— Yoo Song-i
Un événement « rendez-vous au zoo » soudain !
Mais cette intrigue ne s'était pas produite quand Elena était entrée dans le film, n'est-ce pas ? Un bref malaise m'a traversée.
Peut-être a-t-il remarqué mon expression, car le visage du Prince héritier s'est assombri. Il était vraiment facile à lire.
« Je considérerai l'invitation de Votre Altesse comme l'honneur d'une vie. »
Je me suis inclinée lentement, presque exagérément, pour qu'il ne ressente même pas la moindre inquiétude à mon égard.
« T-tu n'as pas à faire ça ! On est amis maintenant ! »
Le sourire du garçon était impossible à cacher. L'homme de main à ses côtés, Gellion, a dit qu'il enverrait bientôt un serviteur arranger le rendez-vous.
Bien sûr, l'espace a commencé à trembler dès que j'ai accepté.
***
« L'histoire se déroule différemment ? Une invitation au palais impérial ? Ça ne s'était pas passé comme ça avec Elena... »
« Il semble que l'histoire change selon comment tu agis. Eh bien, c'est normal. C'est comme ça que certains obtiennent de bonnes fins et d'autres de mauvaises. »
***
L'événement « Zoo du Prince héritier » qui a suivi naturellement était un peu absurde.
Chaque fois qu'on essayait de regarder un animal, le temps sautait soudainement de manière anormale. Cela semblait être une caractéristique du film, qui zappait sans complexe les simples animaux pour consacrer son temps à la relation entre le protagoniste et l'héroïne.
Honnêtement, j'étais un peu déçue.
J'aurais voulu voir au moins une fois les créatures mystérieuses d'autres mondes que le Prince héritier avait collectionnées à travers le monde. Mais je n'étais pas entrée dans le film juste pour regarder des animaux, alors j'ai laissé tomber. Je devais suivre le flux.
« Votre Altesse, n'y a-t-il pas un manège à proximité ? Pourrais-je voir Motian, le cheval dont vous m'aviez parlé avant ? »
« ... Motian ? Motian ne va pas très bien ces temps-ci. »
Un instant, j'ai failli soupirer face au mensonge transparent du Prince héritier. Je comprenais qu'il ne veuille pas que la fille qu'il aimait le voie tomber de cheval.
Mais j'avais mon propre plan, alors j'ai insisté un peu plus cette fois.
Sous prétexte de vouloir vérifier l'état du cheval, j'ai rendu difficile pour le Prince héritier de refuser. Après tout, dans le cadre du film, c'était un cadeau que mon père lui avait fait.
Comme prévu, Motian, le beau cheval qui ne reconnaissait pas son maître, avait une présence terrifiante.
— Hiiii !
« V-tu vois ? Motian agit bizarrement, non ? Il doit être malade. »
« Un instant. »
J'ai légèrement baissé le haut de ma robe pour cacher le bracelet. Un éclair blanc impossible à dissimuler a traversé Motian, et le cheval a frémi. Heureusement, le Prince héritier derrière moi n'a rien vu.
Les chevaux sont naturellement des animaux très peureux. Quand un cheval agit de manière agressive, ce n'est souvent pas parce qu'il est vicieux, mais parce que quelque chose l'a effrayé.
La cause peut être n'importe quoi. Certains vêtements que porte le propriétaire, une odeur, sa carrure, un son. Simplement, je croyais que Motian agissait agressivement parce que le cheval avait peur du Prince héritier.
Comment résoudre ce problème ?
Il y a longtemps, les dragons qui montaient à cheval et tiraient au mousquet utilisaient une méthode brutale pour gérer les chevaux qui ne s'habituaient pas aux détonations. Ils les rendaient sourds. Parfois, bloquer un sens pour que le cheval ne perçoive pas ce qui déclenche sa peur peut être la réponse.
Un instant plus tôt, j'avais bouleversé les sens de Motian. Le monde que Motian percevait avait été recréé par ma main.
« Quoi ? Pourquoi il devient soudain comme ça ? »
« Il ne s'est pas calmé ? »
« Euh... si. Je n'ai jamais vu Motian aussi calme. »
« Pourquoi ne pas essayer de le monter maintenant ? »
Le Prince héritier avait l'air anxieux, mais il ne pouvait pas refuser ma demande. C'était presque drôle comme il était facile de deviner ce que le garçon pensait.
Allez ! Motian, s'il te plaît ! Ne me jette pas par terre cette fois !
Peu de temps après, mon plan a réussi.
« Hyah ! Haha ! Motian, pourquoi étais-tu si hostile envers moi jusqu'ici alors que tu es un si bon cheval ? »
« Peut-être avait-il besoin de temps pour s'adapter à un environnement inconnu. »
Le rire du Prince héritier a d'abord rempli l'écurie, puis le champ ouvert.
Après un long moment, le Prince héritier est revenu à mes côtés avec un large sourire encore aux lèvres.
« Tu t'y connais en chevaux aussi ! C'était vraiment amusant. C'est étrange, mais quand je suis avec toi, tout semble bien se passer. »
Les chevaliers qui attendaient à proximité avaient aussi l'air plus joyeux, peut-être contents d'entendre les acclamations de leur maître.
« Lady Crosibel ! Vous êtes assez douée. En fait, Lady Evelyn est- »
« Rupert ! »
Le cri perçant m'a presque fendu les tympans. En me tournant vers le Prince héritier avec surprise, nos regards se sont croisés. Il m'avait regardée comme pour jauger ma réaction.
Un instant, nous avons tous deux échangé des regards comme pour deviner les pensées de l'autre, puis nous avons tous deux détourné les yeux.
« C-c'est rien. Il a l'air que Rupert a encore dit quelque chose d'inutile, alors ne t'en fais pas. »
« ... »
Qu'est-ce que cette atmosphère ?
Le chevalier nommé Rupert avait la tête baissée avec une mine misérable, pendant que l'homme de main le dévisageait comme s'il allait le dévorer. Le Prince héritier a tressailli, puis a surveillé ma réaction.
Tout cela avait été déclenché par un seul mot : « Evelyn. »
Evelyn... J'avais une idée approximative de qui elle était. C'était l'une des jeunes filles à la fête lors du premier événement. Elle était assez belle pour qu'A-ri la mentionne chaque fois qu'elle taquinait Ga-in pendant la réunion.
Belle...
Au moment où je me suis concentrée sur ce mot, j'ai ressenti un petit frisson.
Cet endroit n'était pas la réalité. C'était un film. Dans un film, une belle femme revenait pratiquement à une « actrice coûteuse ». Les acteurs avaient déjà une apparence que les gens ordinaires ne pouvaient pas égaler, donc si quelqu'un se démarquait même parmi eux, ça voulait dire qu'on en tomberait sur le cul si on la croisait dans la vraie vie.
Une fille comme ça pouvait-elle vraiment être une simple figurante ? N'avait-elle pas un quelconque rôle ?
***
« L'analyse de Song-i a du sens. »
Aux mots d'Eun-sol, A-ri a acquiescé.
« Cette fille nommée Evelyn était définitivement trop belle pour être une figurante. Est-elle une méchante ? On est déjà passé au milieu du film, alors il est temps qu'elle apparaisse. »
« Hmm... Cette blague que tu as faite pourrait être un fait tout simple. »
« Une blague ? »
« La blague que Ga-in aurait dû entrer dans le film et posséder Evelyn. Est-ce qu'on aurait eu moins de soucis avec la méchante s'il l'avait fait ? »
« Eun-sol, j'ai jamais fait de blague. Ga-in y entrera définitivement la prochaine fois. »
« T-tais-toi. Ils vont bientôt révéler qui est Evelyn ! »
***
... Donc c'était ça, le rôle d'Evelyn.
Contrairement au chevalier et au Prince héritier, qui avaient été désespérés de me le cacher, l'homme de main a dû penser qu'il était impossible de le garder secret. Il a attendu une occasion et me l'a dit prudemment.
J'ai à peine eu le temps d'être surprise par l'information inattendue que l'espace a tremblé, annonçant l'événement suivant.
Le prochain événement était le Festival du Nouvel An de la ville.
Elena avait vécu cet événement aussi, mais il se déroulait différemment. Pour commencer, l'homme de main du Prince héritier ne m'a pas secrètement suivie et enlevée. Au lieu de ça, il est venu ouvertement transmettre la mignonne suggestion du Prince héritier.
« Il veut sortir comme des roturiers ? »
« Oui. Son Altesse dit que se promener parmi les roturiers et observer comment ils vivent est aussi lié à ses devoirs de Prince héritier. »
L'homme de main a continué à radoter avec des ajouts inutiles, mais le sens était simple. On porterait des vêtements simples au lieu de robes tape-à-l'œil, on se déguiserait en roturiers, on se promènerait parmi eux et on profiterait du festival. Naturellement, des gardes déguisés nous accompagneraient à proximité.
Peut-être à cause de la pression sur la durée du film, les choses avançaient vite.
Honnêtement, elles avançaient si vite que j'en ai été un peu surprise. Je parlais à l'homme de main trois secondes plus tôt, mais quand j'ai cligné des yeux, mes vêtements avaient changé et je me retrouvais au milieu d'une ville en fête !
« L-Lady Song-i ! Par ici- »
« Votre Altesse. »
« Hm ? »
Elena était douée pour créer ce genre d'ambiance, alors peut-être que je devrais l'imiter un peu. Non, sérieusement, arrête de penser ce genre de choses !
Je préfère voir ça comme imiter Ga-in. C'est la meilleure personne au monde pour jouer les cools soudainement et arnaquer les gens avec des mots bizarres. Ça aide qu'il soit beau, donc même les conneries sonnent impressionnantes quand il les dit. Non, sérieusement, arrête d'avoir des pensées bizarres !
***
« Song-i a vraiment beaucoup de malentendus sur moi. Arnaquer les gens ? »
A-ri lui a lancé un regard incrédule.
« Ga-in. Pose cette main. Je sais que tu souris. »
Eun-sol a marmonné avec une expression effrayée.
« Vraiment, je veux pas entrer dans un film... »
***
J'ai essayé de paraître la plus élégante possible.
« Pourriez-vous m'appeler Song-i aujourd'hui ? »
Le visage du Prince héritier a rougi alors qu'il marmonnait prudemment : « ... Appelle-moi Joshua. »
Le reste de l'événement était plutôt agréable. Ce Prince héritier avait commencé à me sembler plutôt mignon. Se promener dans les rues, regarder des spectacles et manger de la street food était assez amusant.
Mais mon esprit commençait à s'emballer.
« Ça ne peut pas continuer comme ça indéfiniment... »
« Quoi ? »
« C'est rien. Jo, on va au centre cette fois ? »
« Le centre ? C'est pas là que les gens dansent ? J'ai pas trop envie de danser. »
Pourquoi ce gamin n'aimait-il tant de choses ?
« Jo, je dis pas qu'il faut danser. Je dis qu'on devrait regarder. »
Quand nous sommes arrivés sur la place centrale, le cœur du Festival du Nouvel An de la ville, où les couples se rassemblaient pour danser, le Prince héritier et moi sommes tombés silencieux tous les deux.
Il y avait un homme et une femme vraiment beaux au milieu de la place. Ils avaient l'air si parfaits qu'ils auraient pu être le couple principal de ce monde.
***
« Wow... C'est quoi ce développement ? »
La bouche d'Eun-sol est restée ouverte, pendant qu'A-ri répondait avec une expression ahurie.
« C'est un développement intéressant. Je suis contente de ne pas y être allée... »
« Song-i, s'il te plaît ! Tu dois finir ça ! J'te supplie ! »
Sang-hyeon, qui regardait la prière désespérée de Ga-in à côté, a laissé échapper un rire sec.
« Je suis déjà curieuse de voir à quoi ressemblera le prochain film. »
***
Une belle musique emplissait la place tandis que tant de couples tourbillonnaient en rond qu'il était impossible de tous les prendre en un coup d'œil. Et un couple en particulier avait l'air d'avoir réuni toute la lumière du monde autour de lui.
Le grand bel homme aux traits nets, le jeune Duc Pendleton.
La fille belle comme une déesse de la nuit, incarnant la beauté du ciel nocturne elle-même, Lady Evelyn.
Leur danse était si mystérieuse et noble qu'on avait l'impression qu'ils appartenaient à un genre totalement différent. Pourtant, il y avait quelqu'un qui ne pouvait pas simplement admirer cette belle scène, une scène comme un film dans le film.
J'ai jeté un coup d'œil sur le côté au garçon timide.
Le Prince héritier se tenait là, tremblant comme s'il avait été frappé par la foudre, fixant la place. Ses yeux, son expression, ses gestes. Je pouvais sentir la tempête violente d'émotions dans tout ça sans même utiliser le bracelet. Qu'est-ce qu'il pouvait bien ressentir en ce moment ?
...
J'arrivais pas à imaginer facilement ce que ça faisait de regarder son ex-petite amie danser dans les bras de l'homme dont on était le plus jaloux.
Juste à ce moment, Evelyn nous a remarqués et s'est approchée avec un faible sourire. Pendleton est venu avec elle, grinçant comme un idiot. S'il ne connaissait pas la situation, c'était un imbécile ignorant. S'il la connaissait, c'était un imbécile qui ne comprenait rien au tact.
« Oh mon Dieu, je ne savais pas que Votre Altesse était aussi venue au festival. Et à côté de vous se trouve... comment s'appelait-elle déjà ? »