- Cha Jin-cheol
Quand je repris connaissance, je me retrouvai debout aux côtés d'Elena et de Mook-seong, au cœur d'une vaste arène qui me rappela le Colisée.
« Time to Choose » ?
Une phrase que je n'avais jamais entendue. Pourtant, j'en compris le sens. Plusieurs personnes étaient qualifiées pour obtenir l'Héritage, mais il n'y en avait qu'un seul, donc une seule personne serait choisie.
D'après la notification, il semblait y avoir deux conditions pour se qualifier.
1. Survivre jusqu'au bout.
2. Contribuer à la bataille finale.
Lee Eun-sol, Park Seung-yeop et Yoo Song-i avaient été éliminés par la première condition.
Kim A-ri avait été éliminée par la seconde.
Pourquoi Ga-in avait-il été éliminé ? Était-il mort pendant qu'on le soignait à l'hôpital parce qu'il n'avait pas tenu le coup ?
Ou était-ce parce qu'il était resté à l'hôpital et n'avait pas pu participer à la « bataille finale » ?
En y repensant, la plus grande difficulté pour résoudre la Chambre 101 n'avait pas été le combat.
Pour tout dire, le combat en lui-même avait été plutôt facile.
Les employés de la station de 방송 étaient au final des humains ordinaires, et les infirmières ne semblaient qu'horrifiantes. Elles ne possédaient pas de force surhumaine.
Même le géant à l'intérieur de la chambre d'hôpital, nous aurions pu le gérer avec des armes à feu.
Nous n'avions eu du mal qu'à cause de mon erreur. Nous en étions à la cinquième tentative, avions été attaqués dès le départ, et la malédiction s'était renforcée.
Si cela n'était pas arrivé, Song-i et moi aurions pu la nettoyer à nous deux. Elena aurait probablement pu la nettoyer seule. Je peux penser à plein d'autres solutions.
Le plus gros obstacle avait été de trouver le bon emplacement lui-même.
Trouver la station de 방송 au-delà de la famille. Trouver l'hôpital au-delà de la station de 방송.
...
Sous cet angle, Ga-in avait trouvé chaque emplacement, pour s'effondrer au dernier moment et être éliminé.
Il y aurait une autre chance.
Il y avait la Chambre 102, la Chambre 104, et la Salle de passage. Il restait encore beaucoup de choses, il en obtiendrait un bientôt.
C'était assez pensé à Ga-in. Le problème, c'était moi maintenant.
Je me dirigeai vers le centre de l'arène. Les autres commencèrent à s'y rassembler aussi.
?
Quelque chose... une vague d'informations me transperça la tête.
Une masse de chaînes de caractères incompréhensibles envahit mon esprit en un instant.
C'étaient des informations sur le Fragment d'étoile d'outre-monde.
... Je n'en compris aucune.
Toujours sonné, j'atteignis le centre de l'arène. L'ancien Mook-seong tenait une arme à feu.
Au moment où je la vis, je tressaillis et reculai d'un pas sans réfléchir.
Il dut le remarquer, car il ricana et glissa l'arme dans une poche à sa taille.
... Je n'avais toujours pas totalement accordé ma confiance aux gens du Bureau de gestion.
« Bon, bon travail ! Maintenant, il est temps de récupérer cette putain de récompense. On dirait que cet hôtel, que ce fils de pute doit gérer, est bien décidé à nous faire nous battre entre nous. Hé ! Sanglier, qu'est-ce que t'en penses ? »
« Se battre ? On est des hommes des cavernes ? Je n'ai aucune intention de décider qui obtient l'Héritage de cette façon. »
« Alors pourquoi t'as tressailli et reculé ? »
« Tressailli ? De quoi tu parles ? Le vieux gâteux radote encore. »
« Bon, peut-être que j'ai mal vu. Plus important, est-ce que vous avez compris ce qui vient de s'insérer dans vos têtes ? »
Elena prit la parole.
« Je pense que ça nous a donné des informations sur ce que l'Héritage peut faire. Honnêtement, je ne comprends pas vraiment. »
Donc Elena avait ressenti la même chose que moi.
« Ça ressemblait à une liste de charabia extraterrestre que je ne pouvais pas comprendre du tout. »
L'ancien Mook-seong hocha la tête et commença à expliquer.
« Je m'en doutais. Ce n'est pas parce que vous êtes bêtes. Ce sont des informations qu'on ne peut pas comprendre sans un certain bagage de connaissances. Ce serait infiniment compliqué si j'expliquais tout, donc je vais faire simple.
« Considérez le Fragment d'étoile d'outre-monde comme un outil qui tord toutes choses. Au début, je pensais qu'il ne corrompait que l'esprit, mais c'est plus que ça.
« Le Fragment d'étoile tord "tout". La chambre d'hôpital de Kim Sang-min qui s'est transformée en quelque chose qui ressemblait à une planète extraterrestre, c'était aussi le pouvoir du Fragment d'étoile.
« Bien sûr, "tout" inclut l'esprit et le corps des gens.
« La raison pour laquelle nous avons d'abord subi surtout une distorsion mentale, c'est qu'on n'était pas directement exposés au pouvoir du Fragment d'étoile. On y a été exposés indirectement à travers les médias.
« Les médias livrent fondamentalement de l'information, donc le pouvoir du Fragment d'étoile agissait en tordant l'esprit. »
« Un truc qui tord le monde... Je comprends que c'est un objet incroyable. Mais comment on s'en sert ? »
« On n'a pas à se soucier du "comment". Juste le sortir fera en sorte que le Fragment d'étoile torde constamment son environnement. La question importante, c'est qui doit l'utiliser. »
« Bah, la réponse n'est-elle pas évidente d'après ton explication ? Elena et moi, on ne comprend même pas quel genre d'objet c'est. Il semble que ce soit toi qui doives le prendre, Ancien. »
« Le fait que tu dises ça me dit que tu ne comprends pas du tout le Fragment d'étoile. Laisse-moi être clair. La personne la mieux adaptée à cet objet parmi nous, c'est toi, Sanglier. »
« Moi ? »
« Le Fragment d'étoile a un très grave problème. Il ne peut pas distinguer les ennemis des alliés. Tu te souviens de l'état de Kim Sang-min, qui l'utilisait ?
« Il a subi la distorsion la plus extrême. Le pouvoir de torsion, c'est comme des radiations. Il se propage sans fin dans toutes les directions, et naturellement, l'utilisateur y est le plus exposé. »
« Alors comment on est censés l'utiliser ? »
« C'est pour ça qu'il doit aller à quelqu'un qui peut résister à ce pouvoir de torsion. Quelqu'un dont l'esprit et le corps peuvent tous les deux l'endurer.
« L'esprit, ce n'est pas un problème. N'importe qui peut tenir temporairement avec l'aide de Song-i ou d'A-ri.
« Mais quelqu'un dont le corps peut le supporter. Parmi nous, c'est seulement toi. »
Après avoir dit ça, l'ancien Mook-seong retira sa chemise.
...
Un autre affreux souvenir de l'hôtel venait de s'ajouter.
Cinq ? Six ? Plusieurs globes oculaires avaient poussé à divers endroits sur le haut du corps de l'ancien Mook-seong. Au moins trois langues et de nombreuses dents avaient poussé dans un désordre grotesque.
Je reculai d'instinct, pendant qu'Elena avait des hauts-le-cœur à côté de moi.
« On dirait que Ga-in n'a pas pu l'endurer et est déjà mort, et que le bras de Song-i s'est transformé en monstre. Tu crois que je suis différent ? Elena irait bien parce qu'elle a gagné l'immunité à la malédiction après avoir utilisé Justice, mais toi ? »
Au cas où, j'enlevai ma chemise moi aussi. Pendant qu'Elena se retournait, j'enlevai mon pantalon et inspectai tout mon corps. Çà et là, certaines zones avaient légèrement foncé, d'autres avaient développé de faibles taches ressemblant à des écailles.
Les changements étaient clairement bien moins sévères.
« Comme je le pensais. Je l'avais déjà deviné en te regardant bouger. Si la distorsion avait empiré, peu importe ta force, tu n'aurais pas pu bouger aussi librement. On aurait dit que tu n'avais presque aucune distorsion.
« Ton corps a une forte résistance à la torsion. C'est probablement grâce à ta bénédiction. C'est dommage que ton esprit n'ait aucune résistance, mais tu peux régler ça en demandant de l'aide à tes compagnons. »
« Je comprends pourquoi c'est moi qui dois le prendre au lieu de toi, Ancien, mais Elena ne peut pas l'utiliser elle aussi ? Quand Elena active sa bénédiction, on dirait que son esprit et son corps gagnent tous les deux une puissante résistance. »
« Seulement tant que Justice est activée. Et si Justice est activée, Elena n'a pas besoin d'un Héritage avec une bombe à retardement attachée. Elle est déjà assez forte.
« Ce dont Elena a besoin, ce n'est pas de puissance pour être plus forte quand Justice s'active. C'est de puissance pour couvrir ses faiblesses quand Justice ne s'active pas.
« Bien sûr, il faut demander à l'intéressée. Qu'est-ce que tu en penses, mademoiselle Elena ? »
« M-moi, je pense pareil. Je pense que Jin-cheol devrait le prendre. »
...
L'affaire se tassait.
Le Fragment d'étoile d'outre-monde était un Héritage doté du pouvoir de tordre toutes choses.
L'exposition au Fragment d'étoile ruinerait vite l'esprit et le corps par la distorsion. Il avait un pouvoir destructeur terrifiant, mais ne pouvait pas distinguer les ennemis des alliés.
Par conséquent, seule une personne capable de résister au pouvoir de torsion pouvait l'utiliser correctement.
Hormis Elena, qui était un cas à part, il y avait des moyens de résister mentalement, comme la Fenêtre de statut, le bracelet et le sang d'A-ri. Physiquement, j'étais le seul à pouvoir résister.
C'était pour ça que l'ancien Mook-seong croyait que seule moi, avec l'aide de Song-i ou d'A-ri, pouvais utiliser correctement cet Héritage.
Je comprenais, mais la pénalité de cet Héritage n'était-elle pas bien trop sévère ? C'était complètement différent du bracelet.
« Pourquoi la pénalité de cet Héritage est-elle si pire que celle du bracelet ? »
« J'ai l'air d'être le gérant de cet hôtel de merde ? Cela dit, il est plus fort que le bracelet en termes de puissance. Le bracelet ne contrôle que l'esprit, alors que le Fragment d'étoile ruine l'esprit et le corps en même temps. C'est pas plus puissant ? Le problème, c'est qu'il pourrit aussi son utilisateur. »
« C'est un sérieux problème. »
« Tu devras serrer les dents, endurer, et bien utiliser l'Héritage. »
Après ça, les deux autres se retirèrent naturellement.
Le Fragment d'étoile apparut au centre de l'arène.
« Je le prends ? »
« Connard ! Tu me fais regretter ! T'attends quoi ? Choppe-le déjà ! »
Je ramassai le Fragment d'étoile.
L'arène s'effondra sans un seul combat.
D'une certaine façon, j'étais plus content que l'hôtel ait ouvertement essayé de provoquer un conflit interne, et qu'on l'ait résolu par la discussion, que je ne l'étais d'avoir obtenu l'Héritage.
L'hôtel encourageait sans fin le conflit entre nous.
Peut-être que l'épreuve la plus dure que l'hôtel nous donnait n'était pas la Chambre de malédiction.
Mon esprit flotta vers le haut, comme s'il avait quitté mon corps.
?
Est-ce que je venais d'entendre un lointain son de pleurs quelque part ?
...
J'ai dû mal entendre. Une porte d'hôtel apparut.
La longue souffrance dans la Chambre 101 était terminée.
***
# Ce qu'A-ri a traversé (1)
- Kim A-ri
« Taureau ! »
La voix innocente de Maman me parvint.
Il n'y avait probablement pas beaucoup de gens au monde capables d'associer les mots « Maman » et « innocente ».
Tout le monde ! Mes chers compagnons, et peut-être les grandes personnes qui regardent cet hôtel ?
« Bruit. »
Vous ne m'avez pas oubliée, hein ?
Cheveux noirs, yeux rouges. Une fille mystérieuse et belle sortie tout droit d'un jeu ou d'un film ! Vous ne devez pas m'oublier.
À un moment où tout le monde risquait sa vie pour combattre la Famille étrange, se frayer un chemin à travers cette terrifiante station de 방송, et trouver l'ennemi caché dans l'hôpital...
« Musique~ ! »
Moi, je jouais gaiement au jeu de mots coréen avec Maman, où chaque réponse doit commencer par la syllabe finale du mot précédent.
« Actinium. »
« ... »
On dirait que j'ai gagné encore. Ça faisait cinq victoires sur cinq !
« Maman, tu as encore perdu ? Je ne peux pas t'ouvrir la porte. »
C'était dangereux si un enfant maudit entrait dans la pièce où j'étais.
Ce n'était pas bon pour l'éducation d'un enfant de continuer à lui dire non.
« Encore ! Encoreee ! »
« D'accord. »
Surtout quand cet enfant est assez fort pour souffler une maison d'un simple geste.
Honnêtement, c'était un comportement extrêmement dangereux.
Les jeux simples sont les plus efficaces à ce moment-là. Les enfants adorent ce genre de trucs.
« Voiture ! »
« Route. »
« Si Maman gagne au jeu de mots, je te laisse entrer~ »
« Boîte à lunch ! »
« Paradis. »
Comment c'était ? Je tenais bon comme ça.
« Singe ! »
« Iridium. »
« ... »
« Maman, tu as encore perdu ? »
« C'est pas juste ! Pas juste ! »
Six victoires sur six ! La maître ultime du jeu de mots avait fait son entrée grandiose !
Tout le monde semblait avoir un mal terrible.
Est-ce qu'au moins une personne ne devrait pas pouvoir se reposer ?
Puisque les autres ne pouvaient pas se reposer, je me reposerais bien à leur place.
Pour info, je ne faisais pas que glander.
Et si mes compagnons n'avaient toujours pas résolu les choses ce soir-là ?
Je prévoyais d'aller à la station de 방송 avec Maman. Je lui avais déjà dit qu'on irait là-bas la nuit.
Si Maman venait, il n'y aurait aucun problème, que ce soit la station de 방송 ou l'hôpital.
Les employés de la station de 방송 ? Les infirmières monstrueuses de l'hôpital ? Maman pourrait les envoyer valser d'un claquement de doigts. Facile, non ?
« Cheval blanc ! »
...
Si je disais « magnésium » cette fois, elle serait fâchée, non ? Je devrais le rendre un peu plus long cette fois.
Depuis mon retour dans la Chambre 101, il y avait une chose qui me tracassait.
Comment Maman avait-elle pu être infectée par la malédiction dans un hôtel sans aucun moyen de communiquer avec le monde extérieur, que ce soit par internet ou par la télé ?