Je fixai Lee Se-hyeon en silence et serrai sa main fermement. Enfin, il se mit à répondre.
« Si-woo... C'est arrivé quand il était petit. Il y a plus de dix ans. Tu te souviens de la mère de Si-woo, Yoo-jin, n'est-ce pas ? »
La confession de l'homme dura un bon moment.
Il y a dix ans, il avait découvert que sa femme le trompait. Son amant était un vieil ami et l'actionnaire majoritaire de l'entreprise que Se-hyeon dirigeait à l'époque.
Il avait essayé de punir sa femme, mais il était trop tard. Entre les documents qu'elle avait volés et sa collusion avec l'actionnaire majoritaire qu'elle fréquentait, Se-hyeon était au bord de tout perdre. C'est à ce moment-là que son fils avait commencé à souffrir de la maladie.
... C'est vrai. Il avait vécu un truc tout droit sorti d'un feuilleton matinal.
Mais je m'en fiche complètement, désolée.
Si j'étais vraiment ta petite sœur, j'aurais peut-être versé une larme, mais je ne le suis pas.
Plus important encore, ce papillon de nuit dehors est sur le point de finir son cocon, alors dépêche-toi de parler !
Je le pressai du mieux que je pus, et il continua enfin.
« À cette époque, j'ai gravi la montagne derrière la maison parce que je voulais me suicider. À l'époque, c'était plus une petite maison qu'un manoir, mais... »
« Et qu'est-ce qui s'est passé sur la montagne ? »
Frère, dépêche-toi. Le papillon enduit le cocon de salive en ce moment même !
« ... Tu es pressé. En errant dans la montagne, j'ai traversé une porte étrange et je suis arrivé dans un endroit baigné d'une lumière sacrée.
« Là, au Sanctuaire des Bénédictions, j'ai rencontré un être ressemblant à une fée. Un être mystérieux, magnifique... »
Il avait l'air prêt à se perdre à nouveau dans ses souvenirs nostalgiques, alors je le frappai finalement.
— Boum !
« Aïe ! E-Eun-sol ? »
« Toi ! Si tu recomences à radoter, je fais sortir Si-woo en premier la prochaine fois ! »
« O-Okay, calme-toi. J'ai presque fini. Il s'est avéré que cet être était un Apôtre d'un grand.
« L'Apôtre m'a donné une révélation, me disant de servir un nouveau dieu. Il a dit que si je servais cet être, toutes mes épreuves disparaîtraient... »
Le mystérieux « Apôtre » avait proposé à Se-hyeon de servir un nouveau dieu.
Il lui avait dit que s'il servait fidèlement ce nouveau dieu, toutes les épreuves de sa vie disparaîtraient.
Une fois que Se-hyeon eut commencé à servir le dieu, sa fortune s'améliora mystérieusement, et il put punir sa femme et son amant.
Il récupéra tous ses biens, et son entreprise prospéra par la suite, lui apportant une grande richesse.
Comme par enchantement, la santé de son fils se rétablit également dans une large mesure.
'... Sa fortune ne s'est pas améliorée mystérieusement. Ce salaud d'Apôtre a probablement utilisé sa capacité de possession pour bouleverser le monde humain et exaucer tes vœux.'
« Après ça, j'ai construit un Autel sous terre pour rendre la richesse que j'avais obtenue grâce à cet être. Je priais fidèlement à intervalles réguliers... »
« Un Autel ? »
« Ce n'est rien de si grandiose juste parce que je l'appelle Autel. C'est simplement... »
« Non, Frère. Où se trouve exactement cet Autel ? »
S'il te plaît, Se-hyeon ! Arrête de dire n'importe quoi. J'ai un pressentiment.
Il faut qu'on détruise cet Autel aussi !
« Hein ? C'est un peu difficile à expliquer l'emplacement en mots. L'Apôtre a insisté si fort sur la sécurité lors de sa construction que le chemin pour y accéder est extrêmement compliqué... »
— Roulement !
Un son qui ébranla le ciel et la terre retentit.
Oh non !
Je regardai dehors. Le papillon avait enfin terminé son cocon, y était entré et l'avait scellé.
...
Je devrais attraper Lee Se-hyeon par le col s'il le faut !
« Hé ! Lee Se-hyeon ! Comment on accède à cet Autel ? »
« C'est difficile à expliquer en mots... »
[Tu t'es échappé !]
... Ces salauds d'hôtel coupent là ? Il est évident qu'il faut détruire cet Autel !
* * *
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : jour 30
Position actuelle : Niveau 1, Couloir
Conseil du Sage : 1]
- Han Ga-in
Je me réveillai dans le couloir avec la sensation d'avoir heurté le sol de plein fouet.
En regardant autour de moi, tout le monde se relevait l'air hébété. C'était le spectacle familier de notre groupe après avoir échappé à une Chambre de malédiction.
Sur le chemin de la chambre 105, nous partageâmes ce que chacun avait appris, puis entamâmes notre réunion autour d'un repas.
Contrairement à d'habitude, Eun-sol semblait plongée dans de profondes réflexions. Je décidai de prendre la parole le premier.
« On approche de la fin maintenant. Les conditions de résolution commencent à se dessiner.
« Je pense qu'il y a deux conditions principales.
« Premièrement, il faut arrêter le Rituel de Naissance du Dieu Maléfique.
« La façon d'y parvenir, c'est probablement de détruire le Sanctuaire des Bénédictions dans l'Autre Monde, accessible par la montagne derrière la maison, et l'Autel qui se trouverait quelque part sous terre.
« Deuxièmement, il faut éliminer l'Adversaire.
« On le tue pendant que la Cloche supprime sa capacité de possession.
« D'après ce qu'ont appris A-ri et Seung-yeop, au "point de départ", l'Adversaire semble posséder le corps de Lee Si-woo.
« Si quelqu'un a d'autres idées, qu'il parle. »
Song-i posa une question.
« Ce n'est pas tant une autre idée qu'une curiosité. Pourquoi possède-t-il le corps de Lee Si-woo ?
« Lee Se-hyeon contrôle les avoirs, il aurait été bien plus facile de faire tout un tas de choses s'il avait pris le corps de Se-hyeon.
« De toute façon, on dirait qu'il peut prendre le contrôle quand il veut. »
Grand-père Mook-seong répondit.
« Se-hyeon avait beaucoup plus de relations à l'extérieur, donc posséder son corps aurait rendu plus probable que le Saint-Siège s'en aperçoive.
« Si ce salaud d'Apôtre avait été dans le corps de Se-hyeon, nous aurions maîtrisé Se-hyeon immédiatement lors de la deuxième tentative.
« Mais comme c'était dans le corps d'un enfant, il nous a complètement bernés. Song-i, tu n'as pas non plus pensé à examiner l'enfant avec ton bracelet, si ? »
Song-i l'admit.
« C'est exact. Lors de la deuxième tentative, j'étais tellement concentrée sur Lee Se-hyeon que je n'ai jamais pensé à examiner Lee Si-woo. »
Ayant apparemment fini de réfléchir, Eun-sol rejoignit la conversation.
« J'y ai longuement réfléchi, mais je ne sais toujours pas où se trouve l'Autel souterrain. J'ai fouillé dans tous les morceaux de connaissances de la jeune sœur de Lee Se-hyeon qui sont entrés dans ma tête, mais il n'y avait rien sur l'emplacement de l'Autel. »
L'Autel aurait été construit avec une sécurité si stricte que le chemin pour y accéder était extrêmement compliqué.
« Comment on y accède ? Quelqu'un a une idée ? »
Grand-père Mook-seong répondit comme si de rien n'était.
« Y'a quoi à réfléchir ? Ne sont-ce pas Lee Se-hyeon et l'Apôtre les seuls à connaître le chemin ? On ne peut pas faire parler ce salaud d'Apôtre, alors on le fait cracher à Lee Se-hyeon. »
« Alors on sait comment remplir la première condition. On apprendra l'emplacement de l'Autel par Lee Se-hyeon et on le détruira, puis on ira au Sanctuaire des Bénédictions sur la montagne derrière la maison et on le détruira aussi. »
Quand je regardai Jin-cheol après avoir dit « détruire », il comprit immédiatement.
« Je pense que mon étoile peut s'occuper de la destruction. C'est pas comme si on avait des bombes, et y'a pas de méthode plus sûre que l'étoile. C'est un Héritage assez puissant pour tordre les ailes du dieu maléfique. Il devrait pouvoir ruiner un Sanctuaire des Bénédictions ou un Autel. »
Je continuai.
« Ensuite, tuer l'Adversaire, l'"Apôtre", devrait être facile. Dès qu'on commence, on sécurise Lee Si-woo, on sonne la Cloche pour supprimer la possession, et ensuite... »
Les mots restèrent coincés dans ma gorge.
Au bout du compte, Si-woo était un enfant malheureux dont le corps avait été volé par un être maléfique. Fallait-il le tuer ?
Avant que je puisse parler, A-ri répondit.
« Alors on tue Si-woo pendant que la possession est supprimée. »
... Ça ne pouvait pas être évité.
Le plan final était complet.
Premièrement, détruire l'Autel et le Sanctuaire des Bénédictions avec le pouvoir de l'étoile. Apprendre l'emplacement de l'Autel par Lee Se-hyeon.
Deuxièmement, tuer l'Adversaire, l'Apôtre du dieu maléfique possédant le corps de Lee Si-woo, en supprimant sa capacité de possession avec la Cloche.
Après un dernier avertissement de Grand-père Mook-seong, la réunion de la journée se termina.
« Rappelez-vous ça, tout le monde ! Le Rituel de Naissance du Dieu Maléfique progresse en temps réel, donc il faut exécuter le plan le plus vite possible.
« On ne peut pas se faire capturer dans le processus. Si on est capturés et offerts en sacrifice, la naissance du dieu maléfique sera grandement accélérée. »
* Quatrième tentative
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : jour 31
Position actuelle : Niveau 1, Chambre 102 (Chambre de malédiction - Maison de l'horreur)
Conseil du Sage : 3]
- Han Ga-in
Dès le début de la quatrième tentative, nous allâmes au village, récupérâmes A-ri et Seung-yeop, puis fonçâmes droit sur le manoir.
Il n'y avait plus personne dont la réaction nous importait. Tout ce qui comptait, c'était d'aller vite !
La priorité absolue était d'utiliser la Cloche pour supprimer immédiatement l'Adversaire possédant le corps de Lee Si-woo, l'empêchant de faire le moindre coup fourré.
Nous fîmes irruption dans le manoir comme l'éclair, et Lee Se-hyeon tenta de nous accueillir.
Avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit, nous l'attrapâmes. Le Cardinal fit appeler Lee Si-woo par le personnel du manoir.
Avant que Lee Si-woo ne puisse réagir non plus...
— Clang !
Un son métallique strident jaillit de la Cloche dans ma main.
Lee Si-woo sentit que quelque chose n'allait pas, et son visage se tordit en une expression vicieuse.
« Comment avez-vous... ! »
Des chaînes noires s'élevèrent autour de lui, mais comme prévu, leur puissance était misérable sous l'effet de la Cloche.
Je pus les retenir de ma propre force, sans même avoir besoin du Père Jin-cheol.
Nous attachâmes Lee Si-woo au lit et commençâmes à sonner la Cloche à ses côtés sans relâche.
Peu de temps après, Lee Si-woo devint mou comme s'il avait perdu connaissance.
Ensuite, nous essayâmes de persuader Lee Se-hyeon.
Nous lui dîmes que l'être maléfique possédant le corps de Si-woo avait offert les enfants du village en sacrifice et que son but était la descente du dieu maléfique.
Nous lui dîmes que l'être qu'il servait était absolument maléfique et qu'il devait nous guider car nous devions détruire l'Autel.
Naturellement, Lee Se-hyeon résista farouchement et refusa de croire un mot de ce que nous disions.
Bien sûr, nous n'étions pas venus dans l'intention de le persuader uniquement pacifiquement.
A-ri s'approcha sans un mot et l'hypnotisa.
Et maintenant ? Fallait-il tuer Si-woo tout de suite ?
Avant que je ne puisse faire quoi que ce soit, le Cardinal sorti un pistolet et s'approcha du garçon inerte.
... Soupirant, je détournai le regard.
— Bang !
— Ting~ !
?
C'était quoi ce son ? Un rebond ?
Perplexe, je me retournai et vis Lee Si-woo piégé à l'intérieur d'un énorme cristal apparu de nulle part.
« C'est quoi ça ? »
Le Cardinal répondit, incrédule.
« On dirait qu'il avait un dernier recours pour se protéger. Quand j'ai tiré, cet absurde bloc de pierre est apparu soudainement. »
Le cristal était parfaitement intact alors que nous continuions de sonner la Cloche. Si ni les balles ni la Cloche ne marchaient, qu'est-ce qu'on était censés faire ?
Le Père Jin-cheol eut un court rire et s'avança.
« Bon, tout le monde écartez-vous. Un truc comme ça, mon étoile peut... »
« T'es con ! Tu peux pas utiliser l'étoile ici ! »
« Hein ? »
« Quoi "Hein" ? Tu vois pas Ga-in sonner la Cloche à côté de toi comme si sa vie en dépendait ? Tu crois que la Cloche peut résister à la puissance d'une étoile qui tord les ailes du dieu maléfique ?
« La Cloche cassera avant que le cristal ne cède. Si la Cloche casse, ce salaud retournera dans son corps d'origine dans l'Autre Monde. Tu veux voir ce bordel ? »
Le Père Jin-cheol eut l'air de comprendre, puis frappa le cristal plusieurs fois.
Il ne broncha pas.
Cette fois, il apporta des pierres et des bouts de métal des environs et frappa avec, mais le cristal ne reçut pas la moindre égratignure.
Le Cardinal finit par soupirer.
« Assez ! On dirait qu'on ne peut pas le briser par la force physique seule. Les méthodes ordinaires auront du mal à le détruire. »
Qu'est-ce qu'on était censés faire ?
Il déviait les balles, et même la force du Père Jin-cheol ne pouvait pas l'égratigner. Il n'y avait aucun moyen de le briser sans quelque chose au niveau de l'étoile.
Si on utilisait l'étoile, la Cloche casserait. Mais si on déplaçait la Cloche hors de la portée de l'étoile, l'Apôtre retrouverait probablement sa capacité de possession.
... Pendant que tout le monde hésitait, ne sachant que faire, A-ri prit une décision.
« Il ne peut pas maintenir ce cristal éternellement. Il disparaîtra avec le temps. Certains d'entre nous restent ici, continuent de sonner la Cloche et retiennent ce truc. Les autres prendront Lee Se-hyeon et iront détruire l'Autel. »
Finalement, nous divisons le groupe.
Jin-cheol, qui détruirait l'Autel, Song-i, qui devait utiliser son bracelet sur lui, et A-ri, qui devait maintenir l'hypnose de Lee Se-hyeon, partirent pour détruire l'Autel. Le reste d'entre nous commença à surveiller l'Apôtre en sonnant la Cloche.
* * *
- Lee Se-hyeon
... Mon esprit était embrumé.
Qu'est-ce que je faisais ?
Je ne savais pas. C'était étrange, comme si je rêvais.
Pourquoi guidais-je des prêtres du Saint-Siège, des gens que je n'avais jamais vus aujourd'hui, vers l'Autel ?
...
Ouvre les yeux.
Mon agneau fidèle ! Mon loyal serviteur, Se-hyeon.
Ceux qui servent un faux dieu te traitent comme une bête de somme.
...
Ouvre les yeux.
Le saint temple que tu as construit avec un cœur fidèle et que tu as entretenu chaque jour avec révérence s'effondre.
L'enfant dont tu as veillé la vie pendant cinq mille nuits est en danger de mort.
Lève-toi. Toi seul peux tout remettre en place.
Ma conscience commença à revenir. Je réalisai que des hypocrites pleins de mensonges m'avaient entouré.
'Ah ! Seigneur ! Mon Seigneur ! Que dois-je faire ?'
À partir de maintenant, suis mes paroles. Tu es mes mains, et tu es mes jambes.