Kiiing?! Kiing !
Les terres incultes près de la seigneurie.
Un Gigant blanc fait d'acier s'entraînait sur un terrain large de sept mètres.
Philip observait la scène de près et hurlait à chaque fois que le mouvement du Gigant était maladroit ou inquiétant.
« C'était faux ! Tu es incapable de tenir l'équilibre ? Fais plus attention à l'équilibre ! Tes jambes sont raides. Utilise ses articulations pour bouger, il se déplacera plus souplement et plus naturellement ainsi ! »
« Kuh ! »
C'était Luke qui subissait ces remontrances en faisant mouvoir le Gigant blanc.
Le Gigant était le protagoniste de la guerre moderne.
C'est pourquoi Luke y consacrait deux heures par jour pour apprendre à le piloter, tout en posant les fondations du domaine.
Il devait apprendre à contrôler un Gigant pour pouvoir combattre par lui-même et améliorer ses compétences de manière globale à l'avenir.
'Ce n'est pas aussi facile que je le pensais.'
Au début, il ne croyait pas que ce serait si difficile.
Le Gigant ressemblait à un golem, qui se meuves grâce à la Magie de la Marionnette.
Et contrairement aux mouvements basiques d'un levier et des mains et des pieds, le contrôle du mana était l'élément le plus important pour exécuter des mouvements complexes.
Du point de vue de Luke, sorcier, le contrôle du mana était aussi facile que de manger de la soupe froide.
Mais contrôler un Gigant était bien plus ardu.
Il était aisé d'imiter les mouvements d'un golem, mais ce qui était difficile, c'était d'effectuer les mouvements d'escrime nécessaires. Des mouvements qui devaient se rapprocher au maximum de ceux d'un corps humain.
Luke tenta d'utiliser la Magie de la Marionnette sans en parler à Philip. Cela ne changea guère la donne.
« Ah, ce n'est pas ça ! Ne te contente pas d'essayer ! Ajuste correctement ton équilibre et bouge les bras comme pour équilibrer une puissance efficace. »
« L'équilibre, l'équilibre est la chose la plus importante. »
Luke continua de s'entraîner malgré les remontrances incessantes de Philip.
Au bout d'un moment, il acheva son entraînement au Gigant.
Il avait eu du mal avec le Gigant. Tout son corps était trempé de sueur.
« Vous avez bien travaillé. »
« M*rde, quelle chose délicate… »
« Mais vous vous en sortez bien pour un débutant. »
Les chevaliers qui s'entraînaient pour la première fois avec un Gigant tombaient toujours.
Le Gigant ne donnait pas l'impression d'un corps. C'était davantage comme ajuster une marionnette avec ses mains.
Ainsi, bien utiliser les Gigants signifiait être capable de marcher avec eux.
Les pilotes novices étaient surnommés « Bébés » car ils devaient tout réapprendre depuis le début, même la marche.
Mais Luke n'eut pas à porter ce surnom malgré sa première tentative.
C'était un pilote né. Il parvint à mouvoir le Gigant assez bien et, en cinq jours, il put passer au cours intermédiaire.
La raison pour laquelle Philip le harcelait ainsi était justement que Luke s'en sortait bien.
En outre, il devait y veiller de près car Luke allait bientôt partir pour le service militaire.
« Après un moment, faisons un peu de réglage fin. »
« Le verre de vin dans la main d'un Gigant ? Les domestiques ont signalé qu'il ne restait plus beaucoup de verres à vin dans la résidence… »
« Alors le jeune seigneur devra veiller à ne pas les casser. »
« Tss, plus facile à dire qu'à faire. »
« Voulez-vous que je vous le montre ? »
« Non, laissez tomber. »
Pendant qu'ils parlaient, de l'autre côté, un chevalier à cheval s'approcha d'eux et fit un bref rapport au sujet de l'envoyé.
« L'envoyé de l'Empereur arrive ? »
« Oui, ils viennent de traverser le territoire. »
« Alors dépêchez-vous de vous préparer. »
C'était bien dommage que l'entraînement au Gigant ait été interrompu, mais Luke ne pouvait pas mettre de côté les affaires politiques, aussi se hâta-t-il de regagner le manoir.
Une demi-journée après le retour de Luke, l'envoyé de l'Empereur arriva à Rakan.
Entretemps, l'envoyé avait l'air fatigué.
Pourtant, dès qu'il vit Luke et ses vassaux, il parla d'une voix forte.
« Luke de Rakan, jeune seigneur de Rakan, veuillez accepter ceci ! »
À cette annonce, Luke et ses vassaux parurent plutôt irrités.
Autrefois, quelle que soit la position, il n'existait aucune coutume sur qui devait accepter la lettre du roi.
Il suffisait de ne pas négliger les envoyés dépêchés, et les relations militaires n'étaient que des arrangements. Les seigneurs supérieurs comme inférieurs devaient seulement remplir fidèlement leurs responsabilités et leurs obligations.
Cependant, la culture changea après les échanges avec le continent du Sud.
Le continent du Sud propageait que l'Empereur devait être vu comme un être céleste, et non comme un simple dirigeant. On le traiterait comme le fils de Dieu. Sur le continent de Rhodésia, la théorie « La parole du roi est loi » avait émergé.
Il y eut un changement dans les relations militaires, et tout ce qui touchait à l'Empereur fut considéré comme sacré.
Pour cette raison même, Luke et ses vassaux furent contraints de réprimer leur colère et d'agir avec obéissance devant l'envoyé qui apportait des « écrits maléfiques ».
'Oh, je vous laisse faire pour l'instant. Mais une fois mes forces renforcées, je vous ferai baisser la tête jusqu'à ce que mes os sentent votre sincérité.'
Ignorant ce qui traversait l'esprit de Luke, l'envoyé, fier de son rang, lut la lettre.
« Écoutez bien, Luke de Rakan. Vous êtes le descendant du grand guerrier Rakan, malgré le peu de pouvoir que vous détenez… »
Le contenu ne différait guère de ce que le marquis Mayers lui avait dit plus tôt.
Lors d'une cérémonie officielle célébrant sa victoire à la guerre, Luke avait été formellement nommé vicomte de Rakan, et l'Empereur l'avait reconnu comme seigneur du vicomté.
Vint ensuite l'histoire de la conscription.
« Malheureusement, l'autre dirigeant était mécontent et n'a pas pu conserver de bon voisin autour de lui. La vengeresse République de Volga et la trop confiante Sainte Artenia envahissent de nos jours, c'est pourquoi nous espérons que vous viendrez en aide à l'Empire. »
'Hum, quel manque de respect.'
Pensa Luke en lui-même.
Luke était occupé à développer ses terres et à préparer la guerre contre le comte Monarch, mais pas au point d'ignorer la situation du continent.
Bien qu'il y eût une confrontation constante entre les empires et la noblesse, l'Empire de Baroque était le plus puissant du continent.
La raison pour laquelle la République de Volga provoquait des conflits à la frontière n'était pas une invasion à grande échelle, mais dans le but de dissuader l'Empereur de Baroque d'avancer vers leur propre Empire.
Et ne dit-on pas que la meilleure défense, c'est l'attaque ?
Et le différend frontalier avec l'Empire d'Artenia était une bataille d'orgueil entre les deux empires.
Aucun des deux empires n'avait jamais ordonné de retraite, et ce n'était pas une ni deux fois que la bataille frontalière avait failli tourner en guerre.
Bien sûr, il n'y avait aucune raison de se laisser berner par les propos de l'envoyé, aussi Luke décida-t-il de garder le silence.
« Il s'est déjà écoulé beaucoup de temps. Rendez-vous vite chez l'Empereur et excusez-vous pour avoir signalé votre devoir en retard. »
'Salaud de fou ! Pourquoi vous a-t-il envoyé si tard pour ensuite me demander d'assumer la responsabilité de son erreur ?'
Au fond de lui, Luke voulait rosser l'envoyé à sang et le jeter dans une cage.
Mais il décida d'utiliser ce temps pour gérer son domaine. Il décida de passer outre ces types.
Et même après avoir fini, l'envoyé, plus précisément l'homme porcin qui lisait la lettre, fit brûler Luke de colère.
« Mais le descendant de guerriers ne semble pas avoir de bonnes manières pour traiter ses invités. »
« … ? »
« Les autres seigneurs donnaient tout ce qu'ils pouvaient imaginer pour l'envoyé et la santé de l'envoyé venu de loin. »
Les vassaux froncèrent les sourcils aux paroles de l'envoyé qui réclamait pots-de-vin et divertissements.
Qu'est-ce que l'Empereur ou l'Empire avaient-ils jamais fait pour la famille de Rakan ?
Pour la cause de l'expansion du territoire, ils avaient changé d'allégeance, et maintenant ils espéraient être divertis et traités avec hospitalité après avoir rompu leurs liens avec Rakan !
Contrairement à ses vassaux qui se contentaient de froncer les sourcils, Luke réfléchit un instant.
Au bout d'un moment, il apporta une boîte d'aspect luxueux et la tendit au chef de l'envoyé.
« Quand je suis parti à la guerre, j'ai ramené ceci. C'est un cadeau spécial pour l'envoyé qui doit être fatigué de son travail où il reste toujours assis. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Dans la boîte se trouvait un petit bocal en verre contenant une poudre noire.
« C'est un médicament pour maigrir. »
« Un médicament pour maigrir ? »
« Un récent ouvrage médical indique que plus de la moitié des hauts nobles souffrent d'obésité et de diabète. L'envoyé ne devrait-il pas vivre longtemps et prospèrement avec son épouse ? Ce médicament a un certain effet sur l'énergie de… »
Le chef de l'envoyé était un homme cupide.
C'était quelqu'un qui ne savait pas résister et avait tout mangé ce qu'il voyait, et son appétit de vivre serait vigoureux aussi.
Par conséquent, il ne put s'empêcher de se sentir un peu obligé en entendant que le médicament ne protégerait pas seulement sa santé mais lui vaudrait aussi la popularité auprès des femmes.
« L'effet, y a-t-il des effets certains ? »
« Bien sûr. Sebastian a effectué plusieurs essais cliniques et en a vérifié l'efficacité. »
Luke ne pouvait pas dire qu'il avait mené les essais sur l'armée du comte Monarch qui tentait de pénétrer leur territoire pendant la guerre.
Il ne mentionna pas non plus que le médicament qu'il remettait maintenant était dix fois plus efficace que celui utilisé contre l'armée.
Et une chose de plus, il ne dit pas que la drogue avait été fabriquée par un non-humain, un démon.
« Un avertissement à l'avance, le médicament doit être pris à dose convenable. Il peut être toxique si vous en prenez trop. »
« Huhu, compris. Je veillerai à ne pas oublier de dire votre gentillesse et votre considération envers nous à l'Empereur. »
Ils n'avaient jamais été traités ainsi, mais l'envoyé fut satisfait du médicament et quitta immédiatement les terres de Rakan.
Ils prirent le médicament que Luke leur avait donné et partirent, mais tous ceux qui entouraient Luke étaient perplexes.
« Jeune seigneur. Ce médicament… ? »
« Oubliez ça. Je l'ai eu d'une connaissance. Notre invité le plus encombrant est parti, alors remettons-nous au travail. »
Luke sentit l'anxiété en lui face à ce qu'il devrait affronter à l'avenir et se dirigea vers son bureau avec un sourire aux lèvres.