[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : jour 90
Position actuelle : Niveau 1, chambre 105 (Salle de Repos)
Conseil du Sage : 3]
- Han Ga-in
Peu après le départ précipité d'Elena pour le Safari, A-ri apparut.
« À quoi tu penses ? »
« Ah, Elena m'a lancé une phrase suggestive avant de partir. »
« Hmm. Elle m'a dit un truc bizarre aussi. »
« Tu l'as déjà croisée ? »
« Brièvement, tout à l'heure. Elle a dit que son Parrain lui avait raconté quelque chose d'étrange. »
« Qu'est-ce qu'il a dit ? »
« Un truc comme quoi les affaires liées au froid, ce n'est pas pour Elena. Et... apparemment, il a dit autre chose sur ton compte aussi. Elle m'a même demandé à ce sujet. »
Après avoir fini de parler, A-ri ricana en me regardant.
« Qu'est-ce que tu veux dire au juste ? »
« Rien. »
« Comment ça, rien ? T'as clairement un truc à me dire. »
« Vraiment, c'est rien. »
J'avais l'impression qu'elle se moquait de moi ! Pour une raison quelconque, j'ai eu envie de la percuter à nouveau, alors je me mis en position. A-ri me regarda, ahurie.
Heureusement, avant que je ne passe à l'acte, les autres commencèrent à se rassembler autour de la table à manger.
« Bonjour ! »
« Vous avez bien dormi ? »
Le petit-déjeuner commença par de légères salutations.
***
Le premier sujet de conversation fut, bien sûr, Elena. Eun-sol demanda, l'air fascinée :
« Donc Elena t'a lancé une phrase suggestive dès ce matin, Ga-in, puis elle est partie pour le Safari ? »
« Oui. On dirait qu'elle va créer quelque chose de "maléfique mais capable de communiquer". Je n'ai aucune idée de quel genre de monstre elle va faire. »
A-ri ne semblait pas inquiète.
« Elle s'en sortira. En plus, l'endroit, c'est le Safari, non ? Pero ne peut pas y entrer non plus. Les monstres qu'Elena crée, c'est pareil, non ? Je ne pense pas qu'on doive trop s'inquiéter. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je veux dire que même si Elena crée un monstre bizarre ou un raté dans le Safari, il ne pourra probablement pas en sortir. L'intérieur et l'extérieur du Safari sont séparés presque comme deux mondes différents. Seuls les participants de l'Hôtel semblent pouvoir aller et venir. »
Song-i parut perplexe.
« Alors elle ne pourrait pas ramener une création réussie non plus ? »
« Hmm... Elena a dû y penser. Elle a sûrement un plan. »
Je pouvais vaguement deviner lequel.
« Peut-être qu'une fois qu'elle a fait une création réussie, elle peut la recréer à l'extérieur en conservant la même sensation ? »
Maintenant que je l'avais dit, j'étais curieuse moi aussi. Même Beatrix, qui avait de l'expérience avec la capacité, ne semblait pas capable de créer des réussites à chaque fois.
Bien sûr, l'Hôtel avait subtilement modifié la capacité elle-même, et Elena était une utilisatrice différente. Je ne pouvais pas affirmer que la même logique s'appliquait à Beatrix et à Elena.
La discussion sur le développement de la capacité d'Elena s'arrêta là, pour l'essentiel. Le sujet glissa vers la plus grande préoccupation de tous : se préparer au froid croissant de l'Hôtel. Eun-sol résuma brièvement les infos qu'elle avait apprises la veille.
« Donc une fois le Moment de fête fini, on devra aller quelque part d'lugubre qui s'appelle l'Enfer Gelé et faire un truc pour régler ça ? »
« C'est ça. On utilise le Conseil du Sage pour demander à propos de l'enfer ? »
« Discutons-en encore un peu. J'ai bien réfléchi hier soir, et la notification qu'on a vue hier n'avait pas l'air normale. »
Eun-sol se leva et écrivit la notification sur le tableau blanc.
[Souhaitez-vous ouvrir la Porte de l'Enfer Gelé ? Le Moment de fête prendra fin au moment où la porte s'ouvrira.]
« Hier, on s'est seulement focalisés sur la première phrase, "Enfer Gelé", non ? Mais après y avoir réfléchi, la seconde partie, "Le Moment de fête prendra fin", n'est pas normale non plus. Qu'est-ce que vous en pensez ? »
« Ça veut dire que pour l'instant, c'est encore le Moment de fête. »
« Exact. On crève déjà de froid, et le deuxième étage est devenu un enfer pire que les régions polaires, pourtant l'Hôtel dit que c'est "encore le Moment de fête". En d'autres termes... »
Après avoir écouté jusque-là, le vieux parla comme s'il se lamentait.
« Ça veut dire qu'une fois le Moment de fête fini, il va commencer à nous pourrir la vie pour de bon. Là, c'est encore juste un échauffement, selon les standards de l'Hôtel ! »
« Tout le monde, restez calmes. Le Moment de fête n'a pas pris fin, non ? Au moins au premier étage, c'est juste un peu désagréable pour l'instant. Comme ça, par exemple. »
En disant ça, Eun-sol attrapa une mystérieuse escalope de porc qui n'était gelée qu'à l'intérieur.
A-ri parla avec une mine inquiète.
« Un scénario horrible me vient en tête. À cause de quelque chose que j'ai déjà vécu. »
« Une expérience ? »
« Oui. Pour l'instant, seul le deuxième étage est devenu un enfer irrécupérable, alors que la plupart du premier étage va bien, non ? Si l'Hôtel a vraiment l'intention de nous tourmenter, il ne va pas transformer le premier étage en congélateur aussi ? »
Seung-yeop répondit d'un air morose.
« Pourquoi il a l'intention de nous tourmenter, au juste ? »
« Bonne question. J'attraperai le Hibou par le col et je lui demanderai plus tard. D'autres questions ? »
« Bien sûr qu'on doit demander à propos de ce putain d'"Enfer Gelé" aussi. »
Les questions s'empilèrent en un rien de temps. On décida de poser la question tout de suite.
Première question : « Le premier étage va-t-il devenir bizarre lui aussi une fois le Moment de fête fini ? »
[Conseil du Sage : 3 -> 2]
[Si le froid mordant frappe le premier étage, la plupart des systèmes de l'Hôtel cesseront de fonctionner. Il y aura des avantages et des pertes.]
Comme on avait déjà une idée de la réponse, j'ai demandé pour confirmer. Inhabituellement pour le Hibou, la réponse était claire.
Malgré tout, au moment où je l'ai entendue, j'ai eu envie de jurer.
« Ah, merde, c'est vrai ! »
« Qu'est-ce qui est vrai ? »
« Il dit que la plupart des systèmes de l'Hôtel vont s'arrêter. La chambre 105 va évidemment en prendre un coup. »
« C'est vraiment- »
Une salve d'injures parcourut le groupe. On s'en doutait, mais le savoir avec certitude rendait la colère impossible à contenir.
À part cette colère, la fin du message, qui disait qu'il y aurait aussi des avantages, me donna une idée.
« Attendez, écoutez une seconde. Il dit que l'arrêt des systèmes de l'Hôtel nous avantagera aussi. Je pense que ça a un sens très évident. »
Eun-sol répondit du tac au tac.
« Les Chambres de malédiction vont s'arrêter aussi ? »
« Exact. De tous les systèmes de l'Hôtel, les Chambres de malédiction sont évidemment ce qui nous arrange si elles cessent de fonctionner. »
« Qu'est-ce qu'il peut bien nous faire faire si même les Chambres de malédiction s'arrêtent ? »
« Je pose la deuxième question. »
Deuxième question : « Dis-moi ce qu'est l'Enfer Gelé. »
Une notification apparut à la place de la réponse.
[Cette question nécessite les trois utilisations du Conseil du Sage. Puisqu'une utilisation a déjà été consommée, vous ne pouvez pas la poser.]
« ... Donc il y a d'autres questions que celles sur la chambre 104 qui nécessitent les trois utilisations du Conseil du Sage. »
« Hein ? Il faut les trois ? Alors il peut pas nous répondre maintenant. »
« C'est ça. Je suppose que c'est une autre question considérée comme "dépassant les bornes". Réfléchissons tous à d'autres questions jusqu'au déjeuner. Il faut qu'on utilise les deux restantes avant la fin de la journée de toute façon. »
Tout le monde quitta la réunion du matin le moral un peu en berne. Tout ce qu'on avait appris, c'était l'avertissement lugubre que le premier étage serait fichu lui aussi une fois le Moment de fête terminé.
***
- Elena
--- Woooooo !
Un rugissement immense retentit au loin, si puissant que je sentis le sol vibrer dans tout mon corps. Quelle créature pouvait bien produire un son pareil ? Quelque chose de semblable avait-il déjà existé sur Terre ?
D'après la notification apparue dès mon entrée dans le Safari, on était il y a 330 millions d'années, peut-être le Permien ou le Carbonifère.
--- Bzzzz ! Chririric !
Je tournai la tête machinalement et vis un insecte géant ressemblant à une libellule, gros comme ma tête, passer près de moi. Avant de vivre l'Hôtel, je n'aurais pas hurlé et paniqué rien qu'en voyant un insecte aussi gros ?
L'Hôtel m'avait transformée en une personne complètement différente depuis longtemps. Des mois s'étaient déjà écoulés depuis que je voyais des cadavres et des monstres aussi régulièrement que je prenais mes repas. Honnêtement, je pouvais manger à côté de la plupart des monstres sans problème maintenant. J'avais depuis longtemps dépassé le stade où je hurlais pour une "simple" libellule surdimensionnée —
« Aaaah ! »
Merde ! Un cafard gros comme un chiot franchissait la ligne ! Strictement parlant, c'était un énorme ancêtre du cafard, mais quand même !
Je ne me calmai qu'après avoir couru trente mètres de terreur.
Après m'être appuyée un moment contre une sorte d'arbre pour reprendre mon souffle, je sentis « quelque chose » me chatouiller le dos. Je me contentai de le frotter contre l'arbre. Je décidai de ne pas vérifier ce que c'était.
Est-ce qu'on peut appeler ça de la chance ? Mis à part la chose qui faisait ce bruit énorme au loin, la plupart des créatures n'étaient que des insectes surdimensionnés. C'était assez dégoûtant, mais c'étaient encore des insectes, et même les plus gros n'étaient que de la taille de chiens de compagnie. Je ne voyais aucun monstre assez grand pour me manger.
Après avoir marché une dizaine de minutes, je trouvai enfin un lac. C'était l'endroit que je cherchais.
« Ça ira ? Qu'est-ce que tu en penses, Ga-in ? »
Bien sûr, il n'y avait personne ici pour me répondre.
Le lac n'était pas très propre. D'étranges créatures flottaient partout. Autrefois, je n'aurais même pas supporté de le regarder.
J'enlevai le manteau que je portais, puis mes chaussures, puis j'enlevai et posai ma jupe... Ne gardant qu'une légère négligée, j'avançai dans le lac jusqu'à mi-corps.
« Maintenant, ça commence. »
La jarre bascula.
La force funeste qui remplissait mon âme se propagea dans toutes les directions comme un feu de forêt. Le silence tomba sur le monde en un instant. Les insectes aquatiques du lac, les libellules dans l'air, les scolopendres rampant au sol, tous se hâtèrent de s'éloigner de moi.
--- Splash !
***
C'était quoi, au juste, le pouvoir d'Imagination Funeste ?
Ga-in avait expliqué une fois, sur la base des souvenirs du Chercheur en chef, que c'était un pouvoir qui rendait réelles les angoisses passagères que les gens ressentent au quotidien. Mon Parrain m'avait aussi avertie que bien utiliser ce pouvoir pouvait facilement faire dérailler mon esprit.
Mettons de côté ces infos superficielles. C'était quoi, exactement, l'Imagination Funeste ? Je sentis le pouvoir bouillir en moi comme un volcan vivant et je réfléchis.
C'était le pouvoir de faire surgir le Trauma dans la réalité !
La capacité de Beatrix avait évolué vers la modification grotesque d'objets proches ou la création de monstres en améliorant bizarrement de vrais animaux, parce qu'elle avait éveillé son pouvoir enfant.
Tu te souviens d'une enfance passée à trembler de peur chaque nuit ?
Quand les lumières étaient éteintes et que tu étais au lit, les poupées semblaient de toute façon te surveiller. Chaque fois que le vent faisait cliqueter la fenêtre, on avait l'impression que quelqu'un à l'extérieur allait bondir.
Toute cette imagination sinistre était devenue la source du pouvoir de Beatrix.
Mais moi, je n'étais pas comme Beatrix enfant. Contrairement au Trauma de Beatrix, né d'une peur vague de toutes sortes de choses réelles, mon Trauma était basé sur...
Des expériences qui étaient vraiment arrivées.
Ah.
Ce n'est que maintenant que je compris l'avertissement de mon Parrain. Je le sentis dans mes os, pourquoi l'Imagination Funeste était un pouvoir intrinsèquement apparenté à la maladie mentale.
Je sentis un homme en costume noir me pourchasser sans fin.
J'entendis la vieille qui vendait des navets ce matin-là dénoncer ma famille et moi.
Au moment où je me levai du lit et entrai dans le salon, je vis mon père avec du sang qui coulait de sa bouche.
Juste au moment où l'enfer que j'avais moi-même créé emplissait mon esprit et que j'allais perdre la raison, l'incarnation de tout ce qui était funeste s'éleva de la surface de l'eau.
Il ressemblait à l'homme en costume qui avait pourchassé ma famille dans mon enfance.
Il ressemblait à la vieille du marché qui avait souri chaleureusement en nous dénonçant.
Il ressemblait à la gouvernante aimable qui avait mis du poison dans la tasse de thé de mon père.
Au-delà de tous ces cauchemars, il ressemblait à une fille qui avait ri comme si sa tête éclatée était une blague, après que je me suis jetée sur elle de toutes mes forces, que j'ai écrasé son corps et fendu sa tête.
« Bonjour ? »
--- Stab !
Une main surgissant de la surface du lac me transperça l'abdomen en un instant. La douleur était si intense, si indicible, que je ne pus même pas crier.
Alors que mon corps se glaçait, le corps du monstre commença à s'effondrer lui aussi. Le monstre émit des bruits étranges sans comprendre pourquoi il se désagrégeait.
Tu n'as pas pu résister à ton impulsion et tu as tué la personne devant toi sans avertissement ?
...
Tu es une création ratée. Un mauvais enfant.
C'est pas grave... C'est pas grave... C'est rien.
Je te referai.
Encore et encore, je te referai encore et encore.
Jusqu'à ce qu'un bon enfant qui m'écoute apparaisse.