* Quatrième tentative
- Lee Eun-sol
Combien d'heures s'étaient-elles écoulées ?
Tout ce que nous avions fait, c'était sonner la Cloche et attendre que l'équipe de destruction détruise l'Autel et revienne.
--- Clang ! Clang !
Ça sonnait vraiment affreusement. J'avais entendu bien des cloches dans ma vie, mais jamais une qui sonnait aussi mal.
Au début, j'ai cru que Ga-in était simplement mauvais pour la sonner. Puis nous avons commencé à nous relayer pour économiser nos forces et nous avons réalisé que la Cloche elle-même était le problème.
Bien sûr, elle réprimait le pouvoir maléfique. Elle n'avait pas besoin de sonner agréablement.
Ga-in, qui se reposait en face de nous avec une tasse de café, leva les yeux.
« Eun-sol. »
« Oui ? »
« C'est un peu tard, mais qu'est-ce que tu penses que cet indice voulait dire ? »
Indice [Abandonnez l'idée que vous devez aller à _____.]
« Maintenant que tu le dis, on a arrêté de réfléchir à l'indice à un moment donné, non ? »
« On y a pensé avant la deuxième tentative, mais quand nous sommes rentrés, le scénario avait complètement changé.
« Après ça, tout le monde était tellement occupé à s'adapter au nouveau scénario qu'on n'a plus jamais fait attention à l'indice. »
« Quelles étaient les pistes qu'on avait imaginées à l'époque ? »
« La première, c'était le manoir. Ensuite Grand-père et A-ri ont dit qu'il y avait plein d'autres possibilités, alors on a trouvé l'église, le souterrain, le lac, la bibliothèque, et ainsi de suite. »
« Vu comme ça, ce n'était définitivement pas le manoir. On a dû y aller quoi qu'il arrive. Je ne pense pas que c'était l'église non plus.
« On a récupéré pas mal d'infos là-bas. Le lac n'avait posé aucun problème depuis la deuxième tentative, et il n'y avait pas grande raison d'aller à la bibliothèque non plus. »
« C'était le souterrain ? »
« Abandonnez l'idée que vous devez aller sous terre. Ça a du sens. Après avoir trouvé le Grimoire sous terre, on s'est fixés sur l'idée qu'il fallait y descendre d'une manière ou d'une autre.
« Pendant la deuxième tentative, on a enquêté sur Lee Se-hyeon sans trouver de réponse facile, alors on est allés sous terre sans même y réfléchir. »
« Et on a été forcés de fuir. »
« Quand j'y pense, A-ri est morte immédiatement quand elle est allée sous terre pendant la première tentative. On n'a jamais eu un bon résultat en descendant là-bas.
« Pendant la première tentative, A-ri est morte tout de suite. Pendant la deuxième, on a été forcés de fuir sans rien accomplir. Mais pendant la troisième, on n'est pas allés sous terre du tout et on a appris énormément.
« On a appris que la Cloche pouvait supprimer la possession, et qu'il y avait un Sanctuaire lié au Rituel de naissance du dieu maléfique dans la montagne derrière le manoir. »
En discutant avec Ga-in, j'ai saisi le vrai sens de l'indice.
[Abandonnez l'idée que vous devez aller sous terre.]
Nous nous sommes regardés et avons hoché la tête.
Puis Seung-yeop, qui écoutait à côté, a parlé avec un air perplexe.
« Mais Jin-cheol, A-ri et Song-i ne sont-ils pas sous terre en ce moment, en train d'aller détruire l'Autel ? »
« ... »
« ... »
.
.
.
« Aaaah ! »
La réalisation me frappa si fort que j'ai hurlé.
« Non ! Putain, est-ce qu'on a tout foutu en l'air ? »
Ga-in a juré aussi.
« Non, non, non, non ! Qu'est-ce qui se passe ? Est-ce qu'on a tout foutu en l'air ? »
« Eun-sol, calme-toi et réfléchis ! Est-ce qu'on n'est pas obligés de détruire l'Autel souterrain quoi qu'il arrive ? C'est un Autel, après tout ! »
« Attends, attends seulement ! »
Je repassai en tête notre conversation avec Lee Se-hyeon.
***
« Après cela, j'ai construit un Autel sous terre pour rendre la richesse que j'avais accumulée grâce à Sa grâce. J'y priais fidèlement à intervalles réguliers... »
« Un Autel ? »
« Ce n'est rien de si grand sous prétexte qu'on l'appelle Autel. C'est simplement... »
***
« Ha ! Putain, je pige ! »
« Quoi, quoi est-ce que tu pige, Eun-sol ? »
« L'Apôtre n'a jamais ordonné à Lee Se-hyeon de construire un Autel ! Lee Se-hyeon l'a construit lui-même par gratitude. Il l'a même dit lui-même. Ce n'était rien de grandiose ! »
« Mais l'Apôtre a dit à Lee Se-hyeon de garder l'endroit sécurisé ! »
***
« Hum ? Il est difficile d'expliquer l'emplacement de l'Autel en mots. Quand je l'ai construit, l'Apôtre a accordé une grande importance à la sécurité, donc le chemin est très compliqué... »
***
« C'était juste parce qu'il construisait un Autel bizarre pour vénérer un dieu maléfique dans un monde surveillé par le Saint-Siège ! L'Apôtre lui disait de ne pas se faire prendre ! »
Une réalisation désespérée s'abattit sur moi.
L'Autel souterrain n'avait rien à voir avec le Rituel de naissance du dieu maléfique. C'était un endroit que Lee Se-hyeon avait construit pour sa foi personnelle.
Ce n'était pas seulement un endroit où nous n'avions pas besoin d'aller. Selon l'indice, c'était un endroit où nous n'aurions pas dû aller.
Juste au moment où Ga-in et moi restions sans voix face à cette réalisation horrifi...
--- Kyaaaaaaak !
Un hurlement commença à résonner dans tout le manoir.
* Deux heures plus tôt, Équipe de destruction
- Kim A-ri
Ce putain de chemin était compliqué.
Je comprenais enfin ce qu'Eun-sol voulait dire quand elle disait que Lee Se-hyeon avait décrit la sécurité comme étanche.
Comment avait-il construit un endroit aussi extravagant sous terre ?
Combien d'argent cet homme avait-il gagné ?
J'arrêtai d'y penser.
C'était un homme d'affaires aidé par un Apôtre doté du pouvoir de possession. S'il le voulait, il pouvait gagner autant d'argent qu'il le souhaitait.
Nous étions définitivement partis du manoir.
Actionner un levier dans la bibliothèque menait à la zone souterraine où le Grimoire était gardé, mais ce mécanisme étrange ne se limitait pas à la bibliothèque.
Quand on touchait quelque chose dans la chambre, le lit glissait soudain sur le côté, révélant un escalier qui menait sous terre.
Cette route était différente de celle qui menait de la bibliothèque au Grimoire.
Malgré le fait d'être sous terre, l'air était frais, et ce n'était pas sombre.
Il y avait aussi plein de systèmes de sécurité qui ne s'ouvraient qu'après reconnaissance des empreintes digitales ou de l'iris de Lee Se-hyeon.
C'était une ambiance complètement différente, moderne, par rapport au chemin menant de la bibliothèque au Grimoire.
En y réfléchissant, Lee Se-hyeon ne savait même pas que le Grimoire existait.
Il semblait que le chemin de la bibliothèque au Grimoire et celui de la chambre à l'Autel avaient des utilisateurs différents.
L'Apôtre possédant le corps de Lee Si-woo avait probablement utilisé le chemin du Grimoire le plus souvent.
Alors peut-être que seul Lee Se-hyeon utilisait le chemin de l'Autel ?
Alors que j'enchaînais les réflexions, il fut à nouveau temps.
« Attendez. Arrêtez-vous s'il vous plaît. »
Tout le monde s'arrêta, et je m'approchai de Lee Se-hyeon pour renforcer ma Suggestion avec du Vieux Sang.
Quelque chose clochait.
Ma Suggestion n'était pas assez puissante pour effacer complètement le sens de soi de quelqu'un.
Je m'attendais à ce que Lee Se-hyeon résiste d'une façon ou d'une autre en chemin, mais...
Il suivit nos ordres comme une poupée, à un degré presque incroyable.
Il était si obéissant que Song-i s'était méfiée de ma Suggestion.
Non, elle n'était pas si puissante ! J'étais surprise moi aussi !
Malgré tout, après près de quarante minutes de marche, nous atteignîmes enfin l'Autel.
Jin-cheol regarda autour de lui et parla.
« Eh bien, on dirait un endroit où on pourrait s'asseoir et méditer. »
« Attendez un instant. Laissez-moi regarder. »
J'étais la seule ici à avoir des connaissances sur le pouvoir maléfique.
Pendant longtemps, j'examinai les environs. Il y avait une statue sculptée d'une créature papillonnesque et des coussins qui semblaient préparés pour le culte.
J'inspectai aussi soigneusement plusieurs autres sculptures et peintures.
...
« A-ri. Tu as compris maintenant ? »
Je n'avais pas compris. C'était un peu embarrassant.
Quoi que je regarde de près, les sculptures et les peintures semblaient toutes des objets ordinaires.
Jin-cheol dit que la sculpture de papillon ressemblait à celui qu'il avait vu avant de mourir pendant la troisième tentative, alors on semblait avoir trouvé le bon endroit...
Quelque chose n'allait pas.
Elles ressemblaient à des sculptures et des peintures ordinaires faites à partir de connaissances qu'une personne normale avait glanées quelque part.
Je ne ressentais même pas la plus infime puissance transcendante.
En un sens, les rituels maléfiques ressemblaient à la science moderne.
Pour accomplir quelque chose de grand, il fallait de grandes installations.
Si quelqu'un avait l'intention de réaliser quelque chose d'aussi immense que la naissance d'un dieu maléfique, il aurait dû avoir besoin d'un équipement grandiose pour y parvenir.
Alors que je tombais dans la confusion, Jin-cheol s'approcha.
« On dirait que tu ne peux pas le comprendre. Utilisons juste l'étoile. On ne sait pas quoi détruire, mais je pense que l'étoile peut tout détruire. »
« Je suis d'accord. Elle a tordu les ailes du dieu maléfique. Aucune installation faite par un mortel ne peut résister à cette étoile, quoi qu'elle fasse. »
« Alors pourquoi ne pas reculer plus loin avec Song-i ? »
...
Finalement, Song-i et moi prîmes Lee Se-hyeon et nous repliâmes loin, laissant Jin-cheol derrière.
Ah. Quelque chose n'allait pas. J'avais l'impression d'avoir négligé quelque chose d'important.
Jin-cheol, protégé par la protection mentale de Song-i, invoqua l'étoile seul dans la salle de l'Autel.
Une vague qui semblait percer la peau jaillit vers l'extérieur.
Même de cette distance, la faible sensation suffit à me donner des frissons. C'était un tel pouvoir destructeur.
Ça m'étonnait encore que l'hôtel puisse distribuer tranquillement un truc aussi absurde. L'hôtel était fou ?
Est-ce qu'il pouvait avoir une pensée pour le Bureau de gestion, des gens comme nous qui devions protéger la Terre fragile ?
Si Jin-cheol réussissait un jour à s'échapper de l'hôtel, il posséderait un pouvoir comparable à une arme nucléaire tactique rien qu'à lui seul.
Comment le contrôlerions-nous alors ?
...
J'arrêtai ces pensées. Pour l'instant, j'étais aussi juste une participante dans cet hôtel.
Alors que la vague menaçante commençait à secouer tout le complexe souterrain, Lee Se-hyeon semblait ressentir une peur instinctive. Il recula en titubant, puis soudain courut comme un fou.
Quoi ?
Qu'était-ce que ça ?
Surprise, je fis plusieurs pas en courant, puis je pris mon envol à sa poursuite.
Song-i, qui remarqua le changement trop tard, haleta et courut après nous.
« Trop tard ! »
La voix de Lee Se-hyeon retentit triomphante. Il toucha quelque chose sur le mur.
--- Bwoooong !
Un son glacial commença à résonner dans tout le complexe souterrain.
Ce n'était ni le pouvoir démoniaque ni le pouvoir divin, mais le pouvoir de la science moderne !
Lee Se-hyeon disparut en un instant, comme s'il y avait eu un passage caché quelque part. Des bruits métalliques vinrent de toutes les directions.
Non ! C'était trop !
À quel point ce salaud de Lee Se-hyeon était-il riche pour pouvoir construire un endroit aussi dingue sous terre ?
J'étais proche de perdre la tête. Quand je me retournai, Jin-cheol jaillit de la salle de l'Autel après avoir remarqué le trouble, l'air confus.
Song-i s'approcha de lui avec l'expression de quelqu'un qui a pris une décision.
Je devais prendre une décision moi aussi.
Compte tenu de nos capacités physiques et du pouvoir de nos Héritages, une seule personne pouvait sortir vivante de cet endroit.
Il y avait une mince consolation.
D'après les connaissances que j'avais acquises en tant qu'agente, tuer quelqu'un n'importe où par n'importe quel moyen ne les transformerait pas automatiquement en sacrifice pour la naissance du dieu maléfique.
Il y avait une raison pour laquelle les humains avaient accompli des rituels compliqués quand ils offraient des sacrifices aux dieux depuis l'Antiquité.
Si Song-i et moi mourions dans un endroit comme ça, tués non par l'Apôtre mais par des systèmes de sécurité, nos âmes ne pourraient pas être offertes en sacrifice.
En d'autres termes, le Cocon ne serait pas invoqué immédiatement sous prétexte que je mourais.
Je ne pouvais qu'espérer que l'équipe du manoir gère les choses correctement.