La nuit était d'une obscurité totale dès que je sortis dehors.
L'obscurité d'une zone rurale sans un seul lampadaire n'avait rien à voir avec celle d'une ville.
En réalité, ces conditions étaient plutôt favorables pour moi. Si je mettais le badge dans cette situation, pourraient-ils seulement riposter ? Ils avaient déjà du mal à me trouver en plein jour. Dans cette obscurité, ils ne pourraient même pas bouger avant que je les aie mis hors d'état de nuire.
Je changeai d'avis. Quoi qu'il en soit, le Badge d'Invisibilité, c'était un peu trop. Je pouvais probablement m'en tirer avec le Chapeau du Chef en prétendant que n'importe qui serait surpris si une jeune fille élégante se mettait soudain à jurer, mais l'invisibilité, impossible de l'expliquer comme ça. Ça finirait probablement en une histoire bizarre où Park Su-mi serait en fait une agente du Saint-Siège.
C'est alors qu'un bras épais surgit derrière moi, m'attrapa la tête et me plaqua au sol !
J'essayai immédiatement de frapper avec mon couteau, mais la lame glissa sur les vêtements épais que la belle-sœur avait enfilés pour le combat.
« Glrk ! »
« Mademoiselle, vous auriez dû rester tranquille. Pourquoi faites-vous tout ce tapage ? Pourquoi quelqu'un d'aussi... d'aussi belle agit-elle ainsi... ? »
Ma conscience s'embruma en un instant. Cette femme, cette putain de belle-sœur, était bien plus forte que moi ! J'aurais dû utiliser le badge tout de suite !
--- Thud !
...
Un liquide visqueux se répandit sur ma tête.
Je n'allais pas crier juste parce que du sang m'avait éclaboussé le visage, mais la tête de la belle-sœur éclata si soudainement que ça me fit quand même sursauter.
Derrière elle se tenait un jeune homme tenant une lourde barre à mine. Sans doute choqué d'avoir tué une aînée de ses propres mains, se mit à trembler de tout son corps.
Mais ce n'était pas le moment pour ça.
« Cache-toi ! »
« Heu, ah, ngh. »
« Idiot ! Cache-toi ! Tu n'entends pas ton frère et ton père arriver ? »
Ce n'est qu'alors que le jeune homme se cacha machinalement derrière le bâtiment. Je ramassai une pierre par terre et la frottai contre la tête pulvérisée de la belle-sœur, pour faire croire que c'était moi qui l'avais tuée.
Un instant plus tard, deux hommes apparurent.
« H-Hye-yeong ! Vous, folle dingue, comment osez-vous ! »
« Haaah... Vous entendre tous les deux m'appeler folle dingue me fait presque rire. »
Contrairement au beau-père, qui ne parvenait pas à se calmer, les yeux de Park Sang-ho brillaient d'un froid glacial.
« Après avoir vécu avec toi pendant des mois, je vois que je ne t'ai jamais connue. »
« Moi non plus, je ne vous ai pas connus. »
Plus précisément, la propriétaire de ce corps ne vous avait pas connus.
« Toi... Toi, sale démone folle ! »
« Hé, vous deux n'êtes vraiment pas en position de dire ça. »
Je gagnais du temps par des jeux de mots tout en jetant un coup d'œil derrière eux. Dis-moi qu'il n'est pas resté là, planté, l'esprit totalement vide.
« J'allais préserver autant que possible ton visage et le peler p-proprement ! »
« Tu t'attends à ce que je te remercie pour ça ? »
« Je voulais préserver à jamais le plus beau moment de ta vie ! Je vais te faire frire vivante ! Tu crois que je mens ? Tu sais quelle odeur se dégage quand on chauffe une marmite avec du lard haché dedans ? »
« Qui sait. L'odeur du boudin ? »
« Ha ! Faire la brave... »
--- Thud !
La seconde attaque surprise du jeune maître me mit les nerfs en vrac. D'où je me tenais, du côté opposé de Park Sang-ho, je le voyais distinctement approcher et j'entendais ses pas sur les feuilles sèches.
Heureusement, les deux hommes, occupés à m'injurier, ne remarquèrent pas le jeune homme qui arrivait dans leur dos.
« Guhk ! Qu'est-ce que... »
--- Thud !
Le jeune homme abattit la barre à mine encore et encore. L'œil droit de Park Sang-ho était déjà à moitié sorti de son orbite et pendouillait après le premier coup. Il ne fallut pas longtemps pour que sa tête se transforme en pastèque écrasée.
Bien sûr, le beau-père qui assista à la scène ne resta pas passif. Il se tourna immédiatement pour attaquer le jeune homme, mais cela signifiait qu'il me tournait le dos, alors je le poignardai avec mon couteau.
« Pourquoi une telle précipitation à ton âge ? Ceux qui doivent partir doivent partir. Franchement, tu peux y aller maintenant. »
« M-Myeong-jin ! Moi... »
« Qu'est-ce que tu attends que je fasse pour toi ? »
Bien sûr, maintenant que les choses en étaient là, le jeune homme n'écouta pas les paroles du vieil homme.
... La longue nuit emplie de folie touchait enfin à sa fin.
Le jeune homme restait là, hagard, comme si son âme avait quitté son corps.
« Jeune maître, non, Myeong-jin. »
« Glrk... »
« Je sais que tu ne peux pas parler. Je te donne un stylo, écris-le. Alors, Park Sang-ho était celui qui fournissait les victimes à cette maison ? »
« Oui. »
« Je comprends la plupart des choses maintenant, mais il y a une chose que j'ignore. Qui es-tu ? »
« ... On m'a amené ici avec ma mère il y a longtemps. »
Je me souvins de l'histoire que Song-i m'avait racontée autrefois. Elle avait dit que les étranges histoires qui se déroulaient à l'hôtel étaient des adaptations de choses qui s'étaient réellement passées dans la réalité.
Quelque chose d'aussi horrible s'était-il aussi produit dans la vraie vie ?
Cette pensée me donna presque envie de vomir.
Calme-toi. Il reste encore du travail à faire.
Je fis le tour et achevai même la belle-mère, qui crachait encore de l'écume sanglante. Puis Myeong-jin et moi traînâmes les corps dans la maison de campagne et y mîmes le feu.
Le jeune homme fixa la maison en flammes d'un air vide, puis écrivit sur ma main.
« Es-tu une Sorcière ? Ou un ange ? »
« Désolée, mais je ne suis ni l'une ni l'autre. Mes amis, loin d'ici, sont à mi-chemin de devenir des êtres comme ça, mais moi pas encore. Plus important... partons ensemble. Un bus passera demain matin. »
Je regardai le jeune homme s'éloigner en titubant.
Puis, sans réfléchir, je l'attirai dans une légère étreinte.
« Ngh ! »
« Fais de beaux rêves. Tu quittes cet endroit avec moi. Je suis sûre que des choses heureuses t'attendent dehors. »
Je priai désespérément.
Je priai Bouddha pour qu'il ait été sauvé dans la réalité aussi. S'il ne l'avait pas été, je priai pour qu'il le soit au moins dans la vie d'après.
* * *
« ... Voilà ce qui s'est passé. J'ai marché, marché le long de la route de campagne avec le jeune maître. Mes jambes tremblaient si fort que je croyais mourir, mais nous avons atteint l'arrêt de bus. »
Park Su-mi expliqua exactement ce que j'avais traversé. L'écrivain Do In-ho hocha la tête avec attention.
« Vous avez vraiment vécu une épreuve terrible. Puis-je demander comment va Park Myeong-jin maintenant ? »
« Qui sait ? Une fin heureuse ? Bien que parler de fin pour quelqu'un qui est encore en vie me semble un peu étrange. »
Plutôt que de répondre, Park Su-mi sourit radieusement.
Ce seul sourire me fit sentir que le jeune maître vivait plutôt bien. Cela me mit l'esprit légèrement en paix.
« C'était une histoire intéressante. Pourtant, il y a une chose qui m'a paru étrange en vous écoutant. Puis-je vous interroger là-dessus ? »
« Quelle partie ? »
« Vous avez dit que quand vous avez maudit les meurtriers au milieu de tout ça, ils se sont figés comme de la pierre. Est-ce qu'une chose pareille peut arriver "naturellement" ? »
« Cette partie vous a paru étrange ? »
« Un peu. On aurait presque dit que vous aviez utilisé une sorte de pouvoir surnaturel... »
« Hé ! Espèce de fils de pute ! »
« !!! »
« !!! »
Le silence tomba sur tout le café.
À un moment si inattendu, des mots vulgaires sortirent de la bouche de la dame raffinée, et Do In-ho se figea comme une statue.
Bientôt, Park Su-mi retrouva son sourire élégant et répondit.
« Je pense que ça répond à votre question. Je suis désolée. Voir de ses propres yeux est plus convaincant qu'entendre cent fois, alors vous montrer directement était la méthode la plus sûre. »
« ... J-j'ai été surpris. J'imagine à quel point les meurtriers ont dû l'être. Je comprends. Bien, bien. Cette histoire a un très haut niveau de "complétude" en l'état. J'aime aussi qu'elle ait une fin heureuse. Je vais "valider" la première histoire ici. »
Avant de prononcer cette dernière phrase, Do In-ho tourna étrangement la tête dans une autre direction.
* * *
- Théâtre
« Je vais "valider" ça ici. »
« ... »
« ... »
« Ga-in, quoi qu'on en dise, cette réplique ne nous était pas adressée ? »
« Je crois aussi. On dirait qu'il a validé la première histoire comme étant le scénario d'Eun-sol. »
« Valider... Alors est-ce que ça veut dire que tous ceux qui viennent après elle passent la première histoire ? »
« On le saura quand on y entrera. »
« Au fait, Eun-sol a dû vraiment s'immerger dans cette histoire. Elle a serré fort ce gamin, Myeong-jin, à la fin, et elle a même un peu pleuré. »
Ga-in hocha la tête.
« Je pense que c'est ce qui lui a permis de finir la première histoire avec succès. »
* * *
- Lee Eun-sol
Sans même le temps de reprendre mon souffle, Han Yu-ri ouvrit la bouche, et la deuxième histoire, « La Jeune Fille Envoûtante », commença.
Je n'avais pas vu ce titre à l'intérieur. C'était le titre que Grand-père avait vu quand il est entré pour la première fois, mais...
« Rien que le titre me donne envie de jurer. Qu'est-ce qui est si envoûtant là-dedans, bordel ? »
« Quoi ? »
« Rien. »
La cloche du déjeuner sonna. En me dirigeant naturellement vers les casiers à chaussures, je réfléchissais.
Que dois-je faire ?
Grand-père nous avait montré la première crise quand il est mort. Un dingue qui avait fourré du Slime dans le casier comme déclaration se cachait dans les parages.
Je regardai autour de moi, mais le dingue s'était bien caché et n'était nulle part en vue. Que faire ? Ignorer le casier complètement ? Ça ne semblait pas non plus la bonne solution.
--- Clic !
Alors que j'hésitais, Saerom attrapa distraitement le casier de Han Yu-ri, et je l'arrêtai, alarmée.
« Y-Yu-ri ? »
« ... C'est pas moi qui suis censée être surprise ? Pourquoi tu attrapes mon casier d'un coup ? »
« E-Excuse-moi. Mais tu m'as toujours dit de l'ouvrir dès qu'il y avait un truc bizarre dans ton casier. »
Je soupirai.
Même si je n'ouvrais pas le casier, quelqu'un d'autre le ferait. Si j'empêchais Saerom, un autre l'ouvrirait à la place. Il semblait que ce qui devait arriver arriverait de toute façon.
J'ouvris simplement le casier.
Comme prévu, il y avait du Slime visqueux et un mot « Je t'aime » à l'intérieur.
Saerom fronça immédiatement les sourcils.
« Beurk ! C'est quel genre de putain de... Mmph ! »
Elle causait des problèmes depuis un moment. C'était une machine à générer des crises ou quoi ?
« Saerom, c'est juste une déclaration maladroite. Pas la peine de l'insulter. »
Désolée, Saerom. J'aurais juré moi aussi.
Mais si celui qui déclare est un dingue, vaut-il pas mieux le rejeter « gentiment » ?
J'arrachai de force le Slime collant, sortis le mot à l'intérieur et le lus attentivement. Puis je parlai assez fort pour que le type, sans doute caché quelque part, m'entende.
« J'apprécie tes sentiments, mais... je n'ai pas l'intention de sortir avec quelqu'un pour l'instant. Et je suis désolée, qui que tu sois. »
T'as entendu, oui ? T'as entendu, crétin ? Laisse tomber et va dormir déjà !
--- Crash !
À cet instant précis, le putain d'idiot qui se cachait derrière le casier comme un ninja - ce bâtard était sérieusement dingue ? - saillit en hurlant d'excitation.
Il tenait un extincteur à la main.
« Mensonges ! »
« ... »
« N-Ne mens pas ! C'est pas que tu veux pas sortir avec quelqu'un. Tu veux juste pas sortir avec *moi*, c'est ça ? C'est ça ? Tu comptes sûrement sortir avec un autre mec... »
Yu-ri t'avait promis de sortir avec toi sans que je le sache ? Alors pourquoi tu faisais le con comme ça ?
Heureusement, quand cet idiot a surgi, il y avait déjà beaucoup d'autres élèves aux alentours. N'importe qui pouvait voir qu'un dingue hurlant avec un extincteur était une menace.
« Ah, ce loser recommence ? »
Bientôt, les autres élèves emmenèrent l'idiot à l'extincteur.
Pouah... Ça nous a fait passer la première crise.
La différence avec la partie de Grand-père, c'est que je l'avais traité gentiment et que j'avais gagné du temps pour que d'autres arrivent, non ?
Heureusement, il n'y eut plus de crise pendant le déjeuner.
Pourtant, en l'espace d'une heure à peine, je le sentis d'innombrables fois.
La fille dont j'avais investi le corps, Han Yu-ri, avait vraiment une vie enviable.
J'avais vraiment envie de vivre comme elle !
Chaque fois que je soupirais en marchant, tout le monde me regardait en demandant ce qui m'inquiétait.
Chaque fois que je regardais dans le couloir, il était plein de lycéens qui me mataient timidement.
Chaque fois que j'étais assise près de la fenêtre en cours et que je regardais dehors, je voyais même des élèves d'autres écoles venus pour me mater.
C'était ça, la vie de la plus belle fille de la province !
Elena et A-ri avaient vécu des vies comme ça aussi... Non, pas elles. Elena était trop occupée à fuir, et A-ri avait grandi à l'hôtel.
Pff. Grandir à l'hôtel, c'était vraiment pourri.
Désolée, mais j'ai mieux grandi qu'elles.
* * *
« Eun-sol ? »
« Heu, Sœur ! »
* * *
La deuxième crise survint après la fin du déjeuner.
J'entendis des murmures dehors, puis les filles se mirent à pousser des cris aigus.
« Wahou ! Il est encore là ! Il est encore là ! »
« Quoi ? »
« Yu-ri, tu vas accepter la déclaration de Ji-ho sunbae cette fois ? »
« ... Ji-ho sunbae ? C'était qui, déjà ? »
« Allez... Tu sais, mais tu fais semblant ! Il est dans l'équipe de baseball ! Apparemment, il a même été drafté par une équipe pro cette fois. »
Je n'eus pas le temps de dire quoi que ce soit. Les filles m'avaient déjà pratiquement traînée hors de la classe.
Dehors se tenait un garçon à la carrure solide. Son visage avait déjà viré au rouge tomate rien qu'en me regardant de loin.
Ça me suffit pour deviner quel événement gênant allait se produire.
... Si un athlète en devenir pète un câble, ça va être sérieusement coton.
Cette Han Yu-ri était vraiment quelque chose. Maintenant je comprenais le sens du titre « La Jeune Fille Envoûtante ».
C'était flippant rien d'y penser, qui d'autre pouvait bien rester.