Il s'était écoulé environ deux semaines depuis l'ouverture du onzième étage.
Aucune équipe de Chasseurs ne l'avait encore affronté.
Du moins, pas officiellement.
C'était probablement grâce à notre diffusion où nous avions partagé notre stratégie.
« Si vous parvenez de quelque manière que ce soit à franchir le neuvième étage, vous pouvez obtenir une compétence au dixième. »
[HTT Officiel : Ils donnent des compétences ? Vraiment ?]
[AU D.squad : Elles sont à quel niveau, les compétences ?]
« Ça varie, mais ils vous accordent quelque chose adaptée à votre performance au dixième étage. Les meilleures sont autour du rang B pour les Compétences de Base... »
[Directeur du Poing : Si vous amenez un expert en survie, vous ne pourriez pas nettoyer le neuvième étage aussi ?]
[5 Secondes Until Escape : Qui sait ? Le boss du neuvième est dingue de difficulté.]
[Mage Judge : Le streameur vous a tout donné. Si vous pleurez encore que c'est dur, arrêtez d'être Chasseur.]
[Fog Lake Swim Team : Facile à dire pour quelqu'un qui n'est même pas Chasseur...]
[USA Hunter Federation a fait un don de 10 000 USD !]
« Oh, merci à l'Association des Chasseurs américaine pour le don de dix mille dollars ! »
Peut-être parce que notre nombre de spectateurs en direct avait dépassé le million depuis longtemps.
Les dons affluaient de toutes sortes d'organisations officielles.
« Mais combien ça fait, dix mille dollars ? Cent mille wons ? »
« Non. Environ quatorze millions de wons... »
« Quoi ? »
Quatorze millions de wons pour une seule pub.
Ils étaient généreux, c'est sûr... c'est ce que j'aurais voulu dire.
Pourquoi fallait-il qu'ils passent par Super Chat ?
YouTube prélevait trente pour cent sur les Super Chats.
Comme l'argent venait des États-Unis, plus de vingt pour cent seraient retenus là-bas aussi.
Une fois tout comptabilisé, je ne toucherais qu'environ la moitié.
« Allez, n'envoyez pas par ici. Envoyez-le séparément. »
« Chut. Kang Hyun, si tu dis ça ouvertement en direct, ils vont nous suspendre. »
« Ah. C'est vrai ? »
Exact. Ils ne verraient pas d'un bon œil quelqu'un qui contourne ouvertement leurs frais.
Les revenus de Chasseur étaient essentiellement déductibles d'impôts...
Alors se prendre une bombe fiscale ailleurs faisait beaucoup plus mal.
Même en tenant compte de ça, c'était indéniablement sucré.
À ce niveau de popularité, ça devenait ce qu'on appelait la chasse automatique.
Je pouvais gagner de l'argent aussi facilement que je respirais, recevant des dons et des dons vidéo sans arrêt.
Les spectateurs fournissaient le contenu eux-mêmes, et la discussion roulait toute seule. C'était une scène dingue à atteindre.
[HTT Officiel : La Russie a abandonné son monopole technologique grâce à l'équipe Alpha coréenne. Vous méritez au moins ça.]
Naturellement, la Russie n'avait pas annoncé que sa technologie avait fuité.
Officiellement, elle avait accepté les demandes des États-Unis et de la Corée et accepté de partager la technologie.
La technologie était déjà sortie, alors ils devaient probablement sauver la face irgendwie.
« Reprenons l'explication. Je coupe les Super Chats un moment. »
« Ah, d'accord ! Vous avez trois heures de temps de préparation au dixième étage... »
[Yuni : La tyrannie de la plateforme, c'est pas un peu beaucoup ?]
« ... »
J'ai arrêté d'expliquer et j'ai regardé Yuki à côté de moi.
Yuna a fait de même.
« Ne le fais pas. Sérieusement. »
« Q-quoi ? »
« N'utilise pas la Technique de Clone pour faire un raid sur le siège de YouTube ou un truc du genre. »
« Tu veux vraiment pas que je le fasse ? »
« Non. »
Après avoir à peine bouclé la diffusion, une lettre officielle d'une association étrangère était arrivée.
L'appeler lettre officielle était généreux. C'était plus une demande de coopération.
« Je leur ai dit d'envoyer ça à l'Association, pas à moi. »
« Ils essaient probablement tous les canaux possibles. Ça dit quoi ? »
« Ah, il y a un gros événement le mois prochain... Je crois qu'ils me veulent comme conférencier principal. C'est quoi, un conférencier principal ? »
Même avec la traduction magique de la Tour, les choses pouvaient être confuses parfois.
Ce n'était pas complètement exempt d'erreurs.
Yuki a parlé à côté de moi.
« C'est pas le nom d'un conférencier ? »
« Ça doit être un bon conférencier. »
Yuna, qui observait depuis tout à l'heure, a poussé un profond soupir et a coupé court.
« Keynote veut dire principal. Ça veut dire l'intervenant principal. »
« Ah, Yuna, t'es vraiment forte en anglais. »
« Bien sûr. Restons là-dessus. »
Les gens pensaient que les Chasseurs étaient des idiots qui savaient seulement tirer...
Nous avions de l'intelligence et des connaissances aussi.
J'étais peut-être un peu juste de ce côté-là, cela dit.
Pourtant, je supervisais l'Enchantement pour l'Association des Chasseurs coréenne, donc ça faisait un peu bizarre.
« Chef, c'est quoi ça ? »
« Un Autel d'Âme Amélioré. »
Comme les Chasseurs nettoyaient le neuvième étage grâce à notre stratégie...
Le stock de Cristaux d'Âme avait un peu d'air.
Je recevais des Cristaux d'Âme des Chasseurs et je gérais l'Enchantement pour eux.
L'Autel K Amélioré pouvait contenir cinq pièces d'Équipement d'Enchantement à la fois.
Il y avait cinq Attributs d'Âme courants, donc les Chasseurs pouvaient choisir la pièce d'Équipement d'Enchantement avec l'attribut le mieux adapté avant d'entrer.
Si un attribut rare apparaissait, ils pouvaient accorder un trait à une compétence au lieu de l'équipement.
« Qu'est-ce qu'il y a sur la feuille de commande ? »
« Il nous faut pas mal d'âmes avec l'Attribut Évasion. »
L'Évasion, qui allégerait le corps, était un attribut populaire.
J'ai sorti ma dague et j'ai dansé avec la lame.
Un rituel qui transformait même des âmes ordinaires en âmes avec l'Attribut Évasion !
Peu importe comment elles avaient vécu, elles voudraient s'enfuir.
« Euh, pas là. C'est bon. »
Ssssh.
Après avoir produit en masse de l'Équipement d'Enchantement de haute qualité, j'ai étudié la Technologie Médicale Magique qui était arrivée de Russie.
Au début, je pensais que ce serait incroyablement difficile, mais ce ne l'était pas.
« Tu en penses quoi, Chef ? »
« C'est inhabituel. La plupart dit de faire pousser telle plante, de la traiter telle façon, puis de la donner à tel patient. Ça ressemble plus à de l'horticulture qu'à de la technologie médicale. »
« Ah. C'est ça ? »
« Je pense que ça vient probablement de la Race Elfe. »
Le côté boutique avait subi un bouleversement complet aussi.
Non seulement une énorme quantité de produits avaient été ajoutés, mais les prix avaient baissé aussi.
Ça prendrait probablement du temps.
Le personnel de l'Association s'occuperait de faire pousser les plantes de leur côté.
Tant qu'ils avaient la technologie fondamentale du Réacteur Énergétique Dimensionnel, il n'y aurait pas de problème.
« On commence à bosser sur un truc pour Yuki ? »
« Ah, vraiment ? Super ! »
L'arme principale de Yuki était actuellement un fusil à pompe SPAS-12.
Ce fusil avait un défaut fatal : le rechargement était galère.
La trappe de chargement ne s'ouvrait que quand on appuyait sur un bouton sur le boîtier.
Quel que soit l'angle, il avait plus d'inconvénients que d'avantages.
Quand j'avais regardé les armes des chasseurs Orcs la dernière fois, la plupart utilisaient des armes de corps-à-corps comme des lances courtes et des épées.
Le combat rapproché deviendrait encore plus important au onzième étage.
Au début, j'avais envisagé de passer à un fusil à pompe entièrement automatique.
Après avoir consulté Go Jiho, j'avais abandonné sur-le-champ.
« Pourquoi les armes automatiques sont pas bien ? »
« Toute la catégorie des fusils à pompe automatiques est morte depuis longtemps. »
Les munitions de fusil à pompe étaient lourdes, et les chargeurs boîte avaient tendance à avoir des défauts d'alimentation.
C'était un type d'arme qui ne convenait pas aux armes automatiques sous bien des aspects.
L'USAS-12, relativement récent, n'était sorti qu'autour de 1990, donc son âge d'or était passé depuis longtemps.
« Alors il a recommandé quoi ? »
« Un Benelli M4. »
Le M870 était trop vieux...
Il a recommandé le Benelli M4, relativement fiable.
Il y avait eu quelques autres fusils à pompe modernes.
Je les avais laissés tomber à cause de cas de pannes dont je n'avais même jamais entendu parler.
L'un utilisait deux magasins tubulaires et cassait quand on changeait de magasin manuellement.
« Y'a un truc qui cloche avec les fusils à pompe dans l'ensemble. »
Naturellement, je lui ai fait un full custom Ultra-Alliage et j'ai ajouté un Enchantement d'Amélioration d'Impact.
Yuki avait l'air très satisfaite.
« C'est définitivement plus confortable. »
J'allais aller manger quand le Communicateur Interdimensionnel sur la table a commencé à sonner.
Briiiing !
Pour info, il ne marchait pas dans la Tour.
« Allô. »
[On dirait que vous avez bien installé les Formations Protectrices.]
C'était Bellion, mon aîné Prêtre de la Mort.
Suivant ce qu'il m'avait appris la dernière fois, j'avais installé des Formations Protectrices dans l'atelier, le dortoir et l'Association.
Quand j'avais vérifié avec Identification, je pouvais dire qu'elles fonctionnaient correctement.
Elles bloquaient complètement les interférences extérieures indésirables.
C'était lui qui m'avait contacté en premier, encore.
« On dirait que vous avez beaucoup de temps libre. »
[Être Prêtre de la Mort ne semble pas si prenant. Peut-être que l'équilibre vie pro-vie perso est bon ?]
[J'entends tout.]
« Gah ! »
Les performances du communicateur étaient pas mal.
Puisque j'en avais l'occasion, j'ai décidé de demander des trucs qui me turlupinaient.
« Vous avez un conseil pour moi, comme aîné Prêtre de la Mort ? Des règles qu'ont que les Prêtres de la Mort... »
[Règles pour les Prêtres de la Mort ? Y'en a pas.]
« Ah, vraiment ? »
[Vous virez juste les gens qui ont l'air de ne pas devoir exister. Comme vous le faites déjà.]
Il n'y avait vraiment pas de critère distinct ?
C'était un groupe plus souple que je l'imaginais.
« Vous vous réunissez pas ou un truc du genre, non plus ? »
[C'est ça. On est tous des esprits libres.]
Ce serait plus bizarre si des gens avec le pouvoir de planter leur voisin à mort à tout moment s'entendaient et se rassemblaient.
« Alors y'a un critère de sélection, au moins ? »
[Le même que pour toi. Tu n'as pas rencontré Gillius, le Premier Prêtre, et reçu une dague de lui ? »
« Quoi ? Ah, oui. »
Gillius, le Premier Prêtre ?
C'était un nom que je n'avais jamais entendu.
Pourtant, ça semblait ordinaire pour les Prêtres de la Mort, alors j'ai juste acquiescé pour l'instant.
Bellion a immédiatement commencé à se plaindre de Gillius.
[C'est un connard antipathique. Il a toujours été bizarre, mais plus il vieillit, plus sa personnalité devient tordue...]
Un truc était bizarre.
D'après ce que disait Bellion, on dirait que les Prêtres de la Mort seniors sélectionnaient les nouvelles recrues...
Mais les Chasseurs d'autres dimensions ne pouvaient pas se rencontrer au dixième étage ou en dessous, non ?
Alors pourquoi la dague traînait-elle au septième étage ?
Pareil pour la personne qui m'avait donné le masque.
Peut-être que les Prêtres de la Mort étaient différents quelque part.
Au fil de la conversation, il s'est avéré que Bellion pensait que j'étais devenu Prêtre de la Mort très récemment.
Normalement, on n'était choisi qu'après avoir atteint le onzième étage.
[Vous n'avez probablement pas encore eu le temps de vous installer, mais si vous continuez le travail de Prêtre de la Mort, une Relique Sacrée de Prêtre de la Mort vous sera livrée.]
« Je vois... »
Le Premier Prêtre, Gillius, me donnerait cette Relique Sacrée aussi ?
J'étais incroyablement curieux.
Mais je ne pouvais pas demander frontalement.
Bellion a expliqué les choses avec un détail surprenant.
[La deuxième chose qu'on reçoit d'habitude, c'est un masque. C'est extrêmement dangereux que les gens découvrent que vous êtes un Prêtre de la Mort, donc faites attention.]
« Ah, pourquoi ? Ça a l'air que tout le monde les aime... »
[Hmph. Seules les gens de bas étage pensent ça. Les Prêtres de la Mort peuvent être des héros pour le peuple, mais pour l'establishment et les nobles, on est pas différents de bombes.]
En y pensant, ça avait du sens.
[Quand les gens au-dessus d'eux commencent à crever, le public fête ça peu importe qui c'est. Ils répandent des rumeurs partout, puis se dispersent comme des insectes quand on a vraiment besoin d'eux.]
Ça sonnait comme une expérience très personnelle.
J'avais bien fait de le cacher.
« Comment vivent les autres Prêtres de la Mort, d'habitude ? »
[Ça varie trop pour que je puisse vous répondre. Certains ont fait allégeance à l'establishment, et certains sont devenus rois tout court.]
« Quoi ? C'est permis, ça ? »
[Aucun des deux ne le fait depuis cent ans, donc tout le monde surveille encore.]
Les Chasseurs de haut rang considéraient cent ans comme normal ?
Leur sens du temps était différent.
Plus important, Bellion disant que tout le monde surveillait encore voulait dire qu'ils gardaient contact, au moins un peu.
Ils avaient même des réunions ?
L'Association faisait tout un plat des réunions dès qu'il se passait un truc.
[Réunions ? Vous pouvez en appeler une, mais les gens le font rarement.]
« Euh... C'est parce que c'est dangereux de se rassembler si facilement ? »
[C'est dangereux. Et si j'en appelle une... et que les gens décident que l'affaire n'est pas importante, ou que peu de monde vient parce que je suis impopulaire ? Ce serait humiliant. Si un truc comme ça arrivait, j'aurais vraiment envie de me tuer.]
« ... »
Pour une société secrète qui existait depuis au moins des centaines d'années, c'était vachement détendu.
C'était pas basically un club de loisirs, ça ?
Encore, c'étaient des gens qui traitaient cent ans comme court.
Ils ne vivraient pas comme des fugitifs.
Même si l'establishment les traitait comme des bombes, ils avaient probablement des bases solides et de fausses identités dans leurs propres sociétés.
D'une certaine façon, c'était peut-être plus flippant qu'ils opèrent comme un club de loisirs.
Ils avaient l'argent, le temps et le statut social, pourtant ils agissaient à fond sans se soucier du profit ou de la perte.
Inhabituellement pour moi, j'ai décidé d'être un peu social.
J'appréciais bien ce Prêtre de la Mort, Bellion.
Il ne semblait pas du genre à tout peser et à utiliser son junior.
« Si vous appelez une réunion, j'irai. »
[Pfft, ce petit bleu...]
« Au fait, c'est pour quand mon cadeau ? Vous avez dit que vous m'en donniez un. »
[Ah. Attendez un peu. Vous croyez que percer les murs entre les dimensions c'est facile ? Continuez à m'embêter et je vous enverrai n'importe quoi. ]
J'ai immédiatement fermé ma gueule.
Il avait l'air plutôt fier.
Sûrement qu'il n'enverrait pas un truc cheap.
Cette nuit-là, j'ai fait un cauchemar.
Ce n'était pas un où des monstres me poursuivaient.
Quelqu'un d'autre nettoyait le onzième étage avant notre équipe.
« Gasp ! »
Après m'être à peine réveillé du rêve, j'ai attrapé Heentteok, qui gigotait à côté de moi.
J'avais arrêté de dormir dans la salle des lapins...
Mais en tant que lapin chef, Heentteok pouvait aller et venir librement de la salle des lapins.
« Pourquoi tu m'as pas réveillé ? »
« Couiii... »
Je ne savais pas si Heentteok se sentait lésé ou désolé.
« Oublie. Rendormons-nous. »
Malheureusement, notre équipe devait affronter le onzième étage à nouveau avant que le cadeau n'arrive.
Cette fois encore, nous sommes entrés au moment où le temps d'attente de réentrée s'est terminé.
Naturellement, notre configuration d'équipement avait légèrement changé par rapport à notre tentative au dixième étage.
Maintenant qu'on avait les infos, on pouvait apporter le bon équipement.
« Je suis prêt. »
« Moi aussi. Notre politique envers les chasseurs d'autres races, c'est la même qu'avant ? »
« Oui. On garde une distance de sécurité et on évite d'attaquer en premier autant que possible. »
« On vise le Sous-Temple en premier, c'est ça ? »
« C'est ça. »
Il y avait trois régions principales au onzième étage.
Le Grand Temple, le Sous-Temple et le Labyrinthe Souterrain.
Ça pouvait paraître un peu maigre comparé aux autres étages.
Mais chacun était énorme, donc pas vraiment.
Et ce n'était pas comme s'il n'y avait pas d'autres zones du tout.
« Entrée au onzième étage avec cinq personnes. »
[Restriction de Niveau d'Objet 1750/1750. Réussie. Voulez-vous entrer ?]
[Vous êtes entré au 11e étage de la Tour. En cas d'évasion réussie, vous recevrez un bonus en or et de l'expérience de compétence.]
Flaaash !
Une odeur de pourri lourde de poussière.
Ma motivation montait déjà.
« ...On a spawn dans le Labyrinthe Souterrain ? »
Même le pire spawn possible n'était plus surprenant.
On avait reçu la stratégie, mais pas les infos détaillées sur le terrain.
Au moins, on n'aurait pas le temps de s'ennuyer.
La dernière fois, on avait reculé sans rien gagner.
Il n'y aurait pas une telle honte cette fois.
« On bouge. »
Les Cristaux d'Âme tout autour de nous reflétaient faiblement la lumière comme pour nous accueillir.