Patrick Biederman, Ryan Reynolds et un autre Sagesse dont j'ignorais l'identité.
Après m'être heurté à ces trois Anciens Participants, j'ai pris une décision.
Il me fallait recharger le Soleil sacré.
Quand je m'étais échappé la première fois, je n'avais pas prévu de le recharger à nouveau.
J'éprouvais une gêne à l'idée de le charger avec de vraies personnes plutôt qu'avec des PNJ à l'intérieur d'une Chambre de malédiction.
D'un point de vue purement pratique, ce n'aurait pas été facile non plus, à cause du vœu d'oubli et de l'ingérence du Bureau de gestion. D'ailleurs, il me restait assez de puissance pour un combat, j'avais donc de la marge.
Les choses avaient changé.
Le Soleil était déjà à sec avant même que la crise annoncée par l'Hôtel n'ait véritablement commencé, et l'ennemi était de taille.
Quand les circonstances changent, les plans doivent changer avec elles.
...
Les points importants du Plan B étaient les suivants.
Premièrement, les critères de recharge du Soleil sacré étaient plus souples que je ne le croyais.
La foule n'avait pas forcément besoin de me voir comme un dieu.
Rappelez-vous qu'en Chambre 206, les citoyens me considéraient comme le successeur de la Progenitrice, et cela seul avait restauré mes forces.
Quand avait fait preuve d'une confiance totale en s'en remettant à mon jugement, cela avait aussi compté comme une forme de Foi.
L'apparence et le nom n'avaient pas d'importance.
En vérité, les religions du monde réel ne fonctionnent pas différemment.
Qui sait à quoi ressemblent Dieu, Allah, Bouddha ou Brahma ?
« Yahvé » n'était qu'une théorie née du fait que les Juifs avaient oublié le nom qu'ils utilisaient à l'origine. Il en existait bien d'autres, dont Jéhovah, Yaho et Yahwa.
Deuxièmement, Ictus était toujours en vie !
Revenons sur ce qui s'est passé pendant Rêve d'une nuit d'été.
Je m'étais échappé par l'entrée principale du premier étage, j'avais chuté du ciel et, en possédant Pero, j'avais utilisé le Sablier pour arrêter mon corps en plein vol.
J'avais été capturé par le Bureau de gestion comme un perroquet qui parle, puis j'avais fui aux côtés d'Ictus quand il s'était évadé.
Après ça, j'avais collaboré avec Apollion, le démon que servait Ictus, et j'avais récupéré mon corps qui tombait du ciel.
Il y avait eu un léger conflit à la fin, et Apollion était mort, mais ce n'avait pas été un gros problème.
Cela datait de pas mal de temps pour nous, mais en termes réels, c'était arrivé il y a environ un an et demi.
Pour les gens qui vivaient dans la réalité, c'était un événement relativement récent.
Pourtant, le démon était mort, mais l'adorateur du démon avait survécu ?
D'un autre côté, il n'y avait aucune raison particulière pour qu'il meure.
Au contraire, sans son protecteur, je pensais qu'il serait tombé sous le coup de l'impitoyable purge du Bureau de gestion...
Il semblait qu'Ictus avait son propre plan.
J'en saurais plus une fois que je le rencontrerais.
Pendant que je mettais de l'ordre dans mes pensées, la personne à côté de moi demanda prudemment.
« Euh... . »
« Oui ? »
« Quelles capacités as-tu dit que cette personne avait ? »
« Un charisme qui envoûte les gens, un peu de puissance divine, et la force de résister à ma Possession. Mais. »
« Mais ? »
« Est-ce que ces pouvoirs seront encore les mêmes maintenant qu'Apollion est mort ? On ne le saura qu'en voyant. »
« Une question de plus. Est-il sûr de l'approcher sans précaution ? S'il te reconnaît... »
« As-tu oublié quel était mon Vœu d'oubli par le Rêve ? »
« Ah ! »
« Même le Bureau de gestion a perdu la plupart de ses informations me concernant. Il n'y a aucune chance que ce type fasse exception. »
« Dernière question. Comment l'as-tu trouvé ? »
C'était trop facile.
« Je l'ai appris d'A-ri. »
« Quoi ? »
« Le Bureau de gestion a récemment découvert où il se cachait. »
« ... Il a l'air incroyablement doué pour survivre, et pourtant étrangement insouciant. »
« C'est mon ami. »
Je le pensais sincèrement, mais aucune réponse ne revint.
On dirait que mon compagnon n'était pas d'accord.
« Pour l'instant, il utilise le nom de "Yohan." »
« Yohan est la forme coréenne de Jean, l'un des douze Apôtres du christianisme. Ce type aimait déjà le christianisme avant. S'il l'aime tant, qu'il aille à l'église. »
***
- Ictus (ἸΧΘΥΣ)
Il y a environ un an et demi.
J'ai perdu le dieu que j'avais servi toute ma vie.
Un être incompréhensible et terrifiant a effacé le digne Apollion de ce monde.
Les événements de ce jour sont restés vifs jusqu'à maintenant.
J'ai hurlé tandis que les restes d'Apollion pleuvaient sur moi.
Est-ce que Jésus-Christ a ressenti cela en cherchant Dieu dans le désert ?
Même le Messie d'Israël n'avait jamais perdu son dieu, donc personne ne pouvait comprendre la douleur que j'ai ressentie ce jour-là.
Je croyais être mort.
Je croyais qu'il n'y avait aucun moyen que je survive.
Je voulais que ma misérable vie s'arrête là.
...
J'ai survécu.
Il y a dû avoir plusieurs raisons.
D'abord, c'était un incident assez grave pour mettre tout le pays en émoi, donc le Bureau de gestion était occupé à nettoyer les dégâts.
La deuxième raison a pu être ma propre croissance.
Il y a un vieux dicton.
Ce qui ne te tue pas te rend plus fort.
Les humains deviennent plus forts à travers les épreuves.
Il en allait de même pour un élu comme moi.
Dans la douleur d'un ciel qui s'effondre...
J'ai survécu, et je suis devenu plus fort.
***
Une salle de conférence où s'étaient réunis les actionnaires majeurs et les directeurs de Sunrise.
« Voici le rapport du premier semestre de l'an XX. Le chiffre d'affaires a augmenté de 13 % de façon remarquable, la classe Diamant y ayant activement contribué... »
« Il y a d'autres bonnes nouvelles ! Selon l'annonce récente du gouvernement chinois... »
« Le chiffre d'affaires de la filiale vietnamienne est également en hausse... »
Tous les visages s'éclairèrent face à cette avalanche de bonnes nouvelles.
Que signifiait la hausse du chiffre d'affaires et du bénéfice net de Sunrise ?
Cela signifiait que les actionnaires majeurs et les directeurs s'enrichissaient !
Regardez ces expressions naturellement dévotes.
Oui, c'était aussi une leçon que j'avais apprise du passé.
Ce qu'il fallait pour faire naître la dévotion dans les cœurs, ce n'étaient pas les sermons ni la grâce.
N'était-ce pas l'or qui coulait sur leurs comptes en banque le plus grand miracle de tous ?
Il y avait un autre fait remarquable.
Quand je rassemblais des croyants, leur prêchais et leur accordais « une grande grâce », le vicieux Bureau de gestion envoyait l'armée.
Mais quand des gens qui gagnaient de l'or grâce à une entreprise florissante s'inclinaient volontairement, non seulement l'armée ne venait pas, mais le gouvernement leur décernait même des félicitations.
Cela ne voulait pas dire que le succès de Sunrise était sans lien avec le « Culte ».
« Ha ha, Directeur Yohan ! Vous avez encore fait un excellent travail. »
« N'est-ce pas parce que nous n'avons confiance qu'en vous et ne suivons que vous, Directeur, que tout se passe si bien ? »
« Directeur Yohan ! Vous êtes vraiment... une personne envoyée par le ciel ! »
Regardez les gens autour de moi, avec leurs visages prêts à pleurer.
Pas seulement les directeurs et actionnaires majeurs, mais même le président que nous présentions publiquement s'inclinait devant moi.
Ils n'étaient pas différents des croyants d'autrefois.
Le vieux mot « dieu » avait seulement été remplacé par « Directeur Yohan », et l'objet de la prière était passé d'Apollion à « Directeur Yohan ».
Le nombre de gens s'inclinant devant moi augmentait dans les deux cas, mais l'un amenait l'armée tandis que l'autre amenait des félicitations.
La réponse sur la voie la plus sage était claire.
Autrefois, « quelqu'un » m'avait donné cette sagesse.
Sans cette personne, je suis resté dans l'ignorance et j'aurais vécu comme un chef de culte rural.
« ... »
Qui était-ce ?
Qui m'avait accordé cette sagesse ?
Je le savais certainement, pourtant... à un moment donné, je ne pouvais plus m'en souvenir.
« Directeur ? Quelque chose ne va pas ? »
« Ha ha, non. Je pensais juste à quelque chose. »
Était-ce il y a un mois ? Ou deux ?
Vers cette époque, de larges pans de mes souvenirs étaient soudain devenus flous.
Je ne pouvais même plus me rappeler exactement ce qui s'était passé quand Apollion était mort.
Juste au moment où je réfléchissais à cela...
« Directeur ! Directeur Yohan ! »
Je levai un sourcil face à cette voix frivole, et quelqu'un récemment recruté au conseil apparut.
« Directeur Park Jin-ho, qu'y a-t-il ? »
« Je suis impressionné ! Moi, Park Jin-ho, je suis impressionné par le talent du Directeur Yohan une fois de plus ! »
« ... Vous me flattez. »
De quoi parlait-il ?
Pourquoi était-il soudain impressionné ?
« Réaliser quelque chose d'aussi énorme sans que personne ne le sache ! Vous auriez pu me donner au moins un indice ! »
« ... »
Qu'est-ce qui prenait à ce bâtard tout d'un coup ?
Quelle énorme chose avais-je faite ?
Je n'en savais même rien, alors quoi j'étais censé lui dire ?
J'étais totalement perplexe, mais les directeurs et actionnaires majeurs autour affichaient déjà des attentes.
N'ayant pas d'autre choix, j'allais rire nerveusement pour m'en tirer quand l'Hôte, qui annonçait les résultats du premier semestre depuis l'estrade, s'écria fièrement.
« Maintenant ! Membres de la famille Sunrise ! Il y a une nouvelle encore meilleure aujourd'hui ! Permettez-moi de présenter un nouveau membre de la famille, amené jusqu'à nous par le talent exceptionnel du Directeur Yohan... »
Qu'est-ce que j'ai fait ?
Qui ai-je amené ici avec un talent exceptionnel ?
« ! »
Au moment où une beauté stupéfiante entra, le silence tomba dans la salle de conférence.
Bien sûr, il ne dura pas longtemps.
« Accueillez-la par un round d'applaudissements ! »
« Waaaaah ! »
« B-bienvenue ! »
En un instant, les actionnaires et directeurs devinrent rouges et explosèrent dans le chaos.
Ce n'était pas simplement parce que la nouvelle venue était une belle jeune femme.
était la propriétaire de l'Esper, le paquebot de croisière le plus luxueux au monde, et une femme fortunée avec un patrimoine personnel d'au moins cent milliards de wons.
Il y avait des gens plus riches qu'elle même en Corée, mais peu étaient des célébrités aussi belles et célèbres qu'elle, avec des relations auprès de personnes influentes du monde entier.
Si une telle personnalité rejoignait l'entreprise, quelle valeur publicitaire et combien de relations cela créerait-il ?
De roses attentes commencèrent à se répandre partout.
Bien sûr, quelqu'un dit quelque chose de sinistre.
« J'ai entendu qu'il y a eu une sorte d'accident impliquant l'Esper récemment... »
« Oh, Directeur Park ! Ça ne fait pas disparaître sa beauté ou sa richesse, non ? »
« Mon ami ! Si le navire est parti, elle n'a qu'à en construire un autre ! »
Naturellement, ils furent réduits au silence sur-le-champ.
Que cette belle jeune femme rejoignant l'entreprise apporterait une aide pratique n'était pas si important.
Ce qui comptait, c'est que tout le monde avait déjà commencé à voir un avenir rempli d'or.
« Hem ! Bonjour. »
« Wah ! Vous parlez si bien le coréen aussi ? »
« C'est exact. Le public ne le sait pas, mais j'ai vécu en Corée enfant. »
« Ooh ! »
« Je m'identifie fortement à la vision de Sunrise. La raison pour laquelle j'ai décidé d'investir cette fois est... »
Sunrise avait-elle seulement une grande vision au-delà de mes désirs égoïstes ?
La belle jeune femme se mit à parler avec passion d'une vision que moi, son fondateur, entendais pour la première fois.
La salle de conférence était pleine de rêves heureux.
Moi, Ictus, celui que tout le monde appelait « Directeur Yohan » ces jours-ci, n'avais qu'une seule question.
« ... »
Qui avait amené cette femme ici ?
Ce n'était pas moi, alors pourquoi tout ce tintamarre à propos de moi l'ayant amenée ?
Bientôt, elle commença à marcher vers moi sous les regards de tous.
Peut-être que certaines personnes enviaient le fait qu'une si belle femme s'approchait de moi, car elles me lancèrent des regards jaloux...
J'étais trop occupé à cacher la sueur froide qui dévalait de ma tension extrême.
--- Thud !
« Bonjour ? »
« ... Bonjour. »
Pendant que je réfléchissais à quoi demander en premier à cette célèbre jeune femme, quelque chose, une douce créature vivante, grimpa sur mon épaule.
« Hmm ? »
« Ha ha, c'est mon perroquet bien-aimé. Soyez gentil avec le perroquet. »
C'était une chose absolument absurde à faire.
Si c'avait été une personne ordinaire, quelqu'un aurait hurlé pour demander ce qu'elle fichait. Mais c'était une femme riche apportant de roses rêveries à l'entreprise, ainsi qu'une jeune femme d'une beauté stupéfiante.
Grâce à ça, tout le monde prit ça à la rigolade.
« Ha ha ! Quel oiseau mignon. »
« Comment s'appelle-t-il ? Il parle bien ? »
« Le perroquet s'appelle Pero, et Pero parle extrêmement bien. Euh... J'ai une faveur à demander. »
« O-oh ! Je vous en prie, allez-y ! »
« J'ai quelque chose que je souhaite dire au Directeur Yohan en privé. Est-ce possible ? »
« Bien sûr. Il y une pièce insonorisée par ici. »
Alors que j'entrais dans une pièce privée comme ensorcelé, avec une jeune femme inconnue et un perroquet, je pensai une chose.
Au moins la partie sur Pero qui parle bien était vraie.
Le perroquet chuchota depuis le sommet de mon épaule.
« Ami, ça fait longtemps. »
Ce n'est qu'alors que je le réalisai.
Cet oiseau était derrière les événements totalement bizarres d'aujourd'hui.
« ... C'est notre première rencontre. »
« C'est décevant. Le temps qu'on n'a pas pu passer ensemble... Je n'aurais jamais imaginé que tu bâtirais une aussi excellente entreprise. »
« ... »
« Tu avais un talent pour les affaires ? Je ne le savais pas. »
C'était un monstre inconnu qui agissait de façon suspectement familière avec moi.
Pourtant, ce n'était pas gênant.
C'était clairement un oiseau que je ne connaissais pas.
Clairement une voix que je ne connaissais pas.
Mais cela me semblait étrangement familier.
C'était comme si cet « ami » existait quelque part dans les souvenirs que j'avais oubliés.
« J'ai cru en toi, je l'ai fait ! Mon ami précieux, Ictus. »
« ... »
Je ne fus pas surpris d'entendre mon vrai nom, Ictus (ἸΧΘΥΣ), que j'avais caché à tout le monde depuis ce jour.
Inconsciemment, je sentais qu'il était tout à fait naturel que cet oiseau connaisse mon nom.
« Tus, dis quelque chose. »
« "Ic" n'est pas mon nom de famille, et "tus" n'est pas mon prénom. »
« On va faire quelque chose de grand à partir de maintenant. »
Quelle que soit l'apparence pour les autres, je décidai de chasser cet oiseau suspect et cette jeune femme blonde.
Alors, au moment où je rassemblais la Puissance Dignifiée au bout de mes doigts...
« Oh ! Cette vibration ! Impressionnante. »
« ... »
« J'avais un pressentiment, et j'avais raison. Quand Apollion est mort, tu as ramassé un Fragment et gagné en puissance ? C'est mon ami. »
« Si tu en sais autant, tu ferais mieux de partir tranquillement avant que je ne passe à l'acte... »
« Ami, je te le dis pour ton bien, mais ce bâtiment est encerclé en ce moment. »
Un instant, je ne pus parler.
« Un agent du Bureau de gestion a amené sept membres de l'Équipe d'assaut ici. Tu peux vérifier si tu es curieux. »
« ... »
« Alors ? Ça te dit de faire des affaires avec moi maintenant ? »
« ... Je ne sais pas pourquoi tu tiens tant à faire des affaires avec moi. Mon extraordinaire ami oiseau, on ne peut pas chacun faire de son mieux dans son domaine... »
« Pourquoi es-tu si froid ? On est les meilleurs amis. »
« ... »
« Entre amis, il n'y a pas de tien et de mien. »
De tout ce que j'avais entendu, c'étaient les mots les plus sinistres.