- Han Ga-in
Il fallait trouver comment faire face à la menace de possession qui commencerait dès notre entrée dans le manoir.
J'ai exposé ce que j'avais en tête.
« Cette fois, on a le bracelet de Sœur Song-i, donc on devrait pouvoir résister d'une manière ou d'une autre. En plus, la corruption n'en est qu'à ses débuts, non ? Des capacités aussi grandioses ne devraient pas encore être utilisables. »
« Ga-in, non, Diacre Han. Plus je t'entends parler comme ça, plus c'est bizarre. »
« Il faut s'y habituer. Le bracelet n'est-il pas l'un des pouvoirs de plus haut niveau concernant l'esprit ? Ne pourrait-il pas dissiper la possession ? »
« Il pourrait probablement la détecter, mais je ne pense pas qu'il soit facile de la chasser. »
« Pourquoi pas ? »
Pourquoi serait-ce difficile ?
Nous avions le bracelet depuis un bon moment, mais Song-i était la seule à en avoir ne serait-ce qu'une compréhension approximative des principes et des limites.
Sœur Song-i marqua une pause pour réfléchir. Elle semblait essayer de traduire la « connaissance extraterrestre » que l'hôtel avait placée dans son esprit quand elle avait obtenu le bracelet.
« Ça peut paraître étrange, mais le bracelet est plus un objet "scientifique" qu'occulte.
« La source de son pouvoir puise au-delà de la réalité, mais elle a été traitée par la science.
« Simplement pas la science humaine. La possession, elle, relève entièrement de l'occulte.
« Ça ne veut pas dire qu'il ne peut pas résister aux phénomènes occultes du tout.
« Prenons la possession. Il peut s'en défendre, mais l'en chasser serait impossible. »
Je n'avais aucune idée de la différence entre l'occulte et la super-science extraterrestre.
J'avais l'impression d'un homme primitif à qui on expliquerait un smartphone.
Pourtant, j'ai compris ce que voulait dire Sœur Song-i.
Le bracelet pouvait détecter la possession et s'en défendre. Mais si quelqu'un était déjà possédé, il ne pouvait pas chasser la possession.
***
Dès que nous sommes arrivés au manoir et avons rencontré le cardinal et la Fidèle Eun-sol, j'ai regardé Sœur Song-i.
Elle a secoué la tête. Personne n'était possédé. Une fois confirmé, nous avons commencé à parler.
D'abord, nous avons partagé ce que nous avions appris : les disparitions, la réputation de Lee Se-hyeon, et la situation d'A-ri et Seung-yeop.
« Vous avez trouvé quelque chose ? »
Le cardinal a pris la parole.
« Non. Vous comprendrez quand vous lui parlerez vous-mêmes. Ce salaud de Lee Se-hyeon n'est pas facile à manœuvrer. Si je n'y'étais pas allé en sachant tout ça, j'aurais pu me faire avoir complètement moi aussi. »
Lee Eun-sol a parlé, encore plus immergée dans son rôle que moi.
« On n'a rien pu lui tirer par la conversation. Il a dit qu'il s'inquiétait lui aussi des disparitions dans le village et qu'il essayait de prendre des mesures.
« Il n'y avait pas la moindre faille. Le fils de Lee Se-hyeon, "Lee Si-woo", est aussi dans le manoir. »
La Fidèle Eun-sol a continué.
« Il dit qu'il s'inquiète particulièrement des disparitions à cause de son fils. Le garçon est chétif depuis l'enfance, donc il était instruit à la maison par un précepteur. Récemment, cependant, Lee Se-hyeon est trop anxieux pour faire venir le professeur. »
Pendant que j'y réfléchissais, le Père Jin-cheol a pris la parole.
« N'avait-on pas entendu avant d'entrer qu'il y avait un livre suspect dans le sous-sol de ce manoir ? »
« C'était une info qu'A-ri a obtenue lors de la première tentative. Il y avait un livre non identifié au sous-sol, et l'ouvrir vous mettait face à un démon. Mais comme le temps a reculé, on ne peut pas être sûrs que ça s'applique encore. »
« Je m'y connais pas en architecture, mais est-ce que quelqu'un peut construire un si vaste espace souterrain en une nuit ? Je pense qu'il a été bâti en même temps que le manoir. »
C'était logique. J'en savais aussi peu que lui sur l'architecture, mais l'espace souterrain existait probablement déjà à ce moment-là.
Le cardinal a donné son avis.
« Voyons si on peut en apprendre plus pendant le dîner, puis infiltrons ensemble le sous-sol du manoir ce soir. »
***
- Han Ga-in
Le dîner.
Dès que j'ai commencé à parler avec Lee Se-hyeon, j'ai compris ce que le cardinal voulait dire par « j'aurais pu me faire avoir complètement moi aussi ».
« Alors j'ai dit au gérant : jusqu'à quand tu comptes vivre en employé, à trembler pour cent ou deux cent mille wons ?
« Faut pas savoir saisir sa chance quand c'est le moment, au moins si tu veux te tenir droit devant ceux que tu aimes ? »
« C'est comme ça que tu l'as persuadé et que tu as développé ton entreprise ? »
« Ha ha ! Tu crois que quelques mots suffiraient à persuader quelqu'un ? Ce qui compte, c'est une vision. Et si on considère les changements politiques en Corée du Sud à l'époque... »
Cet homme était vraiment doué pour parler. Au fond, il se vantait de sa réussite et de son fric, pourtant c'était incroyablement divertissant.
... Ce n'était pas un pouvoir surnaturel, par hasard ?
Ça n'en avait pas l'air. C'était simplement un orateur très habile.
Le Cardinal Mook-seong a pris les devants et a coupé le fil de la conversation. Basé sur les infos qu'il avait eues de la Fidèle Eun-sol, il a pressé Lee Se-hyeon sur les « rumeurs étranges ».
Ça n'a pas marché.
Sans se laisser déstabiliser ni agacer par notre pression, il a écarté plusieurs soupçons.
Concernant le soupçon qu'il collectionnait des objets occultes, il en a sorti quelques-uns en disant que c'était simplement un hobby de collectionneur d'art.
Quand on a évoqué ses rencontres avec des gens suspects, il a ajouté que quelqu'un avait probablement mal compris des étrangers qu'il rencontrait pour le business.
Le plus frustrant, c'était que même quand Elena a utilisé ouvertement la Détection de mensonge, aucun de ses mensonges n'est ressorti.
J'ai senti qu'il fallait changer l'atmosphère. Le cardinal, visiblement du même avis, a claqué la table.
« Monsieur Lee Se-hyeon. Je vais être honnête et vous poser quelques questions. »
« L'idée que Votre Éminence me suspecte m'effraie. Je vais tout révéler honnêtement. »
« Connaissez-vous le Livre de l'Avatar ? Même si vous ne connaissez pas son nom, dites-nous honnêtement si vous avez déjà mis la main sur un livre bizarre, non identifié. Aussi, nous cachez-vous quelque chose sur les disparitions ? »
« Je ne sais absolument rien des deux. »
J'ai regardé Elena. Elle a secoué la tête. Il ne mentait pas.
Mes pensées se sont embrouillées.
Alors que le silence s'installait à table, un garçon s'est approché.
« Monsieur Lee Se-hyeon. C'est votre fils là-bas ? »
« Ah ? Je suis désolé, tout le monde. Si-woo ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Lee Se-hyeon est allé vers son fils et a commencé à le rassurer.
Il avait l'air d'un collégien. Il avait l'allure stéréotypée du garçon maladif. Peut-être parce que son père était plutôt beau, le gamin était assez mignon aussi.
Son fils semblait aller mal, alors Lee Se-hyeon s'est excusé, a écourté le dîner et l'a emmené dans une pièce.
Après le départ de Lee Se-hyeon, nous avons poursuivi notre discussion.
« Qu'est-ce que vous en pensez ? Je ne crois pas qu'on puisse lui tirer quoi que ce soit par la conversation. »
Le cardinal a répondu.
« Je suis d'accord. Sœur Elena, il n'y a vraiment pas eu le moindre mensonge dans ses paroles ? »
« Non. Les objets qu'il nous a montrés étaient des œuvres d'art ordinaires, et les étrangers qu'il rencontrait étaient des contacts d'affaires. Il ne semble rien savoir du Grimoire ni des disparitions. En tout cas, lui le croit sincèrement. »
Jin-cheol a donné son avis.
« Il pourrait pas avoir un pouvoir qui résiste à la Détection de mensonge ? »
J'ai parlé aussi.
« La situation est confuse, mais économisons la Détection de mensonge de Sœur Elena pour l'instant. Pour une raison quelconque, ça ne semble pas marcher correctement sur lui. On ne devrait pas la gaspiller. »
Le cardinal a demandé : « Sœur Elena. Il reste combien de puissance à la Détection de mensonge ? »
« Deux minutes ? Trois ? J'en ai utilisé presque tout. »
« Économisez-la, comme dit le diacre. Je ne pense pas qu'on puisse apprendre autre chose par la conversation. Allons au sous-sol du manoir ce soir. »
De loin, on a entendu les pas de Lee Se-hyeon qui revenait.
Après un court échange silencieux via la Fenêtre de discussion, nous avons fait un plan.
Seulement Sœur Song-i et moi, qui avions préparé un atout, descendrions au sous-sol. Tout le reste du groupe resterait à l'étage.
Le Grimoire était supposé posséder une capacité puissante liée aux attaques mentales.
Il fallait aussi envisager la possibilité qu'un démon prenne possession. C'était trop dangereux pour quiconque sans résistance mentale de l'approcher.
***
--- Coucou !
Au son du coucou, nous avons quitté la pièce. Après un échange de regards avec les autres, nous nous sommes dirigées vers le bureau.
Ils avaient dit qu'il y avait un levier quelque part sur le mur qui ouvrait l'escalier menant au sous-sol, non ?
Ça n'a pas pris longtemps à trouver. Après avoir actionné le levier, Sœur Song-i et moi sommes entrés dans la cage d'escalier.
.
.
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On avait prévu des lampes-torches parce qu'on avait entendu qu'il n'y avait pas d'éclairage, mais pour l'air vicié, on n'y pouvait rien. Ça ne puait pas exactement, mais ça me donnait une sensation d'étouffement.
Nous avons descendu pendant plus de trente minutes. À combien de mètres sous terre étions-nous ?
Une solide porte en fer est apparue au loin.
J'ai utilisé la Fenêtre de discussion.
***
Han Ga-in : Porte trouvée. J'entre.
Yoo Song-i : Rien d'anormal pour l'instant.
***
--- Grincement !
Nous avons ouvert la porte en fer et sommes entrés.
...
Un étrange livre brillait en bleu.
Après que Sœur Song-i et moi nous sommes regardés, elle m'a appliqué la protection mentale.
C'était l'atout que nous avions préparé.
Avec le bracelet et mon Filtre superposés, nous nous sommes approchés du livre avec la plus grande résistance mentale qu'on pouvait obtenir à l'instant.
« Je ne le dis que parce que je m'inquiète pour vous, mais vous ne devriez pas le toucher avec légèreté. »
!
Surpris, j'ai regardé autour. « Lee Se-hyeon », qui était caché dans un coin de la pièce hors du faisceau de ma lampe, est apparu.
« Toi ! Tu n'étais pas à l'étage ? »
« Tu croyais que le chemin que tu as pris était le seul menant au sous-sol ? Cet endroit est plus vaste que tu ne le penses. »
« On a clairement utilisé la Détection de mensonge tout à l'heure et on a eu comme réponse que tu ne savais rien ! Qu'est-ce que tu as fait ? »
« Détection de mensonge ? Ah ! Je me demandais quel pouvoir miraculeux c'était quand les yeux de cette belle sœur ont brillé tout à l'heure. Donc c'était une capacité comme ça ?
« Je n'ai rien fait de spécial. Le "moi" de ce moment-là a simplement toujours donné des réponses sincères. »
Pendant que je parlais avec « Lee Se-hyeon », la Fenêtre de discussion s'est activée.
***
Yoo Song-i : Cette personne ! Pas humaine !
Han Ga-in : Qu'est-ce que tu veux dire ?
Yoo Song-i : Bracelet difficile à utiliser aussi ! Fuis maintenant !
Kim Mook-seong : C'est quoi ? Je descends tout de suite, écartez-vous !
***
Ce passage souterrain était étroit et long. Il faudrait un long moment pour que nos compagnons nous rejoignent.
Avait-il remarqué les autres qui descendaient ? L'homme s'est levé lentement, a saisi le Grimoire et a parlé d'un ton décontracté.
« Pas la peine de tant vous inquiéter. Si j'avais eu l'intention de vous attaquer, ne vous aurais-je pas tendu une embuscade dans l'obscurité ? »
C'était vrai. Pour commencer, on ne savait même pas qu'il se cachait là. S'il nous avait tendu une embuscade, on aurait été sans défense.
« Si anything, je me demande pourquoi vous ne nous avez pas tendu une embuscade. »
« Si je vous tendais une embuscade et vous tuais, ne devrais-je pas tuer vos amis qui descendent d'en haut aussi ?
« Disons que j'arrive à tous les tuer. Alors le Saint-Siège enverrait une armée. Je ne suis pas sûr de pouvoir les tuer aussi. »
Song-i a coupé court.
« Alors quel est le but de cette conversation ? »
« J'ai l'intention de vous montrer à tous une preuve claire. »
« Une preuve claire ? »
L'homme semblait en avoir assez dit. Il a claqué des doigts.
En un instant, d'inconnues chaînes noires ont jailli de toutes parts et ont ligoté Song-i et moi au mur.
C'était tout.
L'homme ne semblait pas avoir l'intention de nous tourmenter davantage.
Il n'avait pas l'intention de nous tuer, et même s'il savait que le cardinal, les prêtres et les autres descendaient d'en haut, il n'avait même pas l'intention de fuir.
Qu'est-ce qu'il avait en tête ?
***
Une quinzaine de minutes plus tard, des visages familiers sont apparus au milieu d'un grand vacarme.
La colère de Jin-cheol a explosé.
« Espèce de salaud ! Tu prends des otages ? »
Mook-seong semblait penser la même chose et a sorti son pistolet.
--- Bang !
Il a tiré sur Song-i et moi !
Quand « Lee Se-hyeon » a vu où le pistolet était braqué, il a utilisé une sorte de pouvoir, et la balle a ricoché.
Ce vieux était vraiment dingue ?
« Tout le monde, désolé. Je vais vous expédier paisiblement. On va buter ce salaud, alors pas d'inquiétude ! »
C'est pas normal de faire au moins semblant de secourir les otages d'abord ?
Il allait tirer sur les otages direct ? C'était quel genre de sauvetage à la russe ?
Apparemment j'étais pas le seul à trouver ça absurde.
« Ha ha... Le Saint-Siège est vraiment remarquable. Je n'ai pas touché un cheveu de leurs têtes, pourtant vous avez l'intention de tuer les otages en premier ? Ils ne sont même pas des otages pour commencer. »
Avec ces mots, Song-i et moi avons été libérés.
Le cardinal avait l'air gêné.
« Ah ? Vous n'étiez pas des otages ? »
« Prendre des otages a-t-il un sens quand vous êtes tous des idiots ? Je voulais juste créer plein de témoins. »
Des témoins ?
Après avoir lentement parcouru du regard l'équipe d'exorcistes rassemblés, Lee Se-hyeon a laissé une dernière remarque.
« Tout le monde, regardez bien. Je n'ai pas l'intention de mesurer ma force contre des ignorants comme vous, donc je vais partir maintenant. »
--- Crac !
Les chaînes ont écrasé la tête de Lee Se-hyeon en un instant. Au même moment, le Grimoire bleuoyant a virevolté dans les airs et a disparu quelque part.
Qu'est-ce que c'était que ce bordel ?
Pendant que tout le monde restait là, sous le choc, sans savoir quoi faire, une notification est apparue devant nous tous.
/Vous vous êtes échappés avec succès !/
Il y avait beaucoup plus d'écrit en dessous, mais honnêtement, rien n'a rentré !
Pourquoi on s'était soudain échappés ?
***
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : jour 28
Position actuelle : Niveau 1, Couloir
Conseil du Sage : 3]
- Han Ga-in
Tout le monde se regardait avec des expressions complètement ahuries.
« Qu... qu'est-ce qui se passe ? »
Le Cardinal Mook-seong... Ah, non. Ça n'était plus juste maintenant qu'on était dehors.
Papi Mook-seong a répondu, tout aussi confus.
« Hé ! Est-ce que quelqu'un comprend ce qui se passe bordel en ce moment ? »
... Ce vieux avait essayé de tirer sur Song-i et moi dès qu'il nous a vus ligotés.
Eun-sol a fait un rire creux.
« Allons à la table et on clarifie ça autour d'un café d'abord. »
Pendant qu'on marchait vers la table, j'ai réfléchi.
Il y avait trois grosses questions.
1. Pourquoi la Détection de mensonge n'avait pas marché sur Lee Se-hyeon ?
2. Pourquoi s'était-il soudain suicidé ?
3. Pourquoi son suicide avait déclenché une notification d'évasion ?
... Au moins, j'ai réalisé une chose.
Je devrais utiliser le Conseil du Sage. C'était différent de l'utiliser quand on n'avait rien appris du tout.
On avait appris quelque chose maintenant, mais on n'arrivait pas à relier les infos correctement.
La « Sagesse », c'était pas ce dont on avait le plus besoin à un moment comme ça ?