Une nuit baignée de lumière lunaire.
Sur la colline de la ville de Brandon se dressait un palais de marbre blanc, non, c'était plutôt une résidence seigneuriale.
Sur la terrasse du haut édifice s'y trouvait un noble âgé aux cheveux gris, contemplant la lune brillante un verre de vin à la main.
« A-t-il refusé ? »
À la question du noble, le baron, Aron de Bazo, répondit :
« Ce n'était pas un refus franc, il a dit qu'il nous contacterait après réflexion, Votre Majesté. »
« N'est-ce pas la même chose que de refuser poliment ? La lignée des Rakan a vraiment le cuir dur. »
Le noble âgé était le marquis Mayers, descendant du roi Milton. Quatre cent quatre-vingts ans plus tôt, Milton s'était rendu à l'invasion baroque immédiatement, à condition que sa dignité, sa lignée et ses terres restent intactes.
Bien que le titre ait été rabaissé à marquis et les terres réduites au tiers de leur étendue d'origine, les descendants avaient conservé leur influence et se considéraient comme des rois de génération en génération.
« Il a vaincu les Gigants avec son seul corps, croyez-vous qu'il possède de telles capacités ? » demanda Aron.
Le marquis Mayers fixa le baron Aron d'un regard perçant et répondit :
« Je ne peux pas en être certain. Personne ne savait à l'avance qu'il possédait un tel pouvoir. »
« Je, je suis désolé, Sire ! »
Le marquis fronça les sourcils en regardant Aron, qui s'excusait d'une réponse qu'il croyait déplaire à son roi.
« Ne crie pas tes excuses sans réfléchir, contente-toi de penser à ce que nous devons faire ensuite. »
« Ah, nous cherchons où se trouve le comte Monarch qui a fui les lieux. »
Le seigneur avait chuté après la guerre, pourtant on disait le seigneur lui-même en vie, et les esprits de ses vassaux devaient être inquiets.
De plus, comme le groupe conquis pensait à vendre les terres occupées, les nobles et hobereaux proches du Monarch seraient encore plus anxieux.
« Si nous pouvons mettre la main sur ce comte Cochon, nous pourrons l'utiliser de multiples façons. Comme encourager les gens là-bas à se rebeller. Cependant, rien que mon avis, ne serait-il pas facile de simplement se débarrasser de cet homme ? »
« Je suis sûr que la famille impériale s'en occupera aussi, je ne pense pas que nous ayons à aller jusqu'au bout. »
« Tch, tch. Tu préférerais ne pas le faire. »
À la réponse du marquis Mayers, le baron Aron ne fit que s'incliner, embarrassé.
« Même les ogres font de leur mieux pour attraper des gobelins. Veux-tu laisser la proie entre les mains de quelqu'un d'autre et regarder ? Et si ce jeune homme partait faire son service militaire pour revenir fort comme un monstre ? »
« Ne me dites pas, Votre Majesté, que vous croyez vraiment cela possible ? Ne sont-ils pas tous de courte vie, les rejetons des Rakan ? »
« C'est pour cela que je demande. Y a-t-il eu un seul rejeton des Rakan qui ait valu mieux que celui-ci ces cinq cents dernières années ? »
À cette question, Aron se tut.
Le marquis Mayers avait bel et bien raison. Depuis plus de cinq cents ans, les descendants des Rakan s'étaient à peine distingués et traversaient une crise de déclin.
Pourtant, Luke de Rakan, apparu au moment où la lignée s'éteignait, affichait des performances inattendues.
Remboursant les dettes du domaine en un seul versement, ils avaient même accueilli les réfugiés du royaume de Volga, ce qui avait augmenté leur population, puis remporté la guerre contre le comte Monarch.
Il avait aussi démontré la capacité de « Destructeur » en venant à bout des Gigants à mains nues.
Il n'était pas surprenant que le domaine des Rakan soit en liesse à la nouvelle du Retour du Guerrier Rakan.
« Les mauvaises herbes, il faut toujours les arracher avant qu'elles ne grandissent et ne grossissent. Même si nous tenons solidement le Sud, nous devons nous débarrasser de ce type. » dit Mayers.
« Votre Majesté, laissez-m'en la charge. »
Après cet entretien avec le marquis, une voix rauque vint de derrière le rideau, et un homme fit son apparition.
Un corps solide revêtu d'une armure de chevalier complète.
'Lui, c'est lui !'
Aron fut surpris de voir qui était le chevalier.
C'était Cain lui-même.
L'homme qui avait mené l'armée du comte Monarch dans la bataille écrasée par les Rakan, subissant en retour de lourdes pertes.
Il courait quelques bruits qu'il s'était enfui, mais personne n'avait imaginé que le marquis Mayers serait celui qui l'abritait.
« Toi aussi, tu as besoin d'une chance de recouvrer ton honneur perdu. »
Alors que Mayers le demandait avec un rictus, Cain s'agenouilla, posant son front sur le sol de marbre.
« Croyez en moi et donnez-moi une chance ! »
« Bien, je devrai croire aux compétences du chevalier Haut Expert. »
Alors que le marquis Mayers acceptait la requête, il remplit à nouveau son verre vide de vin.
Le vin dans le verre était d'un rouge vif, de quoi rappeler le sang humain.
« Pour se débarrasser du territoire volé, il faut se débarrasser de tout ce qui s'y trouve. Qu'il s'agisse des Rakan ou de l'Impérial Baroque. »
Anticipant le jour où il serait le vrai et unique roi, le marquis Mayers trinqua avec lui-même.