[Fenêtre de statut : corrompue.]
- Han Ga-in
Il fut un temps où une gloire sans fin accompagnait les Enfants du Ciel.
Un destin cruel nous a poussés dans les plaines arides !
Mais ce qui compte, c'est un cœur qui ne se brise pas.
Un jour, nous reviendrons au Paradis ! Nous reviendrons sur la terre où coulent le lait et le miel !
Mes oreilles bourdonnaient.
Après avoir capturé les Grince-Dents, la tribu organisa un festin, comme l'avait décrété Vieille Griffe-de-Loup. Bien sûr, ce n'était pas grand-chose comme festin. Rien de spécial à manger, aucune décoration sophistiquée. Il y avait simplement des feux de joie brûlant çà et là pendant que les gens dansaient et chantaient.
Pourtant, la danse et le chant créaient une atmosphère décente.
Gloire sans fin aux Enfants du Ciel-
« C'est la seule chanson que tu connais ? »
« Heu heu... Non, mais beaucoup de gens aiment cette chanson. »
Les paroles, qui devaient selon moi cacher un secret, en contenaient moins que je ne le pensais. De grands ancêtres, les Enfants du Ciel, un Paradis qui arriverait un jour. Honnêtement, n'est-ce pas le genre de chose qu'on trouve dans la mythologie de chaque nation ?
La seule partie qui méritait d'être sérieusement considérée était peut-être l'emplacement de ce « Paradis ».
« Tu ne sais rien sur l'endroit où se trouve le Paradis ? »
« C'est exact. Je ne sais pas quelle inspiration l'Humain divin a reçue de cette chanson, mais... ce n'est qu'une chanson. Même ceux qui étaient déjà vieux quand j'étais jeune ne croyaient pas que le Paradis existât vraiment quelque part. »
Vieille Griffe-de-Loup semblait penser que le Paradis mentionné dans la chanson n'était rien de plus qu'un fantasme rêvé par des tribus lassées de leur vie dure.
« Oublie les informations fiables. Dis-moi tout ce que tu sais. Les absurdités vont bien. Et ne t'ai-je pas dit de changer ce terme "d'Humain divin" parce qu'il me met mal à l'aise ? »
« Divin... non, Jeune Maître, je m'excuse. C'est simplement un mot que j'ai l'habitude de dire. Quel que soit l'angle sous lequel j'y réfléchis, je ne comprends pas pourquoi vous vous intéressez à de telles histoires vides. Elles ne feront que gaspiller votre temps précieux. »
« J'ai fait un rêve. »
« Pardon ? »
« Pendant que j'étais inconscient pendant plusieurs jours, j'ai fait un rêve... très long. J'ai senti mes ancêtres me guider vers un lieu lointain. Une comète rouge a fendu le ciel et a englouti les ténèbres... »
J'enchaînai des mots qui sonnaient de manière significative. Si un étudiant ordinaire disait quelque chose comme ça, on se contenterait de demander s'il était défoncé. Mais si le descendant d'un dieu qui accomplissait des miracles affirmait avoir fait un rêve prophétique, ça ne sonnait pas plausible ?
« Mon dieu ! Je m'excuse. Avec mes connaissances infimes, Jeune Maître... »
« Non, oublie. Amène-moi simplement quelqu'un qui en sait plus. »
Ce fut seulement alors que Vieille Griffe-de-Loup bougea, disant qu'il allait chercher la doyenne de la tribu. Peu après, une femme âgée apparut, sa peau profondément ridée la faisant paraître âgée d'au moins soixante-dix ans.
Bien sûr, elle pouvait avoir moins de soixante-dix ans. C'était un environnement où les gens vieillissaient plus vite que les modernes.
« Humain divin, je suis Yeux-d'Eau-Bleue- »
« Oublie. Tu as entendu l'histoire, n'est-ce pas ? J'ai l'impression que tu pourrais en savoir plus sur le Paradis. Même les fantasmes inutiles ou les histoires vagues vont bien. »
En parlant, j'esquissai un sourire amer.
Vieille Griffe-de-Loup comme cette doyenne avaient deux ou trois fois mon âge, pourtant leur parler de haut me semblait déjà naturel. Si je n'allais pas vivre en chef de cette société tribale pour toujours, m'habituer à cette façon grossière de parler n'était pas une bonne chose.
« Hmm... Cela peut être une histoire inutile, mais les paroles de cette chanson qu'on chante dehors me reviennent en tête. »
« Les paroles ? »
« Quand j'étais jeune, les paroles étaient plus longues. Elles disaient : "Nous reviendrons au Paradis au-delà de la Chaîne de Montagnes Cramoisie." »
La Chaîne de Montagnes Cramoisie.
« C'est quoi exactement, la Chaîne de Montagnes Cramoisie ? Elle est près d'ici ? »
Les yeux de la vieille s'écarquillèrent comme si elle ne comprenait pas ce que je voulais dire. Vieille Griffe-de-Loup, à côté de moi, intervint vivement.
« Jeune Maître, vous aimez bien plaisanter. Yeux-d'Eau-Bleue ! Vous pouvez partir maintenant ! »
« Ah, oui. Je suis honorée- »
--- Tap !
Au moment où la vieille sortit, je demandai à Vieille Griffe-de-Loup.
« On dirait que je viens de faire une sorte d'erreur ? »
« Non. Vos souvenirs sont flous, Jeune Maître, vous avez peut-être oublié. J'ai simplement pensé qu'il ne serait pas bien que cette histoire se répande auprès de n'importe qui. »
« Merci. Donc où se trouve la Chaîne de Montagnes Cramoisie ? »
« Ce sera plus rapide de vous la montrer directement. »
Quand nous sortîmes de la tente, les gens qui dansaient et chantaient baissèrent la tête et applaudirent à ma vue. Voir ça me donna un étrange sentiment d'accomplissement, alors je leur rendis leur signe.
« Là-bas. »
Ce fut seulement alors que je compris pourquoi la vieille avait été si surprise. La chaîne de montagnes était visible dès qu'on sortait de la tente et qu'on tournait la tête, donc bien sûr qu'elle était confuse quand je demandais où elle était.
« Elle n'est pas cramoisie. Elle est juste bleue. »
« Quand il fait plus froid qu'à présent, toute la chaîne de montagnes devient rouge. »
« Quelle est son étendue ? »
« Je ne sais pas. Il y a longtemps, même quand le grand-père de mon grand-père était un jeune garçon, la tribu errait dans les plaines à la recherche de nourriture et d'eau... Pourtant, peu importe la distance parcourue, cette chaîne de montagnes était toujours visible. »
Si une tribu primitive avait erré pendant plus de cent ans et que la chaîne de montagnes était toujours visible, elle devait être assez grande pour s'étendre sur tout le continent.
« Il y a un Paradis au-delà de ces montagnes ? »
« Jeune Maître... »
« Quoi ? »
« La Chaîne de Montagnes Cramoisie n'est pas un endroit qu'on peut traverser. »
« C'est trop haut et trop escarpé ? »
« C'est haut et escarpé géographiquement aussi, mais le plus gros problème, ce sont les monstres. C'est un endroit rempli de monstres absurdes qui font passer les Grince-Dents pour des lapins légèrement vicieux. »
« ... »
Disons que les paroles de la chanson étaient vraies. Tout comme les lointains ancêtres de l'humanité furent chassés du Jardin d'Éden dans la Bible, selon la chanson, les humains de ce monde avaient été expulsés du Paradis au-delà des montagnes et repoussés dans les plaines arides.
Ne devrions-nous pas retourner au Paradis ?
Mais si c'était un endroit débordant de monstres si forts que les Grince-Dents ressemblaient à des lapins...
Ça ne semblait pas être un endroit facile même si tout le groupe de l'hôtel se rassemblait. Ce n'était pas un endroit où je pouvais emmener ces tribus tout seul. En fait, si c'était si dangereux, ils n'iraient pas même si moi, un « Humain divin », leur ordonnais.
Ma tête commençait à me faire de plus en plus mal. Je ne savais pas si c'était les séquelles de l'utilisation du Grimoire en comptant sur ma Fenêtre de statut affaiblie, ou la frustration de ne pas savoir ce que j'étais censé faire.
***
Après être rentré dans la tente et m'être assis sur le lit relativement moelleux, je commençai naturellement à penser à mes compagnons.
Est-ce qu'ils allaient tous bien ? Être bien dans un environnement comme celui-ci était un luxe.
Est-ce qu'ils étaient même en vie ?
Avec la Fenêtre de statut cassée, il n'y avait aucun moyen de savoir si mes compagnons avaient survécu ou étaient morts. En réfléchissant à l'environnement actuel, où les Bénédictions étaient cassées mais les Héritages et les outils fonctionnaient encore, j'envisageai la situation de chacun.
A-ri et Song-i devraient aller bien.
A-ri était du genre à se battre en n'utilisant que son Héritage dans une Chambre de malédiction dès le départ. Elle avait probablement réussi à gérer les monstres comme les Grince-Dents d'une façon ou d'une autre. Elle se battait contre des monstres depuis bien plus longtemps que moi.
Song-i était probablement avec Pero. L'Affinité s'était affaiblie, ce qui rendait plus difficile sa communication avec Pero, mais si elle faisait bon usage du bracelet et du pouvoir de Pero, elle pouvait gérer la plupart des monstres correctement.
Grand-père Mook-seong et Docteur n'avaient pas d'Héritage, donc ce ne serait pas aussi facile pour eux que pour ces deux-là. Pourtant, ils avaient une capacité physique exceptionnelle et l'expérience comme armes.
Le décor de ce monde était l'Âge de Pierre. En regardant rien que la nourriture qu'on m'apportait, à moi, un « Humain divin », on voyait à quel point la pénurie alimentaire était sévère. À cause de ça, même les plus grands guerriers de la tribu dépassaient à peine 1 mètre 70 et avaient des silhouettes frêles.
Parmi des gens comme ça, Grand-père, qui possédait le Bras de Guerrier Abras, pouvait facilement gérer cinq ou six guerriers avec un seul bras. Docteur, qui avait appartenu aux forces spéciales, n'était pas différent. Avec leur jugement sain et leur longue expérience du combat, ils avaient probablement réussi à gérer les monstres eux aussi.
Le problème venait après. Jin-cheol et Eun-sol semblaient capables de tenir le coup, mais tous deux avaient des facteurs inquiétants.
Si la Bénédiction et le corps de Jin-cheol allaient bien, il serait la personne la plus sûre parmi nous. Sa seule force physique suffirait à faire suivre les tribus, et c'était le genre de type capable de battre à mort un monstre comme les Grince-Dents, contre lequel j'avais lutté désespérément, avec ses poings.
Le souci était son état physique. Avant d'entrer dans la chambre, n'avait-il pas utilisé son Héritage alors que sa Bénédiction était cassée ? Je m'inquiétais de comment il allait. Il était peut-être déjà mort.
Je m'inquiétais pour Eun-sol aussi. Elle possédait divers outils, y compris des Héritages, et surtout, elle avait le Charisme de Top Chef, donc contrôler les tribus devrait être facile. Mais les monstres étaient le problème. Est-ce qu'elle pouvait se battre contre des monstres comme les Grince-Dents ?
Quant à Seung-yeop... Contentons-nous d'espérer qu'il n'est pas encore mort. Peu importe comment j'y réfléchissais, je n'étais même pas sûr que les tribus lui fassent confiance et le suivent.
Je m'inquiétais pour Elena dans un autre sens. Elle avait poussé l'Imagination Funeste à sa limite sans pouvoir utiliser Miroir Clair, Eau Calme. Était-elle encore saine d'esprit ? Elle n'était pas devenue quelque chose comme un Roi Démon, si ? Sûrement qu'elle n'avait pas tué tous les tribus de ses propres mains ?
Des humains primitifs à ce niveau d'Âge de Pierre ne pouvaient pas possibly tenir tête à Elena maniant l'Imagination Funeste ! Si elle créait à nouveau des créatures papillon, même cent mille humains primitifs seraient anéantis.
« ... Contentons-nous de fuir. On pourra essayer de résoudre ça au Next Chance. Plus important, je me demande qui a subi le Scellé. Ce n'était pas moi, en tout cas. Ce serait mieux si c'était Elena qui avait subi le Scellé. »
--- Thud !
« Qui est-ce ? Vieille Griffe-de-Loup ? »
« Euh... Puis-je entrer ? »
C'était une voix vive, complètement différente de celle grave de Vieille Griffe-de-Loup.
L'instant d'après, la chose la plus choquante depuis mon entrée dans cette chambre arriva !
Une fille à peine vêtue entra dans ma tente avec un sourire timide.
***
- Lee Eun-sol
« Brûlez tout. Dites-leur que quiconque sera avide de la viande sera exécuté sans exception. »
« Oui ! »
Ce fut un moment difficile.
Je m'étais soudainement réveillée en plein Âge de Pierre, entourée de primitifs qui me regardaient de haut comme si les femmes faibles ne pouvaient pas être dignes de confiance. Me souvenir du ridicule face-à-face que j'avais eu avec cet homme primitif énorme appelé Ours Brutal, qui était censé être une sorte d'ours violent ou de salaud violent, me fit rire d'incrédulité.
Quoi ? Il voulait que je l'épouse et que je donne naissance à « l'héritier de l'Humain divin » ?
Ce salaud d'ours à grosse tête. J'aurais dû l'écraser !
« Comment va Ours Brutal ? »
« Beurk ! Eh bien... Son ventre a été transpercé à la fin, donc... il n'a pas survécu à la nuit. »
« Ah ! Quel dommage. Ours Brutal est si bien mort- »
« Pardon ? »
Oh ! Fais attention à ce que je dis ! Je devais me rappeler que ce type était traité en héros dans cette tribu.
« Je veux dire, Ours Brutal a rendu un grand service en fouillant si bien les plaines et en trouvant le Taureau à Cinq Pattes. Son courage sera un exemple pour nous tous ! »
Ouais ! Il est bien mort !
Je m'étais demandé si ce salaud costaud pourrait survivre. S'il le faisait, il me faudrait utiliser le Badge d'Invisibilité et aller le tuer en pleine nuit. Pourtant, mourir face au monstre taureau qui avait menacé la tribu était probablement une mort plus honorable pour lui.
Maintenant, calme.
Ours Brutal avait été embroché à mort par un taureau plus gros qu'un camion, et les autres tribus s'étaient déjà mis à genoux après m'avoir vu utiliser le Badge d'Invisibilité pour approcher le taureau avant de l'assommer avec la Broche Papillon. Le plus grand danger était passé.
Plus important, je devais réfléchir à où aller maintenant. Selon les légendes de la tribu, il y avait une terre sacrée au-delà de la Chaîne de Montagnes du Coucher de Soleil...
Est-ce que je devais y aller ?
Mais au moment où j'ai suggéré de traverser la Chaîne de Montagnes du Coucher de Soleil, les tribus sont devenus pâles et ont dit que c'était un enfer où les pécheurs allaient après la mort. Une chaîne de montagnes ne peut pas être l'au-delà, mais...
En y réfléchissant, c'était un endroit complètement différent de la Terre. Est-ce que ça pouvait vraiment être l'au-delà ?
Quoi qu'il en soit, que ce soit l'au-delà ou non, il semblait certain que c'était un endroit débordant d'êtres horrifiants.
Alors que je marchais à travers les plaines, je levai les yeux vers le ciel matinal clair et repérai une forme étrange.
« C'est quoi ça ? Hey ! Main Noire ! »
« Oui ? »
« C'est quoi ça ? »
Main Noire leva les yeux vers le ciel avec moi et parut confus.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Les nuages ? »
Main Noire ne pouvait pas le voir.
Je déplaçai progressivement le focus de mes yeux plus loin.
Une forme bleu foncé que la vision humaine ne pourrait jamais observer, peu importe le nombre de fois où quelqu'un meurt et revient, commença lentement à apparaître dans mon champ de vision. Mais ce n'était pas suffisant. Juste un peu plus de force. Seulement un peu.
... Mes yeux brûlaient. Une douleur intense frappa ma tête, comme si quelqu'un y avait enfoncé une aiguille et la remuait sauvagement.
Au moment où l'Œil de l'Oiseau Géant Monoculaire atteignit sa limite, je vis un dieu s'élevant dans le ciel.