrogés. Ils ont accepté de retirer les charges contre l'Empire. »
« Sous la forte pression militaire de l'Empire, ils ont cédé, promettant qu'à l'avenir, nos agents en civil du Tokkō, pourvu qu'ils informent le Conseil municipal à l'avance, pourront entrer et sortir de la Concession française pour arrêter des éléments anti-japonais ! »
« Jiro, dans cette confrontation avec les Français, Monsieur Suzuki et moi avons pu transformer la défaite en victoire ; ta contribution a été la plus grande, et je te récompenserai généreusement ! »
…