Vers le soir, Tobier termina une journée de travail épuisante et entra dans un bar miteux.
Des ivrognes gisaient un peu partout, et un vacarme assourdissant lui perça les tympans.
C'était la scène chaotique typique d'un bar.
C'était aussi là que se retrouvaient les collègues de Tobier.
L'un d'eux, Henderson, repéra Tobier.
« Te voilà. Tu es un peu en retard aujourd'hui. »
« J'ai été puni pour avoir mis plus de trente secondes à manger. J'ai dû travailler trente minutes de plus. »
« Journée dure. »
Bientôt, Pendleton, qui avait organisé la rencontre, se mit à parler à tous d'une voix qui frôlait le chuchotement.
« Tout le monde, le Paradis tel qu'il est maintenant est-il vraiment la terre idéale dont le Progéniteur a rêvé ? »
Bien sûr que non.
Tobier en était certain.
Bien qu'il n'ait jamais connu d'autre ville de sa vie, vivre au Paradis était une souffrance intolérable.
« La source de tous les problèmes, c'est le maire Leon Kadyrov. Kadyrov et ses hommes ont transformé le Paradis créé par le Progéniteur en enfer pour leur propre profit. »
« Pendleton, alors que doit-on faire ? »
« Bonne question, Peter. Il faut chasser le maire. »
« Je veux dire, comment ? Les hommes de Kadyrov ont les Executants fermement sous leur contrôle. »
« ... Écoutez bien tout le monde. Avez-vous déjà entendu la Voix ? »
La Voix.
Au moment où ce mot fut prononcé, Tobier hocha la tête à plusieurs reprises.
Une rumeur étrange avait commencé à se répandre parmi les classes inférieures de la ville.
Juste au moment où tout le monde tendait l'oreille.
--- Clic !
Un bruit métallique glacé retentit.
« Citoyen de Troisième Classe Pendleton. Vous êtes arrêté pour conspiration en vue de commettre une trahison. »
« E-Exécutant ! Comment avez-vous... »
Un homme qui comprit trop tard ce qui se passait tenta de s'enfuir dans la panique.
Un homme au corps massif bloqua la sortie.
« Arrêtez-vous. À moins que vous ne vouliez mourir. »
C'en fut fini de la situation.
***
- Kim Mook-seong
Je me suis réveillé en tant que Citoyen de Troisième Classe assigné au rôle d'Exécutant.
Sans un instant pour reprendre mon souffle, j'ai géré le flux incessant de travail excessif et je me suis dit :
Le Paradis était un enfer incompréhensible.
Même la conception de la ville était bizarre.
Un dôme hémisphérique d'une taille inimaginable recouvrait le sol, et une cité-État abritant au moins des dizaines de millions de personnes existait à l'intérieur.
Le seul moment où les citoyens pouvaient voir le vrai ciel, c'était quand le sommet du dôme s'ouvrait pour la ventilation, trente minutes par jour au maximum.
L'air à l'intérieur était affreux aussi. Si j'avais eu un capteur de particules fines, il aurait clignoté en rouge foncé et m'aurait averti de mettre un masque à gaz immédiatement.
Pourtant, il y avait une chose heureuse.
« Putain, vieux. C'est un boulot de merde. »
« Y a une quantité de travail ridicule, non ? »
Cette chose heureuse, c'était la présence de mon collègue, .
Il a regardé autour de lui dès qu'il est monté dans la voiture, puis a baissé la voix.
« Vieux, y a un truc qui me chiffonne pendant que je bosse... »
« Vas-y. »
« On a pas l'impression d'être les marionnettes d'un dictateur ? Et si Pendleton, le type qu'on a arrêté tout à l'heure, était en fait un militant pro-démocratie ? »
« Je sais pas si ce salaud était un militant pro-démocratie, mais c'est vrai qu'on est l'arme du dictateur. »
« ... »
« Vide ta tête. Réfléchis concrètement. »
« C'est quoi comme ville, celle-là ? J'ai jamais vu un monde aussi pourri. »
J'avais cru que était un type simple d'esprit, mais après trois jours à se faire travailler à la mort, même lui avait commencé à reprendre ses esprits.
« C'est un système qui encourage prácticamente la délation, les luttes internes et la trahison. En tout cas pour les Citoyens de Troisième et Quatrième Classe. »
« L'intention, c'est probablement de vous empêcher de montrer les dents à ceux qui sont au-dessus et de vous faire vous battre entre vous. »
« ... La qualité de vie est trop basse. »
« Parce qu'on est des rouages. »
Chaque personne dans la ville était comme un rouage, chacun avec son propre rôle.
Le rôle d'un Exécutant était de contrôler la ville en tant que mains et pieds du maire.
« Oh, c'est le livre que j'ai ramassé tout à l'heure. Y en avait un qui restait dans le coin de la Bibliothèque. »
Après que j'ai passé en revue les infos qu'on avait obtenues par d'autres voies et le livre d'histoire que avait trouvé, un schéma approximatif, une prémisse de base, a commencé à émerger.
Il y a environ 180 ans, le monde connu a été détruit pour des raisons inconnues.
Alors le grand héros appelé le Progéniteur est apparu, a guidé le peuple et a construit le Paradis.
Le peuple du Paradis était les derniers humains survivants sur cette planète.
« Tu penses que c'est comment, dehors ? »
« Aucune idée... De toute façon, ça a pas l'air d'y avoir de sortie pour commencer. »
« Vieux, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? Où sont les autres ? »
Se fixer des objectifs, hein.
J'y réfléchissais depuis quelques jours.
« Tu sais pourquoi on a perdu nos pouvoirs, non ? »
« J'ai entendu une voix bizarre quand je me suis réveillé. Raison Indomptable, c'est ça ? »
« Absolument. Ce pouvoir inconnu a supprimé le surnaturel, nous affaiblissant nous aussi. »
« Honnêtement, j'ai été impressionné. Ça a pas juste bloqué l'Étoile d'Outre-Monde. Mon pouvoir a été réduit à celui d'une personne ordinaire qui fait un peu de sport. »
« Non, pas tout à dire. Comment ça, une personne ordinaire ? C'est plutôt comme Hulk qui se transformerait en gorille. »
« Bon. Je pige maintenant. La Raison Indomptable, c'est le truc que vous, A-ri, et le Bureau de gestion voulez, pas vrai ? »
« ... »
« C'est pas évident ? Vous en rêveriez. Un truc qui supprime aussi puissamment les capacités surnaturelles ? »
« C'est le rêve du Bureau de gestion depuis longtemps. Dans tous les cas, il faut qu'on trouve un moyen de surmonter la Raison Indomptable. »
« La surmonter... »
« Si c'est un outil, il doit y avoir un moyen de l'arrêter aussi. Sinon, on est juste des gens ordinaires un peu plus forts. On n'a aucun moyen de faire bouger la ville. »
a acquiescé, mais a soulevé une question.
« Tu n'as pas l'air très content. C'est le rêve du Bureau de gestion, non ? »
« ... »
« Vieux ? »
« Je crois que je connais le principe derrière la Raison Indomptable. »
« Quoi ? »
« Le Bureau de gestion l'a étudié pendant longtemps. Bien sûr, on a échoué à le développer parce qu'on manquait de technologie. Mais ce monde a réussi. »
« Si vous avez échoué, comment tu connais le principe ? »
« Ça va exactement dans la même direction que ce qu'on essayait de créer. »
« ... »
« Le résultat a l'air plausible, mais en réalité... c'est une chose extrêmement maléfique. »
« Une chose maléfique ? »
« J'en suis certain, c'est ce qui a causé l'état de cette ville. »
« V-vieux, explique plus en détail. »
« Si mon hypothèse est bonne, ils ont dû tuer un nombre inimaginable de gens pour créer la Raison Indomptable. Et ce n'est pas fini. Même après l'avoir créée, ils doivent continuer à sacrifier des humains pour la faire fonctionner. »
est resté sans voix.
« Le Bureau de gestion a donné un nom à la chose qu'on essayait de développer. Le Four à Âmes. »
***
-
J'étais une Citoyenne de Troisième Classe.
D'après ce que j'avais appris en trois jours, chaque personne au Paradis avait un rôle pour la ville.
Mon rôle était celui d'actrice, soulageant le stress du public à travers des dramas et des films.
Il semblait que j'étais une actrice assez populaire.
Même le staff et le réalisateur sur le plateau surveillaient leur comportement auprès de moi, donc par les standards du monde réel, j'étais une actrice star.
C'était quoi, une actrice star immensément populaire ?
Une soi-disant célébrité dont l'influence sociale surpassait celle de la plupart des politiciens.
En tout cas, c'était comme ça dans le monde dont je me souvenais.
Ça ne s'appliquait pas au Paradis.
La raison pour laquelle le staff et le réalisateur surveillaient leur comportement auprès de moi, c'était parce qu'ils étaient aussi de simples Citoyens de Troisième Classe.
Peu importe à quel point j'étais populaire comme actrice, j'étais toujours seulement de Troisième Classe au Paradis.
Du coup, je devais supporter des trucs comme ça.
« Hum... Mademoiselle . Vous avez écrit une partie des dialogues de ce scénario vous-même ? »
« Oui. C'est pas bien ? »
« Pfft. Votre visage est assez joli, mais votre tête est complètement vide. »
« ... »
« Bon, qu'est-ce que tu veux quand tu manques de perspective ? C'est simplement ton niveau. »
« ... »
La Flamme Noire en moi... non, Noire ! Tiens bon !
J'écoutais ces ordures depuis trente minutes et mes poings avaient commencé à trembler, mais je devais encore tenir !
Il me fallait de la patience.
L'ordure en face de moi, Patrick, était un Haut Exécutant et un Citoyen de Deuxième Classe.
Un Citoyen de Deuxième Classe pouvait tuer un Citoyen de Troisième Classe dès qu'il y avait une raison valable.
« Tu n'as pas répondu depuis un moment. C'est parce que tu n'es pas très intelligente ? Tu penses pouvoir passer à travers tous les problèmes en baissant la tête parce que t'as un joli visage ? »
« Phew... Je prends la partie sur le joli visage comme un compliment. »
« C'en est un. Si tu n'avais même pas ce visage, tu te ferais tirer dessus dès que tu pondrais un dialogue comme ça. »
« ... »
« Tu devrais me remercier. J'ai révisé ton scénario pourri comme il faut. »
Sur ce, Patrick tendit le scénario censuré.
La première page était devenue ça.
■■■, ■■■ le dé■■■■■ du maire. ■■, ■■■.
La dé■■■■■ de T■■ ■■■ ■■■■■■■.
La dé■■■■■ ■■■■■ ■■■■■■■ ■■.
Après avoir rassemblé les chaînes de lettres brouillées qui continuaient comme ça pendant un bon moment, la phrase suivante émergea.
« La décision du maire a sauvé tout le monde. »
« ... »
« Tu en penses quoi ? »
« C'est une très bonne réplique. »
Je me suis dit que même une dictature ordinaire sur Terre regarderait un scénario censuré à ce point et dirait : « C'est un peu trop... »
Les autres acteurs, le réalisateur et le staff sont tous restés bouche bée après avoir lu le scénario censuré par le Haut Exécutant.
« Q-quel genre de dialogue est- »
L'instant où un membre du staff a laissé échapper une parole par mégarde.
--- Clic !
« Vous avez une plainte ? »
Patrick braqua son pistolet sur eux.
« O-oui, bien sûr que non ! J'étais ému parce que le scénario est si excellent. »
« Bien. Continuez le tournage. »
Ils avaient des plaintes sur les dialogues.
Ils n'avaient juste aucune plainte sur le pistolet.
***
À un moment donné, tout le monde sur le plateau a baissé les bras et a attendu l'heure de la fin.
À un moment donné, le réalisateur a arrêté de demander une autre prise même quand un acteur faisait une erreur évidente.
Enfin, le tournage du drama agonisant fut terminé.
Je tenais aux émissions de télé dans lesquelles j'apparaissais et aux rôles que je jouais.
Bien sûr, je savais que certains dramas et émissions de variétés ne recevaient pas de bonnes critiques.
Même ainsi, chacun était une expérience et un bon souvenir pour moi.
Sauf ce qu'on avait filmé aujourd'hui.
Juste me souvenir de la réplique que j'avais dite tout à l'heure me faisait mal à la tête.
「 “Oh ! Maire, Maire ! Votre sagesse a sauvé tout le monde !” 」
Y repenser me mettait en colère à nouveau.
Le maire Leon Kadyrov.
Ce bâtard n'était pas un pervers aussi ?
Il voulait vraiment voir des dialogues comme ça dans un drama ?
« Phew... »
J'ai arrêté mes pensées vagabondes et me suis souvenue de quelque chose de plus important.
Où étaient les autres ?
Je savais pour . Elle était Directrice de Deuxième Classe.
Je ne l'avais jamais vue moi-même, mais le directeur de la photo le savait.
Est-ce que l'un des autres pouvait être de Première Classe ?
D'après ce que j'avais appris jusqu'ici, les Citoyens de Deuxième Classe et plus étaient la classe dirigeante de la ville.
Parmi eux, le maire Leon Kadyrov et les cadres principaux qui le suivaient étaient des Citoyens de Première Classe.
Qui parmi nous pouvait être de Première Classe...
pouvait en être un, non ?
Si était de Première Classe, est-ce que ne serait pas en train de faire des plans pour faire bouger la ville ?
Perdue dans cette pensée pleine d'espoir, je suis rentrée chez moi et me suis allongée sur le lit.
...
...
...
--- Attrape !
Au moment où j'ai senti une présence et essayé de me réveiller, une main douce a couvert ma bouche.
« Chut. »
Heureusement, c'était une voix familière.
« Mmph ! »
« Baisse le ton. »
« A-ri ! Comment tu m'as trouvée ? »
« Oh ! Maire, Maire ! Votre sagesse a- »
« Argh ! T-tais-toi ! »
En y repensant, c'était trop facile.
Elle m'avait vue à la télé.
« , t'as retrouvé quelqu'un des autres ? »
« est Directrice de Deuxième Classe. Je sais pas pour le reste. Tu sais, toi ? »
« Mook-seong et sont Exécutants de Troisième Classe. »
« Et ? »
« Je sais pas. »
« Et toi ? »
Alors une question me traversa l'esprit.
Si elle voulait me voir, elle n'avait qu'à faire semblant d'être une fan ?
J'avais plein de fans dans mon rôle d'actrice populaire, et j'avais même signé des autographes pour des gens dans la rue.
« Je n'ai pas de rang. »
« Qu'est-ce que tu... »
Le Paradis était une dystopie avec un pied en enfer.
Son cadre n'était pas tout à fait de la science-fiction, mais un futur proche, peut-être vingt ou trente ans en avance sur la réalité.
Alors un mot complètement inadapté à ce cadre sortit de la bouche d'A-ri.
« Je suis une adoratrice du Roi Démon. »