L'ascension soudaine de Qin Ze a choqué beaucoup de gens et mis en colère pas mal de monde.
La nuit, dans une cour de la Famille Qin, des bougies vacillaient.
« Cette pilule s'appelle la Pilule du Soleil Ardent. Une fois ingérée, elle peut doubler instantanément la force de quelqu'un. Emporte-la avec toi. »
« Père, soyez tranquille, je veillerai à ce qu'il ne ressorte pas vivant de la Chasse d'Automne. »
« Kun, ne prends cette pilule que si c'est absolument nécessaire. »
« Compris, Père. »
Les yeux de Qin Xiangtian scintillaient d'incertitude. Il n'était pas sûr que donner la Pilule du Soleil Ardent à Qin Kun soit la bonne décision. Si la pilule pouvait effectivement doubler la force instantanément, elle s'accompagnait d'un effet secondaire sévère : elle consumait l'espérance de vie, laissant l'utilisateur totalement épuisé une fois l'effet dissipé. En d'autres termes, une fois prise, l'utilisateur devait vaincre son adversaire, sous peine de conséquences inimaginables.
Qin Ze était quelqu'un qu'il devait tuer, pour des raisons qu'il gardait pour lui.
Cependant, Qin Ze était devenu une figure clé sous la protection de la Famille Qin, rendant impossible de le frapper directement. Le seul espoir reposait désormais sur la Chasse d'Automne.
Selon ses informations, Qin Ze se trouvait au sixième niveau de la cultivation martiale, tandis que Qin Kun était au sommet du septième niveau. Avec la Pilule du Soleil Ardent, tuer Qin Ze ne devrait pas être trop difficile.
Trois jours plus tard, dans les terrains d'entraînement isolés de la Famille Qin.
Cet endroit était réservé aux élites de la Famille Qin, et les individus ordinaires n'avaient pas le droit d'y entrer.
Debout sur les marches, Qin Zhantian observait les dizaines de jeunes artistes martiaux au-dessus du cinquième niveau, ressentant une pointe d'émotion. Ils étaient le sang neuf de la Famille Qin, qui pourraient un jour devenir ses piliers, ou atteindre des sommets encore plus grands.
« Combien d'entre eux en sortiront vivants ? » se demanda silencieusement Qin Zhantian.
Qin Ze se tenait tranquillement dans un coin, craignant de perdre le contrôle et d'attaquer Qin Xiangtian, le « BOSS » dans son esprit. Depuis trois jours, il était consumé par la pensée de comment tuer Qin Xiangtian, pour le « vaincre ».
Bien que cela puisse ressembler à un jeu, il faisait face à une vraie personne, un humain doué d'une intelligence comme la sienne. Face à un tel « BOSS », Qin Ze savait qu'il ne pouvait pas agir precipitamment. Il lui fallait un plan, une préparation minutieuse et une approche étape par étape.
Qin Zhantian prononça un discours enflammé avant d'annoncer les récompenses pour le vainqueur de la Chasse d'Automne.
La foule bouillonnait d'enthousiasme, comme portée par une source inépuisable d'adrénaline.
Le Concours de Chasse, bien que nominalement une compétition, était en essence un massacre brutal, dépourvu de toute règle ou pitié.
Pendant trois jours d'affilée, ce fut un cycle implacable de tueries.
Pour la jeune génération, c'était une épreuve, un baptême spirituel. Ceux qui survivraient par chance deviendraient l'objet des efforts de formation de la Famille Qin, et pourraient à l'avenir briguer la position de Chef de Clan.
Pour survivre, il fallait être impitoyable.
C'était la loi immuable de l'existence.
Les terrains de chasse s'étendaient à travers les montagnes près de la Chaîne des Kunlun, où les brumes tourbillonnaient et les miasmes venimeux rôdaient. Les rugissements de bêtes féroces résonnaient dans la forêt, servant d'avertissements : Danger ahead, restez à l'écart.
Une fois à l'intérieur, les cinquante-sept disciples de la Famille Qin se dispersèrent automatiquement, chacun combattant pour son compte, à l'exception de quelques groupes restés unis.
Qin se tenait à l'entrée, adressant un sourire froid à la forêt sombre et dense, ses pensées résonnant : « La chasse a commencé... »
« Hé, allons ensemble. J... j'ai un peu peur... »
Une voix timide dériva vers lui.
Qin Ze hésita en voyant la jeune fille tremblante non loin, prêt à refuser, mais une notification système retentit dans son esprit : « Accepter l'invitation d'équipe de Yun Man. Récompense de la tâche : 100 points d'expérience, 50 points de Qi, 20 points de Production. »
« Qu'est-ce que le système fabrique encore ? Depuis quand propose-t-il des invitations d'équipe ? Elle n'est même pas une joueuse. »
Perplexe, Qin Ze savait qu'avoir une fille à ses côtés ne ferait que le ralentir, nuisant à son efficacité de chasse et risquant d'exposer son secret de cultivation de l'Écriture du Vide Dragon-Éléphant.
Pourtant, refuser entraînerait une pénalité système. À contrecœur, il marmonna mentalement « Accepter » et répondit calmement : « D'accord. »
Yun Man sauta de joie, s'exclamant innocemment : « Vraiment ? C'est génial, hihi... »
Qin Ze secoua la tête et soupira, mais en observant les traits délicats et les jambes fines de Yun Man, il trouva un certain réconfort. Dans ce voyage brutal, avoir une jolie compagne à ses côtés était une distraction agréable.
Tous deux avancèrent ensemble, d'étranges insectes jaillissant çà et là des arbres. Yun Man se recroquevillait instantanément de peur, se cachant derrière Qin Ze, pour se ressaisir aussitôt et déchaîner une violence étonnante, piétinant chaque insecte à mort sans pitié. On ne savait pas si elle les craignait ou les détestait.
À mesure qu'ils approchaient des contreforts des Monts Kunlun, la zone était relativement exempte de bêtes démoniaques, permettant aux deux de voyager aisément. Parfois, Yunman se livrait à des enfantillages, pour l'amusement et la frustration de Qin Ze.
Ses actions, bien que naïves, dégageaient un charme attachant.
Dans une autre vie, Qin Ze aurait peut-être choisi un endroit pittoresque pour cultiver un lien plus profond avec elle, discutant de la vie, des rêves et des aspirations. Mais dans cette réalité présente, l'incertitude du moment suivant tenait de telles notions à distance.
En s'enfonçant davantage, les arbres devinrent plus denses, projetant une ombre sinistre sur leur chemin.
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« Hé, on peut marcher plus lentement ? J'ai peur, » chuchota Yunman, sa voix à peine audible.
« Non, » répondit Qin Ze sèchement, sans aucune pitié. Yunman fit la moue, ses lèvres cerise formant une expression boudeuse, et le foudroya du regard, se sentant totalement trahie.
Soudain, un halètement lourd et bruyant fut suivi de cris. Les yeux de Qin Ze se plissèrent, et il s'arrêta net. Après un moment d'écoute attentive, il intima à Yunman : « Reste près de moi. Ne me perds pas de vue. »
« Hé, qu'est-ce que tu vas faire ? » La question de Yunman fut coupée court alors que Qin Ze s'élançait comme un léopard, faufilant à travers les arbres avec grâce et précision.
Les yeux de Yunman s'écarquillèrent de choc, des larmes montèrent dans ses grands yeux effrayés. Elle piétina de colère avant de scruter les sombres environs menaçants, et se lança immédiatement à la poursuite de Qin Ze.
Qin Ze n'augmenta pas excessivement sa vitesse, sachant que quiconque pouvait entrer dans les terrains de chasse devait posséder au moins le cinquième niveau de cultivation martiale. Il était certain que Yunman le rattraperait aisément.
Pourtant, à sa surprise, il ne fallut que quelques respirations pour que Yunman le rattrape, ses mouvements si gracieux et légers qu'elle semblait flotter dans les airs, comme une fée descendant des nuages.
« Hmph, qu'est-ce que tu regardes ? » Le reniflement de Yunman rencontra l'admiration silencieuse de Qin Ze. Intérieurement, il s'émerveilla : « Cette petite fille, elle a de sérieuses compétences. »
Le Tigre Roi Féroce, une bête de second rang, mesurait dix pieds de long, son corps orné de motifs semblables à des flammes, sa force terrifiante. Sa peau était plus dure que l'acier, et le seul moyen de l'abattre était de frapper sa tête.
Pourtant, sa vitesse était extraordinaire, la rendant quasi impossible à toucher.
Qin Shan, Qin Niu et Qin Hu formèrent une formation triangulaire autour de lui, piégeant le Tigre Roi Féroce, qui avait déjà perdu un œil, acculé et désespéré.
La joie brillait sur leurs visages. Qin Niu ricana bêtement, disant : « Une bête de second rang n'est rien après tout. »
« Haha, exactement... »
« Frère Shan, une bête de second rang vaut 5 points. Comment allons-nous la partager entre nous trois ? »
« Pas besoin de partager pour l'instant, tuons-la d'abord. »
« C'est ça. »
Soudain, ils lancèrent leurs attaques simultanément, mais leurs coups manquaient de la férocité d'avant. Qin Ze, tapi dans l'ombre, perça leur tromperie immédiatement. Ils se retenaient, se méfiant les uns des autres.
Ce n'était qu'une question de temps avant qu'ils ne se retournent les uns contre les autres.
« Niu, pourquoi ne mets-tu pas d'effort ? Tu n'utilises à peine trois couches de ta Force du Bœuf. Qu'est-ce que tu trames ? »
« Merdouille, ne m'accuse pas seulement. Shan n'est pas différent. »
« Rugissement... »
Le Tigre Roi Féroce lança un rugissement assourdissant, griffant le sol férocement avant de bondir vers Qin Hu. Le visage de Qin Hu se tordit de peur, hurlant : « Au secours... »
À cet instant, Qin Shan et Qin Hu révélèrent des sourires sinistres. T'aider ? Dans tes rêves.
« Crounch ! »
Le Tigre Roi Féroce brisa le cou de Qin Hu d'une seule bouchée, le sang giclant partout.
« Niu, je prends deux points, tu en prends trois. Finissons-le. »
« Haha, c'est bon. »
Qin Niu canalisa tout son Qi, déchaînant dix couches de sa Force du Bœuf. Ses poings, comme des montagnes qui se fissurent, s'abattirent sur la tête du Tigre Roi Féroce, le renversant et le laissant se tordre au sol, à peine vivant.
« Ha ha, Grand Niu, la pleine puissance de ton Jin du Bœuf Puissant est en effet formidable. » Qin Shan mit les mains dans le dos et marcha lentement vers Qin Niu.
Depuis l'ombre, Qin Ze ricana froidement, pensant : « Quelle avidité. »
À mesure que Qin Shan se rapprochait, il projeta brusquement ses mains en avant, libérant une violente rafale de Qi. Qin Niu, de son côté, ne fit qu'afficher un sourire froid et déclara : « Tu es encore bien en dessous de mon niveau. »
Anticipant le coup de Qin Shan, Qin Niu avait déjà activé ses techniques de Qi, se préparant à une frappe mortelle.
Leurs poings et paques s'entrechoquèrent, et les deux hommes furent violemment projetés en arrière, leurs énergies internes bouillonnant violemment. Du sang jaillit de leurs bouches alors qu'ils luttaient pour contenir le choc.
« Ha ha... »
« Vraiment spectaculaire... »