C'était déjà l'aube là où les ténèbres ne faisaient que s'épaissir.
Les hommes du royaume de Symphonia, qui s'étaient couchés tôt, s'activaient.
Ils mangèrent les repas de camp préparés la veille au soir et étaient prêts à lancer l'assaut sur la ville de Sherwood.
Lorsque les troupes d'infanterie en avant-garde pagayaient silencieusement sur leurs radeaux, une torche brilla soudain sur les remparts.
« Tirez ! »
Pung ! Pung !
Des obus s'envolèrent depuis le ciel et éclairèrent l'obscurité.
Les éclats qui frappèrent les yeux des unités d'infanterie de Symphonia transformèrent la nuit sombre en plein jour.
« M*rde, on nous a repérés ! »
« Ne paniquez pas. Dépêchez-vous de couvrir nos alliés ! »
L'unité d'artillerie de Symphonia, qui attendait silencieusement l'ennemi, ouvrit le feu à la fois.
Pendant la nuit, des éclairs de lumière et de feu brillèrent sans relâche. Les cris continuaient de résonner sur l'eau où tombaient les obus.
Un siège nocturne à grande échelle commença.
Au cœur du combat acharné, une série de radeaux dériva en amont du fleuve.
Cependant, le regard de l'Armée du Sud, extrêmement concentré sur le bombardement de Symphonia, ne remarqua pas les radeaux qui les approchaient.
La ville de Sherwood étant immense, de larges égouts y évacuaient toutes sortes de déchets et d'eau de pluie.
Les égouts, qui rejoignaient la rive est et sud, étaient munis de doubles barreaux en fer gainé pour empêcher l'ennemi de s'infiltrer.
Des gardes étaient postés près de l'ouverture, mais vu l'ampleur des forces ennemies, ils ne considéraient pas les égouts comme une option que l'ennemi pourrait utiliser.
À l'intérieur du poste de garde de l'entrée est des égouts.
Quand son collègue commença à piquer du nez, un autre garde le réveilla avec irritation.
« Hé, reste alerte ! Si tu t'endors ici, le chevalier viendra peut-être te trancher la gorge. »
« Euh, désolé. J'étais dehors à réparer les murs dans la journée, alors je suis crevé... »
« Même ainsi, tu devrais faire ton travail correctement. Comment peux-tu dormir avec tout ce vacarme dehors ? »
« Bah, les obus ne tombent pas près de nous. Je plains vraiment nos amis qui meurent sur les remparts, mais un homme a bien droit à un peu de repos, non ? »
« Si tu les plains vraiment, reste juste alerte. Et si une unité spéciale ennemie arrivait ici ? »
C'était arrivé maintes fois par le passé, s'infiltrer secrètement dans un autre pays par les tunnels d'égout.
C'est pour cela que tout le monde s'en inquiétait. Cependant, son camarade secoua simplement la tête, sans inquiétude.
« Hé, c'est fait de doubles couches d'alliage de Gigantium, et c'est plus épais que les portes d'égout ordinaires. »
En plus, une magie de défense y était enchantée, donc ce n'étaient pas de simples soldats, même des chevaliers n'auraient pas pu réussir.
« Mais et si un Gigant entrait et le brisait ? »
« Pourquoi dois-je avoir un ami aussi bête. Comment un Gigant si lourd pourrait-il traverser ce fleuve à courant ? Et même s'il le traverse ? Même si cet égout est grand, il n'est pas assez grand pour qu'un Gigant y entre. Et s'ils essaient de le forcer, il ne pourra ni avancer ni reculer. »
C'est pour cette raison qu'une poignée de gardes seulement étaient postés au poste de garde.
Et pour cette même raison, les chevaliers, qui auraient dû être près du poste de garde pour commander les gardes, se reposaient en ville au lieu de rester dans un endroit aussi puant.
« Alors, je suis rassuré... Hein, c'est quoi ça ? »
« Quoi, quoi ? »
Tandis que les deux soldats discutaient tranquillement, l'un d'eux remarqua un radeau flottant à l'entrée de l'égout.
Le radeau, emmêlé d'herbes et d'autres plantes, lança bientôt deux flèches.
« Kuak ! »
« Aaaah ! »
Alors que les deux soldats s'effondraient au sol, Scarlet et l'unité spéciale qu'elle menait surgirent du radeau.
Après avoir scruté les environs avec soin et s'être emparés du poste de garde, ils signalèrent les autres en allumant la lampe magique pour montrer l'autre rive.
Et un grand bateau immobile au milieu du fleuve courant s'approcha d'eux.
Woong !
Des Gigants commencèrent à émerger avec des roseaux et des gaines de myéline.
Ils étaient bien plus petits que les Gigants ordinaires, et le Gigant portait un grand tube de cuir gonflé d'air autour de ses membres, tandis que ses gantelets en bois étaient munis de cercles magiques de flottaison.
« Merci les dieux, il n'a pas coulé. »
« On dirait que personne n'est mort gelé dans ce fleuve. »
Hobart, qui pilotait le Gigant, prit la parole et tendit une gourde de brandy à Scarlet et aux autres hommes de l'unité spéciale.
Les Gigants menés par Hobart étaient tous des Gigants capturés à l'armée de Grenade lors de la dernière guerre.
À l'origine, ils avaient été développés et adoptés pour le combat naval et amphibie, donc le Crabe était plutôt léger comparé aux Gigants ordinaires.
Cependant, il était si léger que même en combinant les pièces principales comme le moteur central ou l'alliage, cela ne ferait que quelques tonnes.
Pourtant, ce n'était pas un objet capable de flotter.
Mais une fois la guerre finie, les sorciers de la tour de magie étudièrent le Crabe et le mirent au point, et découvrit que s'il était équipé d'équipements auxiliaires, il pouvait flotter sur les rivières.
Cependant, c'était leur première mise en pratique, et si cette information était connue, le continent basculerait dans le chaos.
Toutes les tactiques et stratégies de guerre changeraient.
« Personne ne s'est noyé là-dedans, hein ? »
Quand Hobart demanda, ses hommes répondirent : « Non. Cependant, de l'eau a fui dans le cockpit des Gigants 5 et 8. »
« Ah bon ? Peut-être que je vais devoir passer un savon au Mage de Fer. »
Hobart ordonna à ses hommes de descendre à terre, puis manœuvra son propre Gigant pour voir s'il fonctionnait bien.
Il y avait des fuites dans quelques Gigants. Cependant, ce n'était pas assez pour gêner leur mission.
« Bonne chance, les gars. »
« Qu'on fasse un bon combat. »
Hobart et les pilotes de Crabe commencèrent à s'engager dans le conduit d'égout et à ramper derrière Scarlet et les autres membres de l'unité spéciale.
Un Gigant ordinaire de 10 mètres aurait été facile à repérer. Cependant, un Crabe était un Gigant de moins de 7 mètres de long et facile à mouvoir.
Au bout d'un moment, l'alliage de Gigantium dont le comte Ferrero les avait informés se dressa devant eux.
Hobart, en tête du Gigant Crabe, se mit à brandir son épée de Gigant imprégnée d'aura contre les barreaux.
Crac ! Cling ! Crac !
Cling !
« Bien, continuez doucement ! »
Hobart parvint à couper les barreaux et guida ses hommes à l'intérieur.
Au bout d'un moment, un regard menant à la ville apparut.
L'entrée du regard était si étroite que le Crabe ne pouvait pas avancer, mais ce n'était pas un problème pour eux. Il leur suffisait de la faire exploser à coups d'épée.
Bang !
Hobart défonça l'entrée et grimpa au sol. Il ne put s'empêcher de rire en voyant la ville de Sherwood.
« Allez, c'est l'heure pour nous de bouger ! »