La capitale de l'Empire : Nemesis.
La capitale de l'Empire de Baroque, une grande ville de plus de trois millions d'habitants.
Contrairement à l'Empire de la Sainte Artenia, qui était situé au bord d'un lac avec des perles éparpillées alentour et considéré comme la plus belle ville, la ville de Nemesis était construite sur une plaine.
Au centre de la ville se dressait le palais royal, composé de flèches hautes de plusieurs dizaines de mètres.
Le bureau de l'empereur se trouvait dans la tour la plus haute.
Un homme d'âge mûr aux cheveux rouges retombant comme une crinière de lion était assis à un magnifique bureau en acajou, importé du continent du Sud.
C'était Rudolf, connu comme l'empereur de l'Empire de Baroque et aussi sous le nom de Roi Lion.
En face de lui se tenait un homme d'âge mûr aux cheveux noirs, au regard calme, le comte Voltes. L'un des plus proches conseillers de Rudolf.
« Alors, le comte Monarch a demandé la guerre ? »
« Oui, Votre Majesté. »
« L'ennemi est le marquis Mayer ? »
À la question de Rudolf, Voltes s'inclina.
« Eh bien, ce serait une belle situation, mais malheureusement, c'est le jeune seigneur de Rakan. »
« Le vicomte de Rakan ? Était-ce la terre de ce guerrier ? »
« Oui. »
À la réponse de Voltes, Rudolf grogna nerveusement.
« Pourquoi s'en prend-il à un endroit aussi moribond ? S'il veut vraiment se battre, il doit s'en prendre au marquis Mayer et livrer une grande bataille. »
La raison pour laquelle l'Empire avait laissé le vicomte de Rakan sans interférer dans ses affaires tenait à l'histoire que possédait cette terre.
Et s'ils gagnaient un peu de puissance, ils comptaient les mettre en échec.
« Mais pourquoi ce Monarch cupide cherche-t-il à attaquer Rakan ? »
« Il n'y a pas longtemps, le jeune seigneur de Rakan, avec la princesse Reina, a emmené les réfugiés, et la cavalerie scorpion envoyée pour les arrêter a été signalée disparue. Selon le comte, c'est l'œuvre des Rakan. »
« Et les preuves ? »
« Il n'y avait aucune preuve solide. C'est pourquoi il y a eu beaucoup de discussions lors des réunions des nobles. »
Luke avait enterré les corps profondément sous terre ; le comte Monarch ne parviendrait pas à retrouver ne serait-ce qu'un seul des mille cavaliers scorpions.
Cela blessa profondément le comte et provoqua une vive division au sein du conseil des nobles sur l'autorisation ou non d'une guerre sur cette terre.
Bien sûr, quoi qu'ils décident, l'empereur avait le dernier mot, et il choisissait habituellement l'opposé de ce que décidait le conseil.
Rudolf interrogea Voltes après avoir longuement réfléchi.
« Qu'en pensez-vous ? »
« Je me demande s'il ne faudrait pas nettoyer le vicomte. Ce serait embarrassant pour vous de toucher à cette terre, donc je pense qu'il est bon de laisser Monarch s'en charger pour vous. »
« Hum, c'est ça ? »
En fait, Rudolf avait une autre raison pour sa décision, mais il choisit de ne pas la dire.
Quelle que fût sa proximité avec le comte Voltes, l'empereur devait garder des secrets venant de sa lignée supérieure.
« Très bien, j'autorise donc. »
Rudolf prit sa décision et apposa le sceau impérial sur les documents de paiement avant de passer à l'affaire suivante.
« Le pape de l'Empire de la Sainte Artenia est tombé ? »
« Oui. Selon les rapports arrivés hier, le vieux pape est tombé alors qu'il priait. »
« Était-ce à cause d'une maladie ? »
Le pape de l'Empire d'Artenia avait plus de quatre-vingts ans et souffrait d'une maladie chronique. Tous s'inquiétaient pour sa santé.
« C'est ce que je suppose. Une lutte pour la succession a commencé entre les cardinaux. »
« Oh ! C'est une bonne nouvelle. »
Contrairement à ce qui se passe dans un royaume, la position de pape dans la Sainte Artenia ne se transmettait pas à un descendant.
En règle générale, le plus haut dignitaire de la confession serait celui qui serait ordonné comme prochain pape.
Cependant, aucun mandat n'avait été émis à ce moment-là, et le mandat le plus proche datait de trois cents ans.
Dans cette situation, les cardinaux tenaient à présent le conclave pour élire le suivant et recruter l'évêque le plus puissant comme nouveau pape.
C'était une situation que la plupart des gens et des croyants ne pouvaient comprendre. Cependant, les nobles semblaient en savoir quelque chose.
En tout cas, Rudolf était enthousiasmé par la nouvelle du chaos dans le Saint Empire, le seul empire autre que l'Empire de Baroque sur le continent de Rhodésia.
« Y a-t-il une marge pour que nous intervenions à ce moment ? »
Il demandait si la lutte pour la succession pouvait être influencée.
On pouvait provoquer une guerre civile ou non, ou créer un conflit profond entre les factions pour les empêcher de s'unir.
« Malheureusement, l'Église est fermée… mais nous pouvons essayer. »
« Très bien, cela ne nous regarde même pas si cela échoue. »
L'ordre du jour étant grossièrement expédié, Rudolf se leva de son siège.
Il était temps d'aller s'entraîner à son épée favorite.