« Ha ha ha ! Je m'en vais maintenant, alors profite du peu de temps qu'il te reste. Ta fortune sera bientôt entre mes mains, alors ne la dilapide pas sans réfléchir ! »
Han Min-sang me nargua jusqu'au bout, pendant que j'étais piégé dans le corps du vieil homme.
Au lieu de réagir à ses paroles, j'observai ses gestes de près jusqu'à la fin.
Le garçon scella la jarre pour qu'on ne puisse pas l'ouvrir facilement, puis l'emporta hors du hanok en courant avec précaution.
« C'est un soulagement. »
Il y avait quelque chose qui m'inquiétait à l'extérieur.
Et si Han Min-sang prenait mon corps, puis fracassait la jarre ?
Maintenant qu'il avait accompli son but en s'emparant du corps d'un jeune garçon, il n'avait plus aucune raison de conserver la jarre.
Si cela arrivait, je n'aurais aucun moyen de renverser la situation.
Heureusement, Han Min-sang prit la jarre et s'enfuit au lieu de la briser.
Puisqu'il était lui-même un esprit maléfique piégé dans la jarre, il savait sans doute que la briser maudirait la fortune de cent milliards de wons de Han Jin-seong.
Il ne l'avait pas détruite parce qu'il pensait à l'avenir où il recevrait cet héritage.
Cette cupidité serait la perte de Han Min-sang.
Réfléchissons calmement.
Il y a un vieux dicton : connais ton ennemi et connais-toi toi-même, et tu n'auras pas à craindre le danger en cent batailles.
Pour retourner la situation, je devais examiner à la fois la situation de Han Min-sang et la mienne.
Quel genre d'être était Han Min-sang ?
Compte tenu de l'époque, c'était un esprit maléfique qui avait été enfermé dans une jarre au début de son adolescence, à la fin des années 1930 ou au début des années 1940.
Qu'est-ce que cela signifiait ?
Une fois passée la peur qu'inspire un esprit maléfique et qu'on regarde les choses objectivement, ce n'était qu'un gamin qui ne connaissait absolument rien à la vie dans les années 2010.
Des capacités surnaturelles ? Il était assez fort, mais rien d'extraordinaire.
En repensant à quand il avait testé sa force contre , j'en conclus qu'un homme adulte pouvait le maîtriser sans trop de difficulté.
Et moi alors ?
J'étais , à l'intérieur du corps de Han Jin-seong, âgé de plus de quatre-vingt-dix ans.
Qui j'étais à l'intérieur n'avait pas d'importance, puisque moi seul le savais. Ce qui comptait, c'est qu'en apparence, j'étais Han Jin-seong.
J'étais un homme qui possédait cent milliards de wons.
...
Environ deux heures passèrent, et le matin arriva.
« Vieux, bonjou- Gasp ! Qu'est-ce qui s'est passé ici cette nuit ? »
L'employé resta figé à la vue des enfants qui s'étaient effondrés après avoir pleuré toute la nuit et de la maison laissée en ruines par la furie de l'esprit maléfique.
« Hyun-seok ! »
« O-oui ! Vieux, qu'est-ce qui... »
« Oublie ça et appelle tout le monde ! Et ces petits salauds qui sont allés aux champs de thé, ils sont à l'hôtel en ce moment, non ? »
Wow. Maintenant que j'étais dans le corps d'un vieux, une façon de parler de vieux sortait naturellement.
« Oui, Vieux. »
« Amenez-les tous ici immédiatement. Dites à n'importe quel gamin irrespectueux qui serait en retard qu'il ferait mieux d'être prêt ! »
« Ah, compris. »
***
Réfléchissons à ça rationnellement.
Même le collégien aurait pu comprendre ça après avoir entendu Han Min-sang et mon arrière-grand-père s'appeler frère aîné et frère cadet.
Combien un gamin enfermé dans une jarre dans les années 1930 pouvait-il savoir du monde dans les années 2010 ?
La Corée avait-elle seulement des taxis, des bus ou des métros à l'époque ? Au mieux, il y avait des rickshaws.
Han Min-sang était sorti du hanok comme s'il effectuait une grande évasion, mais tout ce qu'il pouvait faire réellement, c'était marcher pendant quelques heures avec l'endurance d'un collégien.
Il portait même une jarre lourde, donc il n'avait pas pu grimper à la montagne sans précaution. Il avait dû prendre la route principale.
J'étais un magnat de cent milliards de wons, et les employés sous mes ordres vivaient dans cette région depuis plus de dix ans.
Il leur fallut moins d'une heure pour attraper Han Min-sang.
« Oh mon dieu... Mon petit-fils, tu as dû avoir bien du mal, hein ? »
« Toi... Toi, salaud ! »
« Il fait si chaud dehors. Où courais-tu avec une telle hâte ? Tu as de l'endurance, au moins ! »
« Hé ! Toi- Mmh ! »
Un employé à côté de lui sourit maladroitement et couvrit la bouche de Han Min-sang.
« Ha ha... était un enfant si poli jusqu'à hier, mais il agit bizarrement aujourd'hui. »
« Mmh ! »
« Pourquoi es-tu si énergique ? »
Han Min-sang se débattit, et l'employé parut brièvement surpris par sa force inattendue. C'était tout.
Il n'avait pas la Bénédiction du Courage, donc il y avait une limite nette à la force qu'il pouvait produire avec un corps de collégien.
Bien vite, l'employé solidement bâti le maîtrisa sans difficulté.
« Seung-chan, les enfants changent du jour au lendemain. Inutile d'être surpris. »
« B-bien. »
« Comment l'avez-vous attrapé ? »
« Tout le monde s'est dispersé pour le chercher, et nous l'avons trouvé en train de se reposer au milieu de la route après avoir posé la jarre. »
Je souris dès que j'entendis ça.
« Eh bien, petit-fils ! C'est pour ça qu'il fallait faire du sport. À quel point es-tu hors de forme pour te faire attraper si vite ? »
« Mmh ! Mmmph ! Hiya ! »
« Tenez-le bien. Avez-vous bien pris soin de la jarre ? Je vous ai dit qu'elle valait trois milliards de wons, non ? »
J'avais insisté au préalable sur le fait que la jarre était extrêmement précieuse.
Effectivement, un autre employé l'apporta, enveloppée dans un tissu doux.
« Bien sûr. »
« Pourquoi ceux qui sont allés aux champs de thé mettent-ils tant de temps ? »
« Ils ont dit qu'ils arrivaient bientôt. »
Une dizaine de minutes plus tard, les adultes qui étaient allés cueillir les feuilles de thé la veille revinrent. Mes parents étaient en tête.
Apparemment, ils avaient déjà entendu la nouvelle choc. Tous deux avaient le visage pâle.
Bientôt, mon père, Han Min-seok, qui était aussi le petit-fils de mon arrière-grand-père, se précipita et s'agenouilla devant moi.
« Grand-père ! J-j'ai entendu quelque chose d'étrange ! »
« Qu'as-tu entendu ? »
« G- a volé quelque chose dans ta salle de stockage et s'est enfui... »
« Et qu'as-tu pensé en entendant ça ? »
Pourquoi tant de gens s'étaient-ils rassemblés dans ce hanok rural au départ ?
Ils voulaient attirer l'attention d un homme mourant qui possédait cent milliards de wons et recevoir ne serait-ce qu'un peu plus d'héritage.
Puis son jeune fils avait volé une jarre que le riche homme chérissait et s'était fait prendre en s'enfuyant avec.
Mon père avait l'air prêt à éclater en sanglots si on le piquait seulement. Cela me laissa perplexe.
« Grand-père... J-je suis désolé. ... Pourquoi ferait-il une chose pareille... ? »
« C'est ce que je voudrais savoir. Il était toujours un enfant si intelligent, si sage... »
J'étais intelligent et sage quand j'étais petit.
« Pourquoi ferait-il ça soudainement ? Je n'y comprends rien non plus... Regarde, il y a tant de témoins ici. »
Les employés autour de nous hochèrent tous la tête.
Ils avaient vu le garçon s'enfuir avec la jarre depuis la salle de stockage de leurs propres yeux, donc il n'y avait pas de place pour le doute.
Juste à ce moment, l'oncle Jeong-ho, un parent qui se tenait à proximité, intervint discrètement.
« Ha ! Regarde ces yeux sans vergogne. Comment un voleur peut-il être si effronté ? Grand-père, on dit qu'on peut deviner à quoi ressemblent les parents en regardant leur enfant, non ? »
« ... »
« Pourquoi le caractère de serait-il si tordu sinon ? C'est évident que Min-seok... »
« Hem ! »
Tout le monde pouvait être en compétition pour l'héritage, mais c'était profondément désagréable de l'entendre dire que mon caractère était tordu.
J'étais intelligent et sage quand j'étais petit !
« Jeong-ho ! Si a tourné comme ça à cause de Min-seok, alors Min-seok a tourné comme ça à cause de son père, et son père était bizarre à cause de moi. C'est ce que tu dis ? »
« Q-quoi ? Non, monsieur ! »
« Va t'occuper du jardin ! »
« ... »
« Tu n'y vas pas ? »
« J-j'y vais ! »
Après avoir renvoyé le parent qui débitait des absurdités au jardin, je me retournai vers mon père, qui était encore à genoux.
« Grand-père... »
« Min-seok. D'abord, tu dois avoir une bonne discussion avec . Quand le garçon aura l'air calmé, envoie-le ici. »
« O-oui, Grand-père. »
Mon père fixa immédiatement Han Min-sang comme s'il allait lui tirer des lasers des yeux.
La première chose qui attendait un esprit maléfique sorti d'une jarre après soixante-dix ans était une bonne raclée paternelle.
***
--- Clap ! Clap !
« Argh ! »
« , ce gamin ! Tu ne vas pas te taire ? »
« Q-qu'est-ce qui te donne le droit de me traiter comme... »
« Ce gamin n'a toujours pas eu assez de punition ! »
--- Clap !
« Agh ! P-papa... »
« Ferme ta bouche, ce dingue ! »
--- Clap !
« Waaaah ! »
« Chéri. »
« Ne m'arrête pas ! Il faut punir le vol sévèrement la première fois... »
« Non, le martinet s'est cassé. J'irai t'en chercher un nouveau, alors continue de le punir correctement. »
Maman était plus effrayante que je ne le pensais.
Bref, en entendant le bruit sec du martinet dehors et la voix de Han Min-sang, qui était devenue obéissante avant que je m'en rende compte, je ne pus m'empêcher de grinner.
En y repensant, c'était mon corps qui se faisait battre. Pourquoi c'était si drôle ?
Parce que je n'étais pas celui qui ressentait la douleur ?
« Ha... Un martinet, c'est vraiment le meilleur remède pour un gamin irrespectueux, non ? »
« Ha ha... apprendra beaucoup en étant puni cette fois. »
Maître Park, l'homme qui se tenait devant moi, avait apparemment servi mon arrière-grand-père pendant de nombreuses années.
Contrairement aux autres employés, il savait que mon arrière-grand-père avait travaillé pour le Bureau de gestion quand il était jeune.
« Il se passe quelque chose d'étrange. Je dois contacter le Bureau de gestion. »
Du point de vue du futur, la fortune de cent milliards de wons avait disparu quelque part, les parents ne l'avaient jamais remise en question, et personne ne se souvenait de rien en lien avec la jarre.
Le Bureau de gestion était la seule organisation capable de ce genre de nettoyage.
« Vieux, comme vous le savez, le Bureau de gestion dispose de canaux de signalement officiels et d'un site web. »
« Je veux que cela soit géré le plus discrètement et le plus souplement possible. »
« ... »
« Vous comprenez ce que je veux dire, non ? »
« Souplement... Vieux, puis-je contacter KD ? »
Je ne savais pas qui était KD, mais KD était probablement un contact du Bureau de gestion que mon arrière-grand-père connaissait personnellement.
« Je vous laisse faire. »
« Quelle date préférez-vous ? »
« Demain ou après-demain devrait suffire. »
« Compris. »
Maître Park s'inclina respectueusement, puis sortit en hâte.
La jarre était entre mes mains, Han Min-sang se faisait caner sous la surveillance de plusieurs personnes, et j'avais appelé le Bureau de gestion pour gérer le nettoyage.
Maintenant, la chose la plus importante restait.
Je devais récupérer mon corps.
***
Vers midi, les employés amenèrent un Han Min-sang tremblant dans ma chambre.
« Vieux, nous avons amené . »
Dès que je vis le visage de Han Min-sang, j'éclatai de rire.
« Hé hé hé ! Petit-fils ! Tu as pleuré ? »
« ... Toi, salaud... »
« Oh ? Qu'est-ce que ce ton ? Tu n'as pas eu assez de punition ? »
« ... »
« Seung-chan ! Apporte le martinet de bambou... »
« G-Grand-père ! Je suis désolé ! »
Avant que je finisse ma phrase, Han Min-sang s'agenouilla poliment, les larmes aux yeux. Alors que ses jambes fléchissaient, des gouttes de sang commencèrent à tomber de ses mollets.
« Oh mon dieu... Tout ce sang ? Ton père t'a battu si fort ? »
« ... »
« Ça doit faire mal ! Ça doit faire mal ! C'est grave. »
C'était vraiment grave.
C'étaient mes mollets, après tout !
« C'est pour ça qu'il ne faut pas voler et qu'il faut vivre correctement. »
« ... Juste quoi... »
« Juste quoi ? »
« Juste ce que tu veux... »
« "Tu" ? »
« Q-qu'est-ce que tu veux, Grand-père ? »
Qu'est-ce que je voulais ?
J'étais un homme qui possédait cent milliards de wons.
J'étais quelqu'un qui habitait le corps d'un vieux qui n'avait plus beaucoup de temps.
Ça voulait dire qu'il n'y avait rien sous le ciel pour me faire peur, mais ce salaud m'avait quand même mis en colère.
« Seung-chan. »
« Oui, Vieux. »
« J'ai entendu dire que vous étiez instructeur dans l'armée ? »
« C'est exact. »
« Vous savez ce que je vais dire, non ? »
Seung-chan hocha la tête avec détermination.
« Je vais en faire l'enfant le plus obéissant du monde. »
« Ne le considérez pas comme mon arrière-petit-fils. Considérez ça comme corriger le cœur pourri d'un gamin irrespectueux à la racine. »
« Je m'en souviendrai. »
Bientôt, des sanglots reprirent devant moi.
« À plat ventre ! »
« G-Grand-père, s'il vous plaît... »
« J'ai dit à plat ventre ! »
« Aaaagh ! »
Regarder quelqu'un qui avait pris mon corps hurler de douleur me laissait des sentiments compliqués.
Penser que mon corps souffrait était dérangeant, mais...
Je devais admettre qu'une partie de moi trouvait ça incroyablement satisfaisant.
Tandis que les cris de Han Min-sang emplissaient la pièce comme de la musique, je donnai un ordre.
« Apportez la jarre. »
« Pardon ? Ah, oui. »
Quelle était la raison fondamentale pour laquelle je pouvais retourner la situation après avoir perdu mon corps ?
Il n'y avait aucune règle dans le Jeu du vol d'étiquettes interdisant les tentatives répétées.
Il n'y en avait pas parmi celles que mon arrière-grand-père avait découvertes au fil des ans, et il n'y avait aucune raison qu'une telle restriction existe en premier lieu.
La jarre était un Artefact Magique fait pour le sacrifice humain, créé dans un but maléfique.
Elle pourrait s'en offusquer si aucun sacrifice n'était offert, mais pourquoi s'en offusquerait-elle de recevoir des sacrifices souvent ?
Je regardai Han Min-sang, qui haletait.
« Petit-fils. »
« Huff... Huff... »
« Tu es devenu un peu plus sage maintenant, non ? »
« ... »
Voir le désespoir dans les yeux du garçon me fit sourire.
Au même moment, une tension aiguë parcourut mon vieux corps.
--- Clic !
Le « vrai Han Jin-seong » était à l'intérieur de la jarre, et c'était le chasseur dans ce jeu.
Il y avait une chose que je voulais demander à mon arrière-grand-père.
« Petit-fils. Jouons un autre tour avec Grand-père. »