Trois jours après le départ de l'envoyé,
Lorsqu'il fut prêt à quitter la seigneurie, Luke se tenait devant la charrette et serra des mains avant de partir.
« Intendant Hans. Je vous nomme représentant du seigneur et vous demande de veiller sur le domaine pendant mon absence. »
« Ne vous inquiétez pas, partez en toute sécurité, jeune seigneur. », répondit Hans.
Les yeux de Hans étaient rouges.
Il avait élevé et soigné Luke depuis son enfance au nom des anciens seigneurs.
Il allait éclater en sanglots, comme s'il envoyait son propre fils sur le champ de bataille.
« N'auriez-vous pas intérêt à emmener plus d'escorte ? »
Roger demandait anxieusement à Luke en lui serrant la main.
Philip était la seule escorte de Luke.
Luke secoua la tête face aux inquiétudes de Roger.
« Un chevalier de plus au domaine, c'est une personne de plus pour veiller sur les lieux. Ne vous inquiétez pas pour moi, je peux me débrouiller seul. »
S'il avait pu faire ce qu'il voulait, Luke aurait choisi de laisser Philip également.
Cependant, les vassaux y auraient été totalement opposés, et c'est pour cela qu'il avait décidé d'emmener Philip.
Quoi qu'il en soit, il salua les vassaux et la dernière fut la princesse Reina.
« Je reviendrai. », dit Luke.
…
À cette parole d'adieu de Luke, les lèvres de Reina voulurent parler mais ne purent rien dire.
Elle avait appris au banquet de la Victoire que Luke allait s'engager.
Pourtant, il n'en avait pas parlé lui-même et s'était consacré au travail.
Et comme elle avait remarqué que Luke avait pris sa décision de partir, elle ne voulait pas troubler le temps qu'il investissait à planifier l'avenir du domaine.
Elle pensait que faire ce que Luke lui avait confié et ordonné lui apaiserait l'esprit.
Mais lorsque Luke s'apprêta à partir, sa tristesse, ses regrets et son malheur éclatèrent.
« Jeune seigneur, je souhaite en réalité que vous ne partiez pas. »
« Reina… »
« Grâce à vous, jeune seigneur, j'ai eu une belle vie, une nouvelle opportunité. Et maintenant le jeune seigneur part. S'il vous arrivait quelque chose… »
Les paroles de Reina s'arrêtèrent net.
Luke l'attira contre lui.
Il essuya délicatement les larmes de ses yeux.
« Vous êtes une femme d'esprit. Et vous êtes bien plus forte que quiconque. »
« Jeune seigneur… »
« Croyez seulement au jour où je reviendrai. Croyez et attendez-moi. »
Luke avait confié à Reina tous les mérites de Kirillov, les mines et les Gigants.
Parce qu'elle connaissait ses luttes passées, elle était une candidate plus fiable que les vassaux.
Reina vit dans les yeux de Luke la foi qu'il lui portait, elle tira bientôt quelque chose de sa manche.
C'était un petit collier avec un médaillon en forme de coquillage, dans ce coquillage clos se trouvait une mèche de cheveux argentés qui appartenait à Reina…
« Ceci ? »
« C'est une coutume de mon pays. Les femmes de Volga sont censées le fabriquer pour protéger leur bien-aimé. On dit que le cheveu contient volonté et espoir. »
Reina tendit le collier protecteur à Luke.
Dès qu'elle le lui eut remis, Luke sentit quelque chose de très puissant l'envahir.
Ce n'était pas du mana, ni une force divine.
C'était quelque chose d'indescriptible qu'il avait déjà ressenti en Reina, la force de la nature.
Il n'avait pas encore compris pourquoi une telle force étrange pouvait se manifester par moments en Reina.
'Il faudra que je m'en rende compte une fois revenu.'
Luke sourit et accrocha le protecteur que Reina lui avait donné. Il baisa le dos de sa main et monta dans la voiture.
Après les derniers adieux, la charrette se mit en mouvement et accéléra.
« Seigneur, bon voyage ! »
« Revenez sains et saufs ! »
Luke continua de saluer de la main jusqu'à ce que Reina et les vassaux disparaissent de sa vue.
Et tandis que les visages amis s'effaçaient de son regard, il porta les yeux vers le nord, là où il se dirigeait.
La famille impériale de Baroque et la Tour de Magie Veritas.
Son regard se posa sur les ennemis ; ses yeux brillaient plus intensément et plus radieusement que jamais.