— Park Seung-yeop
--- Toc !
« Heu, ça va ? »
« O-oui, je vais bien ! »
Riringanor et moi nous étions déjà heurtés trois fois dans la limousine, si étroite qu'on pouvait à peine bouger. À chaque fois, c'était soit moi qui m'excusais, soit Grand-père, qui conduisait devant. Riringanor, elle, se contentait de sourire largement en disant que tout allait bien.
C'était vraiment une gentille gamine. Pour ce qui était de savoir si elle l'était aussi à l'intérieur, c'était une autre histoire.
« Au fait... je ne peux plus réprimer ma curiosité. »
« ... »
« C'est quoi, toutes ces machines ? La limousine est aussi étroite pour trois personnes uniquement à cause d'elles. »
« Désolé que ce soit si étroit. »
« Non, je ne me plains pas de ça. Je suis curieuse de savoir ce que sont ces appareils. »
Je comprenais pourquoi elle posait la question. Cette limousine avait à l'origine assez de place pour nous asseoir confortablement à huit, hors Elena, qui était Scellée sur l'île.
Mais maintenant, elle était bourrée à craquer avec seulement Grand-père, Riringanor et moi à l'intérieur. Nous avions rabattu tous les sièges et comblé l'espace vide avec du matériel extrêmement délicat et important.
« Tu ne sais vraiment pas ce que c'est ? »
« Hein ? Je suis censée le savoir ? »
« Pas besoin, mais je pensais que tu les reconnaîtrais tout de suite. La technologie du Bureau de gestion doit être incroyable. »
Une unité de transport juste à côté d'une Fille du Dieu de la Mer, et elle ne savait même pas ce que c'était. Ça me rappelait à quel point la technologie du Bureau de gestion avait atteint le domaine du miracle.
Je me redressai légèrement et regardai en arrière par le rétroviseur. Une immense remorque nous suivait de près.
C'était une chance que Doctor sache conduire un truc pareil aussi.
Une dizaine de minutes plus tard, nous avons enfin emprunté la Route maritime menant à l'île de Haesin. D'ici là, Riringanor avait cessé de s'enquérir des machines autour d'elle pour commencer à paniquer.
Qui avait préparé la malédiction qui nous attaquait à chaque fois qu'on entrait pour la première fois sur cette Route maritime ?
Nous avions déjà conclu que Riringanor était la candidate la plus probable. Les seuls capables d'un truc pareil étaient Serenade, le Bureau de gestion, Lee Su-ho et Riringanor. Serenade et le Bureau de gestion n'avaient aucune raison de le faire.
Lors de nos première et deuxième tentatives, nous n'avions amené Riringanor sur l'île de Haesin qu'après avoir déclenché et éliminé la malédiction de la Route maritime à l'avance. Or, cette fois, la malédiction fonctionnait encore parfaitement.
« E-excusez-moi ! »
« ... »
« Excusez-moi ! »
« Quoi ? »
« Pourriez-vous vous arrêter un instant ? Je... j'ai vraiment besoin d'aller aux toilettes ! »
« Pfft ! »
Grand-père a fini par éclater de rire, incapable de se retenir plus longtemps.
« Excusez-moi ? »
« Gamine, on dirait que la malédiction que t'as posée sur la route ne sait pas distinguer ami et ennemi. On s'arrête vers le milieu de toute façon, alors inquiète-toi pas trop. »
En un instant, l'expression de Riringanor se figea. On aurait dit que la fille qui discutait avec moi quelques secondes plus tôt avait disparu.
« ... C'est une drôle de chose à dire. »
« C'est pas toi qui as mis en place un truc bizarre ? »
« Je ne sais pas de quoi tu parles. Je suis venue parce que vous avez dit que l'île de Haesin était en danger et que vous alliez vérifier la situation. D'ailleurs, une route aussi faible peut-elle supporter une remorque aussi lourde- »
« Hé ! Tu essaies d'utiliser ce pouvoir bizarre, pas vrai ? Ferme-la ! Même Elena, qui a la version originale de cette capacité, ne peut pas l'utiliser à la légère. Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Mmph ! Mmph ! Enlève ta main tout de suite ! »
« Aaah ! Ne mord pas ! Ne mord pas ! On est pas venus pour se battre contre toi ! C'est l'inverse ! On est venus présenter nos excuses au dieu que tu sers ! »
Elle était vraiment dingue ?
En cet instant bref, Riringanor a enfoncé ses dents dans ma main et l'a déchirée jusqu'à faire couler le sang. Au même moment, la dernière petite flamme d'affection que j'éprouvais pour elle s'est éteinte net.
Était-elle vraiment une personne ? Ah non, c'était une triton. Mais là, elle était pas simplement un chien ?
« Vous êtes venus présenter vos excuses au Dieu de la Mer ? Mais qu'est-ce que... »
Voir, c'est croire.
Ça serait bien plus convaincant de lui montrer une fois que d'expliquer un million de fois. J'ai immédiatement ouvert une partie de l'unité de transport dans la limousine. Quand Riringanor a vu ce qu'il y avait dedans, elle est restée complètement stupéfaite.
La voiture est restée silencieuse jusqu'à l'île de Haesin.
***
Après avoir écouté la longue explication de Grand-père, Serenade a exprimé son sentiment en une seule phrase.
« ... Vous voulez me faire croire ça ? »
Honnêtement, c'était une histoire absurde. Ce ne serait pas facile à croire même si on vous la racontait en face.
La précédente Sainte des Abysses avait vendu la parenté du Dieu de la Mer au Bureau de gestion, et le Bureau de gestion avait passé plus de vingt ans à les utiliser pour des expériences biologiques. Rempli de rage et de désespoir, le Dieu de la Mer tentait maintenant de provoquer une catastrophe par l'intermédiaire de Lee Su-ho et Riringanor.
Bien sûr, il suffisait de montrer à Serenade la même preuve qui avait convaincu Riringanor.
Serenade a suivi Grand-père jusqu'à la limousine, encore à moitié dubitative. Au moment où l'unité de transport s'est ouverte devant elle, Serenade est restée sans voix.
Des cuves opaques. Des fils emmêlés. Des escargots plus petits que mon poing flottant dans les cuves.
Quand Serenade, stupéfaite, a tendu la main machinalement, le Rudah a grimpé sur son bras et s'est tortillé comme pour supplier le salut.
Pendant ce temps, Doctor, qui était arrivé avec la remorque, a ouvert bien d'autres unités de transport devant Serenade. Après en avoir vu environ deux cents, Serenade a enfin rompu le silence.
« Y en a-t-il d'autres ? »
« Gouverneure, ce n'est qu'une infime fraction. Le Bureau de gestion a produit et cultivé des Rudah en masse pendant des décennies. Malheureusement, on n'a pas pu tous les sauver. »
« Alors les autres... »
« On vous emmènera au Laboratoire de recherche. Il nous faudra au moins vingt remorques de cette taille. Les Rudah eux-mêmes sont petits, mais ces unités de transport sont plus grandes qu'elles en ont l'air. »
« ... Attendez. Je crois qu'il y a un truc que je dois faire d'abord. J'ai encore un peu de temps, non ? »
« faudr...
« faudr... » — wait, let me continue properly.
« Vous devriez demander à votre petite sœur, pas à moi. Mademoiselle Riringanor, qu'en pensez-vous ? Sauver la parenté du Dieu de la Mer de cette tragédie aidera-t-il à calmer la colère du Dieu de la Mer ? »
« ... »
Serenade, dont l'esprit avait été jeté dans le chaos par toutes ces informations choc, semblait enfin reprendre ses esprits et regarda Riringanor.
Elle n'avait vu en elle qu'une jeune sœur immature.
Pourtant, cette fille s'était révélée être une agente du Dieu de la Mer, quelqu'un qui se tenait un cran au-dessus même de Serenade et exécutait la colère du Dieu de la Mer. Qu'est-ce que Serenade pensait maintenant ? Trahison ? Tristesse ? Ou fierté ?
Les deux sœurs se dévisageaient dans une atmosphère indéfinissable. Alors Doctor a posé une main sur mon épaule.
« Gouverneure, on vous attend dehors. »
« Prenez ça avec vous. Pour la périphérie de l'île... Ah, selon ce que vous avez dit, vous connaissez déjà l'emplacement. Montrez ce jeton à l'hôpital, et vous pourrez réveiller Elena. »
--- Clic !
« Ça a l'air d'être une affaire de famille, alors laissons-les la régler entre elles. »
Doctor a fait tourner dans sa main le jeton en bois que Serenade lui avait tendu et a proposé qu'on aille réveiller Elena. Puis Grand-père a émis un drôle de son.
« Hnnngh... »
« Grand-père ? »
« Tous les deux, venez voir ça. »
La couleur du ciel était bizarre. Une teinte trouble qui n'avait pas de sens. Une lumière grise se répandait lentement comme si elle tachait le ciel.
« Elder, c'est le "moyen de faire trembler le Bureau de gestion" dont Mademoiselle A-ri a parlé hier ? »
« ... Probablement. »
« Ça fait extrêmement mauvais présage. Au cas où, ce n'est pas une fin ridicule où on échoue parce que le monde s'effondre après qu'on n'a pas pu arrêter ce truc, hein ? »
« Eh bien... »
« Grand-père ? »
« Arrêtez tous les deux de me questionner. Seung-yeop, tu dois commencer à comprendre toi aussi. Il y a un sacré fossé d'expérience entre A-ri et moi. Je ne sais pas tout ce qu'A-ri sait. Je n'ai aucune idée de ce que c'est. »
Argh ! J'ai tressailli quand il a mentionné l'« expérience » d'A-ri.
J'étais pas un idiot ! Je n'avais jamais demandé franchement, mais je n'avais pas pu ne pas remarquer que l'âge et l'expérience d'A-ri étaient loin d'être ordinaires.
« Heu... Grand-père. »
« Oui ? »
« Est-ce qu'A-ri s'est mariée dehors aussi ? P-peut-être ! Et si elle a un fils plus âgé que moi ? »
« ... Demande-lui toi-même. Et trouve quelqu'un de ton âge, s'il te plaît. Ce serait encore mieux si tu trouvais un humain. »
« ... »
***
« Elder, vous pensez que Mademoiselle Eun-sol et Mademoiselle Song-i vont s'en sortir ? »
« Quoi, t'es inquiet ? »
« Honnêtement, oui. On dirait que leur mesure finale sera inutile si le Bureau de gestion décide d'être impitoyable. »
« Ce sera difficile. Les choses ont été arrangées pour que le Bureau de gestion ne puisse pas faire ça. »
« Arrangées ? »
« Le Bureau de gestion est une organisation qui peut surmonter n'importe quelle opposition extérieure si elle croit avoir raison. Mais. »
« Mais ? »
« Maintenant, leur propre foi dans le Projet sera ébranlée. Ils ont vu de leurs yeux le spectacle choc des Humains avancés en qui ils croyaient si profondément les attaquer sous le contrôle de Jin-cheol. Ce qu'Eun-sol et Song-i prévoient de faire sera assez efficace dans cette situation. »
« C'est ça ? »
« En plus. »
« En plus ? »
« Pour commencer, je ne sais pas si le Bureau de gestion peut répondre correctement à une ingérence extérieure pour l'instant. »
En regardant le ciel, qui pourrissait en une couleur gris-cendre menaçante, Sang-hyeon a compris les paroles d'Elder.
Un Bureau de gestion normal aurait peut-être été différent, mais le Bureau de gestion qui essayait actuellement d'arrêter cette catastrophe inconnue aurait du mal à bloquer le coup final qu'Eun-sol et Song-i préparaient.
Soudain, Sang-hyeon s'est demandé qui recevrait la propriété de l'Héritage quand ils arriveraient au bout par cette voie. Il y avait pas mal de survivants, et ce n'était pas comme si une seule personne avait tout résolu par ses seuls efforts. Plus d'une personne pouvait revendiquer l'Héritage.
Sang-hyeon a ri. Il avait oublié que ce n'était pas un groupe qui se séparerait pour un tel problème. Ils décideraient assez équitablement. Au minimum, aucun d'eux n'était du genre à commencer une dispute pour ça.
C'est comme ça qu'ils étaient arrivés jusqu'ici.
Vers le soir, les trois Filles du Dieu de la Mer, désormais rejointes par Elena après avoir été libérée du Scellé, ont célébré un rite commémoratif avec les tritons de l'île.
Puissent la parenté du Dieu de la Mer morte dans la souffrance trouver le repos.
Et puissions-nous aussi être libérés de cette chambre.