- Han Ga-in
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : jour 100
Position actuelle : Niveau 2, chambre 202 (Chambre de malédiction « La Petite Sirène »)
Conseil du Sage : 1]
À seize heures, pendant que nous prenions chacun une courte pause et explorions l'île de Haesin, un son inconnu a retenti.
--- Rooooar !
Saisi par cet énorme cri lointain, comme s'il montait des tréfonds de l'Enfer, j'ai regardé dans toutes les directions avant de réaliser quelque chose.
J'étais le seul choqué.
Les insulaires ont été surpris au début eux aussi, mais ils ont vite repris leurs occupations comme si de rien n'était.
C'était normal pour eux ?
Dès que le son s'est tu, j'ai interrogé le guide que Serenade avait envoyé, qui se trouvait par là par hasard.
« C'était quoi ce bruit ? »
« Vous parlez du bruit que fait Kadarudah quand il fait un cauchemar ? »
« Le cauchemar de Kadarudah ? »
Je connaissais le nom de Kadarudah. C'était dit-on le vrai nom du dieu vénéré par les Tritons, que les étrangers appelaient Dieu de la Mer, Dieu de l'Océan, et bien d'autres noms encore.
« Bien sûr, "cauchemar" n'est qu'une image. Personne ne sait pourquoi il fait vraiment ça. Ça dure depuis des centaines d'années, alors on l'accepte comme une sorte de phénomène naturel. Peut-être qu'un dieu fait des cauchemars comme nous. »
« Ça ne veut rien dire ? »
« Si, il y a une conséquence. Pendant deux ou trois jours après que ce cri résonne, toute communication avec le monde extérieur est coupée. »
Communication avec le monde extérieur ?
En vérifiant mon smartphone, j'ai compris ce qu'ils voulaient dire. Pas de réseau, donc ni internet ni appels.
Le guide a vu mon air décontenancé et a paru encore plus surpris que moi.
« Vous ne le saviez pas ? C'est un phénomène si connu qu'il devrait être du domaine public même sur le continent. »
On avait un trou dans nos infos.
Je pensais que les centaines de pages de documents que le groupe Cheongseong et le Bureau de gestion nous avaient envoyés contenaient l'essentiel de ce qu'il nous fallait. Pourtant, rien du tout sur ce phénomène bizarre qui se produisait en ce moment même.
C'était sans doute parce que tout le monde dans cette version de la Corée savait que l'île de Haesin perdait périodiquement le contact avec l'extérieur.
Du domaine public pour eux, pas pour nous.
J'ai vaguement expliqué au guide, qui me regardait comme s'il ne comprenait pas comment j'avais pu l'ignorer, que j'avais passé longtemps à l'étranger.
« Au fait, qu'est-ce que vous vouliez dire par "comme nous faisons des cauchemars" ? Les Tritons font souvent des cauchemars ? »
Le guide n'a pas répondu.
Je suis rentré à notre logement.
* * *
Les autres avaient déjà cerné la situation. Dès mon retour, Song-i a attrapé mon bras et m'a tiré quelque part.
« Eun-sol et moi on a trouvé un truc en visitant la mairie. Tu devrais le voir toi aussi. »
Song-i m'a mené au rez-de-chaussée de la mairie, où étaient exposées des photos vantant les mérites de Serenade. Elle en a désigné une.
« Je dois regarder cette photo ? »
« Regarde bien. »
« Hmm. Je suppose que la gouverneure a bossé dur. En rénovant l'approvisionnement en eau de l'île, elle a construit ce bâtiment... »
« Pas ça. Regarde ici. »
J'ai écarquillé les yeux et fixé l'endroit que Song-i pointait. Un visage familier se trouvait dans le coin de la grande photo.
« C'est Elena. »
« C'est bien Elena ! Et pour info, on n'a pas trouvé une seule autre photo avec Elena dessus. Qu'est-ce que tu en penses ? »
Elena était probablement devenue une figure majeure du scénario quand elle a été Scellée. Elle avait assez d'importance pour apparaître sur une photo louant les réalisations de la gouverneure. Pourtant, pas d'autres photos d'elle, comme si toute trace avait été effacée, et il ne restait que cette infime trace dans le coin de cette image.
Une seule réponse possible.
« Elena est devenue l'une des Filles du Dieu de la Mer qui ont été purgées. »
« Eun-sol a pensé la même chose. C'est forcément ça. »
« Vous deux, arrêtez de parler si leggerement ici et suivez-moi. »
Je me suis retourné et j'ai vu A-ri.
Heureusement, personne d'autre n'était à portée, mais c'était la mairie de Haesin. Pas un endroit où on pouvait se réunir librement.
Quand on est revenus dans la limousine fournie par le Bureau de gestion, tous nos compagnons étaient déjà rassemblés là. À mon arrivée, Grand-père a saisi mon épaule.
« Te voilà. On discutait de comment réveiller Elena pendant que t'étais pas là. »
Après la chambre 201, on avait tous réalisé un truc. Réveiller un participant Scellé, c'était le moyen le plus rapide de résoudre une chambre.
« faud déjà savoir où elle est. Où elle pourrait être ? »
« C'est là le problème. J'ai pensé à utiliser Compas pour la trouver. »
Compas était une capacité qu'A-ri avait gagnée en améliorant sa bénédiction. Mais c'était pas une capacité pour trouver des objets, pas des gens ?
« Compas peut trouver des gens aussi ? »
« Non. Si c'était le cas, j'aurais essayé de te trouver dans la chambre 201. Compas trouve des objets dont je connais l'apparence et les caractéristiques, pas des gens. »
« On pourrait pister un des effets personnels d'Elena ? »
« J'ai essayé en fait, mais c'était pas simple. En y repensant, quand j'ai reçu Compas, on m'a dit qu'un pouvoir surnaturel pouvait annuler sa recherche. »
Visiblement, le Scellement, le système spécial du deuxième Niveau, nous empêchait d'utiliser Compas pour pister les affaires d'un participant Scellé et le localiser.
« Alors on n'a plus d'options, c'est ça ? »
« J'ai pensé pareil et j'avais laissé tomber. Mais quand j'ai trouvé cette photo, je l'ai utilisée au cas où et j'ai réalisé un truc. »
Elle l'a utilisée et elle a réalisé un truc ?
Ça voulait dire que Compas pistait quelque chose. Mais elle venait pas de dire qu'on pouvait pas pister les affaires d'un participant Scellé ?
« L'Hôtel a Scellé Elena. Ça veut dire que les affaires d'Elena subissent aussi le Scellement, donc Compas ne peut pas les détecter. Mais et si c'était pas Elena, la participante de l'Hôtel ? Et si c'était "Elena, Fille du Dieu de la Mer", une existence du scénario de la chambre 202 ? Elle n'est pas quelqu'un que l'Hôtel a enfermé. »
J'ai compris seulement alors.
On pouvait pas pister les affaires d'Elena, la participante de l'Hôtel qu'on connaissait, mais on pouvait pister les affaires d'Elena, Fille du Dieu de la Mer.
« Du coup j'ai appris un truc. Elena est dans le sous-sol de la mairie. »
Eun-sol, qui écoutait, a fait une précision.
« Sois précis. Elena n'est pas dans le sous-sol. Les vêtements portés par la Fille du Dieu de la Mer sur cette photo sont dans le sous-sol de la mairie. »
« Je pige. Y a aucune garantie qu'Elena soit là où sont ces vêtements. »
Pour l'instant, on a décidé de suivre Compas et de pister les vêtements. On est sortis de la limousine et on a suivi A-ri qui fronçait les sourcils et avançait dans la direction que Compas lui indiquait.
Y avait pas un objet plus fiable à pister ?
On pourrait trouver un truc en suivant les vêtements, mais je pensais pas que ça seul nous mènerait là où Elena était piégée.
« Ça vous dérange si je fais un truc à part pour un moment ? »
« Docteur ? »
« J'aimerais observer les Tritons de plus près, comme je l'ai dit plus tôt. Je pense pouvoir glaner des infos importantes pour résoudre cette chambre. Bien sûr, si vous préférez pas... »
« Sang-hyeon, y a pas besoin de demander notre permission. Si tu fais confiance à ton jugement, suis-le. Personne ici ne connaît la bonne réponse de ce qu'on doit faire dans cet endroit de toute façon. »
« Merci. »
« Prenons la Combinaison de protection aussi. Qui la porte ? »
« Eun-sol, je la prends. Je suis en tête pour l'instant. »
* * *
- Park Seung-yeop
Je maintenais péniblement mon équilibre au sommet de la tête du Ver de vase colossal qui chancelait, en m'approchant de la fille mystérieuse, et elle a poussé un cri perçant.
« Hiik ! Approche pas ! »
J'ai vu aucune raison de répondre.
« S'il vous plaît ! S'il vous plaît, n'approchez pas ! Je suis pas une mauvaise personne ! »
Quelles conneries.
J'étais con ou quoi ? Elle était perchée sur un monstre mangeur d'hommes, avec l'air de le contrôler évidemment, et elle s'attendait à ce que je la croie sur parole ?
À chaque pas que je faisais vers elle, la fille reculait d'un pas, terrifiée. Por énorme que fût le Ver de vase, l'espace sur sa tête restait limité. Il y avait forcément une limite à sa retraite.
« Hiiiiik ! »
... La fille a reculé, a glissé de sa tête, et est tombée.
Elle était sérieusement conne ou quoi ?
--- Shudderrr !
Au même moment, l'énorme Ver de vase s'est mis à trembler de tout son corps. J'ai même pas tenu trois secondes avant de perdre l'équilibre et de glisser.
Aah ! Si je tombais de la tête du Ver de vase qui nous dominait depuis le toit du terminal de bus express, je ferais combien de mètres de chute ?
J'allais vraiment mourir comme ça ???
...
Quelque chose de doux et de chaud m'a rattrapé par en bas.
C'est seulement là que j'ai réalisé que la protection du Grand Cosmos, « Chance Céleste », n'avait pas fini.
« Mais... Pero ? »
Celui qui m'avait rattrapé, c'était la forme transformée de Pero, le Grotesque !
J'avais déjà entendu que Pero ne pouvait pas voler en forme de Grotesque, mais c'était un excellent nageur. C'était pas si surprenant que le Grotesque ait nagé tranquillement à travers le tsunami dévastant Busan pour me rattraper, mais y avait un truc que je pigeais pas du tout.
Comment il a su qu'il devait venir ici ?
Il était définitivement entré dans l'île de Haesin avec Song-i !
Plus important encore, où était passée la fille qui était tombée tout à l'heure ? Elle était déjà morte ?
--- Craaash !
Des vagues ont déferlé vers nous. Le corps du Grotesque a été violemment secoué, j'ai cru qu'on allait m'éjecter, alors j'ai agrippé son cou à deux mains.
--- Quaaaack !
« Oh ! Ça sonnait exactement comme un canard ! Pero, accroche-toi ! Je vais tomber ! »
Heureusement, le Grotesque ne m'a pas lâché même s'il avait l'air agacé.
Puis quelque chose a attrapé mon pied.
« Q-qu'est-ce que c'est que ça ?! »
« C'est moi. »
La fille d'avant est sortie de l'eau comme si c'était une vieille amie qui me connaissait bien.
« T'es pas morte ? »
La fille a parlé comme si la question était absurde.
« On dit que mon ancêtre était un poisson. Ça ferait pas un peu honte si je mourrais dans l'eau ? Plus important, toi ! »
« Hein ? Moi ? »
« T'es un expert du Bureau de gestion, non ? J'ai vu cette incroyable technique de légèreté tout à l'heure. Tu as pas l'âge d'avoir maîtrisé des arts martiaux aussi ésotériques... Ça serait pas ? Rajeunissement ! J'ai entendu dire que c'était un état qui n'existait que dans l'imagination ! »
« Tu as l'air d'avoir des idées bizarres. »
« Je garderai ton secret. Plus important, à cause de ton intervention, plein de gens vont mourir ! »
« De quoi tu parles... »
« Je sauvais des gens avec Kong-i ! Tu as pris Kong-i pour un truc qui ferait du mal aux gens juste à cause de son apparence ? Regarde là-bas ! »
J'ai regardé dans la direction qu'elle montrait.
Autour du cou du Ver de vase géant appelé Kong-i se trouvait une énorme caisse en fer que j'avais pas remarquée plus tôt. À l'intérieur, y avait plein de gens.
Il sauvait vraiment des gens ?
« Hé ! Qui au monde verrait ce monstre et penserait qu'il sauve des gens ? Mettez-lui au moins un ruban sur la tête ! »
« Un ruban ? C'est une bonne idée... Non, c'est pas le problème. Il faut que tu trouves ma flûte vite. Je peux pas contrôler Kong-i sans. »
J'ai compris la situation.
Ridiculement, cette fille utilisait ce monstre pour sauver des gens. Puis elle s'était fait peur à cause de moi qui apparaissais sur sa tête, elle avait fui, et avait perdu la flûte qui servait à le contrôler.
« Où est la flûte ? »
J'ai regardé dans la direction qu'elle indiquait. Une voiture emportée par les vagues s'était coincée contre un bâtiment.
« Tu la vois, non ? »
Voir quoi ?
« Tu as dû apprendre une technique de vision, donc tu devrais pouvoir voir la flûte coincée près de la roue de cette voiture. Heureusement, elle a été emportée et s'est coincée là. Récupère-la pour moi. »
???
« Moi ? Récupérer ça ? Comment ? Y a trop d'obstacles. Même Pero aurait du mal à s'y faufiler. »
La fille a répondu avec un calme total.
« Par Pero, tu veux dire l'oiseau mystérieux que tu montes ? Je pige pas ce qui t'inquiète. Tu peux simplement utiliser la Traversée des Roseaux, l'art de courir sur l'eau. Ou bien tu comptes cacher ton identité encore maintenant ? »
J'en suis resté sans voix.
Après avoir forcé ma bouche à s'ouvrir, j'ai posé la question qui me taraudait depuis tout à l'heure.
« C'est qui, toi ? »
La fille trempée a souri radieusement.
« Je m'appelle Riringanor. Certains m'appellent la troisième Fille du Dieu de la Mer. »