[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)]
[Date : jour 101]
[Position actuelle : Niveau 1, Couloir]
[Conseil du Sage : 0]
- Han Ga-in
Au moment où Song-i prononça le mot « Terminator », les yeux d'A-ri s'écarquillèrent.
« Tu ne parles pas du titre de ce film avec le gouverneur, si ? »
Song-i expliqua l'arme incroyable appelée Terminator qu'elle avait rencontrée. Au moment final, elle s'était abattue à l'endroit où se tenait l'île de Haesin. Selon Lee Su-ho, c'était la solution ultime du Bureau de gestion lorsqu'une situation dégénérait au pire scénario possible.
Il n'y avait pas de forme physique visible, comme un missile. C'était plutôt une masse de lumière irradiant un éclat intense, comme une minuscule étoile.
A-ri et Grand-père parurent tous deux choqués après cette explication.
« Ils l'ont développée ? Déjà ? »
« Ce n'était pas censé être impossible pendant au moins cinquante ans encore ? »
« Je pensais qu'elle n'apparaîtrait pas avant cent ans. »
Quel genre d'arme pouvait provoquer une telle réaction ? Tout le monde était curieux, alors A-ri donna une brève explication.
« Vous pouvez la considérer comme l'une des armes ultimes que le Bureau de gestion étudie. En théorie, elle aurait supposément un pouvoir écrasant non seulement contre les entités physiques, mais aussi contre les entités immatérielles. »
Grand-père continua.
« Le Bureau de gestion compare souvent le monde où vivent les humains ordinaires à une île, et les lieux habités par les êtres surnaturels à la mer. De ce point de vue, un état où démons et monstres pullulent est une terre devenue trop "humide". Est-ce que ça a du sens si je dis que cette arme évapore cette humidité avec une chaleur écrasante ? »
« J'ai l'impression de comprendre, mais pas vraiment. »
« Pour être honnête, moi non plus. »
Ce n'était pas étrange qu'ils ne sachent pas exactement comment fonctionnait la dernière arme du Bureau de gestion. A-ri et Grand-père étaient tous deux des agents de terrain, en quelque sorte. Les soldats de la guerre moderne ne comprennent probablement pas non plus les principes derrière les armes les plus récentes qu'ils utilisent.
Pourtant, ce ne semblait pas être la raison de leur trouble.
« Le problème, c'est que, pour ce que j'en sais, le Terminator est encore une arme au stade de la recherche. Il ne peut pas être utilisé au combat réel. »
Eun-sol avait l'air de ne pas voir le problème.
« Le monde où nous vivions et le décor de la Chambre 202 sont différents, non ? Peut-être que la civilisation s'est un peu plus développée dans le monde à l'intérieur de la Chambre 202. »
« Ce que tu dis a du sens, Eun-sol, mais ça sonne quand même faux. »
A-ri mit ce malaise en termes simples.
« C'est comme découvrir soudain un ascenseur orbital dans la Corée du Sud du vingt-et-unième siècle. Si la civilisation avait assez progressé pour construire un ascenseur orbital, il devrait y en avoir des traces dans d'autres domaines aussi. Sous tous les autres aspects, la Chambre 202 n'était pas très différente de la civilisation de la Terre que je connaissais. »
« Vraiment ? »
Il n'y avait pas de réponse à trouver en discutant davantage, alors tout le monde se tut. Je ne savais même pas si ce sujet avait quelque chose à voir avec la résolution de la Chambre 202.
D'après les réactions d'A-ri et de Grand-père, le Terminator semblait être une arme de science-fiction qui prendrait cinquante à cent ans pour être 완성née dans notre monde. Le fait qu'une telle arme ait été créée si vite dans la Chambre 202 pouvait-il être lié au scénario de la chambre ? J'y réfléchis un moment, mais rien ne me vint.
Une fois le silence retombé, Elena posa une question importante.
« Qu'est-ce qui va m'arriver à moi ? Le Scellé a déjà été levé, non ? Est-ce que je recommencerai dans la limousine, moi aussi, quand on commencera ? »
Dans la Chambre 201, j'avais résolu la chambre lors de la tentative où mon Scellé avait été levé, mais Elena avait dû continuer après avoir été libérée du Scellé. Tout le monde se tourna vers A-ri, mais elle parut incertaine.
« Mon ancien groupe s'est bloqué peu après le début du Niveau 2. On a vu une personne clé se faire Sceller, et on n'a même pas osé aller plus loin. »
J'y réfléchis un instant. Il me semblait y avoir deux possibilités.
« Je pense qu'il y a deux possibilités. Première option : Elena nous a déjà rejoints, et un autre PNJ se voit attribuer le rôle de Deuxième Fille. Deuxième option : tu es Scellée à nouveau. Même si c'est le second cas, ce ne devrait pas être un gros problème. On sait déjà où est Elena, non ? On n'a qu'à retourner à l'hôpital. »
Inutile d'en discuter plus. On ne le saurait qu'en le vivant nous-mêmes. Après ça, on passa le temps à peaufiner notre plan de résolution jusqu'à tard dans la nuit. Quelqu'un suggéra de changer de chambre en cours de route, mais l'idée fut rejetée.
Quand on progressait au Niveau 1, on ne connaissait pas bien le système de l'hôtel, donc on entrait dans une chambre, puis une autre. Maintenant qu'on comprenait le système dans une certaine mesure, il n'y avait pas de sens à changer de chambre en cours de route. Toutes les chambres étaient pleines de dangers de toute façon.
La Chambre 202 nous avait au moins donné pas mal d'informations. On ne savait rien des autres chambres, donc elles devaient être encore plus dangereuses. Changer de chambre n'était à envisager que quand on avait appris presque rien de la première tentative et qu'on n'avait aucune idée de comment procéder, ou quand on atteignait la cinquième tentative et que la chambre commençait à se tordre.
Le lendemain matin, tout le monde se rassembla à nouveau.
« Vous vous souvenez tous de ce qu'on a discuté hier, non ? C'est une chambre qu'il faut finir vite, alors assurez-vous de bien retenir vos rôles. »
Comme prévu, Seung-yeop leva prudemment la main pour demander ce qu'il devait faire. Heureusement, son rôle était clair, donc ça ne demanda pas beaucoup d'explications.
Elena parla avec anxiété.
« On devrait vraiment y aller sans utiliser le Conseil du Sage de Ga-in ? Il y a tellement de choses qui m'inquiètent. »
Je répondis.
« Moi aussi je m'inquiète, mais pensez à la malédiction qui était là depuis qu'on est entrés sur l'île de Haesin. C'est probablement Lee Su-ho qui l'a mise en place, non ? Il pourrait y avoir d'autres malédictions comme ça, alors je pense qu'on devrait le garder en réserve. »
La deuxième tentative de la Chambre 202 commença.
* * *
- Lee Eun-sol
« Chef, vous avez lu les documents que le groupe Cheongseong nous a envoyés ? »
« Je les ai lus, mais qu'est-ce qu'ils essaient de défendre, au juste ? »
« Il semble que leur position publique et leur position réelle soient un peu différentes. »
« C'est pour ça qu'on y va en personne pour voir la tronche de ce putain de président. Honnêtement, ce bâtard... »
« Chef, faites quand même attention avec le groupe Cheongseong. Quoi qu'il en soit, le fils du président est mort tragiquement. »
--- Bip !
La conversation qu'on avait déjà entendue une fois se rejoua. Quand tout le monde reprit ses esprits, la voiture s'arrêta. Elena n'était nulle part quand je regardai autour de moi. Ga-in appela Elena par la Fenêtre de discussion.
Han Ga-in : Elena ?
On attendit un moment, mais il n'y eut aucune réponse dans la Fenêtre de discussion non plus. On dirait qu'Elena dormait à nouveau dans cet hôpital.
« Elena doit être à l'hôpital. On a fait le plan en prévoyant cette possibilité, donc ce n'est pas un problème. Tout le monde se souvient de son rôle, non ? »
Heureusement, tout le monde acquiesça. Grand-père et moi fûmes les premiers à sortir de la voiture.
« Tu peux le faire ! »
« Tu peux le faire ! »
Quelle était la clé pour progresser dans la Chambre 202 ?
Il n'y avait pas juste une ou deux choses à gérer. Il fallait enquêter sur le groupe Cheongseong, ramener Riringanor, que la Chance Céleste nous avait guidés vers, aller sur l'île de Haesin pour soutirer des informations à Serenade, et retrouver Lee Su-ho.
Il fallait tout finir au plus tard ce soir !
Au final, la clé, c'était « gagner du temps ». On ne pouvait pas avancer tous ensemble. Comme j'étais familière avec le fonctionnement des grands groupes, et que Grand-père était plus âgé, on décida d'enquêter sur le groupe Cheongseong. Pendant qu'on montait dans l'ascenseur vers le bureau du président, je sentis la tension monter et je parlai.
« Grand-père, est-ce que ça va vraiment marcher ? »
« Alors même toi, tu peux manquer de confiance, Eun-sol. D'habitude, tu fais comme si tu savais tout, en nous disant de faire ci, de faire ça. »
« Mon rôle est un peu extrême cette fois. »
Je pointai le chapeau, et Grand-père acquiesça.
« Ça aurait été plus facile si Elena était là, mais on va devoir faire ça à la dure. Ne t'inquiète pas. La moitié du boulot d'agent, c'est de faire semblant d'être une racaille. »
« ... »
« J'ai même mis un coup de poing dans la figure d'un député. »
« Tu dis ça pour me remonter le moral ? »
« Il n'est pas président. Qu'est-ce qui est si spécial chez un président de chaebol ? Aie un peu confiance. »
Un soupir m'échappa, mais j'approuvai la dernière partie. C'était exactement le moment où j'avais besoin d'agir avec assurance.
--- Ding !
On arriva au bureau du président.
Une conversation familière eut lieu entre Grand-père et le président pendant un moment. Lee Mun-chun, président du groupe Cheongseong, ressortit l'histoire du port qu'on avait entendue avant, exprima sa douleur sur la mort de son fils, et mena la conversation.
Il dit encore que si le fils du président avait été tué par les Tritons, les négociations sur le port deviendraient plus favorables à cause du Traité de non-agression entre le Bureau de gestion et les Tritons. En réentendant cette conversation maintenant que je connaissais une partie de la vérité, je ne pus m'empêcher de rire.
Le président remarqua mon rire.
« La jeune dame derrière est silencieuse depuis tout à l'heure. Y a-t-il quelque chose que vous voudriez dire ? »
« Ah, désolée. C'était un peu drôle de vous écouter. »
« ... Je ne voyais rien d'amusant là-dedans. Je pensais que c'était une histoire triste. »
Il se moquait clairement de moi. Comment pouvais-je rire pendant qu'il parlait de son fils assassiné ?
Bien sûr, cette réponse ne fit que me faire rire encore plus.
Ton fils est bien vivant et en pleine forme, vieux !
« Y a-t-il une raison d'être triste ? »
« ... »
« Oh, désolée. Vous avez dit que votre fils était mort, Président ? Est-ce que vous avez vu le corps par hasard ? »
« C'est étrange de me demander ça. C'est pas le Bureau de gestion qui a examiné le corps ? »
C'était donc le piège ?
C'était un peu bizarre. Lee Su-ho était maintenant dans une position proche de grand prêtre du Dieu du Mal, donc il pouvait facilement fabriquer un faux cadavre. Pourtant, je n'avais pas imaginé que même le Bureau de gestion se ferait avoir par un truc pareil.
--- Clic !
Grand-père sembla sentir que le moment était venu et verrouilla la porte du bureau du président. Naturellement, le président fut grandement alarmé.
« Q-qu'est-ce que vous faites tout d'un coup ? »
Est-ce que cet homme savait que son fils avait une relation avec la Deuxième Fille du Dieu de la Mer ? On allait pouvoir le savoir maintenant.
« Lee Mun-chun. »
« Quoi... »
« Charisme de Top Chef » s'activa !
« Espèce de fils de pute sans mère ! À voir ta tronche, tes parents doivent être morts depuis longtemps ! J'espère qu'il ne sortira plus aucune connerie de ta bouche. Hein ? Tu te rends compte du bordel qu'on a eu à cause de ton mensonge ? »
« Q-q-qu'est-ce que ça veut dire... »
« Tu vas pas baisser les yeux ? Je te les crève à la fourchette ? Tu crois pouvoir continuer à diriger ta putain de petite entreprise après t'être mis le Bureau de gestion à dos ? »
« Calmez-vous... Au moins dites-moi la raison... »
« La raison ? Y en a une tripotée. Le pays entier buzz sur ton fils qui baise la Fille du Dieu de la Mer, et tu l'as planqué ? J'espère que tu vas pas dire que tu "savais pas". Je serais vachement déçue si tu disais ça. »
À ces mots, tout le corps du président se raidit comme s'il avait été frappé par la foudre. Le pouvoir du chapeau semblait avoir fait son effet, alors je l'enlevai discrètement.
Un instant plus tard, le président commença à avouer la vérité cachée.
* * *
« C'est différent de ce que je m'attendais. Je pensais qu'il y aurait une raison plus grandiose. »
« La vie est simple, parfois. »
La raison pour laquelle le président avait caché la relation de son fils avec la Deuxième Fille du Dieu de la Mer n'était vraiment rien de spécial. Il avait pensé que le Bureau de gestion pourrait être mécontent d'apprendre que Lee Su-ho et la Fille du Dieu de la Mer étaient impliqués. J'avais du mal à croire que c'était vraiment tout, alors je remis le chapeau et l'intimidai à nouveau, mais il donna la même réponse. Quand on demanda si son fils était vivant, il réagit comme si on se moquait de lui.
« Est-ce que le président a pu contrôler son esprit et son corps pour nous tromper ? Grand-père et A-ri avaient bien tenu quand on a testé le chapeau avant. »
« Eun-sol, le président est juste une personne ordinaire. Est-ce que ça a du sens de le comparer à nous ? Il s'est même fait pipi dessus à la fin. Si tout ça était du cinéma, il mérite un Oscar. »
« C'est ça ? »
« Y a un autre truc qui me chagrine plus. »
« Oui ? »
« Ce monde est celui où la faction Contrôle, ces rêveurs naïfs, est au pouvoir, non ? »
Grand-père ne semblait pas penser beaucoup de bien de la faction Contrôle.
« Chaque fois que ces bâtards ouvrent la bouche, ils disent que les humains et les autres races peuvent coexister. Ce sont des rêveurs typiques, mais enfin, de leur point de vue, une relation entre Lee Su-ho et la Deuxième Fille ne serait pas quelque chose de déplaisant. »
Je compris ce qu'il voulait dire. Aux yeux de la faction Contrôle, une union entre le fils aîné d'une famille chaebol et la cheffe d'une autre race serait quelque chose qu'ils seraient désespérés d'encourager, pas de trouver désagréable.
« Peut-être que le président ne comprend juste pas bien le Bureau de gestion ? »
Honnêtement, j'avais vécu sans rien savoir de la philosophie du Bureau de gestion dans le monde d'où je venais.
« C'est certainement possible. C'est pour ça que j'ai pas insisté sur ce point. »
Avant de partir pour l'endroit suivant, je demandai prudemment :
« Pour n'importe qui d'autre, ça doit ressembler à un agent du Bureau de gestion qui menace un président de chaebol jusqu'à l'évanouissement... On est vraiment tranquilles ? »
« ... »
« Grand-père ? »
« Quand on reviendra dans la réalité, n'utilise jamais ce chapeau à la légère. »
« Hein ? Quoiii ? Tu m'as dit d'avoir confiance ! »
« Je savais pas que ce serait si mauvais. Comment les insultes peuvent sortir de ta bouche comme de l'eau ? »
* * *
- Park Seung-yeop
« Ah, c'était pas ici ? »
« ... »
Le Docteur à côté de moi commençait à me lancer des regards de plus en plus acérés.