Il arrive dans la vie des moments où il faut serrer les dents et endurer, coûte que coûte.
Les révisions pour le concours d'entrée à l'université ou pour un emploi en sont l'exemple type.
Quelle que soit la misère, il n'y a pas de récompense si l'on ne parvient pas à endurer l'apprentissage du vocabulaire anglais et la résolution de problèmes de maths.
Après avoir récupéré le Royaume des Rêves et réglé diverses affaires, j'assistais désormais à l'office.
C'était exactement le moment où il fallait serrer les dents et endurer.
« Horus a dit un jour : "Vous qui êtes petits et jeunes, aimez votre prochain et n'hésitez pas à donner. L'amour que vous répandez aujourd'hui deviendra le socle qui vous soutiendra dans le Domaine Céleste." »
Aimer son prochain et s'entraider, c'était un conseil bien assez joli...
Mais qui l'avait dit ?
Est-ce que ça avait pu être moi ?
« Livre de Sophia, chapitre 8, verset 7. Lorsque la digue s'effondra et que l'eau commença à s'infiltrer, Horus dit : "Chaque position implique un devoir différent. Ceux qui occupent des places modestes n'ont qu'à se consacrer à leur labeur quotidien, mais ceux qui gouvernent les autres ont besoin d'une vision plus large." »
Est-ce que j'ai vraiment dit ça ?
« Par conséquent, les croyants fidèles doivent aussi agir selon leurs devoirs. Si vous dirigez ne serait-ce qu'une petite entreprise, vous ne devez pas vous accrocher aux profits immédiats et devez cultiver une perspective à long terme... »
C'en devenait de plus en plus gênant.
« Primer de Misaiah, chapitre 22, verset 7. La jalousie est la plus grande graine du malheur. Chacun possède des choses différentes. Si vous commencez à envier chaque petite chose qui vous manque, vous serez malheureux pour le reste de votre vie. Réfléchissez à ce que vous avez et soyez-en reconnaissants. »
Qu'est-ce que « Horus » avait bien pu faire pour aller dire toutes sortes de choses comme ça ?
On aurait dit que j'avais vécu trente vies et réalisé toutes les vérités du monde !
À mi-chemin, c'était dur de retenir mon rire, alors j'ai écouté avec un sourire bête collé au visage.
Quand j'ai jeté un œil sur le côté, Min-a, au fond, était déjà à moitié endormie.
Au vu des circonstances, « Horus » était probablement invoqué par le Prêteur de Temps de Mi-ro. Mais réfléchissez-y.
Compte tenu de la nature du Prêteur de Temps, je n'avais pu être invoqué qu'une heure maximum, et c'était forcément une urgence.
Est-ce que cet « Horus » aurait eu le temps de traverser l'Égypte et l'Europe en disant des trucs de sage ?
Les prêtres des générations suivantes ont dû rassembler les phrases qui leur plaisaient, en faire des écritures, puis coller « Horus a dit » au début.
Bref, ils racontaient que toutes les belles choses du monde étaient sorties de ma bouche, alors je me suis contenté de garder mon sourire.
« Étudiant Eun-ho, redressez-vous. »
« ... Désolé. »
« Elle dit de pas trop rire. »
« C'est bon. »
Apparemment, le fait que je rigole tout seul pendant le sermon avait mis mal à l'aise le croyant assis à côté de moi.
C'était probablement pour ça que Min-a avait dit quelque chose aussi.
Qu'est-ce que j'étais maintenant ?
Le premier dieu de l'histoire humaine à s'excuser auprès d'un de ses croyants ?
Réfléchissons sérieusement.
Je récupérais le Soleil sacré après le Grimoire, mais ce n'étaient que des préparatifs.
Quelle était la vraie catastrophe de la quatrième épreuve ?
Une lumière inconnue qui descend du ciel et apporte la ruine en un instant.
Le cœur de l'épreuve, c'était de déterminer ce qu'était cette lumière et comment l'arrêter.
« Hmm... »
Le moment où cette lumière descendait pouvait être considéré comme une sorte de time attack.
Bien sûr, il y avait la possibilité d'encaisser la lumière une fois avec le Sablier, puis d'utiliser l'Une Autre Chance de Grand-père pour revenir en arrière, mais...
Je n'avais même pas encore trouvé le Sablier.
« ... »
Il devait encore rester du temps.
Si l'Hôtel avait voulu passer à l'acte immédiatement, il l'aurait fait sans nous retirer nos Héritages et nos Bénédictions.
Combien de temps exactement restait-il ? Nul ne le savait.
Une semaine, ce serait extrêmement juste. Un mois, ce serait encore urgent, mais gérable.
Si c'était environ six mois, il y aurait assez de temps, par les standards de l'Hôtel, pour caser des vacances au milieu.
Revenons à la récupération du Soleil sacré. Le premier problème, c'était de savoir où il se trouvait.
J'avais entendu dire que les « objets mystérieux » de l'Église d'Horus étaient mostly en Amérique. Est-ce que ça voulait dire que je devais aller jusqu'aux États-Unis ?
Il fallait que je réfléchisse un peu plus à ça...
« Il y a environ cent vingt ans, un incident très célèbre s'est produit en Espagne. Vous avez entendu parler du Désastre espagnol, n'est-ce pas ? »
Hmm ?
« La cause exacte de ce désastre reste inconnue, mais une chose est certaine. Le Saint-Siège a subi un coup sévère à cause de cet incident. Le Saint-Siège, qui semblait prêt à avaler le monde entier, s'est terré pendant près de cinquante ans. »
Autant, je pouvais le trouver sur internet.
« Maintenant, maintenant ! Croyants, merci de garder le secret à partir de maintenant. »
À partir de ce moment, le sermon est devenu un peu plus rugueux.
Genre, vu qu'ils étaient tous entre croyants, le prêtre pouvait dire des trucs qui auraient posé problème si ça sortait.
« Comme vous le savez, ces salauds du Saint-Siège sont une bande de fils de pute, non ? Ce sont des idiots qui radotent que seul l'être qu'ils vénèrent est un dieu, tandis que tous les autres grands êtres sont des démons ! »
Les croyants ont applaudi et acclamé comme s'ils l'attendaient.
Plus ils étaient dévots, plus ils semblaient insatisfaits du Saint-Siège.
Ceux qui avaient rejoint le culte récemment avaient l'air un peu surpris, mais ils se sont mis à s'adapter rapidement aussi.
Quiconque vient vers une religion émergente comme l'Église d'Horus nourrit probablement déjà quelque rancœur envers les religions établies.
« Mais ces salauds ont subi une catastrophe, non, appelons ça un châtiment karmique ! Une fois qu'ils ont eu ce qu'ils méritaient et qu'ils se sont tus pendant cinquante ans, une opportunité s'est enfin présentée à la Pontife Sophia, qui avait enduré en silence jusqu'alors. »
La Pontife Sophia...
« Puis sont arrivées les années 1960. Le Saint-Siège, qui s'était fait un caractère inhabituellement humble, a recommencé à s'étendre. Grâce à ça, les religions émergentes qui prospéraient en Europe ont été complètement balayées en moins de vingt ans. »
Si l'Europe était tombée, l'Asie était naturellement la suivante.
« Parfois ouvertement, parfois depuis l'ombre ! Le Saint-Siège a comploté sans relâche la chute de notre Culte. Ils ont commis des actes de terrorisme contre des hauts responsables et ont même orchestré des campagnes pour détruire la réputation de croyants célèbres qui affichaient ouvertement leur Foi. »
Entendre la colère claire du priest me serrait le cœur aussi.
Peu importe que je fasse ça pour nettoyer la chambre, l'Église d'Horus était un Culte que mes compagnons avaient créé.
Et c'étaient des gens qui me suivaient en tant que, disons, quelque grand être.
« Ensuite, il y a sept ans, un incident majeur s'est produit. La Pontife Sophia a disparu ! »
Sophia était restée la dirigeante immuable de l'Église d'Horus depuis que l'Église d'Horus avait entamé sa pleine renaissance, cent vingt ans plus tôt.
Pour les croyants, cette longévité surnaturelle était la preuve de sa sainteté. Pour le Saint-Siège, c'était forcément la preuve de son hérésie.
Au sein du Culte, personne, hormis Horus, ne pouvait approcher son statut.
Cette autorité écrasante est devenue un problème après sa disparition.
Personne ne pouvait remplacer Sophia.
Du coup, le poste de Pontife était resté vacant pendant sept ans.
Ils ne le disaient pas explicitement, mais les prêtres semblaient certains que le Saint-Siège était responsable de la disparition de Sophia.
« Hem, Prêtre, pourquoi ressortir un truc pareil aujourd'hui... »
« Justement. »
Peut-être parce que c'était une histoire déprimante, certains croyants ont commencé à avoir l'air mal à l'aise.
Ça avait aussi l'air d'une histoire si évidente qu'il n'y avait pas un croyant pour ne pas la connaître.
Quand même, c'était une info utile pour moi, donc...
« ... Hmm ? »
Un sermon qui mettait tout le monde mal à l'aise, mais qui n'était utile qu'à moi ?
Et ça tombait pile le jour où j'assistais à l'office ?
Est-ce que quelqu'un dans le Culte avait pu intervenir pour moi...
Krrrrrroooom !
Soudain, le tonnerre a grondé comme si le ciel lui-même s'était déchiré !
Tout le monde s'est tourné vers les fenêtres, choqué. De sombres nuages remplissaient le ciel, le rendant sombre alors qu'il était encore matin.
« Euh... C'était quoi ce bruit ? »
« Ce devait être le tonnerre. Étrange, quand même. La météo n'avait pas annoncé de pluie. »
« Haha, Madame Park, depuis quand les types de la météo font-ils correctement leur boulot ? C'est probablement... »
Krrrrrroooom !
Une nouvelle fois, une déflagration énorme, prête à faire exploser le monde entier, comme pour pulvériser l'insouciance de tous.
Cette fois, ce n'était pas seulement le tonnerre.
Bzzzz !
Ding ding ding ding !
« Ton téléphone sonne ! »
« Laisse tomber ! »
Des sonneries de portable ont retenti de partout.
Je le savais.
Un appel qui arrive dans une situation comme ça ne peut pas être ordinaire !
« Qu-Qu'est-ce qu'il y a ? Je t'ai dit de pas m'appeler pendant que je suis à l'église... »
Smack !
Au moment où la quadragénaire à côté de moi essayait de décrocher, je lui ai fait tomber le téléphone.
« Ah ! Étudiant ! Qu'est-ce que vous... »
« Ne décrochez pas ! »
Je me suis levé d'un bond et j'ai hurlé aux gens autour de moi.
« Ne décrochez pas ! Raccrochez ! »
Comme s'ils ne m'entendaient pas, les gens ont commencé à sortir leurs téléphones.
« Chéri, quoi ? Tu veux que je sorte ? »
« Dong-sik, pourquoi tu m'appelles autant ? Tu veux que je sorte tout de suite ? »
« Oppa ! Je t'ai dit que j'allais à l'église ce matin. Alors... Hein ? Tu veux que je sorte pour regarder le ciel ? »
Tous les appels disaient la même chose.
Sortez.
Sortez et regardez le ciel.
C'était normal, ça ?
C'était évidemment un truc genre Catastrophe Démoniaque !
Creak !
Min-a, assise derrière moi, a grimpé sur sa chaise et a hurlé comme une dingue.
« Tout le monde, fermez vos téléphones ! Il se passe un truc bizarre, vous pouvez pas sortir ! »
Ça n'a pas marché du tout cette fois non plus.
Les paroles d'un ado et d'une ado qui avaient rejoint l'église récemment ne portaient pas beaucoup de poids, et ceux qui avaient déjà décroché semblaient être tombés sous une légère hypnose.
Thud !
« Vous bougez ou quoi ? Je dois sortir ! »
« Je vous en prie, tout le monde ! Restez assis ! Vous ne trouvez pas qu'il y a un truc qui cloche ? »
Le prêtre se tenait à la sortie, la barrant d'un air désespéré.
C'était une chance que quelqu'un d'autre que Min-a et moi ait gardé ses esprits.
Le problème, c'est qu'il y avait trois personnes saines d'esprit et plus de cent folles.
« Allez ! Je vous dis qu'il y a un truc urgent ! »
« Dégagez ! Écartez-vous ! »
« Prêtre Kim Myeong-hwan, tu vas pas bouger pendant qu'on le demande gentiment ? »
« Tout le monde... Je vous en prie, je vous en prie, reprenez-vous ! Ces appels doivent être un truc bizarre... »
« Petit salaud ! »
Dans le chaos qui a éclaté en un instant, j'ai attrapé Min-a à la hâte.
« Fais un truc ! Comme au café ! Tape un truc sur le téléphone et... »
« J'ai pas le pouvoir de les faire rasseoir. D'habitude, ça sert à chasser les gens ! Tu peux pas faire quelque chose ? »
Même avec le Pouvoir de l'Avatar, faire asseoir des centaines de personnes d'un coup serait une charge bien trop lourde !
« ... »
L'Église d'Horus possédait clairement un pouvoir surnaturel, mais la plupart des croyants ordinaires n'étaient que des humains normaux.
S'ils sortaient, ils subiraient sûrement quelque chose de terrible.
D'habitude, je ne me souciais pas du bien-être de chaque PNJ en nettoyant l'Hôtel, mais...
Cette fois, je ne voulais pas être aussi froid.
C'étaient des gens qui avaient cru en « Horus » et compté sur lui pendant des années.
« Min-a, va dire au prêtre d'éteindre les lumières. »
« Quoi ? »
D'après ce que je voyais, l'hypnose n'était pas encore si forte.
À ce niveau, un petit choc pouvait leur faire reprendre leurs sens un instant.
Click !
Alors que les lumières de toute la grande salle de culte s'éteignaient, les croyants excités ont commencé à paniquer.
Un peu de lumière entrait par les fenêtres, mais les nuages surnaturels dehors avaient assombri tout ça aussi.
« Hein ? Qu'est-ce qui se passe ? Y a une panne de courant ? »
« Oh, allez ! Il faut sortir vite. »
« Prêtre, tu crois que j'ai pas vu ça ? Éteindre les lumières d'un coup comme ça... »
Creeeak !
Le bruit d'une fenêtre qui s'ouvre.
« N'ayez pas peur. »
La voix était un peu maladroite et inconfortable, comme du métal qui gratte contre du métal.
L'être qui parlait n'était pas humain.
C'est pour ça que la situation était bizarre, mais aussi d'une sacralité écrasante.
« Maintenant que je suis venu en ce lieu, ne vous laissez pas influencer par les grossières tentations du diable. »
« Q-Qu'est-ce que c'est que ça... ? »
Les croyants sont restés là, hébétés.
L'emprise hypnotique causée par les téléphones s'était brisée depuis longtemps.
« Détournez-vous de la voix envoûtante. Écartez-vous du chemin de la mort. Je souhaite vous protéger. »
Comme s'il avait attendu ce moment, le prêtre a hurlé désespérément.
« Tout le monde, éteignez vos téléphones ! Je vous en prie ! »
Des gens qui avaient ignoré tout ce que Min-a, le prêtre et moi avions dit jusqu'alors ont obéi et éteint leurs téléphones comme s'ils n'avaient jamais résisté.
« Asseyez-vous. Priez. Bien que la force du Corrompu emplisse les cieux, même la plus féroce tempête doit finir par s'apaiser. »
« Priez. Priez. »
« Prions ! Tout le monde, prions ! »
« Ô Horus, protège-moi, moi l'insensé, et ma famille aujourd'hui encore... »
Après avoir à peine calmé les choses, j'ai attrapé Min-a et je l'ai tirée.
« On y va ! »
« Hein ? Hein ? On peut sortir ? Mais la situation dehors... »
« J'ai jeté un coup d'œil rapide. »
« Tu as fait quoi ? »
Min-a avait l'air confuse, puis a vite compris.
« Ah, le perroquet est entré de dehors, c'est ça ? Tu as vu à travers les yeux du perroquet... »
« Tais-toi et on y va. »
Juste au moment où je commençais à réfléchir à ce que je faisais du prêtre qui barrait encore la porte...
« ... »
Le prêtre a joint les mains et s'est incliné avec une expression de foi absolue.
« Puisse tout ce que vous souhaitez se réaliser. »
« ... »
« Je rends hommage au Grand. Même si je ne peux pas être sauvé, je prie pour que votre volonté s'accomplisse. »
* * *
En sortant de l'église en courant avec Min-a, j'ai parlé.
« Prépare-toi à te battre ! »
« C'est comment dehors... ! »
« Imagine juste un enfer rempli de monstres ! Prépare ton flingue ! »
Quand on a enfin atteint le portail et vu la situation dehors, Min-a et moi sommes restés sans voix un instant.
Le monde était devenu aussi sombre qu'en fin de soirée, alors qu'il était encore matin.
Des gémissements de deuil résonnaient de partout.
D'inconcevables conglomérats de malice étaient apparus dans tout Séoul !
Au moment où j'ai froncé les sourcils, mon téléphone a commencé à vibrer.
Bzzzz !
Je n'avais pas décroché. Je n'avais même pas touché au téléphone.
Comme si rien de tout ça n'était nécessaire, une voix familière a retenti.
« Qu'est-ce que tu en penses ? »
« ... Toi. »
« On s'est déjà rencontrés, non ? Je me souviens vivement de la première fois, près de la statue. Je m'agenouille et m'excuse de ne pas t'avoir reconnu alors. »
« Hong Go-hak. »
« Regarde. C'est la réalité qu'on doit endurer. Le vrai visage du monde que le Saint-Siège cache derrière son Voile trouble. »
« C'est toi qui as causé ça ? »
« Tu es en retard. Beaucoup trop en retard. Tout est déjà devenu irréversible ! La Fin des Temps approche. La destruction de Séoul n'est que le début ! »