Quel espace étrange. L'espace au-delà du téléviseur était une pièce gigantesque, si blanche qu'elle en était aveuglante.
Comme prévu, les autres avaient commencé à avancer les yeux fermés, croyant grâce à mon sang que cet endroit était sûr.
Moi seule, j'ai traversé l'espace l'esprit clair, protégée par le bracelet de Song-i.
Pourquoi le faire en toute conscience alors qu'on avait déjà trouvé comment traverser sans danger ?
Simple. Je voulais voir quel genre d'être était réellement l'Œil Zero-Dimensionnel.
L'Œil Zero-Dimensionnel, probablement le Prisonnier de la chambre 201.
Quel rôle jouait-il dans ce scénario ?
Jusqu'ici, je n'avais trouvé aucune fonction pour lui, si ce n't faire partie du décor du scénario.
Il ne s'opposait pas à l'Adversaire comme le Dévoreur, n'avait pas accordé de pouvoir à l'Adversaire comme le Directeur, et n'était pas vénéré comme un dieu par l'Adversaire comme le Seigneur.
Si anything, il ressemblait au Dragon Nébuleux, qui n'avait eu aucune présence jusqu'au combat final.
Le rôle de l'Œil Zero-Dimensionnel restait inconnu.
Peut-être était-ce quelque chose que Ga-in, une fois réveillé du Scellé, devrait découvrir ?
Au loin, je voyais une vingtaine de soldats que le Quartier général avait postés ici.
D'après Eun-sol, l'installation ne comptait qu'une trentaine de soldats au total, le reste étant des chercheurs. Ils en avaient amené plus de la moitié ici.
L'Œil Zero-Dimensionnel se trouvait dans cet espace.
Ces gens n'osaient même pas nous approcher. Ils attendaient juste qu'on les rejoigne.
...
Grâce à la protection du bracelet, j'avais évité de perdre connaissance dès mon entrée.
Devrais-je vérifier maintenant ?
L'instant où j'ai relevé la tête, je me suis effondrée.
Un regard écrasant m'a violemment transpercée !
Même si je n'étais pas la propriétaire du bracelet, je l'ai su instinctivement.
Je ne pourrais pas tenir longtemps.
Je n'aurais pas dû essayer de regarder ! J'ai fait une erreur, osant satisfaire une curiosité aussi pathétique.
Erreur, erreur, e̸r̸r̸e̸u̸r̸, e̸r̸r̸e̸u̸r̸, e̸r̸r̸e̸u̸r̸, m̸e̸n̸s̸o̸n̸g̸e̸s̸e̸t̸l̸a̸m̸a̸i̸s̸o̸n̸
***
« Ça a l'air de devenir intéressant par ici, alors je te laisse faire. »
***
Le regard qui me déchirait morceau par morceau a disparu.
Ce n'est que lorsque j'étais à moitié hors de moi, que même les lettres et les chiffres dans ma tête se brisaient et que j'étais sur le point de perdre connaissance, que j'ai été libérée.
Je ne savais pas. Je n'avais aucune idée de ce qu'était cet être.
Un fait, en revanche, était douloureusement clair.
Cet être se tenait sur un niveau si loin au-dessus de Béatrix qu'on ne pouvait pas les comparer.
Comment le Chef chercheur avait-il réussi à sceller un truc pareil ?
Quel genre de personne était-il ?
« A-ri ? »
J'étais en tête de mes compagnons les yeux fermés, comme le joueur de flûte.
Quand je me suis arrêtée net, Song-i, qui attendait, m'a regardée avec un air perplexe.
Allons-y. Si on tardait davantage, la Suggestion jetée sur mes compagnons risquait de se dissiper.
Pour une raison quelconque, la pression de l'Œil Zero-Dimensionnel avait disparu.
Les forces du Quartier général ne semblaient pas s'en rendre compte et attendaient toujours loin derrière.
C'était bon.
Bouger avant que l'ennemi ne s'y attende est toujours le bon coup !
Kim A-ri : Début !
Au même moment, tous mes compagnons ont ouvert les yeux.
Notre neuvième compagnon, qui était resté complètement silencieux sur l'épaule de Song-i après avoir été libéré du Scellé, s'est envolé dans les airs.
« Vas-y ! Grenade éclair vivante ! »
***
- Lee Eun-sol
« Vas-y ! Grenade éclair vivante ! »
C'était censé être quoi ? Une blague des années soixante-dix ?
Bon, Pero a quand même fait office de grenade éclair vivante.
Pero a lancé un regard noir à A-ri, puis a foncé en avant et s'est transformée.
--- Kiiiii ! Kiiiii !
Un cri perçant a retenti, et le chaos a éclaté !
On s'était bouché les oreilles à l'avance et préparés mentalement, mais pas nos adversaires.
Pris au dépourvu, les soldats du Quartier général ont commencé à tirer les uns sur les autres comme des fous.
À ce moment-là, Cha Jin-cheol, ayant invoqué l'Étoile, a foncé comme un boulet de canon.
Avec des craquements sourds, les soldats du Quartier général ont commencé à voler dans les airs.
Portant un gilet pare-balles haute performance et brandissant l'Étoile, Jin-cheol avait l'air d'un surhumain invincible alors qu'il faisait des ravages parmi eux.
Song-i est arrivée au milieu de la mêlée, brandissant son bracelet pour que les soldats s'entretuent. Grand-père et A-ri continuaient d'appuyer sur la gâchette.
...
Tout le monde se battait bien.
Elena, Seung-yeop et moi, on regardait juste depuis l'arrière.
Une quinzaine de minutes avaient-elles passé ? Le combat touchait enfin à sa fin.
Un bon nombre de soldats étaient morts ou avaient fui, tandis que de forts bruits résonnaient depuis le Quartier général.
Cha Jin-cheol a couru vers moi.
« Eun-sol, on les a presque tous eus ? »
« Il doit en rester une dizaine à l'intérieur du Quartier général. Mais je ne pense pas qu'ils posent problème maintenant. Au fait, Jin-cheol, t'as vraiment l'air d'un surhumain sorti d'un film de super-héros. Quand t'as chopé un soldat dans chaque main et que t'as balancé, c'était exactement ce truc vert. »
« Hahaha ! C'est pas que ma force. Cette tenue aide aussi. »
« Le gilet pare-balles ? Il empêche les balles de traverser, mais il n'absorbe pas tout l'impact. »
Jin-cheol a juste grinné. De toute façon, l'impact ne poserait problème qu'à des gens physiquement ordinaires comme Song-i et moi.
« Y a-t-il un moyen de se procurer cette tenue à l'Hôtel ? Si je pouvais la porter dans d'autres Chambres de malédiction, je serais probablement une fois et demie plus forte. »
C'était pas un gilet pare-balles ordinaire. Obtenir un modèle sur mesure du Bureau de gestion ne serait probablement pas facile.
Grand-père a parlé avec une expression tendue.
« Béatrix n'est pas venue. »
J'ai jeté un coup d'œil derrière nous avant de répondre.
« On a mis un peu de distance, mais cet endroit a l'abriter l'Œil Zero-Dimensionnel. Elle veut probablement pas se battre ici. »
--- Clic !
Jin-cheol a ouvert la porte menant au Quartier général.
Vient maintenant la phase suivante.
***
Honnêtement, pendant le combat dehors, je n'ai fait que regarder.
Mon rôle allait être important à partir de maintenant. C'est pour ça que c'est moi qui portais la Combinaison de protection !
Après avoir fait signe à mes compagnons, je me suis un peu écartée du groupe et j'ai préparé ma fusion avec l'environnement.
--- Bang ! Bang ! Bang !
Des coups de feu ont retenti de toutes parts.
--- Fwoooosh !
Je sentais aussi les ondes de l'Étoile traverser la Combinaison de protection et me piquer la peau.
Au milieu de tout ça, j'ai concentré toute mon attention sur l'œil de l'Oiseau Géant à Un Œil pendant que je cherchais Patrick.
...
...
Trouvé.
Lee Eun-sol : Patrick trouvé. Faites du bruit.
Sur mes instructions, mes compagnons ont commencé à semer le chaos maximum.
Cha Jin-cheol a soudain foncé comme pour les narguer de le tirer, et Pero a continué de hurler.
Retenant ma respiration pour rester invisible, je me suis approchée de Patrick.
Patrick observait la situation près d'un passage spécialement aménagé.
Si ça tournait mal, il comptait probablement s'enfuir par ce passage. Ça rendrait les choses embêtantes pour tout le monde.
Quand j'ai ouvert la broche, le papillon a immédiatement tenté de s'envoler.
Non.
D'ici à ce que tu arrives là-bas à ton rythme lent, Patrick verrait ton apparition voyante, serait surpris et s'enfuirait.
Fais confiance à ta propriétaire cette fois.
J'ai gardé le papillon et me suis approchée de Patrick moi-même.
Je retenais mon souffle pour l'invisibilité depuis trop longtemps, et je commençais à manquer d'air.
Des voix m'ont atteinte.
« C'est quoi ce type ? Il s'est déjà pris dix balles ! »
« Il a pas l'air d'avoir un corps normal ! »
« Je vois ça aussi, putain d'idiot ! Où est Béatrix ? La route de fuite est prête ? »
« Elle arrive bientôt ! Ça fait à peine quelques minutes que ces gens font des ravages. La route de fuite sera prête dans dix minutes. »
« Alors balancez-leur des bombes ! »
« Monsieur Patrick, c'est... »
« On a le choix ? À ce rythme, l'installation va tomber aux mains de ces- »
« Salut ! »
J'ai tendu la main tranquillement et planté le papillon dans le corps de Patrick.
Je suis redevenue visible immédiatement, et juste au moment où un des gardes du corps essayait de m'attraper, Patrick s'est effondré avec un grognement rauque !
Les gardes du corps, surpris, ont essayé de déplacer Patrick quelque part, mais je me suis juste accrochée à lui.
Ouais, Combinaison de protection ! Avec ça, je suis super forte aussi !
Les gardes du corps sont devenus rouges en essayant de m'arracher, mais ça n'a servi à rien !
Ouais, une Combinaison de protection te rend super lourde !
Je me suis accrochée joyeusement, sentant que j'avais environ 0,3 Cha Jin-cheol de force. Finalement, mes compagnons, après avoir nettoyé les lieux, m'ont rejointe.
La fin était en vue. On avait sécurisé Patrick.
« Eun-sol, bon boulot ! »
« Maintenant ça commence. Tiens, tiens ce type. »
Tandis que Cha Jin-cheol tenait Patrick, j'ai récupéré le Papillon de cauchemar.
Ça avait dû durer moins de cinq minutes, mais Patrick avait l'air d'avoir vieilli de dix ans.
Au moment où le papillon est ressorti, un gémissement plein de douleur a jailli de lui.
« Guh ! Guh ! »
« Il reste plus qu'à l'amener au troisième étage. A-ri ? »
A-ri avait l'air inquiète.
« A-ri ? »
« Je l'ai dit quand on a fait le plan, mais je m'inquiète. »
« Tu penses pas que l'hypnose marchera bien ? »
« Ouais. C'est pas une personne ordinaire. »
Patrick s'est réveillé entre-temps.
« Kh... Le troisième étage. Si c'est le troisième étage... c'est là que sont le Scellé et lui. Vous êtes des gens du Bureau de gestion, donc vous pouvez pas être là pour endommager le Scellé. Vous êtes venus secourir le Chef chercheur ? »
« T'es pas complètement dans le brouillard. »
« Hé hé hé... C'est même pas drôle. Vous êtes vraiment venus le secourir ? Vous croyez que le Chef chercheur est vraiment un héros qui a sauvé le monde ? Vous savez pourquoi je l'ai trahi ? Des rouages comme vous ne savent rien- »
« On va vraiment écouter ce type éternellement ? On a pas le temps, dépêchons-nous. A-ri. »
Cha Jin-cheol avait raison. On ne savait pas quand Béatrix pourrait nous interrompre.
Avec un soupir, A-ri a fixé les yeux de Patrick longtemps, comme elle l'avait fait avec Elizabeth avant.
Trois minutes avaient-elles passé ? De la bave coulait de la bouche de Patrick alors qu'il se mettait à bouger selon les instructions d'A-ri.
« Ça a marché ? »
« Probablement. »
« Cette réponse me met mal à l'aise. »
« Je l'ai dit plusieurs fois, c'est pas une personne ordinaire, donc je peux pas garantir. Ne baisse pas ta garde. Continue de le surveiller. »
La plupart des gens du Quartier général étaient morts ou avaient fui. Avec Patrick en tow, on s'est dirigés vers notre destination.
Il y avait plusieurs portes interdites aux étrangers, mais grâce à Patrick on a pu passer sans trop de problèmes.
... En marchant, une question à laquelle je n'avais pas pensé avant m'est venue à l'esprit.
« A-ri. »
« Ouais ? »
« Pourquoi Patrick les a-t-il trahis au départ ? »
« ... »
« Maintenant que j'y pense, cette personne occupait à l'origine un poste élevé au Bureau de gestion. C'était un haut fonctionnaire de la branche d'Arizona. Le Bureau de gestion aurait traité quelqu'un comme ça mal ? Ils lui ont dû donner une richesse et un statut considérables. Ça seul aurait dû être un frein puissant contre la trahison. »
« Probablement. Quelqu'un avec un poste comme ça au Bureau de gestion aurait accumulé assez de richesses pour subvenir aux besoins de ses petits-enfants. »
« Alors pourquoi les a-t-il trahis ? En échange de la trahison, il a fini par vivre dans l'ombre parmi les monstres. Il peut même pas quitter facilement ce Quartier général étouffant. »
Seung-yeop a répondu.
« Béatrix l'aurait pas menacé ? »
« C'est possible, mais d'après les dossiers et sa façon de parler, ça ne semblait pas ça. Patrick et Béatrix semblaient moins avoir une relation à sens unique que d'être partenaires. »
A-ri a donné son avis.
« Peu importe la force de Béatrix, elle était quand même un sujet d'expérience sous le contrôle du Chef chercheur. Même si elle a eu de la chance et s'est enfuie, pourrait-elle gérer cette installation massive ? Gérer tout, du Cube aux équipements stockant les monstres sous terre, c'est pas le travail d'une fille démon qui a passé sa vie à être expérimentée. C'est le travail d'un expert avec des décennies de connaissances pertinentes. »
Il y avait un truc qu'on n'arrêtait pas de se demander pendant qu'on faisait le plan.
Compte tenu de nos suppositions et des conseils du Hibou, c'était certain que le Chef chercheur avait un moyen de contrôler Béatrix.
Alors pourquoi avait-il été vaincu ? Simplement parce qu'il avait baissé sa garde ?
C'était pas quelqu'un de négligent. Quelqu'un d'assez extraordinaire pour sceller l'Œil Zero-Dimensionnel et sauver le monde pourrait-il vraiment être vaincu par son propre sujet de test juste parce qu'il a été imprudent ?
C'était dur à accepter.
...
Peut-être.
Peut-être que Patrick avait trahi le Chef chercheur et libéré Béatrix dans le processus ?
Ça expliquerait comment le Chef chercheur avait été vaincu.
Il a dû préparer un moyen de contrôler Béatrix, mais il n'avait probablement jamais imaginé qu'un administrateur de l'installation le trahirait.
Pourquoi Patrick l'avait-il trahi ?
Pourquoi abandonner la richesse et le statut offerts par le Bureau de gestion, emprunter la force d'un sujet d'expérience, et trahir le supérieur qui avait sauvé le monde ?
Je me suis souvenue de ce que Patrick avait dit avant de tomber sous la Suggestion d'A-ri.
« Vous croyez que cet homme est vraiment un héros qui a sauvé le monde ? »