- Kim A-ri
Ma conscience est revenue d'un coup, comme si quelqu'un avait actionné un interrupteur étiqueté « Kim A-ri ».
En regardant autour de moi, j'ai vu des visages familiers jeter des regards dans tous les sens pour comprendre ce qui se passait.
a parlé le premier.
« Alors... c'est pas résolu, alors ? »
, appuyé contre le mur, le visage légèrement pâle, a acquiescé.
« Oui. »
« Ah... c'est dommage. Ceci dit, résoudre du premier coup aurait été trop beau. »
a esquissé un faible sourire.
« , j'avais raison de croire en toi, non ? »
Je ne savais pas exactement sur quoi elle avait eu raison, mais au vu de la situation, et devaient être les deux derniers survivants.
« ... J'ai utilisé ma dernière Descente. »
Personne n'a paru surpris.
La Chambre 206 était la plus difficile des Chambres de malédiction, et le plus grand danger dans une Chambre de malédiction, c'est de foncer tête baissée dès la première tentative.
Alors je l'ai rassuré.
« Tu l'as bien utilisée. T'es sorti vivant, et c'est ce qui compte. Mettons en commun les infos que chacun a glanées. Ce qui m'intrigue le plus, c'est où était et ce qu'il faisait. »
On savait où étaient les autres et ce qu'ils faisaient, et on savait au moins que Mi-ro avait été touchée par le Scellé.
Mais qu'est-ce que avait bien pu faire ?
Bientôt, a affiché une expression animée et —
--- Tac !
Le visage de a blêmi à nouveau, toujours appuyé contre le mur.
Mi-ro s'est précipitée, alarmée.
« Hein ? Hein ? Qu'est-ce qui ne va pas ? T'es blessé ? »
« Je suis juste un peu fatigué. Peut-être parce que Mi-ro m'a tourmentée. »
« Quoi ? »
« Mi-ro s'est transformée en Roi Démon et a fourré et moi dans la gueule d'un crocodile, toutes vivantes — »
« Hii ! C-C'est un mensonge ! »
Même maintenant, il la taquinait. C'était ridicule, mais j'ai été soulagée : ça n'avait pas l'air d'être une crise vitale.
« Quel est le problème ? »
Alors il a lâché la bombe.
« J'entends la voix du Seigneur. »
« ... »
Le silence est tombé instantanément.
avait l'air stupéfaite.
« Q-Qu'est-ce qu'elle dit ? C'est parce que t'as utilisé la Descente trois fois ? Qu'est-ce qui se passe ? »
« C'est vraiment la voix du Seigneur ? Ou c'est la Révélation qui parle ? »
« Quoi ? »
« Elle me dit de retourner à la Chambre 104. Elle dit qu'on doit conclure un dernier accord. Cette fois, elle préparera sûrement des conditions qui satisferont tout le monde... »
Tout le monde a commencé à paniquer, sans savoir quoi faire.
a parlé calmement.
« J'irai en discuter. »
J'ai crié dès que j'ai entendu ça.
« Avec qui ? Tu vas parler à qui ? »
« Moi non plus je sais pas. »
Sur ces mots, il a glissé le long du mur.
* * *
Ga'in a déblatéré quelque chose d'étrange avant de s'évanouir.
C'était une urgence.
D'un certain côté, c'était un problème bien plus grave que notre progression dans la Chambre 206.
Bien sûr, ce qu'a dit était choquant aussi.
« J-J'l'ai trouvée seulement après avoir abattu deux ours et trois tigres ! »
Des ours et des tigres ? D'où ça sort ?
« Il y avait une autre ville à l'extérieur de Paradise. Cette ville était aussi sous un dôme, comme Paradise — »
a lancé urgemment.
« , note ça au tableau blanc pour l'instant. On en parlera plus tard. Occupes-toi de d'abord ! »
--- Tac !
J'ai tapoté légèrement la table pour attirer l'attention de tous.
« Écoutez. La situation est encore dans la fourchette de ce qu'on avait souvent anticipé. »
Tous ont hoché la tête.
« l'a souvent dit dès le début, non ? Qu'il pourrait lui arriver quelque chose s'il continuait à utiliser la Descente. C'est pour ça qu'il voulait toujours retourner à la Chambre 104 et régler ses comptes avec le Seigneur. »
C'est qui avait obtenu et utilisé la Descente.
Il a dû pressentir un avenir funeste que le reste de nous ne pouvait pas détecter.
L'expression d' est devenue pensif.
« ... Vous vous souvenez de ce que j'ai dit avant ? »
« Qu'est-ce que t'as dit ? »
« La veille de notre entrée dans la Chambre 205, on a eu une réunion pour décider quelle chambre choisir. On a discuté des Chambres 104, 205 et 206, tu te souviens ? »
À ce moment-là, l'Hôtel avait promis de supprimer le Prisonnier dans notre prochaine chambre, et on se torturait l'esprit pour choisir.
a soupiré.
« Maintenant que j'y pense, on aurait absolument dû aller à la Chambre 206.... Si on avait scellé le Roi Démon, la Chambre 206 aurait été une promenade de santé ! »
a secoué la tête.
« Cette décision n'aurait été possible que si on pouvait voir l'avenir. Inutile de regretter ce qui est passé. Plus important, vous avez tous oublié ce que j'ai dit ? »
Je commençais à me souvenir.
« T'as dit un truc intéressant sur la Chambre 104. Que tu pensais avoir compris comment le Seigneur, contrairement aux autres Prisonniers, pouvait agir comme bon lui semblait. »
a acquiescé.
« Clarifions un point. Quel que soit la force d'un Prisonnier, il ne peut pas ignorer les règles de l'Hôtel. S'il le pouvait, il n'aurait pas été emprisonné en premier lieu. »
Adravita de la Chambre 203 en est un bon exemple.
Adravita nous a transformés en humains gelés et a essayé de faire durer la Chambre 203 éternellement en empêchant les participants de s'enfuir et de la résoudre.
Même aux yeux de l'Hôtel, c'était une faille excessive, mais ça ne constituait pas une violation des règles.
Le Seigneur ne pourrait-il pas faire quelque chose de similaire ?
Il n'a pas enfreint les règles de l'Hôtel. Il utilise une faille.
a répété ce qu'elle avait dit à l'époque.
« Et si le vrai corps du Seigneur n'était pas intervenu une seule fois depuis la première tentative, quand il a accordé la Descente à ? »
a demandé, incrédule.
« Alors qui a pris le contrôle du corps de lors de la deuxième tentative ? »
Jusqu'ici, la conversation suivait le même cours qu'alors.
« La réponse est en fait dans les infos qu'on connaît déjà ! »
Ce qu'on savait du Seigneur.
Le Seigneur était un être qui avait échappé au concept d'identité et avait transformé une copie de lui-même en Héritage.
Il avait aussi accordé à le pouvoir appelé Descente, qui permettait à un humain de transcender l'humanité non seulement physiquement mais aussi mentalement.
* * *
-
...
...
...
--- Ding ! Ding !
J'ai repris conscience au son familier d'une cloche.
En regardant autour de moi, j'ai vu un décor que je connaissais trop bien et des gens familiers passer devant moi.
Le lycée Shinbanpo, celui dont j'étais diplômé.
« La 21e cérémonie de remise des diplômes du lycée Shinbanpo va commencer sous peu. Diplômés — »
« C'est quoi ce truc encore... ? »
Ma première pensée a été que j'étais entré dans une Chambre de malédiction.
Ça me rappelait mon expérience dans la Chambre 101, qui s'était estompée dans ma mémoire.
Mais contrairement à l'époque, mon esprit ne semblait pas contaminé.
...
Non.
Un fou ne peut pas savoir s'il est fou ou pas.
Qui sait ?
Peut-être que les vrais lycéens doivent faire un battle royale à coups de pistolet à la remise des diplômes.
C'était peut-être trop délirant, même pour moi.
« ! Félicitations ! »
« Oui. »
Dans l'atmosphère paisible, mes parents m'ont tendu un bouquet.
Pour cet instant, j'ai presque souhaité que ce soit vraiment une Chambre de malédiction.
Au moins, j'aurais pu prendre les gens devant moi pour mes vrais parents.
Mon esprit, plus clair que jamais, me chuchotait.
C'était une sorte de paysage mental, et j'étais tombé dans une situation bizarre comme prix pour avoir utilisé la Descente une troisième fois.
Le temps s'écoulait tranquillement pendant que je me perdais dans une pensée après l'autre.
Le délégué des élèves est sorti et a radoté ci et ça, pendant que ceux qui avaient bien réussi le CSAT rigolaient déjà en parlant fac.
Naturellement, les élèves qui se préparaient à repasser le CSAT avaient l'air déterminés rien qu'à leur mine.
C'était un souvenir de quelques mois avant mon entrée à l'Hôtel.
« , j'ai réservé un resto chinois au carrefour de Hamjibak — »
« Papa, je vais récupérer un truc dans la classe un instant. »
« Hein ? Hein ? ! »
Parler à mes parents dans cette illusion était assez douloureux.
Pas plus tard que tout à l'heure, j'avais parlé avec assurance devant A-ri.
J'avais dit que je ne m'inquiéterais pas parce que l'Hôtel m'avait promis une fin heureuse.
...
Comment pouvais-je vraiment ne pas m'inquiéter ?
La moitié, c'était du wishful thinking, l'autre moitié pour rassurer A-ri.
Est-ce qu'il peut exister un endroit aussi dingue que cet Hôtel maudit ?
L'idée que l'Hôtel se fait d'une fin heureuse peut être complètement différente de ce que je considère comme une fin normale !
Au moment où mes pensées en sont arrivées là, mon moral a plongé.
« Alors arrête et sors déjà. »
Qui me montrait cette illusion de mon passé ?
C'était la Révélation, celle à qui j'avais parlé après avoir vaincu Apollion ?
« Tu m'entends, hein ? J'ai à peu près cerné ton identité aussi. »
...
« T'es une personnalité que le Seigneur a créée via la Descente, non ? »
...
« Disons que je résous la Chambre 104 et que j'obtiens le Soleil sacré. C'est quoi, le Soleil sacré, au final ? Un Héritage. Même s'il contient une copie du Seigneur, c'est un Héritage. »
...
« Un Héritage ne peut jamais lier un participant. Regarde mon Grimoire. Il a tordu ma façon de penser pendant très longtemps, mais c'est tout ce qu'il a pu faire. Y a pas moyen que l'esprit du Non-Né jaillisse de mon crâne ou un truc du genre. »
...
« Pour que le plan du Seigneur soit complet, le participant qui obtient le Soleil sacré ne doit pas défier la volonté du Seigneur qui est dedans. En d'autres termes, un Héritage seul ne suffit pas. Le participant lui-même doit être modifié aussi. »
...
« Et c'est pour ça qu'il a accordé la Descente — Hé, salaud ! Si t'as tout entendu, sors déjà ! »
Après avoir parlé tout seul dans la classe pendant si longtemps, je me sentais con.
Les intentions du Seigneur, le Soleil sacré, le but de la Descente.
J'avais compris ces trucs depuis longtemps.
semblait avoir saisi le tableau d'ensemble aussi.
Alors pourquoi ce salaud ne sortait-il pas ?
« Tu veux me piéger dans ce souvenir à jamais ? Tu crois que j'ai aucun moyen de quitter ce souvenir ? »
Avec ces mots, j'ai invoqué le Grimoire.
« Si je veux, je peux déchirer cet espace et partir avec le Pouvoir de l'Avatar. Révélation, je te ménage parce que je veux entendre ce que tu penses — »
« Tu es plus bavard que je ne l'attendais. »
« ... »
« Fais preuve d'un peu de patience. Je veux te montrer la gloire. »
Il me montrerait la gloire.
C'était censé vouloir dire quoi ?
« Dis-le-moi directement. »
« Mille mots ne valent pas un seul regard. »
« T'es un peu chiant.... Et pourquoi je t'écouterais ? Je sais très bien que tu essaies de contaminer mon esprit — »
« Je t'ai contaminé ? Est-ce vraiment le cas ? Le coupable n'est-il pas le livre dans ta main droite ? »
« ... »
Un instant plus tard, une illusion dégoûtante, comme un rêve dans un rêve, a traversé mon esprit.
Je me suis vu debout devant la Raison Indomptable.
La Raison Indomptable contrôlait un monstre à tentacules et offrait des milliers de civils en sacrifice sans hésiter.
« N'est-ce pas remarquable ? »
« ... »
« J'ai été témoin de la décision que tu as prise dans la Chambre 206. Sûrement, quelqu'un avec un esprit aussi impitoyable peut surmonter les épreuves de l'Hôtel. »
« ... »
« Est-ce vraiment ton essence ? Je demande à nouveau. Qu'est-ce qui t'a contaminé ? Moi, ou le Grimoire ? »
Je ne savais pas quoi répondre.
* * *
Quand je suis sorti de la classe, des amis dont je ne me souvenais plus bien des noms sont apparus.
Pourtant, après avoir échangé quelques mots avec eux, de vieux souvenirs me sont revenus.
C'étaient vraiment des visages qui me manquaient.
Alors Min-seok a attrapé mon bras et m'a tiré.
« Hé, hé ! Dépêche-toi ! »
« C'est quoi ? Pourquoi t'agites comme ça d'un coup ? »
Les amis autour de nous ricanaient déjà comme s'ils savaient tout.
Même mes parents me regardaient avec des mines excitées.
« Quoi ? Vous avez tous organisé un truc ? »
« Pff ! Espèce de bâtard, qui a besoin d'un truc ? Ta vie entière, c'est le truc ! »
Il y avait plus que de la taquinerie dans ces mots. Je sentais pas mal de jalousie aussi, ce qui n'a fait qu'augmenter ma confusion.
La Révélation avait créé ce rêve bizarre en premier lieu.
Qu'est-ce que la Révélation essayait de me montrer ?
Pendant que mes amis m'emmenaient sans but vers le bord de la cour, un élève d'un autre lycée s'est approché de loin.
« Qui ça peut bien être pour que tout le monde d'un coup — »
Quoi ? Non.
Non, non, non, non, non, non, non !
Ce peut pas être vrai, hein ?
« Hé ! Révélation, salaud ! »
Juste au moment où j'allais sortir le Grimoire et déchirer le rêve sans regarder plus loin —
Une tentation diabolique a atteint mes oreilles.
« Pourquoi ne pas au moins regarder son visage ? »
« ... »
Elle s'approchait, me regardant là, tremblant, incapable de respirer correctement.
Elle avait mon âge, un peu plus grande que .
Ses cheveux bruns ondulés lui tombaient juste sous les épaules.
Elle n'était pas une beauté renversante comme A-ri, Mi-ro ou , ce qui la faisait ressembler à quelqu'un qui pourrait vraiment exister.
La beauté légendaire de niveau A à l'échelle de la province, qui avait enroulé des dizaines de mecs du collège Banpo autour de son petit doigt d'un seul geste !
C'était Ga-young.
« . »