Tuer des humains est interdit, mais pour abattre des bêtes démoniaques, Yun Man est une pro.
Ses attaques, sa vitesse, les deux surpassaient celles de Qin Ze de plusieurs crans. Faire équipe avec elle, c'était tomber sur une mine d'or.
Au début, il avait gardé de la rancœur, rancœur contre l'introduction soudaine par le système d'une fonction de groupe. Mais maintenant, alors que les points d'expérience et les valeurs de Qigong dans son esprit se rafraîchissaient sans cesse, il ne put s'empêcher de se réjouir en secret.
Chasser des bêtes démoniaques, c'était comme combattre des monstres dans un jeu, sauf que monter de niveau était d'une lenteur exaspérante.
Après tout un après-midi, il n'avait gagné qu'une mince tranche d'expérience. En regardant la barre d'expérience apparemment sans fin, Qin Ze ressentit un sentiment d'impuissance. Pourtant, comparé aux autres, il était pratiquement béni des dieux.
Pour les cultivateurs ordinaires du Continent Tianyuan, chasser des bêtes démoniaque visait principalement à acquérir de l'expérience pratique, à comprendre des techniques par le combat, ou à s'entraîner aux techniques. Cela aidait rarement à percer.
Les percées des cultivateurs provenaient d'avancées physiques, de défis répétés des limites, d'illuminations, d'une perception accrue des divers organes, d'un renforcement constant du Dan Tian, et de la culture d'un Qigong robuste. Ce n'est que lorsque ces deux aspects se combinaient qu'on pouvait atteindre la grandeur.
Nul n'était aussi chanceux que Qin Ze, qui pouvait percer rien qu'en tuant des bêtes démoniaques.
« J'ai tellement peur... »
« Ah... des serpents ! »
« Je vais te tuer, te tuer... »
Yun Man jacassait sans fin comme un loriot inépuisable à côté de Qin Ze. Bien que sa voix fût mélodieuse, après l'avoir entendue pendant tout un après-midi, ses oreilles commencèrent à se sentir un peu cales. Assista à ses frayeurs soudaines et à ses attaques féroces, les tas de bêtes démoniaques abattues gisaient là, incapables de fermer les yeux dans la mort, les yeux grands ouverts dans l'innocence. Qin Ze ne put s'empêcher de les plaindre.
Malgré ses paroles de peur, ses attaques étaient impitoyables, ses rubans de soie jaillissant avec presque chaque coup porteur de mort. Comment les bêtes démoniaques tombées pouvaient-elles supporter une telle injustice ?
« Pourquoi as-tu participé à la Compétition de la Chasse d'Automne ? Tu ne récupères pas les têtes de ces bêtes démoniaques ni ne gagnes de points. Quel est l'intérêt de venir ici ? » Qin Ze, après avoir tranché la tête d'un King Kong aux Bras Longs, regarda curieusement Yun Man, qui se cachait loin, faisant la petite fille effrayée.
« Tuer des bêtes démoniaques, c'est amusant », répondit faiblement Yun Man depuis sa cachette.
Sa réponse donna envie à Qin Ze de gémir. Il n'avait pas d'autre choix que d'abattre des bêtes démoniaques pour monter de niveau ; sinon, il n'aurait pas participé. Quant aux récompenses, Qin Ze se contentait d'y penser, sans y accorder beaucoup d'espoir.
C'est de notoriété publique que certains disciples des grandes familles Qin soudoyaient des disciples externes avant la compétition, formant des groupes de quatre ou cinq pour traquer les créatures bestiales, tous les points revenant à un seul individu. Ainsi, peu importe les efforts de Qin Ze, il peut à peine rivaliser avec le nombre des autres.
Ce n'est pas considéré comme de la triche ; pour obtenir la première place et gagner les faveurs du chef de clan, ils recourront à tous les moyens nécessaires.
Après un demi-après-midi, Qin Ze calcula qu'il avait accumulé environ trois cents points, s'ajoutant aux plus de neuf cents points du matin et de la nuit précédente.
« Tu veux gagner la première place ? » demanda soudain Yun Man.
« Bien sûr, qui ne le voudrait pas ? Les récompenses sont assez substantielles », sourit Qin Ze. C'était tout naturel de s'y efforcer ; après tout, ils chassaient tous des créatures bestiales, gagnaient de l'expérience, et la possibilité de remporter une récompense rendait le tout d'autant plus valable.
« Moi aussi je veux gagner. Je veux entrer dans la Bibliothèque des Anciens Textes », marmonna doucement Yun Man, baissant les yeux.
La « Force de l'Essor Nuageux » qu'elle cultivait avait été choisie dans la Bibliothèque des Anciens Textes du clan lorsqu'elle avait atteint le cinquième niveau de la prowess martiale. Cela faisait deux ans, et mis à part quelques attaques rudimentaires, elle n'avait pas acquis de technique martiale convenable.
Les techniques martiales sont strictement contrôlées par le clan. Hormis les prodiges, qui reçoivent des ressources sans fin, il est excessivement difficile pour les disciples externes d'obtenir ne serait-ce qu'une technique de bas grade, à moins d'apporter une contribution exceptionnelle au clan. Sinon, ils ne mettront peut-être jamais la main sur une technique convenable de leur vie.
Yun Man en est la preuve. Si elle n'avait pas percé jusqu'au cinquième niveau de la prowess martiale à treize ans, elle n'aurait pas été éligible pour entrer dans la Bibliothèque des Anciens Textes et choisir une technique martiale.
Observant l'expression pensif de Yun Man, Qin Ze pensa : « Si je peux gagner la première place, je verrai si je peux choisir une meilleure technique martiale pour elle. »
Yun Man avait grandement contribué à leur succès, tuant de nombreuses créatures bestiales.
« Le soleil se couche. Retournons à la grotte. Je commence à avoir un peu peur... »
Yun Man s'approcha, regardant le soleil couchant qui teintait son visage de cramoisi, la rendant exquise.
Alors que le ciel s'assombrissait progressivement, Qin Ze termina de rassembler son butin et ne voulut pas rester plus longtemps. La nuit, la forêt se transformait en un autre royaume, où les carcasses de créatures bestiales seraient déchiquetées en moins d'une demi-heure, ne laissant que des os.
« Rugissement... »
Soudain, un son sourd et tonnant éclata de la forêt, semblable à l'effondrement d'un objet massif, suivi d'un cri déchirant qui résonna fort, assourdissant tous les alentours.
Le sourcil de Qin Ze se fronça instantanément, et son esprit revînt à la bête démoniaque de cinquième ordre qui avait jailli de la Chaîne Kunlun la nuit précédente. Sans hésiter, il saisit la main de Yun Man et aboya froidement : « Cours... »
Yun Man n'eut pas le temps de réagir, son cœur empli de peur. Le son qui venait de retentir était incroyablement intimidant, surpassant toute bête démoniaque qu'elle avait jamais rencontrée. Pouvait-ce être une bête au-delà du quatrième ordre ?
Le terrain de la Compétition de la Chasse d'Automne se trouvait aux abords des Monts Kunlun, principalement habité par des bêtes démoniaques de bas ordre. Il était rare d'y croiser des bêtes de quatrième ordre, et celles de cinquième ordre n'y avaient jamais été vues. C'est pourquoi la famille Qin n'avait aucune inquiétude quant à la possibilité qu'une bête démoniaque de cinquième ordre apparaisse sur le terrain.
Il faut comprendre qu'une bête démoniaque de cinquième ordre, avec son noyau cristallisé condensé, pourrait balayer tous les participants avec une facilité déconcertante.
Vraiment terrifiant.
« Rugissement... »
La poussière tourbillonna à travers la forêt comme une explosion de bombe, créant un maelström.
Une vague féroce d'air chargé de poussière s'abattit sur eux, et Qin Ze continua de traîner la main délicate de Yun Man tandis qu'ils couraient, le son derrière eux se rapprochant sans cesse.
« L'aura d'une bête démoniaque de cinquième ordre est d'une puissance écrasante », pensa Qin Ze. Même à plusieurs kilomètres, il pouvait sentir la fureur de la bête faire rage, comme si elle était juste à côté d'eux.
« Qu'est-ce qu'il y a derrière nous ? » Yun Man, ressentant la même aura intense, demanda avec peur.
« C'est probablement une bête démoniaque de cinquième ordre avec un noyau cristallisé condensé », répondit Qin Ze.
« Une bête démoniaque de cinquième ordre ? » répéta Yun Man, les yeux écarquillés de choc.
« Je le crains. Ne reflechis pas trop, sortons juste d'ici », dit Qin Ze avec anxiété, inquiet de la peur de Yun Man.
Face à une bête démoniaque de cinquième ordre, capable d'écraser aisément un cultivateur du royaume du Rassemblement de l'Esprit, ils n'étaient que des fourmis dans le grand schéma des choses, coincés au royaume du Guerrier. Leur seule chance était de fuir ; sinon, la mort était inévitable.
« Rugissement... »
« Elle devient folle ! Tout le monde se disperse ! Souvenez-vous, n'approchez pas trop ! »
L'homme à la barbe, saisissant un marteau massif, sauta sur un arbre imposant puis sprinta à travers la canopée, couvrant des dizaines de mètres en un seul bond, son aura puissante de Qigong le protégeant comme un cocon.
Non loin de lui, deux hommes d'âge mûr se mirent aussi en mouvement, esquivant désespérément le Gorille Doré Violent en état de frénésie.
Sur l'équipe initiale de treize, il ne restait plus que les trois d'entre eux.
Pour cette créature bestiale de cinquième rang, ils avaient subi de lourdes pertes. Maintenant, avec le gorille grièvement blessé, ils étaient confiants qu'en trois jours, ils parviendraient certainement à l'abattre. Un seul noyau cristallin suffirait amplement à compenser leurs pertes.
« Ah ! »
Un cri sanglant retentit alors que l'un des deux hommes d'âge mûr était impitoyablement écrasé par le Gorille Doré Violent, incapable d'offrir la moindre résistance.
« Dahu... »
« Yantian, fuis !!! »
L'homme à la barbe rugit à nouveau, le cœur déchiré d'angoisse en voyant son frère être écrasé vivant par le gorille. On aurait dit que son cœur saignait.
L'équipe de treize s'était réduite à seulement deux.
Face au Gorille Doré Violent avec ses capacités divines, leur confiance s'effritait davantage...