Je n'avais jamais eu aussi peur de ma vie.
Être au bord de la mort, plumée vivante.
Si on m'avait juste tordu le cou net pour me tuer, j'aurais pu mourir en paix, en faisant confiance aux autres pour gérer la suite. Mais là...
J'ai inspecté l'enclos du mieux que je pouvais.
C'était un espace assez grand, comme un poulailler, et il y avait une quantité affreuse d'oies.
Est-ce que mes chances d'être choisie ne seraient pas faibles si je restais simplement immobile ?
Quand même, par précaution, j'ai mis un maximum de distance entre la porte et moi.
En dandinant, je tapais du bec le bec ou le derrière des autres oies. Elles répondaient par des cancans irrités, mais je m'en fichais.
Désolée, mais meurez à ma place. Les oies pensantes doivent survivre, non ?
Bien sûr, être plumée ne signifiait pas nécessairement la mort. La plupart survivraient probablement...
Dans les deux cas, je ne pouvais pas me laisser arracher les plumes. Elles étaient si duveteuses, même quand je les piquais du bec. Hors de question de laisser qui que ce soit les tirer.
El Doggo (Elena) : J'arrive !
Wolf Boy (Park Seung-yeop) : Prêt.
La tension flottait dans l'air. Ça irait, non ? Il y avait tant d'oies, et je me cachais même dans un coin. Est-ce qu'ils iraient vraiment jusqu'à me chercher exprès ?
Un homme aux cheveux hirsutes est entré. Au moment où je l'ai vu, j'ai ressenti une pointe d'agacement.
Arrache-toi tes propres poils ! Ne va pas arracher les plumes d'oies innocentes ! Les oies ont froid en hiver, elles aussi !
J'ai fourré mon derrière le plus loin possible dans le coin, puis j'ai mordu une autre oie et je l'ai mise devant moi.
Désolé, l'ami. Je compte sur toi pour me protéger.
Ce fut une erreur.
« HOOOOOOOONK !!!!!!!!!! »
Un cancans d'oie a retenti comme le tonnerre. Le fermier, qui regardait autour de lui, a aussitôt braqué les yeux sur moi.
« Qu'est-ce qu'elle a, celle-là ? »
« Je l'ai vue tout à l'heure. Elle a mordu celle devant elle. »
« Bon sang, quelle mordeuse. Peter, surveille celle-là. Si on laisse des oies comme ça tranquilles, elles se battent entre elles dans l'enclos, se blessent et foutent un bordel monstre. Il faut éliminer les fauteurs de troubles. Tu as compris ? »
« Oui. Je l'attrape. »
Je ne comprenais pas tous les mots.
Pourtant, quand le garçon m'a fixée droit dans les yeux et a marché droit sur moi, j'ai compris.
C'est fini. J'ai eu l'impression que mon souffle s'arrêtait, mais j'ai quand même tenté de tendre la main. Aucune réponse.
Ah ! J'avais épuisé ma Limite de discussion aussi. Il n'y avait vraiment plus aucun espoir maintenant.
Bientôt, la main ferme du garçon a attrapé mon corps, m'a soulevée et m'a fourrée dans une caisse en bois.
Je vais être plumée à mort là-dedans. D'après ce que j'ai entendu, ils disaient qu'ils allaient m'éliminer ? Peut-être pas seulement me plumer. Peut-être qu'ils allaient me tuer.
C'est comme ça que ça se terminait dans la Chambre 103, en viande d'oie ?
Au moment où je sombrais dans un désespoir indescriptible, le salut est arrivé.
Wouaf ! Wouaf ! Grrrrr, wouaf wouaf !!!
Awoooooooo !!! Awoooooooo !!!
Un chien aboyait comme un fou. Un loup hurlait.
La situation était si évidente que les visages de la famille de la ferme ont changé d'un coup. Ils ont tout oublié d'une oie comme moi et se sont rués dehors.
« Peter ! Va dans ta chambre ! Assure-toi que May ne sort pas de la sienne ! Amy ! Mon fusil ! »
« Je l'apporte ! Toi, fais attention ! »
« Hmph. On dirait un ou deux loups solitaires. Je vais leur donner une leçon aujourd'hui ! »
J'avais envie de pleurer. Elena et Seung-yeop avaient dû coordonner ça.
J'avais survécu pour l'instant. Mais... est-ce que ça avait de l'importance tant que j'étais encore dans la caisse ?
Est-ce qu'ils ne allaient pas chasser le loup, revenir, et me reprendre ?
Hurlements de loup. Aboiements de chien. Coups de feu déchirant l'air.
Les cris enragés du fermier, une fille qui hurlait, un garçon excité.
Même les autres enclos étaient en émeute...
Plus de trente minutes de chaos ont déferlé sur toute la ferme.
Puis, en plein milieu de cette confusion, l'aide est venue encore.
Clic.
Le couvercle de la caisse s'est ouvert, et j'ai réalisé.
J'étais vivante.
Comme si elle m'avait attendue, un chien doré m'a saisie doucement par le cou et m'a poussée dehors. Juste à côté, elle a lutté avec une oie de ma taille, puis l'a tuée et l'a mise dans la caisse.
Une amie qui mourrait à ma place. J'ai ressenti un petit pincement. Quand même, comprenez. Les oies pensantes doivent survivre.
Mais quand Elena m'a soulevée par le cou tout à l'heure, j'ai entendu un craquement ?
Comme si quelque chose s'était légèrement fissuré.
Qu'est-ce que c'était ?
Il n'y a rien dans mon cou qui devrait faire un bruit pareil... J'ai dû mal entendre.
Tout le monde s'était tant démener, avait fait de son mieux pour moi. Seung-yeop surtout aurait pu se faire abattre par le fermier à n'importe quel moment !
Il ne s'était pas fait toucher, hein ? J'ai prié pour qu'il n'en soit rien. J'étais si reconnaissante envers tout le monde que j'aurais pu pleurer.
Quelque part, j'ai entendu des meuglements aussi. Est-ce que Ga-in s'inquiétait pour moi ? Ou était-ce une autre vache qui beuglait de frayeur ?
J'ai retenu mon souffle et j'ai attendu.
Deux heures s'étaient-elles écoulées ?
Depuis que j'étais devenue un animal, ma perception du temps était devenue floue.
La famille de la ferme est revenue un par un. Ils avaient l'air incroyablement agacés. D'après ce que j'ai pu surprendre, le loup s'était enfui.
Seung-yeop s'en était tiré sain et sauf. Quel soulagement. S'il avait été abattu en essayant de me sauver, ce serait été une tragédie.
Je me suis cachée tranquillement dans un coin de l'enclos et j'ai regardé la famille de la ferme s'approcher de la caisse.
« Hein ? Pourquoi celle-ci a le cou cassé ? Peter, tu l'as tuée avant de la mettre dedans ? »
« Quoi ? Je l'ai juste attrapée par le cou et mise dans la caisse. »
« Elle a dû mourir d'une fracture cervicale. Le loup est apparu soudainement, tu as dû faire une fausse manip. »
« Euh... C'est bizarre. Je ferai plus attention la prochaine fois. »
« Bah, c'est pas grave. De toute façon, on allait la tuer. Elle mordait trop, on n'avait pas le choix. Rentrons pour aujourd'hui. »
Ah... Je m'en suis sortie, d'une façon ou d'une autre.
J'ai eu pitié de l'oie qui était morte et avait pris ma place dans la caisse, mais le couple de fermiers n'avait pas pu la distinguer de moi.
Vraiment, c'était tout à fait normal. Personne n'imaginerait normalement un chien tuer une autre oie et l'échanger.
Demain, quand KakaoTalk remarche, je remercierai tout le monde, même brièvement.
Après avoir surmonté cette épreuve, toute la tension m'a quittée d'un coup.
J'ai regardé le ciel, hébétée. Le soleil avait disparu depuis longtemps, et la lune commençait à envelopper le monde, dispersant sa lumière dans tous les recoins.
A-ri avait dit qu'un Gobelin apparaissait chaque nuit dans ce monde.
N'était-il pas temps que je commence, moi aussi, à être utile à tout le monde ?
Même si Seung-yeop avait géré la Chambre 101, Famille étrange, tout seul, je n'avais rien fait après ça. Ni à la piscine, ni pendant la mission d'exploration, ni dans la Chambre 102, Maison de l'horreur.
J'ai été possédée dès qu'on est entrés dans le manoir et je n'ai fait que des trucs fous.
Même maintenant, dans la Chambre 103, j'en étais là. Quelqu'un rassemblait des infos jour et nuit, pendant qu'un autre avait même attiré le fermier avec des hurlements pour sauver une oie du plumage...
J'étais encore juste une oie dans un enclos. Pourquoi m'avait-on donné un rôle où je ne pouvais strictement rien faire ?
Non, ce n'était pas le moment de râler. Je devais chercher quelque chose que je pouvais faire moi-même.
Peut-être parce que je venais d'échapper de justesse à une mort douloureuse, je n'avais pas sommeil non plus.
Puisque les choses en étaient là, j'ai décidé d'observer le Gobelin. Selon A-ri, il ne semblait pas particulièrement intéressé par nous.
J'ai poussé doucement les autres oies de côté avec de petits coups de bec, me frayant un chemin vers un endroit venteux au bord extérieur de l'enclos.
Les oies ont réagi avec irritation. Désolée, les amies. Mais une oie pensante a beaucoup à faire.
Quand j'ai prudemment sorti la tête dehors, je n'ai rien vu.
Le monde entier était noir d'encre. Il y avait eu de la lumière de lune tout à l'heure. Des nuages l'avaient-ils couverte ?
Ou la vue d'une oie était-elle pire que je ne le croyais ?
J'ai tourné la tête de tous les côtés, mais toujours rien, aaaah-HOOOOOOONK !
Quelque chose d'énorme est descendu.
J'ai laissé échapper un cancans instinctif et j'ai compris. Les nuages n'avaient pas couvert la lune !
Quelque chose d'inimaginablement immense, vu à travers des yeux d'oie, se tenait juste là, devant l'enclos !
J'étais si surprise, si terrifiée, que tout mon corps s'est figé.
Une forme massive et noire, comme le visage d'un géant, s'est abaissée et a regardé dans l'enclos.
Non, pas l'enclos.
Elle me regardait. Moi. Je ne voyais pas ses yeux, mais je le savais. Elle se concentrait sur moi.
Tout mon corps tremblait. Ce n'est qu'à cet instant que j'ai compris à quel point j'étais petite et insignifiante.
Épargnez-moi. Je ne veux pas mourir comme ça.
Ce qui a suivi fut inattendu.
Une chose semblable à un tentacule s'est étirée depuis la forme noire et a pendouillé dans l'enclos. Elle m'a repoussée, moi qui dépassais, vers l'intérieur d'une légère poussée, m'a tapoté la tête, puis a disparu.
Il y avait quelque chose d'étrangement familier dans ce geste. C'était comme un maître qui caresse son animal et le remet dedans quand il essaie de sortir de la maison.
Environ cinq minutes se sont écoulées avant que je ne revienne à moi. J'étais un oiseau, mais j'avais l'impression que tout mon corps avait été trempé dans la tension.
L'enclos était calme, comme si rien ne s'était passé.
C'était bizarre.
J'avais élevé de tout, chiens, chats, perroquets, depuis toute petite, donc je savais très bien.
Les petits animaux sont terriblement peureux.
Un perroquet qui hurlait et volait sur mon épaule dès qu'un cintre tombait. Un chiot qui s'agrippait fermement à une jambe et ne lâchait plus dès que l'aspirateur robot démarrait. Un chat qui hurlait et fuyait au bruit de la douche.
Les petits animaux savaient qu'ils étaient faibles sans qu'on leur apprenne.
Les gènes qu'ils avaient hérités de leurs ancêtres sur des millions d'années le leur disaient.
Vous êtes de minuscules grains de sable dans ce monde vaste. Le monde entier est danger.
Pourtant, cette chose terrifiante, assez pour qu'une oie avec un esprit humain ne puisse plus respirer, était venue juste à côté de l'enclos et y avait glissé un tentacule. Pourquoi l'enclos était-il si calme ?
Pas toutes les oies ne dormaient pas. Pas mal étaient éveillées...
Pourtant, c'était comme si rien ne s'était passé.
Je devrais le dire à tout le monde demain. Cela dit, je ne pense pas qu'en parler mène à une conclusion.
Me disant que les mystères ne faisaient que se multiplier, j'ai glissé mon bec entre mes ailes.
J'étais en train de m'habituer à la vie d'oie aussi. Quand même, mes plumes si duveteuses, c'était vraiment bien. Je ne pouvais absolument pas me laisser les arracher.