- Kim Sang-hyeon
Un grand combat digne d'être consigné comme une scène de la mythologie égyptienne.
D'un côté se tenait le grand Ménès, à la tête de forces dorées. De l'autre, Malkab, un ancien Dieu du Mal.
Au début, je crus que Ménès l'emporterait sans trop de difficulté.
La plupart des pouvoirs de Malkab étaient inutiles face à la légion de robots de Ménès.
Un ancien Dieu du Mal aurait dû pouvoir fendre le ciel d'un mot et assécher les rivières sans peine !
Quand la statue du pharaon assis tendit la main, ses doigts se transformèrent en missiles et tirèrent devant eux.
Un léopard courant au sol ouvrit soudain la gueule et cracha un rayon de chaleur assez puissant pour fondre la roche.
Des épées volantes noires fondirent comme des flèches et déchiquetèrent le corps massif de Malkab.
Bien sûr, Malkab régénéra son corps squelettique brisé encore et encore, mais cela consommait sûrement une forme de pouvoir.
Il semblait que Ménès seul pourrait venir à bout de Malkab.
Puis, le Dieu du Mal cracha une phrase maudite, annonçant le véritable début de la bataille.
Il existe une flèche qu'on ne peut jamais éviter, et c'est la mort elle-même.
Une flèche noire, sombre comme le goudron, apparut soudain dans le ciel. Ignorant la légion de robots, elle fonça droit sur Ménès !
« Urk ! Aah ! »
« Pardon ! »
Ménès n'était physiquement qu'un vieillard et ne put réagir à temps, alors je dus le pousser sur le côté.
« Me-mer... »
« C'est pas le moment de remercier ! »
La légion de robots dorés de Ménès avait clairement été créée avec une technologie de niveau science-fiction. Il n'y avait aucun moyen que le pouvoir de cette ère puisse leur tenir tête.
Même l'ancien Dieu du Mal n'avait pas trouvé le moyen de détruire ces robots.
Mais...
Avec la plupart des robots occupés à combattre Malkab au front, Ménès à l'arrière n'était pas invincible !
Si Ménès était vraiment invincible, pourquoi se serait-il couché à l'intérieur du Sarcophage Immortel ?
« Merde ! »
Un, deux, trois... Il y en avait trop pour les compter !
Des flèches noires emplissaient le ciel, toutes fonçant sur Ménès.
Dans cette situation tombée du ciel —
Ménès nous regarda calmement.
Il ne dit pas un mot, mais tout le monde comprit l'intention du grand pharaon.
« Si vous ne voulez pas vous coltiner ce dieu squelette vous-mêmes, utilisez toutes vos astuces pour me garder en vie. »
--- Clic !
Les aiguilles de la montre de gousset bougèrent, et une beauté sans pareille aux cheveux noirs et aux yeux rouges apparut.
Comme toujours, elle réagit avec une vitesse remarquable.
--- Roulement !
Avec un rugissement comme si l'air lui-même se déchirait, les flèches de la mort couvrant le ciel s'immobilisèrent en plein vol.
C'était comme si des murs invisibles en avaient bloqué la trajectoire !
« Ho... ! Cette jeune demoiselle est-elle aussi une divinité remarquable ? Ou peut-être la fille ou l'épouse d'Horus ? »
À la mention de fille ou d'épouse, A-ri et Mi-ro tressaillirent toutes les deux.
En pensant aux enchevêtrements sentimentaux entre ces deux-là et , je ris malgré moi.
Bien sûr, ce n'était pas une situation où l'on pouvait rire tranquillement.
--- Thud !
Des soldats squelettes commencèrent à pleuvoir du ciel.
* * *
« Hyaa ! Prends ça ! »
Tout le monde se mit à riposter désespérément.
Yumi fit fondre les soldats squelettes avec des bulles vertes jaillissant de ses doigts, tandis que fit briller son bracelet et força les soldats cadavériques qui semblaient conserver de vagues traces de conscience à s'agenouiller.
Je continuai à balancer mon arme de corps à corps sans répit. participa, tout comme Aedia, qui n'était encore qu'une princesse la veille.
Ménès était le seul à rester à l'écart de la bataille féroce.
Mieux valait que ce soit moi ou qui tombions plutôt que Ménès. Si Ménès mourait, nous n'avions aucun moyen de faire face à Malkab !
Celle qui brillait le plus sur le champ de bataille, c'était A-ri.
« Yah ! »
Son cri perçant retentit aux côtés de l'éclat du Polyèdre Irrégulier rougeoyant.
En un instant, des murs opaques tournèrent comme des hélices et broyèrent l'armée de cadavres autour de nous.
À cet instant, A-ri ressemblait vraiment à un ange descendu du ciel.
« ... Ngh ! »
En la regardant de près, je pus voir ses limites.
Elle ne semblait pas capable de créer plusieurs murs pour former plusieurs pièces, ni de maintenir ceux qu'elle créait longtemps.
Si elle le pouvait, elle aurait pu bloquer la plupart des intrusions simplement en créant des espaces isolés.
Au lieu de cela, elle déplaçait activement un petit nombre de murs et les utilisait comme d'énormes lames.
Comparé à l'utilisation de l'Héritage par le Chercheur en chef, dont j'avais entendu parler par mes compagnons, elle était loin derrière en endurance mais un peu en avance en rapidité.
Peut-être était-ce la différence entre le Chercheur en chef, un génie unique en son genre qui était fondamentalement un érudit de cabinet, et une fille qui avait reçu une éducation d'élite tout en survivant dans l'Hôtel depuis l'enfance.
À cet instant, A-ri cracha du sang.
« Ah ! A-ri ! »
Son utilisation du Polyèdre Irrégulier avait-elle atteint sa limite ?
L'éclat du Polyèdre Irrégulier, qui coupait sans cesse l'armée de cadavres et protégeait tout le monde, commença à faiblir.
Même Ménès, qui ne savait rien de l'Héritage, le vit et son expression se durcit.
L'issue de cette bataille sanglante dépendait de ce qui arriverait en premier : la Légion Dorée de Ménès vainquant Malkab, ou Malkab tuant Ménès.
Et alors...
Souvenez-vous.
La fin qui attend tout le monde, c'est la mort.
Le pouvoir maudit de Malkab perça la brèche laissée par A-ri et frappa Ménès directement.
« Gaaaah ! »
Une nuée d'insectes sembla jaillir de la bouche du vieillard, tandis que des asticots rampaient hors de ses oreilles.
Yumi, qui retenait les soldats squelettes, se rua vers Ménès.
« P-peux-tu le soigner ?! »
« Je ne sais pas ! Pourquoi est-ce que des mouches sortent de sa bouche en premier lieu ?! »
Sa peau se déchira en un instant. Ses dents tombèrent. Ses cheveux fondirent.
Il n'y avait aucun moyen de le sauver comme ça...
Quoi ?
Le corps de Ménès... Est-ce que j'ai mal vu ?
« Quoi ? Pourquoi un corps humain a-t-il un organe comme celui-ci attaché ? »
Un instant, Yumi et moi nous nous regardâmes et confirmâmes que nous avions vu la même chose.
« D-Docteur ! Quoi qu'on en dise- »
--- Smack !
La main froide d'A-ri couvrit la bouche d'Yumi.
« C'est pas le moment de discuter. Regarde le champ de bataille ! »
« Aah ! »
Yumi regarda devant elle comme ordonné et hurla comme une enfant.
J'aurais voulu hurler à côté d'elle.
Au moment où Ménès s'évanouit, tous les robots se figèrent sur place !
« Putain ! »
« Sang-hyeon, c'est pas le moment de jurer. Y a-t-il un moyen de sauver cet humain ? »
En un instant, des pensées compliquées traversèrent mon esprit.
Devais-je simplement laisser Ménès mourir et essayer de snipper Malkab avec Final Flash ?
Si les deux mouraient, ne récolterions-nous pas les bénéfices ?
A-ri, qui pouvait lire ce genre de pensées avec une précision déconcertante, demanda à nouveau.
« Tu penses utiliser Final Flash après la mort de Ménès ? »
« ... »
La question était de savoir si Final Flash pouvait tuer Malkab.
Vu que les missiles et lasers des robots dorés pouvaient blesser Malkab, il était clairement possible de détruire le corps de Malkab.
Le problème, c'est que Malkab était détruit et se régénérait encore et encore.
Final Flash était un Héritage qui devait décider du combat en un seul coup. Si Malkab se régénérait après mon tir, nous perdrions.
A-ri n'offrit pas d'autre avis.
Ça voulait dire que je devais décider moi-même d'utiliser Final Flash, puisque j'en étais le propriétaire ?
« Phew... »
Je pris ma décision.
« Maintenant je suis devenu la Mort, le destructeur des mondes. »
Un éclair unique fendit la terre.
À son bout se tenait le dieu squelette de la taille d'une montagne.
* * *
Comme ma sinistre prédiction l'avait suggéré, Final Flash n'effaça pas Malkab.
Pourtant, une fois que la plus grande partie du corps de Malkab disparut, la malédiction écrasant Ménès s'estompa aussi.
« Vous êtes vraiment remarquable. »
« ... »
« Je m'excuse. Je vous ai sous-estimé jusqu'ici. Penser que vous pourriez manifester la colère d'Horus ! »
Final Flash n'avait rien à voir avec la « colère d'Horus », mais il n'y avait pas lieu de chipoter là-dessus maintenant.
« Ménès, est-ce que Malkab est fini ? »
« Non. »
« ... »
« Bien que Malkab soit un être comme une bête sauvage, Malkab a clairement acquis le destin de l'immortalité... Même si le corps de Malkab est brûlé sans laisser de trace, Malkab ne mourra pas. »
« Alors que font vos serviteurs en ce moment ? On dirait qu'ils effectuent une sorte d'excavation. »
« Ils enferment le Dieu du Mal dans l'abîme. Pour le dire simplement, on pourrait appeler ça un scellement. »
« ... »
« Malkab se réveillera un jour. Bien que ce sera dans un futur lointain. »
Ma décision de « sauver » Ménès avait été la bonne.
Si j'avais tiré Final Flash sur Malkab après la mort de Ménès, le Dieu du Mal se serait éventuellement régénéré.
Nous n'avions aucun moyen de sceller Malkab dans l'abîme.
« ... »
La plaine aride où le Dieu du Mal était tombé avait changé comme si un missile nucléaire l'avait frappée.
Ménès regarda le paysage avec une expression profondément émue, puis parla calmement.
« Allons au palais. »
« ... »
« Nous avons tous les deux beaucoup à dire. Nous pourrons parler en chemin. Et... »
« Et ? »
« Il semble que mon descendant indigne vive encore au palais. »
« Ah. »
Le descendant indigne de Ménès.
Celui qui s'était soumis à Malkab et avait failli causer la destruction de l'Égypte.
Il semblait qu'Omar était encore en vie.
* * *
Pendant le trajet de retour vers le palais, je ne pus m'arrêter de penser.
Le secret qu'Yumi et moi avions découvert sur Ménès plus tôt.
« ... »
Si c'était vrai, cela expliquerait tous les mystères entourant Ménès.
Et nous ne pourrions jamais coexister avec Ménès.
S'il fallait se battre, quand le faire ?
Maintenant, tant que l'état de Ménès n'était pas normal ?
Pourrions-nous gagner si nous combattions maintenant ?
Ne vaudrait-il pas mieux baisser la tête devant Ménès et attendre que Final Flash se recharge ?
Pensée après pensée après pensée.
Une inquiétude en entraînait une autre.
Heureusement ou malheureusement, je n'étais pas le seul à y penser.
« Mes pensées sont embrouillées. Tu ressens la même chose ? »
« ... »
Ménès pourrait-il être tranquille ?
Pas après avoir vu le pouvoir d'A-ri à manipuler l'espace et m'avoir vu vaincre Malkab d'un simple geste ?
« Horus, Horus... Un être vraiment remarquable. »
Cette déclaration me permit de lire les pensées de Ménès plus précisément.
Le grand pharaon s'inquiétait pour Horus, que Ménès croyait nous commander comme serviteurs. Bien sûr, ce n'était qu'un malentendu de Ménès.
Je décidai d'ajouter un peu à cette inquiétude.
« Horus observe tout cela. »
« Donc tu me dis de me tenir à carreau ? De ne pas me croire tout permis sous prétexte que je suis un mortel ? »
« ... »
« Est-ce qu'Horus t'a dit que si un simple roi du désert devient arrogant parce qu'il fait confiance à des jouets, Horus me tuera ? »
Je pouvais sentir une hostilité considérable envers dans ses paroles.
Ménès était assez puissant pour qu'il soit difficile de croire qu'il était un Mortel.
Peut-être était-ce pour cela que Ménès ne pouvait pas accepter un dieu qui l'avait fait genoux, ne fût-ce que brièvement.
Cette fois, je pensai qu'il valait mieux apaiser un peu Ménès.
Nous avions besoin de gagner du temps pour que Final Flash se recharge !
Une fois Final Flash rechargé, pharaon ou putain de merde, un coup le mettrait à terre.
« Calmez-vous, s'il vous plaît. Horus n'a aucune intention de gouverner l'Égypte antique. Si vous en doutez, lisez mes véritables intentions vous-même. »
C'était la vérité.
n'avait aucune raison de vouloir gouverner l'Égypte antique.
« ... C'est difficile. »
Une tension extrême emplissait l'air.
Les deux groupes se méfiaient l'un de l'autre, tout en gardant des attitudes déférentes, comme prêts à dégainer leurs lames à tout moment.
Notre coexistence inquiète continua jusqu'à ce que nous atteignions le palais.
* * *
Enfin, quand nous revînmes à Memphis, la capitale impériale de l'Égypte antique où le désastre avait commencé, la forme finale horrifique du pharaon nous accueillit. L'être qui avait cherché la vie éternelle ressemblait plus à de la chair vivante qu'à un humain.
« Grrrgh ! »
« Bon sang... Omar ! Comment as-tu pu finir dans un état si misérable— »
Ce qui suivit fut quelque chose que personne là n'avait prévu.
Ménès, je te félicite pour ta victoire.
« Hein ? Cette voix est— »
Et vous, imbéciles qui vous prétendez serviteurs d'Horus.
Voyez bien avec vos yeux misérables à qui vous avez remis votre victoire !
Au moment où la dernière défiance du Dieu du Mal résonna dans tout Memphis...
--- Riiip !
La peau de deux personnes — non, de deux « monstres » — se déchira.