Boum ! Boum ! Boum !
Le lendemain, l'empereur se mit en route dès qu'il eut posé le pied hors du lit.
Ses pas errants dans le palais s'arrêtèrent devant une salle de prière nichée au plus profond du Palais Impérial.
« Je vais faire mes prières. Veillez à ce que personne n'écoute. »
« Oui, Votre Majesté ! »
Les chevaliers appelèrent les chevaliers royaux et se postèrent à l'extérieur.
Rodolphe regarda autour de lui et poussa la porte de la salle de prière.
La salle était réservée à l'empereur ; lui seul avait le droit d'y entrer.
Des statues en ivoire du continent du Sud étaient dressées face à l'entrée ; de part et d'autre du mur pendaient des lanternes peintes à la poudre d'or et de perle.
Sur la table devant la statue brûlait une bougie au parfum doux. À chaque inspiration, l'esprit se sentait purifié.
Aussitôt la porte refermée, un homme surgit de l'ombre de la statue.
« Vous voilà ? »
Surprenamment, l'empereur baissa la tête devant l'homme vêtu de la robe noire.
Même s'il s'était incliné face à l'ombre, celle-ci lui parla bientôt sur un ton sec pour le déranger.
« Pourquoi m'appelez-vous ? En plus alors que j'étais occupé ? »
« J'ai une question à poser. La malédiction qui pèse sur la lignée de Rakan est-elle toujours maintenue ? »
Rodolphe demanda, et d'une voix agacée l'ombre répondit :
« Chaque fois qu'un descendant de Rakan naissait, j'allais le maudire, à chaque fois. Que voulez-vous dire en posant une telle question ? »
« Il y a peu, Rakan et le comte Monarch sont entrés en guerre, et, chose surprenante, Luke, le jeune seigneur, a vaincu quatre Gigants. Un chevalier runique capable d'utiliser la magie. »
« Est-ce vrai ? »
La voix demanda avec un léger frémissement.
« Quelques rumeurs courent chez les Rakan. Si la malédiction est toujours intacte sur son corps, n'est-ce pas un peu étrange ? »
« C'est définitivement étrange. J'ai jeté une malédiction de magie noire sur lui dès sa naissance... »
L'ombre était un sorcier noir.
Un sorcier noir d'une puissance énorme, quelqu'un que l'empereur lui-même craignait.
De plus, il vivait depuis très longtemps.
Rodolphe regarda à nouveau l'ombre, ce monstre mort-vivant.
« Quoi qu'il en soit, si la malédiction sur lui a été levée, ne pouvez-vous pas la rejeter ? »
« Cependant, je dois me rendre à la République de Volga à présent. »
Peu de temps auparavant, il s'y trouvait. Sur un signal de l'empereur, il était revenu en hâte.
L'empereur se leva, les yeux brillants.
« Vous êtes en République de Volga ? Qu'y avez-vous trouvé ? »
« Kukuku, il y a un sac de choses précieuses qui a été retiré de la Tour de Magie. »
Il explorait la République de Volga pour traquer le sorcier noir qui avait volé l'objet appartenant à la Tour de Magie Veritas.
« Qu'est-ce qui a mal tourné à la Tour de Magie Veritas ? »
« Vous n'avez pas besoin de le savoir. J'ai à m'occuper de mes affaires. »
« Malheureusement, je ne peux pas vous aider. Mais dès votre retour, assurez-vous de vérifier la malédiction qui a été levée. »
« D'accord. »
À cet instant même, l'ombre, l'homme à la robe noire, se téléporta par la magie.
Et Rodolphe ne manqua pas le sourire chargé de sens que l'ombra afficha avant de disparaître.
C'était une raillerie évidente.
C'était celle d'un homme et de sa tour de magie, riant du fait que l'Empereur, incapable de soutenir son propre empire en l'absence de cet individu.
Le visage de l'empereur montra des signes de honte.
« M*rde ! Ce put*in de monstre ! Je vais pulvériser cette Tour de Magie Veritas, cette chose qu'il chérit plus que sa propre vie ! »
Une colère tremenda s'éleva du corps de l'Empereur.